Après nous être lavées et avoir pris le petit-déjeuner, nous nous séparâmes pour nos occupations de la journée. Suuru avait désormais tout ce dont elle avait besoin et prévoyait de travailler à la maison toute la journée. De mon côté, je devais continuer l'apprentissage de la langue et me dirigeai une fois de plus vers la bibliothèque.
Cette fois, je me téléportai dans une ruelle arrière pour gagner du temps. Même si la concentration de sel dans le monde intérieur était plus faible qu'à l'extérieur, ce n'était pas critique pour moi, vu que j'étais une mage de rang 4 et que la téléportation de base consommait peu d'énergie à la base.
J'espérais qu'il y aurait plus de places libres puisque j'arrivais plus tôt, mais je fus vite déçue. La situation était la même que la veille, au point que la même fille avec qui je m'étais disputée la veille était toujours seule dans la même salle de lecture.
Sans autre choix, j'entrai et me heurtai à un regard de dégoût.
« Toi encore ? Je t'ai dit de ne plus m'approcher. »
C'était un accueil pour le moins glacial, mais pas inattendu.
« Toutes les autres salles sont pleines. C'est le seul endroit où il reste des places. »
Elle fronça les sourcils, visiblement mécontente de ma réponse.
« Dégage. Maintenant. »
« Tu n'es pas ma chef. »
« Tu es folle ? »
« Quoi encore ? »
« Tu n'as pas peur de ce qui pourrait t'arriver ? Tu ne sais pas qui je suis ? »
« Aucune idée. Je devrais ? »
Elle me regarda avec un air amusé qui la rendait plutôt drôle.
« Tu n'as pas pensé à te renseigner ? »
« Mais c'est hallucinant ! Le monde tourne autour de toi ou quoi ? Tu as un égo surdimensionné. »
« Qu'est-ce que tu as dit !? »
« Ah, arrête. Je suis là pour étudier, pas pour me battre avec toi. »
« Je me débrouillais très bien avant que tu n'arrives ! »
« Oui, oui. Juste pour que tu saches, je suis encore reconnaissante pour ton aide d'hier, même si tu es… comme ça. Ça ne me dérange pas. Personne n'est parfait. »
« Combien de fois vas-tu m'insulter avant d'être satisfaite ? Je peux te faire mettre en prison pour ça ! »
Elle tremblait maintenant de rage, le visage rouge de colère. Pour une raison quelconque, la taquiner était plutôt satisfaisant. Néanmoins, je ne devais pas aller plus loin, sinon on n'avancerait jamais.
« En prison ? Alors, quel est ton nom, et qu'est-ce qui te rend si spéciale pour pouvoir faire ça ? »
« Je suis Ulum Yorda, la fille du maire ! Il est trop tard pour t'excuser maintenant ! Je vais t'attirer des ennuis ! »
« Non, tu ne le feras pas. »
« Hein ? »
« Tu n'es pas ce genre de personne, n'est-ce pas ? »
« Qu'est-ce que tu peux bien savoir sur moi ! »
« Pourquoi m'as-tu aidée hier, sans rien demander en échange ? »
Cela la fit taire un instant, et je la vis chercher désespérément une raison.
« C'était juste un élan. De la pitié pour une étrangère malpolie comme toi. »
« Je n'étais pas malpolie à ce moment-là. »
« Donc tu admets l'être maintenant ? »
« C'est sûr. J'ai encore une question. Pourquoi as-tu si mal réagi quand je t'ai touchée ? »
Cette fois, elle s'immobilisa complètement, sans bouger ni parler. De longues secondes passèrent, son visage un mélange d'émotions difficiles à déchiffrer. Finalement, elle'ouvrit la bouche, la voix pleine de dédain.
« Ça ne te regarde pas. »
« Je m'en doute. Enfin, tu comprends que je n'avais pas de mauvaise intention, hein ? »
« … »
« D'accord. Faisons la paix alors. On est amies à nouveau. »
« Qui est ton amie ! »
« Toi. Allez, viens m'apprendre aujourd'hui aussi. J'ai encore plein de trucs à apprendre. »
« Tu es dingue ! »
« Dépêche-toi. »
« Argh ! »
Pendant les minutes qui suivirent, nous boudâmes encore un peu, mais je l'emportai évidemment. Je promis de ne plus la toucher et, avant qu'elle ne s'en rende compte, elle recommençait à m'enseigner, avec une expression qui montrait qu'elle ne comprenait pas comment une chose pareille avait pu arriver.
« Cette syllabe doit être tenue plus longtemps. »
« Là, garde ton ton aigu. »
« Tu as un accent très fort. »
Chacune de ses phrases était accompagnée de réponses appropriées.
« Je vois. Tu es si intelligente. »
« Comme ça ? Je suis contente qu'une fille aussi gentille m'enseigne. »
« Comment la fille du maire peut-elle être aussi incroyable ? »
C'était juste mon déluge de compliments habituel. Selon mes instructeurs, même la personne la plus asociale n'aime pas recevoir des éloges. C'est contre-intuitif de haïr quelqu'un qui vous porte aux nues tout en souriant en permanence.
Et cela fit des merveilles. Elle fronçait encore les sourcils au début en m'enseignant à contrecœur, mais mon assaut auditif constant et agréable eut un effet décent. En moins de dix minutes, elle était de nouveau détendue. Et après vingt minutes, elle me demanda de me taire et d'arrêter de déverser autant d'éloges horrifiants que je ne pensais pas. Je ricannai et baissai d'un cran. Bien sûr, je n'arrêtai jamais complètement. D'après mon expérience, c'était une stratégie gagnante à coup sûr avec la plupart des gens, et elle ne faisait pas exception.
Au bout d'environ une heure, ce fut elle qui mit un terme à la leçon du jour.
« Je ne peux plus jouer avec toi. Moi aussi, je dois étudier. »
« Je comprends. Merci beaucoup, Ulum, mon amie. »
« Je ne suis pas ton amie. »
« Tu révises pour quoi ? »
« Les examens de fin d'année sont dans deux semaines. Tous les étudiants de la ville révisent pour ça en ce moment. C'est pour ça qu'il n'y a plus de place nulle part à la bibliothèque. »
« Je vois. Bon, sauf dans ta salle, non ? Je parie que tout le monde a peur de la fille du maire. »
« Hmph. Des lâches. »
« Oui, oui. C'est pour ça que tu m'aimes tant de te tenir compagnie. Je pige. »
« Arrête tes bêtises et tais-toi. J'ai besoin de me concentrer. »
« Bien. Ah, je suis reconnaissante que tu aies pris le temps de m'enseigner alors que tu es si occupée toi-même. Tu veux que je t'aide pour tes révisions en échange ? »
« Moi ? Hahaha. Qu'est-ce que je pourrais bien apprendre de toi ? »
« Je suis forte en maths et en finance. »
« Les maths ? Tu sais même résoudre une équation du troisième degré ? »
« C'est de la base. Et toi ? Tu sais ce qu'est une algèbre d'opérateurs de vertex ? »
« … Un quoi ? »