Une servante arrêta pour lui annoncer que le dîner était prêt. suivit la servante jusqu'à l'endroit indiqué, et sur le chemin, il croisa Yoo-rah, qui l'attendait dans le cloître. La curiosité de Yoo-rah fut piquée en voyant le sourire perpétuel sur le visage d'. Elle interrogea en inclinant la tête.
« Hein ? Tu as l'air de bonne humeur. »
« Bah. J'n'y peux rien quand je pense à tout ce qui va se passer désormais. »
Yoo-rah, qui avait renvoyé la servante et marchait seule avec , inclina la tête sur le côté un instant. Elle sourit ensuite en s'adressant à .
« J'ai de grandes attentes envers toi, . »
répondit par son propre sourire.
« C'est . »
« Pardon ? »
« Appelle-moi au lieu de . »
Yoo-rah parut perplexe face à la correction d' un moment, mais elle fit bientôt un sourire compréhensif et acquiesça.
« D'accord. Je t'appellerai . »
Demander à être appelé au lieu de signifiait qu'il allait couper tout lien avec son passé. Cette femme connaît-elle la portée de ce geste ? Ou fait-elle semblant de l'ignorer alors qu'elle le sait ? Ah, à quoi bon ?
Le rictus d' s'élargit de plus en plus. Yoo-rah, elle, fredonnait d'excitation, prit l'un des bras d' et l'enlaça du sien. accepta naturellement les avances de Yoo-rah et ralentit le pas pour s'accorder au sien.
« Alors, comment va cette veste ? »
jeta un coup d'œil à sa veste. Yoo-rah la lui avait offerte en cadeau après leur dernière conversation, entièrement équipée de cristaux de mana. Si la veste précédente avait, au mieux, un sens de la mode douteux avec des cristaux de mana scintillant à découvert comme une boule à facettes, la veste offerte par Yoo-rah ressemblait à une simple veste noire. Sans les bosses qu' sentait à l'intérieur, il l'aurait prise pour une veste ordinaire.
« Elle m'a été bien utile. »
« Bien sûr ! Qui crois-tu qui l'a faite ? »
Yoo-rah se vanta joyeusement en entendant l'avis d'. regarda Yoo-rah d'un air las.
« C'est encore une de tes créations ? »
« Je n'ai pas été celle qui l'a conçue à la base, mais j'ai amélioré le plan initial pour en faire ce qu'elle est maintenant. Tu as une idée de comme j'ai été stupéfaite quand j'ai appris qu'un fabricant civil avait créé le prototype ? J'ai été vraiment sidérée. »
« Bah. Mieux vaut prévenir que guérir, après tout. »
Yoo-rah ne semblait pas comprendre les mots d', inclinant la tête tout en continuant.
« J'ai mis la main à cette veste. Bien que son effet soit le même, j'en ai amélioré l'efficacité. Si le prototype pouvait se défendre contre une seule attaque, cette nouvelle veste peut en encaisser trois sans problème. Et contrairement au prototype, tu peux remplacer les cristaux de mana usagés facilement. »
« Comme une pile ? »
Yoo-rah pouffa en hochant la tête.
« C'est une excellente façon de le dire. Oui. Vous utilisez les cristaux de mana comme des piles. Il suffit de changer les usagés par des neufs. »
C'était donc la raison pour laquelle la Centrale ratissait les terres à la recherche des cristaux de mana. comprit pourquoi ils cachaient l'existence des mines de cristaux de mana et en détenaient le monopole total. Cela faisait partie de l'équipement des agents de combat de la Centrale. La valeur marchande des cristaux de mana contenus dans une seule veste suffisait à stupéfier n'importe qui, même s'ils avaient minimisé les coûts de production au maximum.
Ils arriveraient à peine à suivre la demande en cristaux de mana si tous les agents en recevaient une, malgré tout ce qu'ils extrayaient. Les cristaux de mana eux-mêmes n'étaient pas très communs au départ, et même les gisements formés étaient très petits. Tout cela devait rester confidentiel, donc ils ne pouvaient pas exploiter les gisements à ciel ouvert.
'Je me demandais pourquoi ils les extrayaient comme des chiens enragés.'
