se redressa dans les ruines du Labyrinthe, chaque os de son corps brisé. Le sang s'écoulait de lui en flots cramoisis et or, s'accumulant sur la pierre dorée brisée, et lorsqu'il baissa les yeux, il vit des endroits où son corps n'avait tout simplement plus la bonne forme.
Alors les invites arrivèrent, les unes après les autres, stables et calmes au milieu de tout ce vacarme.
[Votre existence a été grièvement blessée.]
[Chaque os a été brisé. Votre corps a été déchiré en 214 endroits.]
[Votre Rêve a été fissuré. Votre état de Cauchemar a été ébranlé.]
[L'ORIGINE HUMAINE RÊVEUSE est infinie. Elle vous restaure.]
[Récupération : rapide.]
... !
Il le sentit se produire même tandis qu'il lisait, son Origine Humaine Rêveuse refluant dans chaque endroit brisé depuis un endroit profond et sans fond en lui, ressoudant les os et refermant les blessures et comblant les fissures de son Rêve avec une lumière bleu-or fraîche. C'était rapide, plus rapide que jamais, mais ce n'était pas instantané, et pendant un instant, il resta simplement là, dans son propre sang, à respirer.
Puis il leva les yeux vers la vaste main pâle suspendue au-dessus des ruines avec ses milliers d'yeux froids, et quelque chose en lui comprit, très clairement, que rien de ce qu'il avait affronté auparavant n'avait rien à voir avec ceci.
Il n'attendit pas. Derrière lui, sans un bruit, il commença à ouvrir une autre porte vers LA Friche de l'Existence, tissant ses routes non empruntées en un long fil sombre et tournant son Rêve Quantique Infini vers les profondeurs sous chaque route non choisie.
Une lumière grise et d'obsidienne commença à s'élever derrière lui dans une marée lente et silencieuse, et il la laissa monter, parce qu'il savait déjà ce qu'il allait faire. Il étendrait la Friche ici, sur tout cet étendu de la Chrysalide, et il s'y donnerait, pleinement et véritablement, plus qu'il ne l'avait jamais fait auparavant.
[LE Gu Primordial de Provenance.]
[L'un des plus anciens de tous les Gu. Il a jugé les commencements de plus de formes de vie qu'on ne peut en compter, et effacé chacune de celles qu'il a trouvées insuffisantes.]
[Narration : LA Main Qui Tient Les Commencements.]
[Immensité : Son Corps ici détient l'Immensité Excedere Unfathomable. Il se tient au-delà de l'Unfathomable.]
[Shinjitsu : estimé au-dessus de 10 %. Taux réel : ?????]
[Vous ne pouvez pas gagner ce combat.]
... !
lut la dernière ligne deux fois, puis la laissa aller, parce qu'elle était vraie et qu'il n'y avait rien d'autre à en faire. À côté de lui, surgissant des décombres avec ses tentacules déployées sur lui, Lygara leva les yeux vers la main également, et son beau visage était devenu très immobile.
« Où est l'enfant du cataclysme, » demanda le Gu Primordial, sa voix venant de chaque segment de la main à la fois, « qui a été ramenée ? »
Aucun des deux ne répondit. La main resta suspendue au-dessus des ruines pendant un long moment tandis que ses milliers d'yeux se déplaçaient lentement entre Lygara et , puis tous s'illuminèrent ensemble et se fixèrent sur lui, et il sentit tout le poids de son attention s'abattre sur lui d'une manière qu'il n'avait jamais sentie auparavant.
« Ma Provenance me dit que toi, la forme de vie humaine faible, tu as la réponse, » dit-il. « Alors, est-ce que tu vas rendre ça facile, ou difficile ? »
... !
ne dit rien, et le Gu Primordial parut trouver cela intéressant, car ses yeux se rétrécirent légèrement et sa voix devint plus douce. « Tu as dit que tout est connecté, n'est-ce pas ? » demanda-t-il.
« Tu sais où est l'enfant du cataclysme, ce qui signifie que tu as été impliqué dans son retour, ou que c'est toi qui l'as causé, ce qui signifie que tu es là où tout a commencé. Une multitude de choses peuvent arriver entre un commencement et sa fin, une multitude de connexions, et je peux décider dès maintenant de ce que sera la fin de celle-ci. »
Ses yeux se portèrent sur Lygara et y restèrent, et sa voix devint plus froide. « Je peux faire en sorte que la fin de tout ceci soit l'effondrement de cette précieuse Gu du Destin à côté de toi. Sa Narration et son Immensité prendront fin par ma main, et elles prendront fin à cause de toi. Qu'en penses-tu, pour le fait que tout est connecté, et est-ce juste ? Ou tu peux tout changer, dès maintenant, très simplement, en me disant où est l'enfant du cataclysme. »
... !
Une voix parla doucement dans l'esprit de , et c'était celle de Lygara.
'Ne dis rien,' lui dit-elle, sans le regarder. 'Pas un mot, Rêveur, quoi qu'il arrive ensuite.' Puis elle se dénoua de autour de lui et s'éleva hors des ruines de son Labyrinthe, longue et brillante et très vieille, et elle monta à la rencontre de la main !
