sentit le changement le traverser tout entier d'un seul coup. Son Origine Humaine Rêveuse se gonfla, devenant plus pleine, plus vaste, plus profonde qu'elle ne l'était un instant plus tôt, et elle commença à se déverser hors de lui d'elle-même, des vagues infinies de Rêves et de Cauchemars roulant à travers sa ferme et dans la Carcosa alentour. Bien loin, à d'innombrables distances d'ici, le morceau de lui qui se tenait encore là où se trouvait l'Héritage DE L'Acharya ressentit la même poussée, et il donna encore davantage à l'existence autour de lui, et cette existence lui rendit plus qu'elle ne l'avait jamais fait auparavant.
Il serra le poing et sentit la force qui s'y trouvait, un poids nouveau et solide qui n'existait pas quelques minutes plus tôt, et il n'eut aucun doute sur le fait qu'il était devenu plus fort. Il regarda les quatre Branches de son Arbre et les quatre fleurs épanouies sur elles, brillant doucement dans la neige, et songea à combien d'autres fleurs pourraient y éclore s'il continuait. Chaque fruit était né d'une Immensité enterrée, et chaque fleur était née du fruit !
Il leva les yeux vers le ciel au-dessus de sa ferme, lentement, scrute chaque direction, et une faim brillait désormais dans son regard qui n'y était pas auparavant. Y avait-il d'autres ennemis là-dehors, se demanda-t-il, d'autres Immensités qui pourraient descendre de la neige pour prendre ce qui était à lui, qu'il pourrait enterrer, planter et moissonner ? Son sourire, tandis qu'il fouillait le ciel vide, était un sourire de tyran, patient et terriblement affamé.
HOUUM !
L'autorité qu'il dispensait à l'existence lui revint en une seule fois, comme un raz-de-marée. Des vagues d'Essence Naissante de Cauchemar affluèrent vers lui depuis toutes les directions à travers la Carcosa, plus qu'il n'en avait jamais reçues, et à l'intérieur de ces vagues il y avait autre chose, quelque chose qu'il n'avait jamais ressenti auparavant, mince et brillant et filé à travers l'essence.
Il se sentit s'enfoncer plus profondément dans l'existence qu'il ne l'avait jamais été, connecté à elle d'une manière à la fois plus étroite et plus large, jusqu'à ce que la ligne entre là où il s'arrêtait et là où l'existence commençait paraisse s'être considérablement amincie.
[Votre accord avec l'existence a atteint un niveau suffisant.]
[La conscience de votre position dans l'existence est désormais possible.]
... !
L'information lui parvint par vagues. Ses yeux scintillèrent, puis flamboyèrent, l'œil d'or projetant un faisceau de lumière dorée et l'œil d'obsidienne un faisceau noir, tous deux s'étirant dans la neige qui tombait, et devant lui, dans les airs au-dessus de sa ferme, quelque chose commença à se dessiner. Ce n'était d'abord que quelques traits, mais cela se précisa à chaque vague, et tandis qu'elle prenait forme, comprit qu'il regardait une carte.
En son centre exact, tout petit, un unique minuscule endroit était illuminé. C'était sa ferme, un unique point brillant dans un petit coin DE L'Infinie Carcosa, si petit qu'il dut regarder de près pour le trouver, et tout autour la carte était sombre et floue en chaque lieu où il n'était jamais allé.
Alors que les faisceaux de ses yeux allaient plus loin, l'obscurité autour de sa ferme s'agrandit de plus en plus, s'étirant dans toutes les directions jusqu'à ce que la totalité en soit étiquetée en lettres pâles et faibles, L'Infinie Carcosa, une vaste région d'ombre avec seulement un minuscule point de lumière à l'intérieur.
La carte continua de s'étendre, et ne put plus distinguer aucun détail à l'intérieur de la Carcosa, seulement sa forme sombre qui rapetissait à mesure que la vision reculait. Puis, dans un coin lointain de la carte, un autre endroit s'alluma, une petite zone brillante où il avait pour la première fois forcé la porte de la Friche, et à côté une étendue plus large de lumière faible où sa présence couvrait encore LES Gardiens de l'Existence. Elle siégeait à l'intérieur d'un paysage sombre et énorme étiqueté LES Interstices Indéfinis, et sa lumière ne couvrait qu'une toute, toute petite partie.