Aucune chance que la Centrale rate l'occasion de prendre tous les cristaux de mana qu'elle voulait. Elle ne se soucierait même pas de faire s'effondrer le marché avec la quantité qu'elle extrayait. Peu d'entre eux seraient mis sur le marché public. Et ils avaient refilé tout le nettoyage à , ce qui montrait clairement que l'abus de pouvoir n'a pas de réponse.
claqua la langue de frustration. Yoo-rah regarda , confuse, et changea naturellement de sujet après avoir vu le visage de Yoo-rah.
« Mais est-ce qu'il faut absolument utiliser des cristaux de mana purs ? Vous n'en avez pas des manufacturés ? »
Yoo-rah sourit doucement à la question d'.
« Ces cristaux de mana manufacturés sont faits en recyclant les cristaux de mana purs usagés. Nous les avons créés dans l'espoir de trouver un substitut aux cristaux de mana parce que la production pouvait à peine répondre à la demande, mais leur efficacité était horrible. Alors nous les avons mis sur le marché. Leurs ventes nous rapportaient des fonds pour racheter des cristaux de mana purs en retour. »
« Attends. C'est toi qui as fait les cristaux de mana manufacturés, Yoo-rah ? »
« Je te l'ai déjà dit. J'ai à peu près bâti cet Empire de mes deux mains. »
« ... C'est pour ça qu'on t'appelle la Reine ? »
En réponse aux mots d', Yoo-rah se vanta enjouée en relevant le nez.
Au début, avait simplement cru que c'était un titre honorifique, mais à ce stade, elle méritait d'être appelée la Reine et traitée comme telle. Yoo-rah savoura un moment le regard d'admiration d', puis redressa sa posture et lui parla d'un ton calme.
« C'est vrai que ce monde est un grand atout pour la Force Expéditionnaire en tant que colonie, mais la raison plus grande est que ce monde possède une ressource rare qui n'existe pas dans l'autre monde. »
« Une ressource rare ? Comme des éléments rares ? »
se souvint de quelques-unes des théories du complot sur les guerres de ressources qui circulaient sur internet. Yoo-rah secoua la tête.
« C'est encore plus précieux que ça. »
Quand les yeux de Yoo-rah se portèrent sur la veste d', il comprit ce qu'elle visait.
« Tu parles des cristaux de mana. »
« Un seul cristal de mana pur peut alimenter tout le réseau électrique américain pendant un an. Ce n'est peut-être pas exact puisque cela ne se base que sur les données laissées par les Forces Expéditionnaires. Même si son vrai potentiel n'est que la moitié de ce que disent les données, cela ne change rien à sa valeur. »
« Vous ne l'avez pas testé ? Je pensais que vous aviez les moyens de le tester avec tout l'équipement de laboratoire que j'ai vu dans cette pièce ? »
se souvint de tous ces équipements de laboratoire mystérieux qui étaient disposés dans la pièce. Yoo-rah secoua la tête avec déception en répondant.
« Seule la première Force Expéditionnaire a apporté de l'équipement de recherche. Il n'y a eu que des batailles pour le contrôle de la Porte depuis. Je suis une chercheuse, pas une ingénieure. Tout l'équipement que vous avez vu au laboratoire a été démonté et remonté maintes et maintes fois pour en comprendre le mécanisme. Ils ne sont là que pour me créer un environnement familier, et les faire fonctionner dépasse mes capacités. Je peux effectuer des tests simples, oui, mais ils ne sont qu'au niveau de satisfaire ma curiosité personnelle. Et même cela est sévèrement limité par le manque d'équipement. »
pouvait sentir à quel point sa déception était profonde dans sa voix. Il pouvait comprendre pourquoi elle était si perturbée, voyant qu'il y avait tant de choses à étudier en tant que chercheuse, mais que tout ce qu'elle pouvait faire était de rester assise à se tourner les pouces.
'Et elle a quand même pu fabriquer des objets comme ceux-là même avec ses restrictions ?'
La confiance d' en Yoo-rah chutait de plus en plus. Elle cachait quelque chose. Comme elle l'avait dit elle-même, elle était une chercheuse, pas une ingénieure. Elle pouvait être professeure dans son propre domaine d'étude, mais est-ce que ça peut être pareil dans d'autres domaines de la science ?