HOUUM !
Derrière , la porte de la Friche s'ouvrit en grand. Il ne la laissa pas rester une porte pas plus qu'il ne l'avait fait dans la Carcosa, et la lumière grise et d'obsidienne derrière lui se déversa à travers la Chrysalide, se répandant à travers les mers dorées et les murs brisés du Labyrinthe et le long espace sombre entre eux, adoucissant tout ce qu'elle touchait en quelque chose de demi-réel. Il s'agenouilla dans son propre sang sur la pierre brisée et posa ses mains à plat contre elle, et il donna, comme il avait appris à le faire, sans rien demander en retour.
Là-haut dans le ciel, Lygara atteignit la main. Elle lança ses fils de destin, des milliers, or et argent et toutes les couleurs entre les deux, et ils s'enroulèrent autour des doigts de la main et de ses segments articulés et de ses milliers d'yeux, la liant en place et courbant le chemin de chaque mouvement qu'elle tentait de faire. Pendant un instant, cela sembla fonctionner, car la main ralentit, et ses doigts cessèrent de se refermer, et les fils chantèrent alors qu'ils se tendaient.
« Destin, » dit le Gu Primordial, presque doucement. « Tu as toujours été la plus charmante des Premiers, Lygara, parce que tu crois vraiment que ce qui arrive à une chose est décidé par là où elle va. Mais là où une chose va n'a aucune importance, parce que tout ce qui s'est jamais produit est décidé par là où cela a commencé. »
Ses doigts fléchirent une fois, et chacun des fils de Lygara se rompit au même instant, et le bruit de leur brisure résonna à travers toute la Chrysalide.
Il la frappa du revers de la main, et elle vola à travers le ciel et dans la mer dorée, et la mer se fendit sous elle. sentit le coup atterrir à travers l'existence dans laquelle il donnait, le sentit ébranler le sol assoupli par la Friche sous ses paumes, et il donna davantage, poussant ses Rêves et Cauchemars dans la Chrysalide aussi vite qu'ils le pouvaient.
L'existence autour de lui changeait, s'assouplissait, commençait à l'écouter tout comme la Carcosa l'avait fait, mais c'était lent, tellement plus lent que la main.
Lygara s'éleva de nouveau hors de la mer, et ses fils repartirent, et le Gu Primordial les laissa venir.
« La Provenance décide les connexions, » lui dit-il, tandis qu'il attrapait ses fils dans sa paume et les tirait, elle avec eux, de nouveau à travers le ciel vers lui. « Elle décide ce qui est connecté à quoi, et pourquoi, et ce que vaut chaque connexion, et l'existence est d'accord avec ma Provenance chaque fois, quels que puissent dire tes fils. Tu sais pourquoi ? Parce que la Provenance est ce qui donne à l'existence son sens, et ses commencements, et tout ce que l'existence est, elle le doit à la Provenance. »
écouta chaque mot pendant qu'il donnait, et quelque chose en lui repoussa cela, d'abord doucement, puis plus fort. Il pouvait sentir l'existence autour de lui, la vraie existence, les mers dorées et les longs courants et le sol touché par la Friche s'éveillant sous ses mains, et aucune ne semblait devoir quoi que ce soit à qui que ce soit.
Elle bougeait, et elle donnait, et elle prenait, et elle continuait, la même que dans la ville enneigée et dans la Carcosa et dans chaque Interstice qu'il avait jamais planté, et elle ne tenait pas de comptes.
Il donna davantage, se déversant dans le sol jusqu'à ce que ses mains tremblent et que son corps à moitié guéri brûle avec, et la Chrysalide autour du Labyrinthe en ruines commença à changer. Une terre noire-or se répandit sur la pierre brisée, des pousses d'obsidienne-or poussèrent hors des fissures, et la mer dorée autour des ruines devint sombre et veinée d'or, et pendant un instant, l'existence là-bas se dressa derrière Lygara pendant qu'elle se battait, ralentissant la main d'une fraction et déviant l'un de ses coups.
Ce n'était pas suffisant, et savait que ce n'était pas suffisant, parce que l'écart entre eux était si grand que même tout ce qui l'entourait ne pouvait le plier qu'un peu.
Le Gu Primordial le remarqua. Ses yeux se tournèrent brièvement vers lui, vers la lumière grise et d'obsidienne derrière lui et la terre noire-or se répandant sous ses mains, puis se retournèrent vers Lygara, le congédiant.
