« Voulez-vous devenir un héros ? »
C'était la même question qu'alors.
« Vous pouvez être un héros ou un méchant. Ce que vous deviendrez sur cette scène dépend de vous. »
Le roi des bouffons et le transcendant au « visage d'étoile filante » ouvrirent la bouche.
« Je suis un enfant qui veille à travers mille hivers et mille nuits d'hiver. »
« Je suis un enfant aux mille ombres et aux mille ténèbres. » « Je suis un enfant qui erre à travers mille déserts et mille terres sauvages. » « Mille ombres. » Sang… »
Au même instant, d'innombrables Monarques commencèrent à s'adresser à Yu-seong. Les messages affluèrent comme un déluge. Non, ils ne cessaient de jaillir, obstruant totalement la vue de l'étoile filante, et les messages se plaquèrent sans fin, comme un vulgaire outil de piratage informatique.
J'avais l'impression que mon esprit allait exploser.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel…
De même, la joueuse Maria ne put cacher son trouble face à ce qui se passait là. Le lieutenant-général Kilgore n'aurait pas fait exception.
Cependant, cela n'avait rien de comparable à la présence de la partie concernée, là, Yu-seong.
« … Devenir un héros, ce n'est pas quelque chose qu'on obtient juste parce que vous le faites pour vous. »
Néanmoins, Yu-seong répondit calmement.
« Et ce n'est pas à vous de décider ce que je deviendrai. »
[« Alors qui décide de ce fait ? »]
[Le Monarque Bouffon rit joyeusement.]
Les messages qui couvraient la vue de l'étoile filante disparurent d'un coup. Et, avant que je ne m'en rende compte, une étoile filante et un Monarque restaient là. Sans les Monarques restants, sans forces, sans Maria et sans le lieutenant-général Kilgore.
Le Roi des Héros et le Seigneur des Bouffons étaient là.
« Moi. »
Yu-seong répondit et le Monarque Bouffon éclata de rire. Au même instant, il saisit son propre visage, « le visage de Yu-seong », et l'arracha comme un masque.
La peau de son visage fut arrachée, et ce qui se trouvait dessous était à nouveau le visage de Yu-seong.
« Toi et moi, nous… avons toujours été comme ça. »
Le Monarque Bouffon rit.
« … Nous ? »
Yu-seong renvoya froidement ces mots. Vraiment froid, comme si cela ne le concernait pas.
« Me connais-tu ? »
À ces mots de Yu-seong, le Monarque Bouffon éclata de rire.
« Quelle est exactement ton identité ? »
Comme s'il avait entendu une blague drôle. Comme si ce monde était si ridicule et absurde qu'il ne pouvait le supporter.
« Le Tombeau des Héros. »
Le Monarque Bouffon répondit.
« Les héros sont des gens qui répètent la même chose indéfiniment. Je me répète sans cesse que la prochaine fois, ce sera vraiment différent. »
« Mais le monde ne change pas. Nous le réalisons tous. »
Je me souvins involontairement de l'homme que j'avais croisé dans la Tour du Monarque Bouffon lorsque je suis devenu joueur pour la première fois.
« Es-tu le suivant après moi ? »
« Oui, le héros qui protégera le monde après moi. »
« Je suis tellement fatigué. Je suis tellement écœuré de cette merde que je crois que je vais devenir fou. »
C'était un homme portant le masque du Bouffon Qui Ne Sourit Pas. Et lorsque le masque de l'homme tomba, il n'y avait rien derrière. Tout ce qu'il fit fut d'ouvrir les mâchoires d'un abîme d'encre.
C'était inconnu à l'époque de la saison 2. Cependant, en saison 6, à cet endroit précis, Yu-seong se souvint de ce qu'il avait hurlé face aux Monarques juste avant.
« Y a-t-il une raison pour que je répète ces absurdités sans sens ? »
« Y a-t-il une raison pour que j'accepte cette putain de froideur et que je devienne votre pantin pour me faire virer ? »
« Tu es fatigué ? Tu en auras marre. Parce que toi et moi, nous étions tous comme ça ! »
Le Monarque Bouffon ricana.
Peu importe à quel point tu protèges le monde, le monde ne changera pas.
Peu importe à quel point tu termines le jeu, une nouvelle saison ne fait que commencer.
