Le mur fut déchiré, et Noah pensait déjà au-delà.
Son niveau d'immensité actuel était un plancher, pas un plafond, et la voie pour l'élever rapidement s'était déjà avérée sur cinq Dimensions.
Plus de Hearthshifts. Plus de puits creusés sous plus de tirages. Plus de domination étendue le long de routes qu'aucun instrument ne pouvait enregistrer, jusqu'à ce que le nombre sous lui cesse d'être en millions et commence à être mesuré comme on mesure les Dimensions !
Le plan n'avait pas besoin de révision. Il n'avait besoin que de répétition, et de temps, et il détenait des quantités infinies de l'un exactement de ces deux.
Mais en un tel moment... quelque chose qui lui était connecté trembla !
HUUUM !
Ce n'était pas une attaque. Ce n'était pas la Trame, et ce n'était pas un fil de domination, et pendant un étrange instant, il ne put l'identifier du tout, car le tremblement provenait d'une connexion qu'il avait cédée.
Ça venait de L'INFINIVERS.
De la chambre à bulles. De l'épine dorsale DES ÉCAILLES INFINIES qu'il avait projetées sur des sables d'obsidienne, le cadre qu'il avait construit en peu de temps en imitant les Échelles de l'Existence de Vakochev, l'échelle que son ancien pouvoir avait grimpée avant que la Provenance ne remplace chaque échelon.
Il pensait, seulement récemment, à comment réencadrer ce squelette rejeté sous sa Provenance !
Et à cet instant, elle fit passer son message.
|Maître. Des Tissages d'une grande archive sont envoyés à travers vos anciennes échelles d'existence.|
|Une archive qui semble provenir de... Vakochev lui-même.|
BOUM !
Les yeux de Noah brillaient d'une brillance terrifiante.
« Fais-le passer. »
Il ferma les yeux. Et dans un coin de sa conscience, une grande archive fut transmise vers l'intérieur, et elle s'épanouit !
Sa conscience offrit une scène à l'archive, et la scène était une mer bleue stellaire sans fin.
Le corps de Noah se manifesta sur l'eau immobile, entier et debout, et face à lui, quelque chose d'autre arriva.
Une silhouette voilée, assise.
On ne pouvait pas l'observer entièrement. Sa forme glissait hors de la perception directe, et autour d'elle, des vagues d'obsidienne roulaient, des éclairs noirs rampant à travers elles en couronnes lentes, l'immensité se manifestant en marées que la mer bleue absorbait sans se plaindre !
Un être qui avait couvert des Existences Observables et des Dimensions et de vastes étendues DE LA CARCOSA INFINIE et DES TERRES DE LA SOURCE avec un seul cadre, réduit en un enregistrement, et encore trop grandiose pour être regardé directement.
Et puis il parla, et sa voix retentit à travers toute la conscience de Noah !
« Je suis Vakochev. »
Les vagues d'obsidienne s'élevèrent avec le nom.
« Et je tends la main à tous ceux qui ont essayé de faire ce que j'ai essayé de faire. J'envoie ce message à travers mes Échelles et d'autres Échelles, aux rares qui possèdent un Potentiel Sans Bornes. »
La tête voilée se leva.
« J'ai essayé d'aller contre Ceux Qui Restent. J'ai essayé d'égaliser les chances, pour nous tous. Et j'ai échoué. Je dois me retirer. J'en suis venu à la conclusion que ce n'est pas quelque chose que je peux faire seul... parce que Ceux Qui Restent ne sont pas seuls. »
L'éclair se figea un instant, et la voix descendit d'un ton.
« Je me retire dans la défaite. Et je persévère. Et toi, qui cherches à faire la même chose que moi... Persévère. Ils viennent pour moi, et ils viendront pour toi. Ils essaieront d'étouffer chaque vie et chaque possibilité qui pourrait un jour les renverser. Alors pardonne-moi, pour l'adversité qui t'attend. »
Le regard voilé de la silhouette semblait le trouver, à travers un enregistrement, à travers l'existence.
« Mais même l'adversité fait partie de l'existence. Si tu meurs, cela fait aussi partie de l'existence. Si tu es entraîné dans leurs plis, cela aussi fait partie de l'existence. Alors Persévère. Ne vas pas docilement dans la nuit. »
Les vagues d'obsidienne s'élevèrent en tempête.
« Rage. »
La mer trembla.
