Il détourna son attention des simulations microscopiques et leva les yeux vers son propre foyer en pleine transformation.
Il tourna ses yeux d'un bleu sans fin vers l'intérieur et tira les Annales de sa propre existence dans l'air vide.
WAA !
[LE Vrai Empereur Humain]
[VERITAS : 59]
[PROVENANCE : 60]
[POTENTIA : INFINIE]
[PONDUS : 51]
[MOIRAI OSMONTIENNE : 80]
[L'ÉCONOMIE D'ESSENCE DE PROVENANCE]
[Capacité totale générée : 60]
[Actuellement consommée : 0]
[Retenue en réserve : 20 (entretien d'une Construction de Rêve externe)]
[Temporairement épuisée : 10 (récupération de connaissances)]
[Disponible pour génération : 30]
Il analysa les chiffres sans une once de fierté ni de déception. Ses attributs avaient crevé le mur de cinquante, et sa PROVENANCE s'installait lourdement à soixante. Le poids conceptuel qu'il portait désormais en devenait ridicule !
L'économie de sa nouvelle identité était stricte, mais vaste.
« J'ai trente Essences disponibles », déclara calmement. « Rêver un rêve nouveau jusque dans le présent exige une lourde allocation de réserve. Rêver une anomalie dans l'avenir exige une dispute avec la probabilité. Mais rêver vers le passé... la ligne temporelle y est déjà scellée. La résistance de l'existence devrait être négligeable, puisque je ne change rien. Je ne peux rien changer. Le passé est fixé, car ce qui s'est produit se produira toujours. »
Il abaissa les mains.
« Je vais engager un Rêve de Provenance. Je vais observer... un commencement. »
ne lança aucun art. Il s'allongea simplement sur les brins du paysage de rêve doré et bleu. Il ferma ses yeux luisants, forçant les paramètres physiques du vaisseau secondaire à s'éteindre à mesure qu'il s'endormait.
HUUM !
Les soixante soleils au-dessus de lui pâlirent.
De la poitrine endormie et luisante du Vrai Empereur Humain, une silhouette floue et translucide s'avança. C'était LE Corps de Rêve de Provenance. Il ne portait aucune densité physique, et pourtant il portait le poids absolu de sa VERITAS.
baissa les yeux vers sa forme endormie, puis détourna le regard en fixant sa destination.
Il cessa simplement d'être dans le Royaume, et se mit à être ailleurs.
BOUM !
Des distorsions aveuglantes d'existence et de temps défilèrent devant sa perception. Il contourna les fils blancs du Métier d'Argent. Il ignora les aiguilles cliquetantes des Balances. Il descendit à travers les couches invisibles du continuum, forçant les tissages lourds et rigides d'un Âge oublié !
La distorsion se figea dans une immobilité absolue.
ouvrit les yeux.
« Nous sommes en mille neuf cent quatre-vingt-dix-sept », dit , la voix entièrement muette pour le monde autour de lui, entendue de son seul esprit. « Il est vingt-trois heures quatorze et je me tiens dans une salle d'accouchement de l'hôpital général de la ville. La pièce sent fortement l'iode, la sueur et l'effort biologique. »
Il baissa les yeux vers ses mains. Il portait une blouse bleue délavée. Il avait pris sans accroc la présence et la perception d'un infirmier posté dans un coin de la pièce.
releva la tête.
La salle était dans un état de chaos maîtrisé. Deux médecins et trois autres infirmiers s'affairaient autour du lit central. Les moniteurs bipaient avec une urgence frénétique.
Et sur le lit, couverte de sueur et saisie d'une douleur physique absolue, se trouvait sa mère.
Amelia Osmont hurlait.
observa la scène avec un détachement profond et terrifiant... et une émotion, en contemplant sa mère.
« Mon père n'est pas là », analysa , le regard balayant les murs stériles. « Il se trouve en ce moment à plusieurs kilomètres d'ici, à consommer de l'alcool dans un établissement mal éclairé. Il fuit ses responsabilités. Il manque le seul événement digne de sens auquel il contribuera jamais. »
s'avança, ses gestes imitant parfaitement la routine attendue d'un aide-soignant.
Il baissa les yeux vers sa mère. Son visage était pâle. Son rythme cardiaque était monté à des niveaux dangereux. La fragilité du corps humain s'étalait au grand jour.