« Vois-tu ce qu'il fait là-bas ? » lui demanda-t-il, tandis qu'il la tenait par le cou entre deux de ses doigts articulés et plaquait son Immensité à plat contre le ciel. « Il essaie de faire en sorte que l'existence l'aime, et l'existence ne l'aimera pas en retour, parce que l'existence n'a pas d'amour à donner. Elle ne fait que se souvenir où les choses ont commencé, et puis elle décide ce qu'elles méritent. »
Il referma un peu plus ses doigts, et la Narration de Lygara se fissura. la sentit se fissurer, une longue et fine cassure traversant le plus ancien destin de la Chrysalide, et il sentit les mers dorées frémir avec, et il donna tout ce qu'il lui restait dans le sol et ne put pas faire ouvrir la main. Les fils de Lygara repartirent une dernière fois, plus faibles maintenant, et s'enroulèrent autour de l'un des doigts de la main, et s'y tinrent, tremblants.
Le Gu Primordial tourna toute son attention vers lui enfin. Il tenait Lygara devant lui, brisée, son beau visage coupé et saignant, ses tentacules pendants, ses fils traînant de ses doigts, et il la baissa un peu pour que puisse la voir clairement d'où il était dans les ruines.
« C'est comme ça que l'existence fonctionne, faible, » dit-il. « Les choses commencent, et leurs commencements les décident, et ceux qui ont les commencements les plus anciens et les plus vrais décident pour tous les autres. Elle a commencé dans le destin, et toi tu as commencé quelque part de petit et de jeune dont personne ne se souviendra, et moi j'ai commencé avant vous deux, et donc c'est moi qui décide comment cela finit. Tes connexions et ta gentillesse ne valent rien face à ça. Dis-moi où est l'enfant du cataclysme, et je la mettrai au repos et je partirai, et ce sera la fin de tout. Reste silencieux, et elle finit ici, devant toi, à cause de toi. »
se leva. Son corps était encore brisé en une douzaine d'endroits et saignait encore, sa robe déchirée et sombre de cramoisi et d'or, et il se leva quand même, lentement, sur la terre noire-or qu'il avait donnée dans les ruines, avec le mur gris et d'obsidienne de la Friche s'élevant derrière lui dans un vaste mur silencieux.
Autour de lui, tout l'étendue changée de la Chrysalide semblait se lever avec lui, la mer sombre veinée d'or et les pousses dans la pierre brisée et les longs courants se courbant vers lui, et il leva les yeux vers la main qui était plus grande que n'importe quelle Dimension, une petite figure ensanglantée se tenant dans un champ de décombres.
« Tu dis que l'existence te doit, » dit-il, et sa voix était calme, mais elle portait. « Ce n'est pas le cas. L'existence ne doit rien à personne, pas à toi, pas à moi, pas à aucun Roi sur aucune bannière, parce qu'elle ne tient pas de livre de comptes. Elle donne, et elle prend, et elle bouge, et elle continue, et la seule chose qu'elle fasse jamais avec ce que nous faisons, c'est le porter en avant. »
Il regarda Lygara pendue dans les doigts de la main, et sa mâchoire se crispa, mais sa voix ne changea pas. « On peut être cruel dans l'existence. On peut étaler son pouvoir à un moment donné, et on peut briser des choses plus petites que soi parce qu'on le peut, et rien ne t'arrêtera aujourd'hui. Mais tout est encore cause et effet, tout, et rien de ce que tu fais ici ne disparaît. Ce que tu fais ici, tout de suite, décide si dans le Cycle qui viendra après celui-ci, le nom du Gu Primordial de Provenance sera encore connu, ou encore rappelé par qui que ce soit. »
Il leva les yeux vers les milliers d'yeux froids, et ses propres yeux flamboyèrent, un or et un obsidienne, brûlant à travers le Labyrinthe en ruines. « Et je peux t'assurer d'une chose, » dit-il. « Après ça, tu ne vivras pas plus d'un an. »
... !
Pendant un moment, la main ne bougea pas. Ses milliers d'yeux restèrent fixés sur la petite figure ensanglantée se tenant dans les ruines avec la Friche s'élevant derrière elle et toute la Chrysalide changée penchée dans son dos, et quelque chose passa à travers eux qui aurait pu être de la surprise, et aurait pu être quelque chose de plus froid. Puis le Gu Primordial de Provenance referma ses doigts.
CRAC !
Le dernier fil de Lygara se rompit, et sa Narration se brisa jusqu'au bout, et son Immensité s'éteignit à travers le ciel doré en une longue vague silencieuse de lumière. La main s'ouvrit, et il n'y avait plus rien dedans, et le Labyrinthe du Destin qu'elle avait tenu ensemble si longtemps commença à s'effondrer silencieusement dans la mer sombre autour de ses ruines.
Ne détacha pas les yeux de rien de tout cela, pas un instant, et il ne tomba pas, et il ne fit pas un bruit.
Il resta là dans les ruines avec son sang coulant sur la terre noire-or, petit et brisé et brûlant, le mur gris de la Friche s'élevant derrière lui et chaque courant de la Chrysalide changée courbé vers lui, et il garda ses yeux sur la main. Quelque chose dériva du ciel tandis qu'il regardait, un unique fil fin d'or et d'argent, le dernier du destin de Lygara, et il tomba lentement à travers l'air doré sans neige et vint se poser sur sa paume ouverte. referma ses doigts dessus, très doucement, et il s'accrocha !