Bien qu' n'ait jamais fréquenté l'université, il savait quand même que les gens qui visent le titre de professeur n'ont pas le temps de regarder d'autres domaines d'étude, se concentrant uniquement sur le leur.
Peut-être est-il possible d'être instruit grâce à un pur talent. Mais une seule personne peut-elle vraiment avoir le pouvoir de hisser un empire entier ? Ce serait possible si d'autres envahisseurs qu'ils appellent « sources d'information » s'étaient réunis, mais pourrait-il y avoir plus d'élites brillantes au niveau de Yoo-rah qui sont venues dans ce monde ? Ou était-ce plus probable qu'il y ait plus de gens ordinaires comme lui-même ?
Peut-être était-il possible d'agir sans l'aide d'autres envahisseurs. Il y avait des génies dans ce monde aussi. Reconstituer la technologie de l'autre monde en utilisant l'information extraite devrait être un jeu d'enfant. Et ils ont même une assistance inégalée de l'Empire. Mais Yoo-rah ne faisait que de brèves mentions sur les envahisseurs. Elle n'a jamais mentionné combien d'envahisseurs étaient arrivés ou où ils en étaient à ce stade. Pourquoi ne les mentionne-t-elle pas ?
Il doit y en avoir plus que quelques-uns, alors où sont-ils maintenant ? Que font-ils ? Qu'arrive-t-il à ceux qui refusent de coopérer avec l'Empire ? Sont-ils éliminés ? Ou l'Empire les surveille-t-il depuis l'ombre ? Emprisonnés ? Quoi que ce soit, Yoo-rah aurait au moins dû en parler à .
Pouvait-il vraiment faire confiance à Yoo-rah ? Pourquoi ? Parce qu'elle vient de la même nation ? Conneries. Il a grandi dans un monde qui vivait selon le dicton amer selon lequel la personne dont il faut le plus se méfier à l'étranger, c'est quelqu'un de la même nation. Et c'était bien au-delà de l'étranger ; c'était un monde entièrement nouveau. Donc il était prudent de supposer que Yoo-rah essayait d'atteindre ses propres objectifs, comme tous les autres.
'Tu peux dire que je suis misanthrope ou que je fais une dépression nerveuse, mais je devrais bouger comme ils le veulent. Maintenant, c'est le moment de faire profil bas.'
Les deux continuèrent à faire la conversation. Au bout de leur petite promenade, une porte géante les accueillit, ainsi que les serviteurs qui attendaient sur le côté. Les serviteurs ouvrirent la porte avec la plus grande révérence quand ils identifièrent et Yoo-rah.
se sentit mal à l'aise de recevoir de telles salutations. Yoo-rah, elle, entra naturellement et passa la première, visiblement habituée à un tel accueil. La pièce était ce à quoi on s'attendrait d'une salle de banquet occidentale, et au milieu se trouvait une table à manger rectangulaire. Des dizaines de servantes et de majordomes se tenaient le long des murs, immobiles.
s'assit sur une chaise qu'une des servantes lui indiqua. regarda autour de lui. Sur la table, une nappe blanche et des couverts en argent scintillaient, soigneusement disposés. Des bougies et des fleurs décoraient la table, la rendant agréable à l'œil.
Yoo-rah, qui était assise en face d', sourit avec malice à , qui observait la pièce avec fascination.
« Comment ça fait d'entrer dans la Salle de Banquet ? Elle n'ouvre que lors d'occasions spéciales au sein du Palais Royal. »
savoura le vin qu'une servante lui versa en répondant.
« L'accueil dépasse ce que je mérite. Mais y aura-t-il d'autres convives ? »
remarqua qu'il y avait deux places de plus préparées en plus de celles de Yoo-rah et la sienne. Yoo-rah grogna, ennuyée par la réaction d'.
« Il y a quelqu'un qui voulait te rencontrer après avoir appris la relation entre nous, , je veux dire . »
Quelqu'un qui veut me voir... vu que c'était une salle de banquet utilisée seulement lors de rares occasions et le nombre de serviteurs qui se tenaient sur le côté, il pouvait deviner qui ce serait.