« Elle... est composée de carbone, d'eau et de calcium fragile », songea intérieurement. « Un seul coup porté par quelque chose doté de mana la vaporiserait à l'instant. Elle ne possède aucune autorité. Elle ne possède aucune Dimensionnalité. Et pourtant, l'effort qu'elle endure en ce moment pousse son vaisseau physique jusqu'à son point de rupture absolu, tout cela pour amener une vie nouvelle dans le froid. »
Un dernier cri perçant résonna dans la salle d'accouchement !
Le médecin agit vite. L'aboutissement chaotique de la biologie se produisit.
Un petit nourrisson ensanglanté et hurlant fut porté dans la dure lumière des néons.
regarda le nourrisson. Il se regarda lui-même.
« Un nourrisson humain entièrement démuni. Il ne peut pas tenir sa propre tête. Il ne peut pas réguler sa propre température. C'est une vulnérabilité biologique. Et pourtant, cette configuration exacte de matière déchirera un jour en deux un exécuteur des architectes. Elle sera l'auteure de tissages. Elle portera la couronne de l'existence. »
Les infirmiers nettoyèrent rapidement le nourrisson. Amelia retomba contre les oreillers, haletante, les larmes ruisselant sur son visage épuisé. Ses bras se tendirent, tremblants d'un instinct désespéré et impérieux.
Le médecin déposa le nourrisson emmailloté dans ses bras.
cessa de bouger. Il se contenta de regarder.
Il regarda l'amour brut et sans mélange se répandre sur le visage d'Amelia. Il vit la douleur de son corps entièrement subordonnée à la présence de l'enfant. Elle serrait le petit paquet contre sa poitrine, pleurant doucement, son existence humaine fragile s'ancrant tout entière à cette vie nouvelle.
C'était banal. C'était biologiquement commun.
Et c'était la chose la plus insondablement vraie que eût jamais observée.
WAA !
[Vous observez la racine de votre propre humanité.]
[Vous êtes témoin du fondement non écrit d'un Souverain.]
[VERITAS : 59]
[VERITAS : 60]
[VERITAS : 61]
Sa Véracité grimpa d'un coup, en montant du seul fait de comprendre son propre commencement !
Les autres infirmiers reculèrent pour régler les moniteurs.
s'avança. Il tendit des mains qui avaient tranché les coutures d'Immenses, et prit doucement un linge propre pour aider à nettoyer le reste du sang sur le front du nourrisson.
Le temps passa tandis que le bébé pleurait. Il venait de se souiller. C'était l'échelon le plus bas de l'existence.
changea la couche avec une précision méthodique et clinique.
« Quelle chose banale », pensa , ses yeux d'un bleu sans fin rivés sur le nourrisson braillard. « Il défèque. Il exige un entretien constant. Le potentiel humain est une contradiction grandiose et terrifiante. Il commence dans la crasse, et il s'achève sur un trône. »
acheva d'emmailloter la couverture. Il releva les yeux et croisa le regard épuisé et plein de larmes de sa mère.
Il parla, en se servant des cordes vocales de l'infirmier, projetant une chaleur douce et exercée.
« Avez-vous choisi un prénom, madame ? » demanda .
Amelia baissa les yeux vers le nourrisson. Elle passa un pouce sur la joue douce du bébé.
« Il est mon réconfort », murmura Amelia, la voix brisée par l'émotion. « Il est ma sécurité dans tous mes moments de détresse. Il est mon étoile. Il est ma paix. »
Elle releva les yeux vers l'infirmier, un sourire fatigué et magnifique éclairant son visage.
« Son nom sera... . . »
HUUM !
La pièce vibra d'une fréquence que seul le Vrai Empereur Humain pouvait entendre.
hocha lentement la tête. Il recula, laissant la mère et l'enfant exister dans leur sanctuaire tranquille et parfait.
Il activa LE Regard Omniscient du Protagoniste. Il tourna le poids analytique d'un Souverain directement sur la version nourrisson de lui-même.
[Nourrisson ]
[VERITAS : vierge]
[PROVENANCE : vierge]
[POTENTIA : INFINIE]
[PONDUS : vierge]
fixa le panneau.
