« La Direction de la Surveillance arrivera bientôt. Vous devrez assumer l'entière responsabilité. »
Ismael dit cela au vicomte Luken, qui baissa la tête poliment, comprenant le sens de ces mots.
« J'accomplirai ma mission, quoi qu'il arrive. »
« ... Je suis désolé. »
« Je vous en prie, ne le soyez pas. Cette vie m'a été donnée par vous, seigneur Ismael. L'ayant vécue à l'ombre de votre gloire, je n'ai aucun regret. »
« ... »
Ismael regarda le vicomte Luken avec des émotions complexes dans les yeux, mécontent de devoir sacrifier lui-même son propre subordonné. La porte du conteneur s'ouvrit, et l'homme d'âge moyen en sortit.
« C'est fini ? »
« Oui. Une fois toutes les informations complètement extraites, tous ses souvenirs seront effacés, et il ne sera plus qu'une enveloppe vide. »
« C'est le premier échec de la Dark Royale. Retirons-nous. »
L'homme d'âge moyen acquiesça à l'ordre d'Ismael et se tourna pour faire face au vicomte Luken.
« ... Je suis désolé. »
« Je me suis préparé pour un jour comme celui-ci depuis longtemps. »
« Vous devez faire passer tout cela pour votre œuvre personnelle après avoir fait alliance avec un sorcier. »
« Je m'en souviendrai. »
Après avoir rejoint la brigade nouvellement organisée suite à la restructuration récente, participa à plusieurs escarmouches et batailles. Ces combats permirent à de tisser des liens étroits avec les membres de sa brigade, et ce fut à ce moment-là qu'ils reçurent l'ordre de protéger la ville.
Tandis que les officiers mettaient leurs têtes ensemble et s'angoissaient sur la tâche épineuse d'évacuer les civils et d'établir une ligne de défense et des zones de combat, fut désigné comme sergent d'intendance de sa compagnie. Il s'acquitta de sa mission avec brio en extorquant un maximum de fournitures au quartier général de la brigade avant d'arriver là où le quartier général provisoire de sa compagnie avait été établi.
« Ah ! Sergent Kim, bon retour. »
Après avoir ordonné à ses hommes de distribuer les fournitures fraîchement reçues, entra dans le quartier général, où le commandant de compagnie l'accueillit avec un sourire au milieu de ses délibérations sur le plan de la ville. Malgré les temps difficiles, le commandant de compagnie ne perdit pas son sourire. Menant ses hommes avec une vision claire, il était très respecté des siens, et en faisait partie. C'était le plus grand des soldats.
« J'ai pris autant de fournitures que possible, au point que le soldat chargé de l'intendance en a pleuré. »
« Bien joué. »
Le commandant de compagnie ricana et tendit une tasse de café à .
« Il restait encore du café dans notre compagnie ? »
« Mes hommes disent en avoir trouvé en reconnaissance dans les résidences vides des environs. »
« N'est-ce pas un vol ? »
« Je serais plus qu'heureux si le propriétaire revenait un jour et portait plainte pour vol à la police. »
esquissa un sourire face à la réponse du commandant. C'était la raison pour laquelle il l'appréciait. Malgré son diplôme d'académie militaire, il ne faisait pas montre d'un attachement obstiné aux méthodes du manuel et avait fait preuve d'une grande débrouillardise. Mais face au danger, il ne montrait aucune hésitation à prendre des décisions rapides dans les moments les plus décisifs, même si l'ordre entraînait des pertes. C'était un général taillé pour commander.
« Comment se passe l'évacuation ? »
« On est dans une sacrée merde, vu que beaucoup disent n'avoir nulle part où aller s'ils quittent la ville. On ne peut pas non plus les expulser de force de leurs foyers. J'aimerais les aider autant que possible, mais nos fournitures s'épuisent aussi. Si nous ne parvenons pas à les évacuer avant le début des combats, nous devrons compenser en les menant vers des abris. »
« Y a-t-il assez d'abris dans la ville ? »
« La plupart des bâtiments ont des caves, donc nous les mènerons vers les abris et les caves des bâtiments voisins. Avec un peu de chance, nous éviterons le pire en communiquant l'emplacement des abris. »
« N'était-ce pas le plan de la brigade pour limiter l'avancée de l'ennemi ? »
La guerre infligeait des souffrances incroyables à ceux qui y étaient mêlés, mais pour d'autres, c'était un spectacle fascinant. Des journalistes du monde entier écumaient le pays les yeux injectés de sang à la recherche de scoops rares. Les victimes civiles étaient peut-être leur trouvaille la plus juteuse, aussi les ennemis n'avaient-ils d'autre choix que d'éviter les abris du mieux qu'ils pouvaient, sous le regard des médias mondiaux.