« Hé, suis-je un peu en retard ? »
Juste au moment où allait ouvrir la bouche, la porte s'ouvrit avec et un autre homme entrant dans la pièce, accompagnés d'un groupe de Royales Arcanes — qui étaient plus que motivés pour tuer à ce stade.
Tous les serviteurs et servantes s'inclinèrent simultanément et montrèrent leur respect, et même Yoo-rah se leva pour saluer l'Empereur. Mais elle ne put cacher sa panique quand resta sur son siège.
« Moi, ! »
Juste au moment où Yoo-rah l'appelait, l'un des Royaux Arcanes lança son épée sur pour son comportement irrespectueux. L'épée fut bloquée par la barrière créée par la veste avec un fort « clang ! », et sirota son vin tranquillement sans la moindre surprise.
Tous les autres Royaux Arcanes dégainèrent leurs épées et s'apprêtaient à lui sauter dessus, mais un certain nombre de cris simultanés de tous les côtés les arrêtèrent.
« Que faites-vous ! »
« Arrêtez ! »
« Halte. »
Les Royaux Arcanes s'immobilisèrent sur la voix perçante de Yoo-rah, le cri désespéré de , et un seul mot de l'Empereur. Voyant cela, sourit et s'adressa à l'Empereur.
« Asseyez-vous. Ce vin est plutôt délicieux. Je suppose que même les vins ici sont de la plus grande qualité, comme on s'y attend du Palais Royal. »
« Halte ! Les Royaux Arcanes ne doivent pas agir ! C'est l'ordre de l'Empereur ! »
Le Royal Arcane était prêt à repartir à l'attaque, mais les mots de l'Empereur les arrêtèrent une fois de plus. Ils rengainèrent leurs lames, mais leurs yeux restaient rivés sur , réclamant du sang. , lui, se fichait de ce qui se passait et sirotait son vin. Les serviteurs et servantes jetèrent des regards nerveux sur pour ses actions pendant que Yoo-rah dévisageait les Royaux Arcanes avec menace.
L'Empereur soupira quand l'ambiance de la salle devint si dangereusement meurtrière si vite, et il se tourna pour parler aux Royaux Arcanes une fois de plus.
« Aucun d'entre vous n'agira avant que je ne vous le dise. Compris ? »
« ... Nous comprenons. »
Les Royaux Arcanes firent un signe de tête ferme et se soumirent à l'Empereur à contrecœur avant de reculer. Yoo-rah et poussèrent un soupir de soulagement. Même l'Empereur reprit son souffle et s'effondra sur son siège au bout de la table.
« Je comprends enfin pourquoi un homme fou fait si peur. C'était une expérience rafraîchissante. »
Était-ce là la gravité de l'Empereur ?
Au lieu d'être insulté par l'impolitesse d', l'Empereur tendit son verre vide à . ricana face à l'acte gracieux de l'Empereur et remplit son verre tout en tenant la bouteille d'une main. Tous les serviteurs qui attendaient sur le côté perdirent l'équilibre en assistant à l'atrocité. L'audace de le faire était inouïe — un acte qui ignorait tout respect et toute formalité.
Il semblait que la colère de l'un des Royaux Arcanes avait atteint son paroxysme. Le visage du Royal Arcane était rouge vif, et il fixait intensément avec de la fumée qui sortait de ses narines. remarqua son regard, jeta un coup d'œil au Royal Arcane, et ricana.
« Vous êtes assez indulgent. »
« Hein ? Huhu. On finit par voir le meilleur et le pire de tout le monde quand on tient le siège d'Empereur. Ce serait trop fatigant de réagir à tout ce qui m'arrive autour. »
« Je suppose que c'est pour ça que cette bande ose sortir ses lames devant l'Empereur. Je ne peux pas comprendre ça. C'est parce que je viens d'un autre monde ? Dans notre monde, dégainer sa lame devant l'Empereur était un crime assez grave pour éradiquer leur famille entière. Sans parler du fait qu'ils ont ouvertement ignoré vos ordres la première fois. On ne peut pas être trop indulgent avec ses enfants, sinon ils finissent par essayer de jouer avec votre tête plus tard. »
« ... »
Il n'y eut que le silence dans la Salle de Banquet. Même l'Empereur sembla choqué au début et ne put qu'avaler sa salive. Il se calma en prenant une gorgée de son vin et rit de bon cœur.