Les statistiques étaient entièrement vierges. Le nourrisson était bien trop faible, bien trop informe pour porter la moindre valeur mesurable de vérité ou de poids. C'était une page blanche.
Mais la POTENTIA, elle, n'était pas vierge.
Même ici, dans la lumière stérile d'une chambre d'hôpital, emmailloté dans une couverture souillée et entièrement dépourvu d'autorité, sa POTENTIA était INFINIE.
se tenait dans un coin de la pièce, son esprit détaché accélérant à mesure qu'il traitait l'ampleur du paradoxe.
« Même à peine né, mon potentiel était infini », narra , les nuages bleu-or de sa véritable existence pressant faiblement contre les contours du corps de l'infirmier.
Il regarda le nourrisson, et le nourrisson parut le regarder en retour, fixant aveuglément les néons.
« Est-ce une progression linéaire ? » se demanda . « Mon potentiel a-t-il toujours été infini ? Possédais-je cette capacité dès l'instant de ma première inspiration ? »
Il pencha la tête, ses yeux d'un bleu sans fin analysant le flux du temps.
« Ou bien mon potentiel est-il infini parce que je me tiens ici, maintenant ? Est-il infini parce qu'un Vrai Empereur Humain a remonté le continuum, observé sa propre naissance, et que, par le simple fait de regarder, j'ai forcé l'existence à réécrire l'avenir du nourrisson avec mon présent ? »
C'était la boucle fermée ultime.
Un humain a rêvé d'une vie meilleure. L'humain a accompli ce rêve. Le rêveur a ensuite remonté le temps pour s'assurer que ce rêve avait toujours été la seule issue possible.
« Suis-je... l'architecte de mon propre commencement ? » demanda doucement .
...
La chambre d'hôpital se dissolut dans la progression rapide d'une ligne temporelle scellée.
se tenait dans la forme floue et imperceptible du Corps de Rêve de Provenance. Il ne se déplaçait pas dans l'espace. Il laissait simplement le temps s'écouler autour de lui, observant les jours qui suivirent immédiatement sa propre naissance.
Il engagea le deuxième cycle de LA Baryogenèse Infinie de Provenance.
Tandis que son Corps de Rêve observait le passé, sa véritable existence raffinait activement les 200 Décillions de Quarks de Telos de Provenance qui formaient son fondement. Il y mit un soin méticuleux. Il ne laissa pas le poids écrasant de l'Existence déborder sur l'année mille neuf cent quatre-vingt-dix-sept.
Il contint la pression entièrement en lui-même, veillant à ne pas altérer un seul atome de la réalité en train de se dérouler.
« Ma mère quitte l'hôpital », dit calmement, flottant à côté d'une berline rouillée sur un parking d'hôpital.
« Cela ne fait qu'un jour. Les infrastructures de santé de cette époque fonctionnent sur un cadre d'extorsion financière. Elle n'a pas une bonne assurance. Elle est donc contrainte de ramener seule son corps convalescent et son nouveau-né dans un appartement délabré. »
Il suivit la berline.
Il se tint devant les murs minces et écaillés de leur immeuble. Il regarda sa mère peiner à le porter dans trois volées d'escaliers.
Deux jours plus tard, Erick Osmont rentra.
flottait devant la fenêtre de l'appartement. Il observa son père franchir la porte, empestant l'alcool éventé et le tabac bon marché. Il regarda la collision inévitable de deux trajectoires humaines en perdition.
« Tu as tout manqué », cria Amelia, la voix lourde d'épuisement et de trahison. « Tu as manqué la naissance de ton propre fils ! »
Erick ne s'excusa pas. Il détourna la conversation et haussa le ton pour masquer sa propre insuffisance, levant les mains dans un geste méprisant et indifférent avant de gagner la cuisine pour y chercher un autre verre.
analysa l'échange sans une once de colère.
« Mon père est un lâche », songea , sa voix ne résonnant que dans son propre esprit. « Il ne peut pas porter le poids de sa propre vie, alors il la fuit entièrement. Il s'en moque, tout simplement. »
La nuit tomba. L'appartement devint silencieux.
se tenait dans la chambre d'enfant exiguë. Il baissa les yeux vers son moi nourrisson, endormi dans le petit berceau.