« Rage. »
Le ciel de sa conscience se fendit de lumière noire.
« RAGE ! »
BOUM !
La silhouette se leva, et le simple fait de se tenir debout repoussa la mer stellaire vers l'extérieur en un anneau, puis elle jaillit vers le haut, un pilier d'obsidienne et d'éclair s'élevant hors de l'archive et hors de la perception entièrement !
Et là où elle était assise, quelque chose resta.
Un unique cristal d'obsidienne, petit et sombre et parfaitement immobile, se déposant à travers l'eau bleue de la conscience de Noah.
|L'archive s'est terminée.|
|Quelque chose a été laissé derrière. Sa nature est ?????.|
Noah ouvrit les yeux, le choc le parcourant encore, le cristal se logeant quelque part en profondeur et le dernier mot résonnant encore dans chaque recoin de ce qu'il était !
Il saisit le cristal, et tout ce qu'il avait étaient des points d'interrogation !
Et l'instant d'après, toute l'existence commença à trembler.
La Dimension où il se tenait trembla. Et loin à travers les ténèbres, même L'INFINIVERS commença à trembler, une Dimension Transfinie Unique tremblant dans son propre pas entre les Dimensions
Ce... n'était pas isolé.
Dans une Dimension Intérieure calme, loin à travers LA CARCOSA INFINIE, un homme qui portait le corps d'Achilles Adrastia brisait une promesse lentement, et le faisait en face à face.
« Jusqu'à ce que je sois certain, » dit-il, « que je contrôle mon existence... que cette main est la mienne quand elle bouge, et que cette voix est la mienne quand elle parle... Je pourrais devoir te quitter, Rose. »
La femme devant lui avait des cheveux verts qui tombaient en vagues lâches, et une beauté si vivide qu'elle faisait paraître le jardin calme autour d'elle comme peint, était peinée.
Elle s'apprêtait à répondre quand...
L'existence trembla.
Le jardin oscilla. La lumière se courba. Et l'homme qui était à moitié Achilles Adrastia et à moitié quelque chose de scellé et d'ancien était déjà apparu pour enrouler ses bras autour de Rose alors qu'il regardait autour de lui froidement à la recherche de toute menace !
—
Loin.
Dans une Dimension inconnue de pierre noire et de cieux brûlants, LA CRÉATURE était en guerre.
Deux Primordiaux l'entouraient, vastes et vieux et saignants, et ses flammes d'obsidienne couraient filées de blanc-or alors que LA MINE béait à son épaule et que le Panthéon informe revêtait le champ de bataille lui-même. L'un des Primordiaux frappa !
Alors l'existence trembla.
Les trois choses anciennes s'arrêtèrent, en plein milieu de la violence, en parfaite unisson.
Et LA CRÉATURE tourna la tête vers le haut, vers un ciel qui n'était la source de rien, et les rivières blanches tourbillonnantes dans ses yeux se rétrécirent.
« ...Hm. »
—
Dans une grande citadelle d'or et de gloire, mille Vraies Formes de Vie Dorées levèrent les yeux à la fois.
Pas l'une après l'autre. À la fois, en un seul mouvement synchronisé, mille têtes brillantes s'inclinant vers le plafond au même battement de cœur, parce que pas un seul des mouvements n'était le leur. Leurs Égos amplifiés brûlaient dans un rythme parfait, identique, un océan de gloire se mouvant comme un seul instrument.
Car ils étaient sous le contrôle collectif DU GRAND USURPATEUR.
Et autour d'eux, l'existence trembla !
—
Et dans LE SERÉNAROS, le tremblement roula à travers tout.
Les montagnes pourpre-or oscillèrent sur leurs nuages. Les champs de cages cliquetèrent sur des années-lumière, des colonnes de prisons empilées gémissant, des captifs abattus relevant la tête.
Et à l'intérieur d'une Dimension de poche scellée contre toute l'existence, le tremblement arriva quand même.
Le hall de marbre trembla. Les bassins de vin frémirent. Des Descendants Guéris furent sur leurs pieds en un instant, fixant un ciel factice vers le haut, et l'instrument vide qu'avait été Yrsa se tenait placidement dans le hall qui oscillait, attendant des instructions, et le Descendant Mahishasura regarda autour de lui froidement.
Noah se tenait au centre du marbre tremblant.
Il regarda autour de lui lentement et sombrement tandis qu'il pensait aux mots de Vakochev !
Rage. Rage. Rage !