L'incarnation s'acheva dans la grandeur.
L'or sombre se retira du cramoisi, la stature du tyran se fondit dans celle de l'empereur, et les yeux d'or brûlant se refroidirent en un bleu infini alors que LA Provenance de la Couronne Close se retirait vers son petit siège aux bras croisés à sa tempe, satisfaite d'elle-même.
|L'incarnation est terminée. Tous les attributs sont revenus à 20.|
Et derrière cette invite, d'autres apparurent, et elles ne cessèrent de monter !
|Votre VERITAS a augmenté considérablement. Votre PONDUS a augmenté considérablement. Votre PROVENANCE a augmenté considérablement.|
|Cause : vos actions actuelles, pesées comme une vérité vécue au Transfini profond, et LA Baryogenèse de la Provenance Infinie, qui n'a pas fait pause une seule fois à travers le combat, l'incarnation, la réécriture ou l'effacement. Les Quarks reformés dans LA RÊVERIE DE LA PROVENANCE continuent de dépasser toutes les conversions antérieures.|
|Évaluation : le mur au-delà de 20 était censé être difficile. Il était censé être ardu, et long, et briser la plupart de ceux qui l'atteignaient.|
|À votre rythme actuel, il sera probablement franchi dans les prochaines minutes. Quelques heures, au maximum.|
De grands actes donnèrent de grands résultats !
Et Noah, restauré et sans hâte, regarda autour de la salle de fête en ruine d'une Dimension de poche scellée, sept Voilés à genoux et un Executant à genoux et un instrument à genoux, et décida que puisque rien ne pouvait quitter cette boîte, rien n'avait besoin d'en sortir pour l'instant.
Il restait un dernier travail à faire ici.
« Debout », dit-il. « Vous tous. Et toi... »
Il regarda la chose qui avait été la Gardienne Yrsa.
« Viens ici. À quatre pattes. »
Elle vint, se plia, et Noah s'assit sur le dos de la Gardienne de LA PAX comme les rois s'assoient sur des trônes qu'ils n'ont pas fini de juger, une cheville sur le genou opposé, parfaitement à l'aise.
Parmi les Descendants, personne ne s'objecta. Pourquoi l'auraient-ils fait ?
« Maintenant. » Noah s'installa. « Le combat fut trop rapide. Plusieurs Descendants de Ceux Qui Restent agirent à mon service et je n'ai vu peut-être qu'un dixième de ce que vous valez. Cela ne fera pas l'affaire. J'ai l'intention de connaître mes instruments jusqu'au dernier fil. »
Son regard bleu froid parcourut la salle. « Montrez-moi vos lignées. Un par un. Baelgrim. »
La montagne sourit, roula les épaules, et regarda autour de la salle encombrée pour trouver quelque chose qui vaille la démonstration.
Il choisit un Suaire Métier-Tissé.
« Ma lignée remonte AU Démon Insomniaque », gronda-t-il, marchant vers le soldat artificiel affaissé. « Et le don de notre Père est simple, Donateur de Remède. Il possède tout ce qu'il a jamais touché. »
Ses deux énormes mains se refermèrent sur le cadre enveloppé du Suaire. « Nous aussi. Un temps. »
HUUM !
Une lumière blanche frémit à travers le corps du Suaire, et son noyau, une chose cultivée, cléisée et vouée à LA PAX à travers les siècles, changea simplement de mains. Il se dressa au geste de Baelgrim. Il s'agenouilla au geste de Baelgrim. Il tourna sa tête enveloppée vers ses propres racks de colliers avec une obéissance que ses créateurs n'avaient jamais installée, et Baelgrim le relâcha, et la propriété s'écoula sur quelques souffles, et le Suaire s'affaissa de nouveau dans l'inventaire de la PAX, aucunement plus sage.
« Toucher, et prélever », dit Baelgrim. « Armes. Armements. Autorités, si ma poigne est plus profonde que leur assise. Mes cousins peuvent le faire sur des choses plus étranges. »
Les deux paresseux de la lignée du Démon firent la démonstration. La première posa sa paume à plat contre l'obscurité ambiante et revendiqua le fil d'Infini qui y était tissé, un bleu s'élevant de sa peau en une brève mer volée.
Le second pressa un doigt contre le sol de marbre, et pendant dix longues secondes le jardin en terrasses tout entier lui appartint comme une main lui appartient, la pierre fléchissant quand il fléchissait.
« Le sang du Démon revendique... d'accord », observa Noah depuis son siège.
« Kharvel. »
Le guetteur se leva, reposé et terrible !
« Ma lignée remonte AU Berger Qui Ne Cille Pas », dit-il doucement. « Et le don du Berger, c'est que le troupeau est toujours retrouvé. »
Ses yeux se fermèrent. Et chaque Suaire Métier-Tissé dans la Dimension de poche se redressa d'un coup.
« Je vois à travers tous », dit Kharvel, les yeux toujours fermés. « Quarante-et-un Suaires, neuf fonctionnels. Je vois à travers tous. »
Ses yeux s'ouvrirent, et ils étaient cerclés de pâle maintenant, cerclés d'un blanc faint. « Tout ce qui a jamais été observé, ma lignée peut l'observer. Et tout ce que j'ai marqué... »
Il regarda Noah, et inclina légèrement la tête. « ...je le retrouverais à travers les Dimensions, jusqu'à ce que l'un de nous cesse. Le Berger ne perd pas ses brebis. LE MÉTIER D'ARGENT lui-même est une piste pour nous. »
Othrys suivit son frère de lignée, et sa démonstration fut l'inversion de onze mille ans de sentence. Il traversa la salle en entier sans être remarqué en le faisant, ni par les sept, ni par les instruments, une présence pliée hors de toute attention dans la pièce à volonté, puis il se tint au centre et se déplia, et tous les regards arrivèrent sur lui à la fois.
