Le respect ne vaut rien si elle est morte.
Les paroles de la matriarche avaient suivi hors du lotus et à travers l'Elseworld.
L'un de ses corps était parti avec Thalia à présent, englouti par la lumière dorée, emporté plus profond dans les Warrens pour être mesuré par une lignée plus ancienne que les Échelles.
Il pensait à Rosalia en avançant.
Elle l'avait regardé et vu un Corps de Provenance de Premier ou Second Palier, une chose en bourgeon, un garçon qui avait erré dans une maison trop vieille pour lui !
Lui ! Un garçon !
Elle l'avait pesé face à l'un de Ceux Qui Restent et trouvé la balance si penchée que la comparaison relevait presque de la courtoisie. Et elle n'avait pas tort sur les chiffres.
À toute mesure d'Âges, de profondeur et de terreur accumulée, il était la somme inférieure d'une marge insondable.
La vérité, c'est que n'avait jamais cru aux chiffres, pas une seule fois !
Se dressant devant un Des Immenses, face à la sinistre procession de Ceux Qui Restent avec leur honneur, leurs moissons et leurs lignées tordues et brisées, il n'avait pas ressenti une seule fois qu'il était l'être moindre.
Il croyait en lui à ce point !
Et puis bon. Parfois, un homme doit faire semblant jusqu'à ce que ça marche.
Il faillit sourire à cette pensée.
Il renvoya un autre de ses corps dans son Royaume de la Provenance, celui-ci étant venu ici pour quelque chose de plus calme, et il était temps d'arrêter de tergiverser.
Il appela ses enfants.
Ils arrivèrent dans le Royaume de la Provenance comme il l'ouvrait pour eux, et les collines bleu-or du Royaume se replièrent autour eux trois, et un instant la guerre, la matriarche et le Train broyant la traversée-obscure furent tous ailleurs, et il n'y eut que cela.
Henry arriva sans hâte, les cheveux bleu-or captant la lumière, portant le visage de son père des années plus jeune et aucun de son poids. Seo-yeon arriva en courant et s'arrêta net à un pas, son petit visage devenu immobile et étrange.
« Tu sens... un peu bizarre, Aba », dit-elle.
s'accroupit. « Bizarre comment, ma puce ? »
Elle fronça les sourcils, cherchant.
« Pas bizarre mauvais. Bizarre loin. Comme si tu te tenais si loin de nous en position... ou en existence. Ah, c'est difficile à dire ! »
sourit légèrement à ces mots en lui caressant la tête.
« Je suis un peu loin, mais je suis aussi ici, ne t'inquiète pas. »
se redressa, ouvrit la main, et regarda son fils et sa fille comme il regardait désormais toute chose vivante. Jusqu'au fond.
Leurs Lifelines étaient ouvertes devant lui.
C'était encore la vision la plus étrange qu'on lui ait donnée, et on lui en avait donné beaucoup. L'existence d'Henry se déroulait en une longue ligne de lumière, un code ininterrompu de Marqueurs Existentiels parcourant toute la longueur de ce qu'était le garçon, et chaque locus en était lisible pour lui.
Ici le marqueur qui le faisait humain. Ici le marqueur de sa naissance, le sang Osmontien porté une génération plus loin, s'amincissant et s'éclaircissant à travers une vie unique. Et là, tout du long, les marqueurs de chaque don qu'il avait jamais accepté.
À côté de lui, la Lifeline de Seo-yeon courait plus courte et plus étrange et, pour un père, insupportablement belle, traversée par le marqueur silencieux qui la laissait sentir les Causes mourantes.
regarda les deux offerts à lui comme une grammaire éditable, et ne sentit aucune hésitation, seulement un soin qui s'était affûté jusqu'au tranchant le plus fin qu'il possédait.
« Ça ne fera pas mal », dit-il. « Ne bougez pas. »
HOUUM !
Il commença par ce qu'il était.
Son Mana Sanguin s'éleva de ses mains, or-cramoisi liseré de bleu stellaire, et il écrivit. Sous la conduite de LA Langue Osmontienne, le sang se tira lui-même en une forme qui n'avait pas existé dans toute l'existence un instant plus tôt, car il la forgeait maintenant, dans l'air libre de son propre Royaume, hors de la vérité la plus profonde de lui-même.
[Vous forgez un Marqueur Génétique d'Existence.]
[Vérité source : vos Neuf Causes Osmontiennes, assises en Teloi à travers toute votre matière. Vous isolez la séquence qui permet à une existence de porter ses propres Causes. Visée. Possédée. Redevable à aucun cadre.]
Le marqueur tourna entre ses doigts, une petite hélice de lumière bleu-or, et il bourdonna du poids entier de ce qu'il était.
[LE MARQUEUR GÉNÉTIQUE DES CAUSES OSMONTIENNES a été forgé.]
[Il porte les rangs de Dimensionnalité comme toutes choses. FINI. TRANSFINI. INEFFABLE. Ce que vous asseyez, vous pouvez l'asseoir à la profondeur que le vaisseau peut porter.]
Il forgeait le second à partir de la part de lui qui ne devait rien à personne.
[Vous forgez un second Marqueur.]
[Vérité source : L'Essence de Provenance que vous générez de l'intérieur. Vous isolez la séquence qui fait d'une existence une source pour elle-même. Génératrice, non accordée. Se tenant sur rien d'emprunté.]
[LE MARQUEUR GÉNÉTIQUE DE PROVENANCE a été forgé.]
Deux marqueurs tournèrent au-dessus de ses paumes ouvertes, l'un puis l'autre, les Causes et la Provenance, le but et la source, les deux vérités qui avaient fait de plus qu'un homme qui n'avait fait que recevoir des choses.
Henry les regardait, sa contenance entièrement partie. Seo-yeon tendit la main vers la lumière sans réfléchir, et attrapa sa petite main et la referma doucement.
« Patientez », murmura-t-il. « L'aîné d'abord. »
... !
Il vint à son fils en premier.
pressa les marqueurs tournants vers la Lifeline ouverte d'Henry, et là où la lumière rencontra le code, il écrivit. La Langue bougea en lui, non pas en Lettres cette fois ni en Mots mais dans la grammaire plus fine sous-jacente, la grammaire de l'épissage, et il excisa tandis qu'il écrivait.
La dépendance partit la première. Tout ce qui touchait aux Échelles ou au pouvoir externe !
Son fils sentit beaucoup de choses le quitter sans qu'il ne questionne !
Dans le sol vidé, écrivit la nouvelle vérité. LE Marqueur Génétique des Causes Osmontiennes s'installa à la racine de son fils, et LE Marqueur Génétique de Provenance s'installa à côté, et le garçon devint un homme de merveille !
Car il était devenu une source.
Les cheveux bleu-or d'Henry flamboyèrent blanc à la racine. Son existence, dépouillée de tout ce qui était emprunté et ressemencée de tout ce qui était auto-fait, se mit à chanter à un registre qu'elle n'avait jamais touché, et il rejeta la tête en arrière et respira comme un homme émergeant des eaux profondes tandis que des Causes s'éveillaient en lui pour la première fois. Les siennes !