Lin Jinmo et les autres suivaient déjà pleinement les ordres de Sheng Rong. « Bon, je vais faire un tour de reconnaissance. »
« J'y vais aussi. » Lin Jinmo et Shi Anxin firent le tour pour tout vérifier.
Shi Lele tira Shi An'an par la manche. « An'an, viens avec moi faire un petit tour. »
Shi An'an hocha la tête, prévint Sheng Rong, et partit avec Shi Lele.
« An'an, j'ai entendu dire qu'il y avait ici le nid de la dernière reine insecte. Bien qu'il ait été nettoyé, je ne sais pas s'il reste des insectoïdes dans le coin… » Shi Lele regardait autour d'elle avec vigilance.
Shi An'an était perplexe. « Les insectoïdes ne sont-ils pas déjà éteints ? Il n'y a plus que des bêtes stellaires maintenant, non ? »
« Les insectoïdes ont effectivement été éteints il y a cent ans, mais cette reine insecte d'il y a dix-huit ans a échappé on ne sait comment à tant d'années de recherches. Si quelqu'un n'était pas tombé par accident dans la caverne et n'avait pas découvert le nid, cette planète aurait fini par être occupée par les insectoïdes, et les insectoïdes auraient ressuscité… »
« Bon, c'est ici. An'an, va-y toi aussi. Ça fait longtemps que j'ai envie… » Des bruissements montèrent du côté de Shi Lele.
Shi An'an n'en avait aucune envie. Elle fixait simplement la montagne de pierre non loin, perdue dans ses pensées.
« C'est bon, An'an. Rentrons. » Shi Lele, soulagée, revint en sautillant vers Shi An'an.
« An'an, qu'est-ce que tu regardes ? » Shi Lele suivit le regard de Shi An'an. « Ce n'est qu'une montagne de pierre nue. Il n'y a rien. Qu'est-ce qu'elles ont de bien, ces pierres ? »
Shi An'an détourna le regard. « Ouais, les pierres, ce n'est pas joli. Rentrons. » Avant de partir, Shi An'an jeta un dernier coup d'œil à la montagne de pierre, plissa les yeux, puis regagna le lieu de repos avec Shi Lele.
« Nous avons déjà vérifié. Aucun danger à proximité, pas une seule créature, et aucune plante non plus. » dit Lin Jinmo.
« Il y a trois équipes non loin devant, et plusieurs équipes derrière. On dirait qu'elles comptent toutes se reposer ici ce soir. » rapporta Shi Anxin.
« Plus on est nombreux, plus c'est sûr. Ça prouve que l'endroit est sûr ! » Shi Lele était très optimiste.
Mais Sheng Rong dit : « Pas nécessairement. J'ai constamment l'impression qu'on nous observe. Nous dormirons à tour de rôle cette nuit et nous partirons tôt demain matin. »
Shi An'an haussa un sourcil et regarda Sheng Rong avec surprise. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il soit le premier à sentir que quelque chose clochait.
En effet, quelque chose clochait ici.
Dès son arrivée, Shi An'an avait ressenti une étrange impression de décalage et la sensation d'être observée…
« Quelle sensation d'être observés ? » Shi Lele regarda autour d'elle. « Ce sont forcément les instructeurs qui nous surveillent. »
Lin Jinmo et Shi Anxin hochèrent la tête en signe d'accord. « Puisque c'est une base d'entraînement militaire, cela veut dire que les instructeurs ont déjà vérifié les dangers. Il ne devrait pas y avoir de problème. »
Sheng Rong se fiait quand même à son intuition mais n'en dit pas plus. Il dit simplement à tout le monde de rester vigilant en permanence.
« Soupir, ce que la sensation de dormir jusqu'à l'aube avant-hier me manque… » Shi Lele s'allongea à demi sur une pierre. « J'ai tellement envie d'appliquer quelques gouttes d'huile essentielle et de redormir ! »
En entendant cela, Sheng Rong se rappela lui aussi l'incident où tous les étudiants avaient été assommés par un parfum mystérieux l'avant-veille. Ce sommeil avait été plus miraculeux encore qu'une panacée.
« Quelle huile essentielle ? » demanda Sheng Rong avec acuité.
« Euh ? Quoi ? Je n'ai pas dit huile essentielle. » Shi Lele se couvrit vite la bouche.