La vision recula encore, et dans un autre coin encore, une troisième lumière apparut, très petite et très loin des deux autres, où un morceau de lui se tenait encore dans LE Labyrinthe du Destin aux côtés de Lygara et des murs dorés. Autour s'étendait une vaste région sombre étiquetée LA Chrysalide, et ça et là sur la carte d'autres faibles lueurs clignotaient où de petits morceaux de son Rêve atteignaient encore, une dispersion de minuscules points à travers une énorme obscurité. Tout le reste était flou et inconnu, une obscurité si large qu'il ne pouvait en voir les limites.
La carte recula encore, et encore, et regarda les quatre ou cinq petites lueurs de sa présence rétrécir jusqu'à être à peine visibles. Même toutes additionnées, tout ce qu'il avait jamais touché, arpenté ou donné ne couvrait même pas une infime fraction d'un seul pour cent de ce qui était étalé devant lui !
Et tandis que la vision reculait assez pour montrer l'ensemble au complet, toutes ces vastes régions sombres ensemble, la Carcosa et les Interstices et la Chrysalide et les Terres de la Source et d'innombrables autres qu'il ne savait pas nommer, se rangèrent lentement en une seule grande forme, et c'était la forme d'une montagne.
... !
la fixa, les yeux toujours flamboyants, et son souffle se bloqua dans sa poitrine, parce que presque tout était sombre. LA Montagne au Centre de Tout s'élevait devant lui, vaste au-delà de tout ce qu'il avait jamais imaginé, et toute son existence, chaque lieu où il avait été et tout ce qu'il avait fait, n'était qu'une poignée de minuscules étincelles éparpillées sur ses pentes les plus basses. Le reste était flou et inconnu, tapi dans l'obscurité, et pour la première fois depuis longtemps, se sentit très, très petit !
Il fixait encore l'immense forme sombre de la Montagne sur sa carte quand quelque chose bougea dessus. Il fit le point.
Près de la petite lumière qui marquait LE Labyrinthe du Destin DANS LA Chrysalide, un amas de minuscules points était apparu, clignotant ensemble, et ils dérivait lentement mais sûrement vers la lumière où un morceau de lui se tenait encore. Il se concentra sur eux, plissant ses yeux flamboyants, et la carte sembla se pencher pour lui montrer ce qu'ils étaient.
[Détectés : 19 Anciens Gu Immenses.]
[Origine : LE Gu Primordial de Provenance.]
[But : trouver et écraser Lifthrasir, et celui qui a rapporté ses tissages.]
[Ils suivent la piste de son Existence restaurée vers LE Labyrinthe du Destin.]
[Chacun porte l'autorité de Provenance. Ils tracent où une chose a commencé, jugent si ce commencement est légitime, et effondrent ce qu'ils trouvent sans.]
[Distance jusqu'à LE Labyrinthe du Destin : proche.]
... !
Les yeux de s'allumèrent. Il connaissait ces chasseurs car il les avait croisés dans un Rêve Quantique Infini !
Lifthrasir était partie maintenant, en sécurité sur le chemin de sa mère avec ses sœurs et ses Proches, mais les chasseurs ne le savaient pas, et ils venaient toujours pour celui qui l'avait ramenée, ce qui voulait dire qu'ils venaient pour lui. Il regarda son jeune arbre fleuri, ses quatre Branches et la terre où quinze Immensités étaient devenues fruits, et il esquissa un lent sourire affamé.
Dans LE Labyrinthe du Destin, le morceau de lui qui se tenait auprès de Lygara leva la main droite. Dans la ferme DE L'Infinie Carcosa, la houe disparut de sa poigne, et au même instant elle reposait dans la paume de son autre corps, sa lame blanc-or scintillant sous la lumière des murs dorés. Le long cou d'insecte de Lygara se tourna vers lui, et son beau visage s'inclina, car elle avait senti la houe arriver, et ses tissages firent pulser son existence.