« J'admets qu'ils ont tendance à aller trop loin. C'est pour cela que nous avons récemment commencé à les rééduquer. Mais les Royaux Arcanes sont les seuls subordonnés que j'ai en qui je peux avoir confiance pour me couvrir les arrières. Je sais que toutes leurs actions sont basées sur leur loyauté envers moi. »
Les Royaux Arcanes s'agenouillèrent et crièrent « Gloire à l'Empereur », touchés par les mots de l'Empereur. regarda la scène, agacé, quand prit le siège à côté d' et marmonna à son oreille en le coudant sur le côté.
« Je jure que c'est ta faute si je sens mon sang se glacer. »
« Hé, tu devrais commencer à t'y habituer maintenant. »
ne put que soupirer face à la réponse enjouée d'. Pendant ce temps, l'Empereur parla doucement à Yoo-rah, qui regardait sur le côté en boude.
« Il semble que la Reine ne soit pas trop heureuse. »
« Hmph ! Je t'ai définitivement prévenu avant qu'il fallait réajuster la mentalité des Royaux Arcanes ! »
« Tu sais que ce n'est pas un problème qui peut se régler du jour au lendemain. Nous progressons petit à petit. »
« Vraiment ? Il me semble que je serai morte avant que ce ne soit fini aussi. »
Les Royaux Arcanes tressaillirent face au regard glacial de Yoo-rah et baissèrent la tête.
« Tu as vu ça ? Comment ils me regardaient ? Comment osent-ils faire ça alors que c'est moi qui leur ai sauvé la vie ? »
« Haha. Je leur donnerai un ferme avertissement. »
Voyait que l'Empereur ne faisait que rire de la situation, Yoo-rah pointa le bout de sa langue vers à la place.
« Pareil pour toi, . Comment as-tu pu rester assis alors que même moi je me suis levée pour saluer l'Empereur ? Et si la veste que je t'ai donnée n'avait pas fonctionné correctement ! Tu voulais vraiment mourir là ? Et tu sais à quel point les Royaux Arcanes sont étroits d'esprit ? Sans parler de la durée de leurs mesquines rancunes ! Tu veux vraiment que les Royaux Arcanes entravent et interviennent dans tout ce que tu feras à l'avenir ? »
Il semblait que les remontrances de Yoo-rah n'allaient pas s'arrêter de sitôt, alors leva une main et l'arrêta de parler plus avant.
« Arrête, je déteste les femmes qui parlent trop. »
« ... Q-quoi ? Ça a quoi à voir avec moi ? »
« Oh ! De voir la Reine rougir ! On en voit vraiment de toutes les couleurs en vieillissant. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Haha. Il n'y a aucun sens derrière. »
« ... Hmph ! »
Après un regard momentané vers l'Empereur, Yoo-rah renifla et détourna violemment le visage, et l'Empereur regarda cela avec un sourire paternel. aussi regarda la scène, confus par le sourire de l'Empereur. La façon dont il traitait la Reine n'avait aucun sens, car il devait savoir que la Reine était bien plus âgée que lui. couda encore sur le côté et chuchota.
« Tu es un meilleur joueur qu'on ne le dirait. De penser que tu pouvais faire taire la Reine avec une seule phrase. Pour la première fois, je commence à te respecter. »
Il semblait que n'était pas sarcastique, car ses yeux contenaient une pointe d'admiration. répondit simplement par une hausse d'épaules. Les ouvriers du Palais Royal semblaient très expérimentés, car ils se mirent rapidement à sortir la nourriture pour changer l'ambiance de la salle.
La nourriture qui sortit était vraiment digne de l'Empereur, avec des ingrédients de la plus haute qualité cuisinés de la manière la plus élégante. Les quatre se concentrèrent en silence sur leur repas. Une fois leur banquet terminé avec le dessert, un sourire satisfait apparut sur tous les visages.