Et finalement, ils parvinrent à comprendre les mots qu'ils répétaient sans fin dans le miroir.
« Alors moi… »
C'est pourquoi Yu-seong demanda doucement.
« Combien de héros es-tu ? »
« La millième personne. »
Le Monarque Bouffon répondit. Yu-seong éclata de rire.
« Et qu'arrive-t-il si j'abandonne ces absurdités ou si je meurs ? »
« J'arrêterai ces absurdités et les transmettrai à toi, la 1001e personne, pour répéter « exactement la même chose ». Retourne au premier jour ! »
Le Monarque Bouffon continua, gloussant.
« En tant que monarque des héros, le monarque de ceux qui répètent la même chose indéfiniment ! »
« Le roi des héros…
J'ai enfin réalisé après avoir entendu ces mots. Je pouvais vaguement sentir la particularité inhérente à ce surnom. Et ce doute renaquit en certitude.
« Étais-je déjà un "Monarque" depuis le début ? »
Seigneur des héros.
« Roi des Héros. Depuis le début, c'était un nom qui n'existait que pour nous. Même si nous-mêmes ne le réalisons pas. »
« Alors qu'ai-je donné pour devenir un Monarque ? »
« Le sacrifice de soi le plus parfait (Sacrifice). »
Le Monarque Bouffon répondit, gloussant.
« J'ai juré de répéter la même chose indéfiniment en me sacrifiant pour protéger le monde, sans être compris par qui que ce soit ni que ce fait ne soit reconnu. » « Je ne me souviens pas… Je ne me souviens pas. »
« Oui, je me souviens. Parce que c'est le sacrifice qu'a offert "le premier toi". »
Le Monarque Bouffon du Tombeau des Héros rit.
« Toi, moi, et le "premier nous"… avons sacrifié nos "moi" du passé, du présent et du futur. Pour protéger le monde dans ce jeu. Et exactement la même chose se répète indéfiniment. »
« Alors le monde est-il protégé ? »
« Un jeu qui devrait se terminer se répète encore et encore pour l'éternité. Car c'est ainsi que le "Seigneur des Héros" soutient et protège ce monde ! »
Seigneur des Héros.
Le premier moi, qui ne pouvait même pas se souvenir de lui-même, s'est offert.
Et sur la base de cette décision, je me suis retrouvé à répéter la même chose indéfiniment.
En tant que bouffon de cour qui s'offre volontairement comme bouffon des Monarques transcendants au sommet de cette tour.
J'ai finalement réalisé que « je ne peux être compris par personne. » Sainte Maria Jaeger comprenait les étoiles filantes. Cependant, si tu meurs ou t'effondres en jouant à ce jeu, il ne restera personne pour te comprendre pour la millième fois. Tout comme les milliers de personnes qui sont tombées jusqu'ici.
Un héros qui ne peut être compris par personne.
« Veux-tu que je te raconte une blague drôle ? »
Le Monarque Bouffon continua, gloussant.
« Le premier héros, le Seigneur des Héros… est mort la tête pulvérisée par un orc dès son entrée dans la tour de niveau 1 ! Avant que nous ne puissions conquérir une seule tour, pas moins de trois personnes sont tombées et ont dû recommencer ! »
« Cinquante personnes sont mortes en saison 2, 100 en saison 3, et 180 en saison 4… Il n'y avait littéralement pas de fin. »
Mille visages, mille talents.
999 morts, 999 cadavres.
« Malgré tout, nous sommes arrivés jusqu'ici. Oh, quelle saison était-ce déjà ? C'était la saison 6 ! "C'est seulement la saison 6 !" »
« N'étais-je pas en train de regarder la fin de ce jeu ? »
« Parce qu'être le "dernier modèle" ne signifie pas nécessairement que tu survivras jusqu'à la fin. »
Les fantômes d'innombrables héros qui avaient échoué et chuté par le passé, du Monarque Bouffon, riaient. Oui. Je me souviens de lui face à moi ce jour-là dans la Tour des Monarques. Maintenant, Yu-seong n'est pas encore si fatigué.
Alors combien de saisons… non, combien de dizaines de saisons l'homme a-t-il répété la même chose encore et encore ?
« Combien de saisons ce jeu va-t-il durer ? »
Yu-seong tenta de demander au Monarque Bouffon. Mais je compris vite que c'était une question sans sens.
