« Quoi ? Où ça ?! »
« Des patients de toute la ville affluent vers les infirmeries. Le personnel médical a tenté de maintenir une quarantaine autour des infirmeries, mais signale qu'il ne peut pas faire face à l'afflux. »
« Qu'est-ce que vous foutiez, à les laisser circuler comme ça ! »
« Le personnel médical pense que la peste a muté à partir de celle qui a démarré dans le donjon, devenant plus virulente. Certains de nos médecins qui n'ont eu aucun contact avec les cas présentent des symptômes. »
« … C'est une transmission aérienne ? »
Si c'était airborne, la maladie se propagerait comme un feu de forêt en saison sèche. Une personne infectée signifiait que tous les autres dans les parages étaient aussi bons qu'infectés.
« Heureusement, ça n'a pas encore fuité auprès du public, mais ce n'est qu'une question de temps avant qu'un nouveau cas ne se répande. Je vous conseille d'évacuer… »
« Évacuer où ?! Vous me demandez d'abandonner les citoyens de l'Empire ?! Comment pouvez-vous prononcer de tels mots ! Je ne resterai pas les bras croisés pendant que tout cela se passe. »
rejeta le conseil de son subordonné et fusilla Colins du regard. sortit une nouvelle cigarette et interrogea Colins, figé par l'imprévu.
« Ça fait partie de ton plan, ça aussi ? »
« … »
« Bien sûr que non. »
esquissa un rictus. Il regarda quitter la pièce, en dispute avec ses subordonnés qui tentaient encore de le convaincre. l'appela.
« Où crois-tu aller par un temps aussi dangereux ? »
« Quoi, tu me dis de rester sage ici comme un gamin ?! »
« Tu crèveras sûr si tu chopes la maladie. »
« Je préfère ça à regarder depuis les coulisses. »
« Fais pas ça. Gère juste la situation d'ici. On s'occupe du sale boulot. »
« Comment ?! Être un Envahisseur ne veut pas dire qu'on choppra pas la peste. »
tapa sur son manteau et répondit à .
« Je suis certain que les manteaux défensifs peuvent nous protéger des bactéries et des virus. »
« Bien sûr ! Les manteaux défensifs ont été conçus pour contrer la guerre biologique aussi ! »
Le visage de s'éclaircit un instant, mais se figea aussitôt tandis qu'il dévisageait Colins et les agents de la Stratégie.
« Je sais pas pour vous, mais eux ? »
Colins haussa les épaules et répondit.
« On n'a pas le choix, faut coopérer. On sait mieux qu'eux à quel point les diffusions sont puissantes. »
Puisque l'Empereur avait publiquement délégué la tâche à , il avait désormais la justification pour confisquer Nouvelle Cité Portuaire à pour manquement à ses devoirs. Ce n'est que lorsque les citoyens de Nouvelle Cité Portuaire seraient convertis en Envahisseurs qu'ils pourraient tenir tête à l'Empire. Mais si le titre et l'autorité d'Issac étaient révoqués, leur plan s'effondrait complètement.
Donc les Envahisseurs devaient arrêter la propagation de la peste dans le Comté de Milros — qu'ils le veuillent ou non — retardant leurs plans.
« Sunbaenim, annoncez aux citoyens que la peste s'est propagée dans la ville via la diffusion et ordonnez-leur de ne pas sortir. Je répète que ce n'est pas une recommandation mais un ordre. Vous devez vous préparer au pire : une foule de citoyens paniqués. Vous devriez le savoir, vous l'avez déjà vécu. Donc vous devez calmer les gens, quoi qu'il en coûte. C'est votre job. Ne vous occupez de rien d'autre. »
« Ça marchera vraiment ? »
« Bien sûr que non. Mais avec votre réputation, vous devriez pouvoir gagner du temps. Avez-vous de la place pour mettre les infectés en quarantaine ? »
« On a réquisitionné des écoles et des entrepôts dans chaque district en prévision. Mais même si on a les vivres, on n'a pas le personnel pour déplacer les malades. J'enverrai pas les volontaires au casse-pipe ; ils n'ont aucun équipement de protection. Ils sont sortis seulement parce qu'ils avaient foi en moi. »
« Je m'en charge. Vous, concentrez-vous sur calmer les gens. Dites-leur d'accrocher un tissu blanc à leur fenêtre s'ils soupçonnent un cas chez eux. S'ils manquent de nourriture ou d'autres denrées, un tissu coloré. Et dites-leur qu'un remède est en production, alors vous punirez sévèrement ceux qui commettent des crimes sous ces circonstances exceptionnelles. »
« Y a un remède ? »
« Bien sûr que non. L'important, c'est de dire aux gens qu'il y a un moyen de lutter. Montrer son incompétence ne ferait qu'attiser la confusion. Vous devez utiliser tout ce qui est possible si vous voulez éviter ça, même si ça implique de mentir. »
« Mais quand ils découvriront… »
« C'est un problème pour plus tard. Concentrez-vous sur le présent. »
« Et toi ? »
« Puisque les Envahisseurs ont des manteaux protecteurs, y a pas de risque d'infection à les employer. Les Envahisseurs transporteront tous les cas suspects en zone de quarantaine. Donnez-leur les emplacements. Je suis sûr que les gens obéiront docilement si on invoque le nom de la Centrale. »
« D'accord. Mais comment tu connais si bien la procédure pour réagir à ce genre de situation ? Tu donnes des ordres comme s'il y avait un manuel. T'as déjà vécu des pestes par le passé ? »
« Je sais juste comment agir grâce à tous ces films catastrophe et jeux de zombies que j'ai regardés. Vous, restez avec sunbae… ah non, vous le ferez pas. »
Même s'ils n'étaient pas humains, une peste restait tout aussi dangereuse pour les non-humains. voulait donc les faire rester avec , mais Rivelia, Reisha, Rizzly et Kunetta étaient déjà occupées à piquer des manteaux défensifs de rechange aux agents de la Stratégie.