« Il n'y a pas le choix. Nous faisons de notre mieux en leur conseillant d'évacuer, mais nous ne pouvons rien faire de plus puisque nous ne pouvons pas employer la force contre eux. »
sirota son café et discuta avec le commandant de compagnie des plans de préparation au combat, quand un tumulte se fit entendre à l'extérieur.
« Nous sommes contre la guerre ! Non à la guerre ! Retrouvons la paix ! »
« Posons nos armes pour la paix ! »
se rua hors du quartier général. Face à lui se massait un groupe de manifestants devant le quartier général.
« Qu'est-ce que c'est ? Qui sont ces tarés ! »
cria avec un air ahuri.
« Les civils s'amassent devant notre quartier général ! »
Un soldat posté à la garde cria, et le commandant de compagnie se précipita vers les manifestants.
« Tout le monde ! Ce n'est pas le moment pour ça ! L'ennemi marche sur nous à l'instant même ! Vous devez évacuer ! »
Le commandant de compagnie tenta de calmer les civils, mais ne récolta qu'une haine malveillante.
« Fermez-la ! La ville serait en sécurité si vous n'étiez pas là ! »
« Dégagez et ne transformez pas la ville en champ de bataille ! »
« Commandant ! »
Un coup de feu retentit depuis la foule, et le commandant de compagnie bascula en arrière. se porta rapidement à son secours.
« Tout le monde ! La ville sera en sécurité s'ils ne sont pas là ! L'armée qui menace nos vies et notre sécurité doit disparaître ! »
Les manifestants semblèrent se disperser au bruit soudain du coup de feu, mais un homme d'âge moyen enflamma davantage la populace, un mégaphone à la main, les ralliant à nouveau. reconnut l'homme, l'ayant vu demander des poignées de main aux officiers de l'armée et se présenter comme le vice-maire de la ville par le passé. Voyant la situation tourner au vinaigre si vite, les soldats commencèrent à charger leurs armes.
« Non ! Ne tirez pas ! »
Le commandant, bien qu'il commence à perdre connaissance, murmura ces mots. D'autres officiers qui accoururent sur les lieux firent de leur mieux pour calmer les manifestants quand une nouvelle masse de manifestants apparut.
« Qu'est-ce que vous croyez faire ? On est déjà dans une position difficile, et la mutinerie, c'est la dernière chose dont on a besoin ! »
« Il n'y a aucune raison qu'une guerre éclate s'il n'y a pas d'armée ! L'armée est la raison pour laquelle les guerres commencent ! »
« Quelles conneries ! C'est le genre de truc qu'on peut dire avant qu'une guerre commence ! Ce serait débile de rester là sans rien faire alors qu'ils nous ont déjà envahi ! »
« Vous n'avez pas entendu que le président a déclaré la reddition ? Vous dites que vous êtes des soldats ! Alors obéissez aux ordres ! Ce ne sont que des démons, possédés par l'envie de faire la guerre juste parce qu'ils le veulent ! »
« Alors vous dites qu'on devrait rester là à se faire tout prendre ! »
« Ha ! Ce sera mieux que de crever. »
« Tu appelles ça une réponse ! »
Les émotions s'entrechoquaient. Les convictions divergentes ne pouvaient pas coïncider et ne faisaient que courir en parallèle alors que la dispute s'envenimait. Il était évident que cela finirait par la violence.
« Koukoukou. Pourquoi... pourquoi tout ça arrive ! »
Ceux qui manifestaient contre la guerre avaient ironiquement déclenché une guerre contre leur propre peuple. Personne ne sut qui tira le premier, mais les insultes violentes et les cris dégénérèrent en échange de coups, et à la fin, cela explosa complètement alors que des coups de feu résonnaient partout.
Certains hurlaient en fuyant pour se mettre à l'abri. D'autres beuglaient des insultes en arrosant la foule de balles. Une femme cria en s'effondrant au sol, et des journalistes étrangers observaient la scène avec un visible plaisir, la photographiant. Le commandant de compagnie marmonna entre deux respirations faibles.