Il n'y avait même pas un rire.
Le Démon Céleste, la Nuit d'Hiver, le Monarque Vampire, le Roi de la Mort Magique, le Monarque Assassin, et le « Roi des Héros », un joueur qui avait acquis un pouvoir sans fin et était devenu plus fort. Pourtant, la moquerie et le ridicule du Monarque Bouffon et du Tombeau des Héros ne changeaient rien à son égard.
« Pourquoi me dis-tu cela maintenant ? »
« Parce que tu as l'air malade. »
Le Monarque Bouffon rit. C'est pourquoi Yu-seong parla doucement.
« Pourtant, il y a des Monarques qui peuvent subvenir à mes besoins…
Impératrice de Syrie, Seigneur du Désert. Illysia, la Monarque Sorcière. Des Seigneurs qui peuvent se battre pour lui.
Avant que je ne puisse continuer, j'éclatai de rire.
— C'était comme si je me répétais sans cesse que la prochaine fois, ce serait vraiment différent.
« Ah, putain… Je croyais que c'était un jeu de manga. "Je veux juste te remercier d'y avoir mis ton cachet." »
C'est pourquoi Yu-seong maudit à nouveau.
« On s'arrête là ? »
Le miroir face à lui, la destination des héros, et le Monarque Bouffon ouvrirent la bouche.
Yu-seong garda le silence sans dire un mot.
Le silence tomba, et après le silence, le Roi des Héros parla.
Au bout d'un moment. Le quartier général de la Guilde Internationale des Joueurs Cirque, à laquelle appartient le Roi des Héros.
Et la chambre du Roi des Héros et de la Sainte.
« M. Yu-seong ? »
Quand il tourna la tête, une femme était allongée à côté du lit, qui pouvait le comprendre.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien. »
Maria demanda, et Yu-seong sourit amèrement et secoua la tête.
« Est-ce qu'il s'est passé… quelque chose dans cette tour ? »
Et Maria demanda à nouveau. Yu-seong essaya d'ouvrir la bouche à ces mots, mais ne put. Tout ce que je pus faire fut de sourire calmement et de répondre.
« Je ne m'en souviens pas non plus. »
« … C'est ainsi. »
Maria sourit amèrement à la réponse de Yu-seong. Cela suffisait.
Car Yu-seong n'était pas assez faible pour lui avouer la vérité qu'elle ne pouvait pas supporter et être compris.
La Tour de la Guerre de Puissance fut conquise avec succès et aucun joueur ne fut sacrifié.
En même temps, aucun des deux joueurs ne put se souvenir de ce qui s'y était passé.
Excepté un seul joueur : le Roi des Héros.
« On s'arrête là ? »
Ce jour-là, le Monarque Bouffon s'adressa à l'étoile filante.
Le miroir face au Roi des Héros et le tombeau que les héros atteindront.
Entendant ces mots, Yu-seong tomba dans le silence.
Peu importe à quel point tu te débats, le monde ne changera pas. Il en va de même pour ce jeu. Et il y avait d'innombrables héros qui pouvaient le remplacer.
« D'ailleurs, en y repensant…
C'est pourquoi le silence tomba, et au bout du silence, le Roi des Héros parla.
« Savez-vous ce que dit la pire équipe de baseball qui a ruiné ses performances au sujet de la nouvelle saison ? »
À ces mots, le Monarque Bouffon se tint le ventre et se mit à glousser.
« Cette année, c'est différent. »
Yu-seong parla, et à ces mots, le patron Park arrêta de regarder la diffusion de baseball et jura.
« Oh putain, j'en ai marre. Qu'est-ce qui est différent cette année ? J'ai déjà encaissé 16 défaites. C'est une équipe, ça ? Hein ? »
« Non, qui a parlé de l'équipe de baseball ? »
« Moi, parce que tout le monde me sortait des conneries comme quoi cette année c'était différent. Alors pourquoi tout d'un coup ? »
Entendant les mots du patron Park, Yu-seong haussa les épaules et se leva.
« Parce qu'un héros a besoin d'un état d'esprit de héros. »
Les héros sont des gens qui n'abandonnent pas jusqu'au bout et répètent la même chose indéfiniment.
Je me répète sans cesse que la prochaine fois, ce sera vraiment différent.