« Quelques nuisibles arrivent par ici, » dit agréablement, posant la houe sur son épaule. « Gu de Provenance, dix-neuf d'entre eux, à la recherche de Lifthrasir et de moi. Je vais m'en occuper, alors tu n'as pas à t'inquiéter. »
Il fit une pause, puis ajouta avec un petit sourire satisfait : « En plus, j'en ai besoin pour quelque chose. »
Lygara regarda la houe, puis son visage, puis elle s'enroula un peu plus confortablement pendant qu'il disparaissait !
---
L'existence pulsa et s'ouvrit grand pour le laisser entrer.
Il ressentit peu de rejet, tout semblant bien plus fluide tandis qu'il parcourait des gigaparsecs vers les ennemis qui le cherchaient !
Il les rencontra dans les mers dorées DE LA Chrysalide, bien loin des murs du Labyrinthe, où ils le traversaient en une large formation qui emplissait le ciel. C'étaient des Anciens Gu Immenses, chacun d'eux, et chacun était grand comme une Dimension, leurs corps durs et pâles et couverts de fines gravures qui brillaient des couleurs de chaque commencement qui avait jamais existé.
Il y avait un mille-pattes d'os blanc si long que sa queue se perdait derrière lui, avec des pattes qui touchaient l'air et lisaient l'origine de tout ce qu'elles effleuraient, et une grande phalène grise dont les ailes portaient les commencements d'innombrables vies peints sur elles, et une mante aux lames capables de trancher une chose d'avec son propre départ.
Le plus grand d'entre eux était un scarabée, large et lourd et blindé de plaques de carapace sombre aussi épaisses que de petites Dimensions, et la Provenance gravée dans cette carapace brûlait si fort que la mer dorée en dessous bouillonnait. Derrière les dix-neuf, faible et énorme, s'élevait la forme d'une vaste main d'insecte grande comme une Dimension, ses doigts faits de toute Provenance qui avait jamais existé, s'avançant au-dessus de leurs têtes.
Ils sentirent son arrivée au moment où il apparut sur leur chemin, et dix-neuf paires d'yeux se tournèrent vers l'homme en robe de rêves et de cauchemars flottant seul au-dessus de la mer dorée avec une houe sur l'épaule.
Il ne leur adressa pas un seul mot. Il retira simplement la houe de son épaule, laissa ses Rêves et Cauchemars se déverser hors de lui dans LA Chrysalide alentour, et agita les mains comme pour leur dire... venez !
Les Gu frappèrent en premier. Le mille-pattes tendit mille pattes à la fois, et chaque patte le toucha et commença à le lire, remontant sa Provenance vers son origine pour que les autres puissent la juger, et la phalène battit des ailes et envoya une tempête d'autres commencements sur lui, essayant d'enterrer sa propre origine sous d'innombrables fausses !
La mante balança ses deux lames dans l'air devant lui, tranchant le fil qui le liait à son point de départ, et les autres Anciens Gu déversèrent leur Provenance sur lui de tous côtés dans un flot de lumière pâle et brûlante qui aurait effondré n'importe quel être dont le début n'aurait pas pu être prouvé.
Même quelque chose comme LE Regard Verdoyant n'aurait pas pu résister à de telles attaques de toutes parts !
Aucune ne tint. Le mince film de Shinjitsu sur la peau de s'illumina, et tout ce que les Gu lui envoyaient se disloqua au moment où cela le touchait, la lecture du mille-pattes s'effondrant en rien, les faux commencements de la phalène se dispersant en lumière inoffensive, et les lames de la mante traversant l'endroit où son origine aurait dû être et ne trouvant que davantage de lui.
Son corps n'arrêtait pas tant leurs attaques qu'il ne les dispersait, laissant chacune se briser, s'étaler et s'écouler dans LA Chrysalide alentour, où la mer dorée recueillait les morceaux brisés et les retenait. Il avait une Provenance, et elle était vraie, et il n'y avait rien dans ce qu'ils portaient qui puisse contester la vérité de ce qu'il était.