« On dit que les gens qui ont oublié l'histoire n'ont pas d'avenir. »
« ... »
« Peut-être assistons-nous à sa fin... »
« ... »
jeta un œil au médecin à ses côtés, et le médecin secoua silencieusement la tête. Le commandant de compagnie toussa violemment, mais maintint une poigne ferme sur le bras de .
« Dites aux officiers. Continuez le processus d'évacuation. »
« Même dans ce trou à rats ? »
« Souviens-toi du serment que nous avons fait en entrant dans l'armée. Nous sommes des soldats. Les soldats protègent la nation et son peuple. »
« ... Même si le peuple ne le veut pas ? »
Le commandant de compagnie sourit à la question de .
« Oui. Même si le peuple ne le veut pas... »
Soudain, le monde s'arrêta, et les souvenirs de son passé se mirent à défiler comme s'ils faisaient partie d'un film accéléré. rejoignit ce qui restait de sa compagnie et livra bataille. Il entra à Séoul et apprit la mort des siens. Il faillit être exécuté après avoir causé un incident suite à sa dépression paralysante. La peine fut annulée, et il fut renvoyé à la guerre. Il se transforma peu à peu en monstre en continuant à combattre. Il désespéra. Il apprit que le désespoir était un luxe. Il eut l'impression de devenir de plus en plus insensible aux souvenirs de sa première mise à mort, qui avait d'abord semblé inoubliable. Dans ses derniers instants, il sentit la lumière envelopper son corps lors de sa dernière résistance, et avec ce dernier fragment de mémoire, il ouvrit les yeux.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Philson, chargé de surveiller le conteneur, soupiait sans cesse d'ennui en attendant désespérément la fin de son quart. L'ambiance dans le château s'était nettement assombrie ces derniers jours. L'humeur du vicomte Luken semblait s'être nettement détériorée pour des raisons inconnues. Mais soudain, Philson entendit un cri provenir du conteneur. Il se demanda si quelqu'un y était torturé et hésita à entrer. Mais Philson décida de vérifier le conteneur d'abord avant de le signaler au vicomte, se souvenant que ses ordres n'impliquaient pas d'entrer dans le conteneur. Il l'ouvrit prudemment et entra.
« Hiik ! Tout ça, ce sont des cristaux de mana ? »
Sentant la soudaine poussée de mana émanant de l'intérieur du conteneur, Philson se demanda d'abord s'il s'agissait du terrain d'entraînement secret du vicomte Luken. Mais il remarqua rapidement un homme dont les membres étaient attachés au centre du conteneur, apparemment inconscient. Philson inclina la tête, perplexe.
« Ce n'est pas un terrain d'entraînement ? C'est trop bizarre pour une prison. »
Un homme enfermé dans une pièce remplie de cristaux de mana ? Philson allait quitter le conteneur avec ses questions en suspens, quand il remarqua que l'attache du bras droit du captif s'était desserrée. Puis le bras droit de l'homme s'affaissa.
« Je ferais mieux de le rattacher avant de partir. »
Philson s'approcha de l'homme sans réfléchir et tenta de le rattacher, quand soudain les yeux de l'homme croisèrent les siens.
« Kuaaaak ! »
Tchiac !
La peau de sa main droite se déchira avec un bruit atroce. Malgré cela, parvint à libérer son bras. Un enragé en oublia même la douleur de sa peau qui s'arrachait de ses os.
haleta tandis qu'on voyait l'os sous la blessure, et ricana.
« Koukoukou. »
rit. Ce vieux sorcier lui avait fait un cadeau qu'il ne pouvait oublier. Grâce à cela, réalisa que ses vacances étaient finies. Depuis sa résurrection, avait perdu tout but dans la vie. Sans but, souhaitait simplement vivre ses jours sans souci. Tout était une corvée. Il s'était fourré dans maints petits projets pour tuer le temps, mais ne s'y était jamais vraiment investi.
Mais heureusement, la Centrale lui avait donné un but. Un ennemi. Il devrait peut-être même lutter contre le monde entier, mais l'accueillait à bras ouverts.
Peu importait que ce soit impossible. Même si c'était aussi futile que de lancer des œufs contre un rocher, cela laisserait au moins une trace. Ses vacances finies, il était temps d'agir. Soudain, entendit la porte s'ouvrir et replaça vite son bras droit près de l'attache en baissant la tête. Le chevalier ne semblait rien savoir de la situation et repartit après un rapide coup d'œil. laissa retomber son bras droit le plus naturellement possible. Voyant cela, le chevalier s'approcha après une brève hésitation.