« Tu sais qu'on va pas écouter tes ordres, hein ? »
« Je sais. Je l'ai dit par pure politesse. »
et sa troupe partirent pour ne pas déranger qui préparait son annonce. Un employé du Département des Approvisionnements leur donna les emplacements des écoles et parcs désignés comme zones de quarantaine.
put voir à quel point les Envahisseurs manquaient d'entrain tandis qu'ils ingurgitaient l'info en silence. regarda par la fenêtre.
Ça semblait calme pour l'instant parce que les rumeurs n'avaient pas encore couru. Mais tout l'endroit allait bientôt sombrer dans le chaos. essaierait de calmer les gens par ses annonces, mais il n'y avait aucune chance qu'ils écoutent docilement quand leur vie est en jeu.
Une fois le briefing fini, les Envahisseurs lancèrent un dernier regard à avant de filer vers leurs zones assignées. Les regards variaient du tout au tout. Certains semblaient condamner d'aller si loin pour les citoyens de l'Empire, d'autres semblaient approuver ses décisions.
fit ses adieux à chacun, croisant leur regard un à un, puis attrapa l'employé qui avait fini le briefing.
« Écoute bien ce que je vais dire. »
« Oui. »
L'employé des Approvisionnements se raidit. rapprocha son visage au maximum.
« Tu sais que je suis la plus haute autorité ici ? »
« O, oui. Je le sais pertinemment. »
« Bien. Y a-t-il des collègues à vous dehors en ce moment ? »
« Certains de nos employés sont partis répartir les rations, mais maintenant qu'il y a des cas en ville, ils ne reviendront pas. À part eux, tout le monde est là. »
« … Désolé, mais on devra les sacrifier. Vous comprenez ? »
« Oui. On a pris nos résolutions quand on s'est portés volontaires. »
« … Je vois. Écoutez bien. Ignorez tous les ordres que sunbae vous donne. Abandonnez immédiatement ce bâtiment et tenez un dirigeable en attente. La nouvelle va se répandre bientôt. Vous savez déjà ce qui arrive avec tout ce que vous avez vu. Peu importe combien sunbae essaiera, les gens essaieront de fuir quand la situation virera au drame. Mais l'armée de l'Empire a encerclé la ville dehors. L'armée a ordre de tuer quiconque quitte la ville, et même moi je ne peux pas changer cet ordre. Vous pigez ? »
« … Oui. »
« Quand ils échoueront à s'enfuir par les portes, ils se rassembleront ici. Là, vous devrez prendre sunbae et l'évacuer par le dirigeable. »
« M, mais notre Vice-Commissaire ne partira jamais de son plein gré. »
« Soit vous l'assommez, soit vous le trainez. Faites ce que vous pouvez. Au pire, faites au moins partir sunbae dans le dirigeable. Vous pouvez le faire ? »
« Je peux. Non, je ferai en sorte que ça arrive. »
L'employé serra les dents, déterminé, réalisant à quel point la situation était critique. lui tapa satisfait sur l'épaule.
« Bien. Je vois qu'il était pas si mauvais comme patron. Comment tu t'appelles ? »
« Ricksly. »
« Ouais. Ricksly, je t'en supplie. »
« Oui ! »
Ricksly répondit confiant et courut dans le bâtiment. Colins, qui avait observé, grogna en boudeur.
« Tu tiens vraiment à le sauver, autant que ça ? »
« C'est le minimum. »
Un truc semblait tracasser Colins, qui le dévisageait toujours avec désapprobation. demanda.
« Alors c'était quoi, ce que tu allais dire tout à l'heure ? »
Colins haussa les épaules à la question.
« Rien de spécial. Je voulais juste demander si tu veux revoir ta famille. »
« Famille… Ils sont tous morts à l'époque. Tu devrais le savoir. »
« Tu sais ce que je… »
secoua la tête, coupant Colins.
« On en parlera plus tard. Je crève d'envie de démasquer celui qui a foutu ce bordel. Je suis presque impressionné. On va au donjon. »