Alors il bougea, et LA Chrysalide bougea légèrement avec lui.
Seulement légèrement car il n'était pas entièrement connecté à cette partie de l'existence !
Il fonça en avant trop vite pour être vu, la mer dorée s'élevant derrière lui en une vague haute comme une Existence Observable, et la première chose qu'il atteignit fut le mille-pattes. Il balança la puissante houe en un long coup bas, et chaque courant DE LA Chrysalide poussa avec la lame, et le coup trancha le long corps blanc du mille-pattes d'un côté à l'autre pendant que la mer s'abattait sur les morceaux et les pressait vers le bas !
HOUUM !
Les pattes du mille-pattes cessèrent de lire, et la Provenance gravée le long de son corps s'éteignit gravure après gravure, tout le long jusqu'au bout de sa queue perdue.
La phalène tenta de s'élever hors de sa portée, battant ses ailes peintes, mais le ciel doré au-dessus d'elle se referma en un plafond et la maintint au sol, et tourna la houe dans ses mains et enfonça la lame droit à travers son corps. Il tira, et la phalène s'ouvrit le long du sillon, et ses ailes pleines de commencements empruntés se détachèrent d'elle et se dissolvirent dans la mer dorée, les vies peintes dessus s'estompant doucement dans le néant. Son Histoire Narrative partit avec elles, une longue et patiente histoire sur la protection de chaque commencement, brisée en un seul coup.
La mante vint sur lui par derrière, ses deux lames balançant, et il ne se retourna pas. Il remit le manche de la houe sur son épaule et bloqua les deux lames dessus, et la force de l'impact roula à travers la mer dorée en un anneau de feu blanc, puis il se tourna, lentement, laissant la propre force de la mante l'emporter au-delà de lui, et tandis qu'elle passait il accrocha la lame de la houe derrière son cou et l'abattit dans la mer si fort que le fond se fendit. Quand elle remonta, ses lames étaient brisées et ses gravures obscures.
Les autres rompirent la formation et foncèrent sur lui ensemble, les seize à la fois, leur Provenance flamboyante, la vaste main d'insecte au-dessus d'eux refermant ses doigts pour l'écraser. inspira, et ses Rêves partirent dans LA Chrysalide en une large marée bleu-or, et ses Cauchemars les accompagnèrent, sombres et patients, et tous deux s'enfoncèrent dans la mer dorée et le ciel doré et le sombre alentour éclairé par les Conduits.
Cette région lui répondit, la mer s'élevant en murs de tous côtés pour percuter les Gu, le ciel s'abaissant pour les clouer sur place, les courants traînant leurs corps sur le passage de sa houe l'un après l'autre.
Il les travailla méthodiquement, un coup à la fois, descendant la ligne de l'un à l'autre. La houe fendait les carapaces, brisait les pattes, déchirait les gravures anciennes, et où qu'elle frappe, la Provenance de ce Gu s'éteignait et son Histoire Narrative se brisait, tandis que ses Cauchemars glissaient dans les fissures et retournaient ce qui restait contre lui-même.
La vaste main d'insecte au-dessus d'eux se referma enfin, doigts de toute Provenance s'abattant sur lui, et il leva la houe et la tourna, et la main entière se disloqua en lumière pâle et dériva à travers la mer dorée.
Le scarabée fut le dernier. Il vint vers lui lentement, lourd et obstiné, sa carapace blindée brûlant de chaque commencement qu'il avait jamais jugé, et quand il le frappa, le coup le repoussa à travers le ciel et la mer dorée se fendit sous eux deux. Il laissa la force le traverser et entrer DANS LA Chrysalide, puis il fit un pas en retour et abattit la houe sur le sommet de la tête du scarabée avec tout son corps et toute la région derrière. La carapace du scarabée tint un instant, puis la Provenance gravée dedans s'éteignit, et le grand scarabée coula sur la mer dorée bouillonnante et ne remonta plus.