La porte grinça en s'ouvrant. Erick Osmont entra dans la pièce en titubant, une bouteille d'alcool à moitié vide à la main. L'homme baissa les yeux vers le berceau tandis que ses épaules se secouaient. Erick tomba à genoux, pressa son visage contre les barreaux de bois du berceau et s'effondra en larmes.
observa ces larmes.
« Les humains adoptent des comportements destructeurs », nota , ses yeux d'un bleu sans fin reflétant la forme pathétique et sanglotante de son père.
« Ils sont incapables de s'en empêcher. Ils tentent de changer, mais ils n'y parviennent jamais. Ils croient qu'éprouver du remords modifie la physique des dégâts qu'ils causent. Ils croient que pleurer arrange les choses. Cela... ne les arrange jamais. »
Les années s'accélérèrent.
se tenait dans un petit salon, ses quarks portant sans relâche, à l'arrière-plan, le poids de LA Baryogenèse Infinie de Provenance. Le compte atteignit les billions.
Il regarda une version bambin de lui-même faire ses premiers pas. Il regarda le bambin trébucher, tomber, et se relever aussitôt.
Il s'entendit prononcer ses tout premiers mots.
« Je Suis... affamé ! » exigea le bambin.
...
'Je Suis !'
'Les premiers mots furent Je Suis !'
hocha lentement la tête. Le fondement absolu de sa Langue Osmontienne était présent avant même qu'il eût la capacité de le comprendre.
La ligne temporelle fila en avant. se tenait dans le coin d'un bureau de maternelle exigu et vivement éclairé.
Une institutrice au visage préoccupé était assise en face de sa mère. Le bambin était assis dans un coin de la pièce, ignorant complètement les autres enfants, empilant méticuleusement des cubes de bois en structures hautes et solitaires.
« Il ne parle pas beaucoup », expliqua doucement l'institutrice. « Il préfère jouer tout seul. Il est hyperactif, et pourtant complètement replié. Nous craignons que son développement ne soit freiné. Il montre des signes précoces de troubles du spectre, madame Osmont. Il faudra peut-être commencer un traitement, et j'ai une brochure ici... »
analysa l'institutrice. Elle appliquait un cadre psychologique grossier, propre au début du siècle, à un vaisseau qui porterait un jour le poids de Dimensions. Elle n'avait pas tort au vu des données dont elle disposait. Elle manquait simplement de l'échelle nécessaire pour comprendre ce qu'elle avait sous les yeux.
Le visage d'Amelia se durcit. L'épuisement des gardes de nuit s'évanouit, remplacé par un instinct de protection absolu et farouche.
« Non », dit Amelia avec fermeté en se levant et en prenant la petite main de son fils. « Il va bien. Et je m'occuperai de lui. »
les regarda sortir du bureau.
« Elle me défend contre les étiquettes de sa propre société », analysa . « C'est une défense illogique, fondée entièrement sur un dévouement biologique. C'est profondément beau. »
Sa VERITAS continua de grimper. Ses quarks devinrent d'une densité insondable !
Il se regarda entrer dans l'adolescence.
Il observa son premier amour. Il observa l'effondrement confus et dévastateur de son premier chagrin. Il se regarda tomber amoureux une deuxième fois.
« L'amour », déclara , flottant dans le coin d'un couloir de lycée. « C'est un assemblage d'émotions humaines et de substances chimiques. C'est un impératif biologique conçu pour assurer la continuation de l'espèce. C'est... très singulier. »
Il observa sa première fois. Il se tenait dans le coin d'une chambre sombre, à regarder l'échange maladroit et nerveux de deux jeunes humains.
« Un échange de fluides, des rythmes cardiaques élevés et une vulnérabilité neurologique extrême », observa d'un ton sec. « C'est confus. J'étais incroyablement nerveux. Mais c'est le mécanisme de la génération. »
Les années s'assombrirent.
Amelia continua d'enchaîner des gardes de nuit brutales pour financer leur existence. Erick continua de boire.
se tenait dans la cuisine et regarda son père frapper au visage son moi adolescent. Le jeune recula en chancelant, la lèvre fendue.
n'intervint pas. Il ne pouvait pas intervenir.
« Il me frappe parce que je ne me plie pas à ses humeurs changeantes », dit en regardant le sang sur le menton de son moi plus jeune.
« C'est le transfert d'une énergie cinétique d'un homme en perdition vers un homme en devenir. Le coup meurtrit la chair. Il ne modifie pas ma trajectoire. »
La ligne temporelle approcha de son point de rupture.
