Eresh-chan n'avait jamais croisé un type comme Chen Heng auparavant : effronté, sans-gêne, d'une familiarité excessive dès la première rencontre. Quand Chen Heng l'appela Eresh-chan, son visage s'empourpra, la laissant passablement décontenancée.
En japonais, « chan » est un terme affectueux utilisé entre amis proches, généralement réservé aux plus jeunes ou aux pairs très intimes. C'est exactement comme l'usage de « petit » accolé au nom de quelqu'un de proche en chinois.
Mais même sans l'emploi de « chan », le simple surnom d'Eresh suffisait à déstabiliser Ereshkigal.
Voyant Eresh-chan visiblement mal à l'aise, Chen Heng décida de l'épargner. Il ne voulait pas la provoquer au point qu'elle puisse lui tirer dessus ; même s'il n'en sortirait pas blessé, les coups de feu avaient tendance à attirer d'autres joueurs.
« Grand frère, tu dragues d'autres filles devant ta petite sœur ? » Chen Heng laissa Eresh-chan tranquille, mais une autre ne fut pas aussi clémente. Root, vêtue d'un habit traditionnel japonais, braqua sur Chen Heng le fusil d'assaut qu'elle tenait.
Tous les sept Servants de la même équipe étaient immunisés contre les tirs alliés pour cette compétition, donc Chen Heng ne s'inquiétait pas que Root le vise.
« Non. S'il te plaît, ne m'appelle pas grand frère. Je ne supporte pas ça. » Chen Heng fit quelques pas en arrière, mettant de la distance entre Root et lui.
« Oh ! Donc maintenant tu ne veux plus de ta petite sœur ? Salaud ! Quand tu as besoin de ta petite sœur, je me décarcasse pour toi, mais maintenant que tu as jeté ton dévolu sur une autre fille, tu ne me veux plus ? Très bien, on y passe ensemble. » Root, toujours sous les traits de Ryougi Shiki, sortit une grenade, laissant clairement entendre qu'elle visait l'anéantissement mutuel.
« Non, attend, calmons-nous et parlons, d'accord ? Tu connais parfaitement la relation entre nous, non ? » À la vue de la grenade, Chen Heng se mit immédiatement à l'abri derrière un mur. Une précaution au cas où elle déciderait d'arracher la goupille dans un accès de folie. Cela limiterait les dégâts ; au moins il ne serait pas tué.
« Grand… grand frère, tu ne me reconnais vraiment plus ? Tu ne te souviens pas de cet été au bord du lac ? » Ryougi Shiki utilisa sa manche droite pour essuyer les larmes qu'elle venait de verser, mais elle tenait toujours la grenade de la main gauche.
Mise à part la comédie, il fallait reconnaître que Root jouait son rôle avec un réalisme saisissant. Aux yeux des spectateurs, Chen Heng avait l'air d'un scélérat sans cœur ; qui plus est, on aurait dit qu'il avait une liaison avec sa propre petite sœur.
D'ailleurs, peut-on vraiment pleurer dans ce jeu ? songea Chen Heng. 'Bon… enfin, tout est possible avec des privilèges d'administrateur sur le monde.'
Jeanne d'Arc, au courant de la situation, ne réagit pas. En revanche, Eresh-chan et Medusa, qui n'étaient pas dans le secret, lancèrent des regards méprisants à Chen Heng. Ne demandez pas comment Chen Heng put encore ressentir une pointe de mépris perçant malgré le bandeau de Medusa.
« Sérieux, Ro… Shiki, tu peux arrêter ton cinéma ? T'as trop regardé de dramas romantiques, ton cerveau a fondu ? N'oublie pas que Shiki est peut-être déjà réveillée, peut-être même qu'elle regarde le direct. » Chen Heng n'appela pas Root par son vrai nom. Ce n'était pas seulement à cause des Servants présents, mais parce que le public dans les gradins pouvait aussi suivre le direct sur l'écran géant.
« Oh ! Dans ce cas… » Le changement d'expression de Root fut d'une rapidité remarquable. Elle passa des larmes à l'impassibilité en un instant.
« Reine du drame. »
« Hem ! Hem ! Tant que c'est vivant, même un dieu, je le tuerai pour toi. » Root sortit une machette de derrière son sac à dos en disant cela.
« … Jeanne d'Arc, où on va maintenant ? On reste ici pour l'instant ? » Chen Heng renonça à converser avec la théâtrale Root pour discuter de leur prochaine action avec Jeanne d'Arc.
Jeanne d'Arc ne répondit pas immédiatement. Elle ouvra la carte et examina les positions des deux cercles qui rétrécissaient. Après analyse, elle prit enfin la parole.
« La carte de l'île suit un schéma prévisible pour la contraction des cercles. S'il y a de l'eau à l'intérieur pendant la contraction du premier cercle, elle élimine d'abord les grandes zones non aquatiques. Ensuite, aux cercles suivants, elle retire progressivement les zones aquatiques. D'après la tendance actuelle de ces deux cercles, il est très probable que ce devienne un cercle Yin-Yang. »
« Quelqu'un m'a appelée ? » Ryougi Shiki, qui discutait avec (taquinait) Eresh, tourna la tête.
« Non, pas toi. Continue à parler ou observe la situation ennemie par la fenêtre. »
« Oh. »
« Dans ce cas, que diriez-vous d'aller au bâtiment des dortoirs ? »
« Oui, ça marche. » Jeanne d'Arc observa la carte et acquiesça à la suggestion de Chen Heng.
« Jeanne d'Arc en mode sérieux, c'est vachement classe, » lâcha soudain Chen Heng.
« Ta… tais-toi ! » Jeanne d'Arc rougit, puis attrapa une poêle à frire derrière sa taille et la lança sur Chen Heng.
« Ah ! Jeanne d'Arc, tu rougis. »
« … » Cette fois, Jeanne d'Arc ne dit rien. Elle sortit une grenade et retira la goupille.
« Hey ! Hey ! Hey ! Jeanne d'Arc, n'abuse pas. J'ai tort. » Chen Heng n'avait pas prévu que Jeanne d'Arc soit aussi espiègle, sortant une grenade de nulle part. Où avait-elle appris ça ?
Jeanne d'Arc vit l'air contrit de Chen Heng et annula son lancer.
Après tout, un jeu n'était qu'un jeu. Même s'il s'agissait d'une vraie grenade à main sur le point d'exploser, on pouvait annuler le lancer. Dans le monde réel, ce serait impossible.
« Hey ! Hey ! Vous deux, gardez vos flirts pour plus tard. J'entends une voiture. » Pendant que Jeanne d'Arc interagit passionnément avec Chen Heng, et que Ryougi Shiki essaie de se rapprocher d'Eresh, moi — Medusa — je suis la seule à observer consciencieusement les environs par les fenêtres avant et arrière.
« Flirt ? Qui flirte ? »
« … La tsundere détruit des vies, » commenta Medusa en jetant un coup d'œil à Jeanne d'Arc.
« … »