« Ils m'ont maudit avec la moitié brisée de mon propre don », dit-il, et pour une fois il ne joua pas les mots. « L'attention, avec la propriété arrachée. Des milliers d'années de cela. »
Il s'inclina bas devant l'homme assis sur la Gardienne. « Il est à moi à nouveau. »
Noah hocha la tête et regarda le suivant.
« Sylvaine. »
Elle ne tira pas de lame. Au lieu de cela, elle leva une main, plongea dans l'invisible, et tira.
Des fils DU MÉTIER D'ARGENT descendirent dans le visible.
Des rivières blanches, la même autorité qui faisait fonctionner les colliers, les routes et les Inhibiteurs de l'institution tout entière qui s'élevait à l'extérieur, se rassemblèrent dans ses paumes en écheveaux obéissants, et elle commença à construire. D'abord des lames, une centaine, forgées de lumière-du-métier tressée.
Puis les lames devinrent des côtes, et les côtes devinrent une architecture, une treille voutée de bords blancs s'assemblant au-dessus de la salle, vaste et précise et étrangement belle, une charpente de cathédrale d'autorité de coupe pure remplissant le ciel de façade.
Et elle gémit.
Une note basse parcourut chaque montant, douce et non résolue, une construction qui pleurait sa propre existence, et Sylvaine leva les yeux vers son propre travail avec une expression qui portait de vieilles questions.
« Ma lignée remonte AUX Architectes Pleureurs », dit-elle. « Nous bâtissons avec LE MÉTIER D'ARGENT comme notre Père bâtissait avant nous. Et tout ce que nous bâtissons... pleure. Nous n'avons jamais su pourquoi. Nos messages arrivent comme des chagrins. Nos œuvres arrivent en les chantant. »
Sa main se referma, et la treille se replia sur elle-même dans le néant, et le gémissement s'arrêta.
Le paresseux maudit par l'ombre construisit après elle, une forteresse de ténèbres superposées élevée et rasée en une demi-minute, ses murs pleurant une lente lumière noire à chaque couture.
Et à travers tout cela, Noah resta assis sur le dos d'une Gardienne et observa.
« Revendiquer, observer, bâtir », dit la Couronne. « Le Démon prend, le Berger trouve, l'Architecte fait. Trois tissages, et LA PAX tourne sur tous les trois... »
Enfin, le regard de Noah se posa sur la dernière figure à genoux.
« Executant. À toi. »
Mahishasura se leva avec son manteau déchiré et sa vieille haine silencieuse, et ne choisit ni Suaire, ni fil, ni tour.
Il ouvrit simplement les mains.
Et le Météier de la Dimension de poche tout entière répondit.
Chaque rivière de blanc dans la demeure scellée s'éleva d'un coup, hors des colliers, des racks, des Suaires affaissés et des coutures des murs, un océan d'autorité se soulevant dans l'air dans un ordre chirurgical parfait, et il tourna au-dessus d'eux tous, et là où il tournait il œuvrait : un Suaire brisé sur la table lointaine se défit en fils et se refit entier, les colonnades brisées du combat de Yrsa se tricotèrent pierre par pierre, un ordre fin comme un cheveu balaya la ruine hors de la salle en un seul passage conduit.
Il referma les mains. L'océan regagna sa place. La salle se tenait réparée.
« Ma démonstration », dit-il platement, « c'est que Ceux Qui Restent utilisent LE MÉTIER D'ARGENT, et je le comprends immensément. Sans être essaimé et attaqué par surprise, je n'aurais pas été vaincu... »
C'était direct et grandiose !
Noah se leva de son siège, sans hâte, et se tint au centre de la salle réparée, et délivra la leçon.
« Vous m'avez tous montré des merveilles, mais... »
« L'Existence est terriblement friande de nouveauté. Elle offre un tissage sans fin, scintillant, de capacités, d'autorités et de tours spécialisés, tout cela conçu pour nous faire sentir intelligents. Mais dans les grands tissages infinis de l'existence, toutes ces variations infinies ne sont généralement que du clinquant théâtral. Quand le rideau tombe, l'entité avec le poids pur et écrasant de la puissance brute gagne la bataille. Neuf fois sur dix... la masse brise la nuance. »
WAA !
« Sauf, bien sûr, pour cette créature rare et terrifiante qui porte l'unique autorité qui défait tout entièrement. Une autorité véritablement unique réécrira les règles avant même que vous ne réalisiez que vous vous êtes assis à la table. »
Ses yeux bleus sans fin balayèrent lentement sept visages révérencieux, un haineux, et un vide. « Je veux dire... regardez ce qui vous est arrivé à tous, quand on vous a mis face à moi. Vous étiez plus puissants que moi. Vous aviez plus de capacités que moi. Chacun de vous, plus profond, plus ancien, plus riche en dons. »
Il écarta légèrement les mains, prenant en compte la salle, les agenouillés, la grammaire qu'aucun d'eux ne pouvait voir.
« Et nous voilà. »
Personne ne répondit !
Noah regarda la Gardienne qui attendait encore à quatre pattes, lui tapa la tête une fois, deux fois, l'entretien du mobilier, et se tourna vers la porte scellée, les mains libres le long du corps.
« Préparez-vous, vous tous. Bientôt, nous commençons à corrompre LA PAX. »
... !