L'année approchait de l'émergence du Mana. L'apocalypse arrivait. Les donjons s'apprêtaient à déchirer la trame de son monde.
savait ce qui venait ensuite. Son père et sa mère connaîtraient leurs premières morts en cette ère, effacés par l'arrivée chaotique d'un univers plus vaste, avant qu'il ne ramène sa mère des années plus tard.
Il aurait pu supporter de voir sa mère mourir.
Mais il choisit de ne pas le faire.
« L'émergence de l'apocalypse est l'émergence du Mana », raisonna , sa forme floue bleu-or se détournant de la ligne temporelle condamnée. « C'est le début du passage d'un simple humain à quelque chose de plus. Le commencement est complet. Le reste est déjà consigné. »
Il baissa les yeux vers ses propres mains translucides.
Au fil des années passées à l'intérieur de ce Rêve, il avait entièrement achevé le deuxième cycle de LA Baryogenèse Infinie de Provenance. Les 200 Décillions de Quarks de Telos de Provenance avaient tous été raffinés une deuxième fois. Ils étaient d'une densité insondable. Son existence entière vibrait d'une grandeur terrifiante et contenue.
Il décida de mettre fin au rêve.
WAA !
La ligne temporelle s'effondra en une neige blanche.
Au plus profond du Royaume de Provenance de la Première Forme de Vie, le corps physique du Vrai Empereur Humain rouvrit ses yeux d'un bleu sans fin.
Le vaisseau se mit instantanément à vibrer !
Tous les gains conceptuels, tout le poids insoutenable accumulé au long d'années d'observation à l'intérieur du Rêve de Provenance furent violemment ramenés dans la réalité présente et projetés droit dans sa forme physique !
BOUM !
Des vagues d'un éclat stellaire bleu-or jaillirent de sa peau, enveloppant sa silhouette musculeuse dans une tempête aveuglante et rugissante ! Les soleils du ciel du Royaume flamboyèrent d'une domination absolue.
De grandioses panneaux en cascade dévalèrent son champ de vision !
[Le premier Rêve de Provenance s'est achevé.]
[Le deuxième cycle de LA Baryogenèse Infinie de Provenance a été pleinement achevé sur l'ensemble des 200 Décillions de Quarks de Telos de Provenance.]
[Votre vaisseau physique s'est restructuré pour porter le poids nouvellement généré.]
[Vous avez atteint le Second Palier du Corps de Provenance.]
[LA STRUCTURE DE RÊVE DE PROVENANCE est forgée !]
[Votre architecture physique existe désormais dans un état de fluidité localisée. Vous pouvez déplacer la densité de votre vaisseau entre le continuum physique et les couches abstraites de vos propres Rêves, rendant la force brute et les autorités de Dimensions inférieures parfaitement inopérantes contre votre chair.]
inspira la puissance grandiose et bouillonnante de sa nouvelle Structure. Il tira ses Annales.
[LE Vrai Empereur Humain]
[VERITAS : 70]
[PROVENANCE : 69]
[POTENTIA : INFINIE]
[PONDUS : 69]
[MOIRAI OSMONTIENNE : 95]
Ses attributs étaient lourds. Son PONDUS avait grimpé en flèche grâce à l'achèvement du deuxième cycle de Baryogenèse, et sa VERITAS avait lourdement monté grâce à l'observation profonde et ininterrompue de la racine de sa propre humanité.
Un dernier panneau tinta doucement dans son esprit.
[L'ÉCONOMIE D'ESSENCE DE PROVENANCE]
[2 d'Essence de Provenance employés pour le Rêve précédent sont actuellement épuisés.]
[Ils resteront inutilisables et hors de votre réserve pendant les 24 prochaines heures, le temps que leur véritable poids se régénère.]
prit acte du coût. C'était un prix négligeable pour l'obtention de LA STRUCTURE DE RÊVE DE PROVENANCE et pour l'immense élévation de son rang.
Il se releva sur l'herbe bleu-or. La lumière stellaire qui l'enveloppait s'apaisa en un bourdonnement calme et limpide.
« C'était un bon rêve », dit doucement dans le Royaume vide. « Le commencement... il est toujours bon de se le rappeler. »