Même un chevalier mourrait si on lui plantait une lame dans les points vitaux. Les yeux du chevalier s'écarquillèrent de surprise quand leurs regards se croisèrent, et sortit le stylo de son doigt, le saisit à l'envers, et le planta plusieurs fois dans le cou du voyou.
« Kek ! Keuk ! »
Le chevalier s'effondra au sol en se cramponnant au cou, ne s'attendant pas à être attaqué. défit rapidement les attaches de ses autres membres et s'assit sur le ventre du chevalier effondré.
Le chevalier agitait les bras, tirant sur le pied d'. Agacé, donna des coups de pied dans les mains du chevalier et sortit une cigarette de sa poche.
« Pfiou. Ça fait du bien. C'est parce que ça fait un moment ? »
La fumée de la feuille de choyu circulant dans son sang après si longtemps, la douleur brûlante de sa main droite sembla diminuer. Après quelques bouffées, éteignit sa cigarette dans la mare de sang laissée par le chevalier. Il en sortit une nouvelle, et interrogea le chevalier.
« Écoute. J'ai fait de mon mieux pour m'entendre avec vous. Mais ces enfoirés ne font que m'emmerder comme si j'étais rien. Y a une limite aux insultes qu'on peut encaisser. Tu ne penses pas pareil ? »
« Kek ! Keuk. »
Le chevalier se débattait, l'air perplexe. hocha simplement la tête vers lui.
« Je sais. Je sais. Les faibles subissent ce qu'ils doivent. C'est pour ça que j'ai rien dit. Quoi, j'ai déjà dit un truc du genre "vous allez le payer" ? J'ai menacé de vous tuer tous ? J'ai juste admis que j'étais un crétin de m'être fait capturer, et qu'il n'y avait pas d'excuse si je crevais ici. »
ricana et hocha la tête. Il continua après avoir allumé sa nouvelle cigarette.
« Si j'agissais comme ça, vous auriez au moins dû juste extraire les informations ou comment vous appelez ça, et me laisser tranquille. Pourquoi fallait-vous me chercher des noises en faisant ça ? Bon, merci de m'avoir rappelé le passé que j'avais oublié. Y a un truc que j'ai envie de faire maintenant. Tu veux savoir quoi ? Hein ? Il est mort ? »
Après avoir monologué un moment, réalisa que le chevalier sur lequel il était assis avait cessé de bouger. grogna.
« Pourquoi ce crétin m'a pas prévenu qu'il allait crever ? Pourquoi il m'a fait passer pour un con à parler à un mur ? »
Se relevant, s'étira et observa son environnement.
« Voyons... Je devrais essayer de m'enfuir, non ? »
commença à réfléchir à son plan d'évasion, et sortit le stylo de son doigt.
« Mais d'abord, je devrais leur laisser un cadeau. »
Le vicomte Luken se dirigeait vers le conteneur, ses chevaliers sur les talons. Selon les renseignements fournis par la Dark Royale, la poursuite de la Direction de la Surveillance s'était rapprochée. Il décida donc de prendre et de faire semblant de s'enfuir.
Bien qu'il plaignît ses chevaliers, qui ignoraient tout de la réalité en coulisses, ils étaient ses vassaux qui lui avaient juré fidélité. Ils allaient tous mourir de toute façon si la Centrale découvrait qu'il trempait dans la magie noire.
« Où est passé Philson ? »
Le vicomte Luken releva vivement la tête quand l'un des chevaliers marmonna ces mots. Le chevalier qu'il avait chargé de garder le conteneur avait disparu.
Bang !
Le vicomte Luken enfonça la porte, pour découvrir le désastre qui s'étalait devant lui. C'était pire que si la Direction de la Surveillance l'avait capturé.
« Hiik ! C'est Philson, ça ? »
« C'est quoi ça ? Tout ça, c'est des cristaux de mana ? Seigneur Luken, c'est quoi cet endroit ? »
Les chevaliers se précipitèrent dans le conteneur derrière Luken, mais ils furent d'abord surpris par le corps gisant au sol dans une mare de sang, puis une seconde fois par les nombreux cristaux de mana incrustés dans les murs.
« Espèce de salaud stupide ! Incompétent, bon à rien ! »
s'était échappé. Si les agents de la Direction de la Surveillance le trouvaient les premiers...