« Hm, cela fait un moment que mon palais n'a pas été comblé. Peut-être est-ce grâce à toi ? »
« Tu ne manges pas comme ça d'habitude ? »
« Normalement, je prends mes repas de façon bien plus simple. Ces plats ne sont servis que lors d'occasions spéciales. »
« C'est inattendu. »
« Le budget réservé à la famille royale est très serré. Juste payer l'entretien prend tout ce qu'on a. »
ricana tandis que l'Empereur se plaignait de ci de ça, appréciant le vin qui lui plaisait et soulignant comment sa saveur enveloppait sa bouche. L'Empereur envoya un regard au maître d'hôtel en chef, qui fit rapidement sortir tous les ouvriers du palais de la Salle de Banquet.
« Et ceux-là ? »
Comprenant que la vraie raison pour laquelle il avait été appelé ici arrivait, pointa son menton vers les Royaux Arcanes, qui restaient immobiles à l'intérieur. Les Royaux Arcanes grincèrent des dents, et tout le monde secoua simplement la tête face aux provocations continues d'.
« Ne vous inquiétez pas pour les Royaux Arcanes. Ils savent déjà la plupart de ce que je sais, m'ayant suivi tout ce temps. »
'Pas l'ombre d'une inquiétude pour la traherson ?'
Personne ne connaît la vraie intention à l'intérieur de quelqu'un d'autre. Mais le fait qu'ils connaissent des informations confidentielles que l'Empereur traite signifiait soit qu'il leur faisait autant confiance, soit qu'il y avait une mesure de sécurité qui empêchait les Royaux Arcanes de jamais divulguer l'information. paria sur la mesure de sécurité. C'était quelque chose qui était attendu, vu comment ils traitaient les informations confidentielles.
Les invasions de Type 3 et 4 n'étaient pas quelque chose qu'ils pouvaient prendre à la légère. Soudainement, le propriétaire du corps change tout en conservant les connaissances, l'expérience et l'information du propriétaire original. Mais le fait que les Royaux Arcanes sachent des informations sur lesquelles l'Empereur agit signifiait qu'ils avaient une sorte de sécurité, quoi que ce soit.
« Alors, Sir . Que pensez-vous de cet Empire ? »
« C'est un bel endroit pour vivre, si ce n'était pas pour ceux qui vous emmerdent. »
« Non ? Moi aussi je le pense. Mais il y en a tant autour qui nous rendent la vie misérable. »
L'Empereur acquiesça en accord et laissa échapper un profond soupir.
« Vous aviez l'air de vous en sortir bien. »
« Ce titre du mien me force à bluffer de temps en temps. Alors, combien de la Porte avez-vous expliqué ? »
Yoo-rah, qui semblait toujours insatisfaite, répondit froidement directement dans les yeux de l'Empereur.
« Je n'ai donné qu'une brève explication sur notre côté. Et même cela a pris presque toute la journée. »
« Notre côté ? »
inclina la tête, interrogatif. L'Empereur envoya un regard à , et ce fut son tour de parler. Juste au moment où il allait parler cependant, il dut considérer quel titre utiliser pour s'adresser à .
Devait-il tutoyer comme il l'avait toujours fait ? Ou devait-il montrer un peu de respect ? Il semblait qu' n'en était pas conscient, mais il était devenu maintenant l'un des principaux associés de l'Empire et avait le pouvoir de l'influencer comme il le souhaitait.
avait vu de ses yeux ce que signifiait d'avoir la Reine comme garante. Déjà, avait été enfermé de force et subissait un interrogatoire intense juste parce qu'il y avait un soupçon qu'il avait prêté main-forte à l'enlèvement d' seul. Et même le Directeur de la Surveillance avait pris en affection.
Quand on le met comme ça, était devenu plus influent que lui-même, le vice-commissaire du Département des Approvisionnements. Quand ses pensées atteignirent ce point, ne put s'empêcher de se sentir injustement traité. Comment osait-il s'élever au-dessus de lui en glandant toute la journée, alors qu'il devait souffrir à travers toute la paperasserie jour après jour pour atteindre son rang ! Il ne méritait aucun respect !
Ayant fini sa réflexion, fit quelques toux sèches et parla.
« La force expéditionnaire de votre monde n'est pas le seul ennemi auquel la Centrale fait face. »
« Il y en a d'autres ? »
« En dehors de la Force Expéditionnaire, il y a le ciel et l'enfer. »