... !
« Houu.... »
Il souffla ! C'était... putain de rapide et exaltant !
La mer dorée devint silencieuse. Dix-neuf Anciens Gu Immenses dérivèrent à sa surface en morceaux brisés, leurs gravures sombres, leurs Histoires Narratives fracassées, leur Immensité s'écoulant lentement hors d'eux dans l'eau, et le ciel DE LA Chrysalide était plein de lumière pâle dérivant là où la main d'insecte avait été. flotta au-dessus d'eux, la houe sur l'épaule et un peu de poussière d'or sur sa robe, et il n'était même pas essoufflé.
Il plongea dans son Rêve et en tira de longs fils bleu-or, les mêmes fils qu'il avait utilisés pour recoudre sa houe, et il commença à les nouer, les tressant en un large filet qui s'étendit à travers la mer dorée. Un par un, il rassembla les Gu brisés dedans, le mille-pattes et la phalène et la mante et tous les autres, jusqu'à ce que les dix-neuf pendent ensemble en un unique grand paquet de fils de Rêve. Alors il saisit le filet, et par la longue connexion entre ce corps et l'autre, il envoya le tout à travers l'existence vers sa ferme, et la houe partit avec.
HOUUUM !
[Vous avez vaincu 19 Anciens Gu Immenses DE LE Gu Primordial de Provenance.]
[Leur Provenance a été brisée. Leurs Histoires Narratives ont été fracassées.]
[Ils ont été rassemblés et envoyés à votre ferme.]
... !
[LE Gu Primordial de Provenance a senti la Provenance de ses chasseurs détruite.]
[Il a commencé à chercher le responsable.]
[Sa recherche : ?????]
... !
lut les dernières invites et sourit, puis les ignora. Quoi qu'il en advienne... c'était tout cause et effet. Tout ferait partie de l'existence.
Lifthrasir avait été ramenée par lui, cet être avait alors commencé à la traquer elle et celui qui l'avait ramenée, il avait tué les chasseurs qu'il envoyait... et maintenant que se déploierait-il de cela ? Tout... était connecté !
Il laissa le morceau de lui-même DANS LA Chrysalide flotter au-dessus de la mer dorée calme et tourna son attention vers le coin enneigé de la Carcosa, où quelque chose arrivait.
---
Au-dessus de sa ferme, le filet de fils de Rêve s'ouvrit dans le ciel neigeux, et les corps brisés de dix-neuf Anciens Gu Immenses y pendaient, chacun grand comme une Dimension, faisant l'ombre sur le kilomètre entier de sol noir-or en dessous. L'autre corps de attrapa la houe à son arrivée et leva la main, et les corps commencèrent à rétrécir, devenant de plus en plus petits tandis qu'ils descendaient vers le champ jusqu'à ce que chacun soit assez petit pour tenir dans sa paume.
Il les prit un par un et les planta, un coup de houe pour ouvrir la terre et sa botte pour enfoncer chaque Gu et un autre coup pour la refermer, progressant le long d'une nouvelle rangée à côté de la première.
Il en planta dix-huit ainsi, le mille-pattes et la phalène et la mante et quinze autres, jusqu'à ce qu'une seconde rangée de petites buttes giace à côté de la première. Puis il leva les yeux vers le dernier corps qui pendait encore au-dessus de son champ, le grand scarabée blindé, et il ne le rétrécit pas du tout. Il pendait là dans la neige à sa taille pleine, grand comme une Dimension, ses épaisses plaques de carapace sombre aussi épaisses que de petites Dimensions et ses longues pattes assez solides pour soutenir un ciel.
regarda cette carapace longuement, les épaisses plaques courbes et les lourdes pattes et la dure armure sombre qui avait encaissé un coup de sa houe et tenu un instant entier. Il songea à des murs, et un toit, et de bonnes poutres solides, et un porche face aux rivières où il pourrait s'asseoir le soir et regarder son champ.
Une maison construite à partir du corps d'une Immensité Ancienne, songea-t-il, et il sourit au scarabée. Cela ferait l'affaire !