C'était quelque chose que Luken ne voulait même pas imaginer.
« J'aurais au moins pu gérer les conséquences si vous l'aviez tué à la place ! Crétin ! Non seulement vous êtes mort aux mains de ce bâtard, mais vous l'avez laissé filer ! »
Smack ! Smack ! Smack !
Les coups de pied furieux sur le corps sans vie de Philson ne semblaient guère apaiser la colère du vicomte Luken. Il se tourna et hurla sur ses chevaliers.
« Sonnez l'alarme ! Fermez les portes ! Il n'a pas pu aller loin ! Trouvez-le ! Trouvez-le et capturez-le vivant ! »
La seule chance de la situation était que Luken avait placé la plupart de ses soldats et chevaliers hors du château pour réduire ses chances d'être découvert par la Direction de la Surveillance. Cela faisait presque office d'encerclement du château par l'armée, si bien que s'enfuir du château sans laisser de trace était difficile à ce stade.
« Attendez... pas besoin de le capturer. Tuez-le sur place ! »
Certains chevaliers qui couraient hors du conteneur tressaillirent quand Luken changea son ordre avant de poursuivre leur route. La raison pour laquelle Luken changea d'avis était due aux agents appartenant à la Direction de la Surveillance. connaissait les visages d'Ismael et de l'homme d'âge moyen. Les détails de leur apparence ne devaient pas fuiter vers la Direction de la Surveillance.
« N, nous nous occuperons du corps d'abord. »
Luken réalisa son erreur quand l'un des chevaliers prononça ces mots. Ces chevaliers ne savaient rien de la situation. Le fait qu'il ait donné des coups de pied dans le corps de son vassal loyal était une erreur, peu importe sa colère.
Mais il était trop tard pour renverser l'ambiance. Bien qu'ils restassent silencieux, l'insatisfaction des chevaliers se lisait clairement dans leurs yeux. Luken grinca des dents et leur tourna froidement le dos en parlant.
« Réglez ça ! »
Avec la permission de Luken, deux chevaliers coururent vers le corps de Philson. Le vicomte Luken s'apprêtait à quitter le conteneur pour aider à retrouver , quand soudain il sentit un trouble dans le mana. Il se retourna pour regarder les chevaliers ramasser le corps de Philson.
« Atten... »
Le corps explosa soudain dans une tempête de feu avant que le vicomte Luken n'ait fini ses mots.
« Kuak ! »
Bang !
Le vicomte Luken fut projeté hors du conteneur avec la chaleur brûlante de l'explosion. Il gémissait en roulant sur le sol. Ses oreilles bourdonnaient, et du sang coulait de sa tête. L'un des chevaliers se précipita pour aider Luken à se relever. Une fois sur pied, Luken vit que le conteneur était pulvérisé, et dans le cratère créé par l'explosion, ne restaient que des éclats de cristaux de mana éparpillés comme des étoiles dans un ciel nocturne.
En regardant autour, les autres chevaliers gisaient au sol, gémissant à cause de l'explosion soudaine, et seuls ceux qui avaient eu la chance d'être hors de portée géraient la situation.
« Le seigneur est blessé ! Amenez un soigneur ! »
« Mon seigneur, ça va ? »
Luken grinca des dents furieusement et repoussa l'aide de son chevalier. Le bourdonnement dans son oreille commençait à faiblir, et Luken s'essuya grossièrement le sang sur la tête.
Il avait oublié.
, dont la seule possession était l'argent, avait sur lui beaucoup d'équipement coûteux qu'il avait acheté. Luken n'avait pas pu lui retirer son manteau quoi qu'il fasse, et ils avaient laissé les œufs-bombes à l'intérieur, les négligeant parce qu'ils lui avaient attaché les membres. Maintenant, l'erreur lui revenait en pleine figure.
Avec en plus le fait qu' s'était échappé du conteneur à cristaux de mana, le tuer allait être difficile si les informations sur son équipement étaient vraies.
« On nettoiera le secteur plus tard ! Trouvez-le d'abord ! »
Les chevaliers furent d'abord déconcertés par l'ordre du vicomte Luken, mais s'exécutèrent rapidement, quand l'un des chevaliers partis sonner l'alarme revint en panique.
« On a des ennuis ! Des monstres sont apparus soudainement dans tout le château ! »
Comme en réponse aux nouvelles du chevalier, une horde de monstres sauta sur les chevaliers.