Shi An'an sourit. « Tu en veux ? Puisque tu es un coéquipier, je peux te faire une remise. »
Les yeux de Sheng Rong s'animèrent. « C'est le parfum de la dernière fois ? »
« Oui, oui, c'est celui-là ! » Shi Lele hocha vite la tête, puis sortit précautionneusement l'huile essentielle qu'An'an lui avait donnée. « Regarde, c'est celle-là. »
Sheng Rong vit que le délicat flacon de verre contenait une dizaine de gouttes. Mais en s'approchant, il put sentir le parfum qu'il avait respiré avant de s'endormir ce jour-là, et sa puissance mentale s'anima en conséquence.
« Je la veux ! Combien ? Je te fais le virement ! »
Shi An'an sortit un petit flacon d'huile essentielle vert clair. « Celle-ci te convient. Un million, pas de marchandage. »
Sheng Rong la prit avec précaution. À l'instant où il l'ouvrit, il sentit un parfum frais dominant, se sentant instantanément revigoré et l'esprit exceptionnellement clair !
Soudain, Shi An'an tourna la tête pour regarder au loin.
« Qu'est-ce qu'il y a, An'an ? » Shi Anxin vit le geste de sa petite sœur, se leva et regarda autour d'elle.
Sheng Rong referma immédiatement le bouchon, rangea l'huile essentielle dans son bouton spatial, et regarda avec vigilance dans la direction que Shi An'an fixait.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as trouvé quelque chose ? »
Shi An'an détourna le regard et secoua la tête. « Non. » Elle ne savait toujours pas ce qu'était cette chose.
Sheng Rong se détendit, caressant son bouton spatial avec affection. Cette sensation, tout à l'heure, était vraiment trop bonne !
« Hé, fais le virement ! » rappela Shi Lele à Sheng Rong.
Sheng Rong s'excusa à répétition et transféra vite un million à Shi An'an.
Lin Jinmo se rapprocha de Shi An'an. « An'an, pourquoi celle que tu viens de donner à Sheng Rong est verte ? Pourquoi les nôtres sont rouges ? »
Shi An'an jeta un coup d'œil à Lin Jinmo. « La rouge est faite à partir de rose. Celle que je viens de donner à Sheng Rong est faite à partir de menthe. Tu as insisté pour avoir la même que ma sœur, alors la tienne est aussi une huile essentielle parfumée à la rose, celle que les filles aiment ! »
Shi An'an appuya lourdement sur « les filles ».
Le visage de Lin Jinmo s'assombrit instantanément en entendant cela. « Je peux l'échanger contre un autre flacon maintenant ? Je n'ai pas utilisé celui-là. »
Shi An'an secoua la tête. « Non, ce flacon t'a été donné sur le compte de ma sœur. Si tu en veux un autre, il faudra payer ! »
Shi Anxin et Shi Lele regardèrent le spectacle depuis leur place. Sheng Rong regarda Shi Anxin et Shi Lele avec envie, se disant qu'il devrait cultiver de bons rapports avec Shi An'an à l'avenir et s'efforcer d'obtenir un flacon gratuit un jour !
« Et si tu me vendais ta rose pas cher, et que tu en rachetais une neuve ? »
« Non ! » refusa résolument Lin Jinmo.
Comme Sheng Rong n'atteignit pas son but, il cessa d'insister.
Lin Jinmo réfléchit un instant et demanda : « An'an, quels autres types d'huile essentielle as-tu ? Sors-les que je voie. Je paierai ! »
« Bien sûr ! » Shi An'an sortit volontiers les trois seuls petits flacons d'huile essentielle qui lui restaient.
« Il ne reste que ces trois flacons ! » Le reste avait été acheté par le Frère Lin.
En songeant à la façon dont son Frère Aîné lui avait expliqué le prix des huiles essentielles dans ce monde, son cœur se serra.
Son regard envers Lin Jinmo devint plus impitoyable encore. Les péchés commis par le grand frère doivent être payés par le petit frère !
« Hum hum, ce flacon est de l'huile essentielle de romarin. Si tu te sens agité et que tu n'arrives pas à te calmer, choisis celui-ci. Deux millions !
Ce flacon est de l'huile essentielle d'armoise. Elle a de nombreux effets : non seulement elle apaise l'esprit et favorise le sommeil, mais elle aide aussi à soulager les douleurs corporelles. Elle peut s'appliquer sur les contusions et les blessures… Trois millions !
Et celui-ci est imbattable ! Ce flacon combine menthe, romarin, armoise, rose… et huit sortes de plantes. Les effets sont plus nombreux encore. Il suffit de le sentir une fois pour s'endormir rapidement. Non seulement ta puissance mentale peut être stabilisée, mais ton corps peut aussi être renforcé… Pour ce flacon, je te fais un prix d'ami : cinq millions ! »