Ils continuaient à jeter des coups d'œil à l'explorateur qui flottait calmement au-delà de la bataille, sans aucune autorité autour de lui, ne faisant, au gré de tous les sens, absolument rien.
Et quand ils le regardèrent dans leur fureur, ils le virent réellement s'essuyer le front, le tamponner avec sa manche comme un universitaire dans un amphithéâtre surchauffé, et ils en eurent envie de le maudire ! De quoi était-il donc fatigué alors qu'il ne faisait que flotter là ?!
... !
Leur distraction leur coûta tout.
Le Panthéon de LA CRÉATURE se referma. La mer rouge se replia en murailles continentales tandis que le Fardeau s'abattait une dernière fois sur les deux existences suintantes, doutantes, hémorragiques, et LA MINE s'ouvrit plus large qu'elle ne l'avait jamais été, large comme un horizon, et LA CRÉATURE y précipita les deux Formes de Vie Vraies Dorées de ses propres mains saignantes !
Il les dévora !
Leurs corps, leurs Appendices, leurs Intentions hurlantes et se dénouant, colère et fierté et jusqu'au dernier fil doré de deux existences Vraies, tout cela se déversa dans l'obscurité brûlante de LA MINE alors que la mer finit, enfin, par se calmer !
Et LA CRÉATURE s'effondra.
Son cadre titanesque s'écrasa dans l'eau rouge calme et y resta, à demi immergé, respirant lourdement tandis que des flammes d'obsidienne vacillaient faiblement sur des douzaines de blessures, son existence gémissant alors qu'elle commençait à guérir ! Au plus profond de lui, les bienfaits de la dévoration de deux Formes de Vie Vraies puissantes bouillonnèrent à travers ses fondations, colère et fierté et Vérité se décomposant en richesse existentielle brute, son cadre buvant tout alors que ses grades craquaient vers le haut, et l'Existence, pour une fois, flotta simplement sur le dos et digéra.
« ... »
Anaximander siffla et flotta vers lui.
Le savant dériva à travers les vagues qui s'apaisaient, et ses yeux s'écarquillèrent d'émerveillement lorsqu'il remarqua enfin le membre pâle colossal flottant au loin, la jambe sectionnée avec des nuages autour du talon !
« Oh mon dieu. Quelle Forme de Vie a laissé un tel membre derrière elle ? »
Ses yeux étincelaient d'un besoin pur, sans fond, de comprendre.
LA CRÉATURE souffla lourdement depuis l'eau, et agita une main saignante.
« Le membre d'un Primordial. Vous pouvez l'avoir. » Il le dit platement, aisément.
« Je n'aurais même pas approché de l'obtenir sans votre aide. »
... !
Il prononça de tels mots avec désinvolture, offrant un trésor pour lequel une Forme de Vie Vraie de la Sixième Échelle s'était saignée à siphonner, car LA CRÉATURE avait un contrôle tremendous sur sa cupidité !
Anaximander cligna des yeux vers lui. Puis il rit, fort et ravi, ses robes tremblant.
« Quelle utilité aurais-je pour quelque chose d'aussi gros ? Allez, je vais l'étudier, peut-être en cuisiner un bout, et puis vous le récupérerez après. » Il s'installa en tailleur sur l'air au-dessus du titan qui guérissait, grinçant. « C'est formidable de te revoir, Vieux Ami. J'aimerais seulement qu'Osmont soit là aussi, pour qu'on puisse tous en profiter comme il faut ! J'ai tant d'histoires. J'ai rencontré tant de choses intéressantes ! Il y avait cette dimension faite entièrement d'arguments, et une créature qui n'existait que les jours pairs, et... »
LA CRÉATURE calibra son existence dans l'eau en dessous, et coupa court doucement.
« Osmont est dans cette Dimension aussi. Juste quelque part de très loin, car je ne peux pas l'atteindre facilement. »
À ces mots, les yeux d'Anaximander s'illuminèrent comme deux étoiles jumelles !
« Osmont est là aussi ? Haha ! » L'Explorateur battit des mains une fois. « Alors ce devrait être facile pour nous tous de nous réunir. Je peux juste nous y emmener. »
... !
Les yeux de LA CRÉATURE brillèrent d'éclat tandis qu'il regardait Anaximander vers le haut.
Les tissages restreints de KRAZHOR-NUL. Les voiles qui aveuglent même Ryaenara. Les distances qui coupent les messages ! Et cet homme, ce savant sans autorité, se tenait sur l'air et offrait de simplement marcher à travers tout ça, parce que les portes, et les distances, et les restrictions Dimensionnelles ancestrales, étaient des superstitions auxquelles il n'avait jamais souscrit.
Exact. C'était Anaximander !
Et entre lui et Osmont, LA CRÉATURE ne pouvait vraiment pas décider qui était le plus anormal. Il secoua la tête tandis que...
Son aura commença à monter en flèche !
LA CRÉATURE gisait à demi immergé dans la mer rouge calme alors que la digestion de deux Formes de Vie Vraies commençait vraiment, et c'était un festin lourd même pour l'Existence ! Colère et fierté se décomposaient dans les fournaises profondes de LA MINE tandis que deux Intentions dévorées se dénouaient en Vérité brute, deux Panthéons consommés se dissoudraient en richesse existentielle dense, et ses flammes d'obsidienne grimpaient de plus en plus haut sur son cadre qui guérissait tandis que son aura gonflait en marées lentes et montantes qui firent tourbillonner la tempête au-dessus de la mer comme de l'eau remuée.
Et pendant qu'il digérait, Anaximander dériva vers le membre.
Le savant flotta le long de la jambe sectionnée colossale du Primordial, tendant le cou pour en prendre toute la mesure, la chair pâle non pourrie, les nuages rassemblés autour de son talon, la grandeur résiduelle qui maintenait les vagues rouges aplaties sur des miles, et il secoua la tête avec une admiration non dissimulée.
« Vous savez, après avoir quitté notre Existence Observable, j'ai traversé de multiples Dimensions, » dit-il, marchant lentement le long de l'air à côté du membre comme s'il déambulait dans un musée. « Je voulais juste m'éloigner et explorer ! Et dans toutes les Dimensions où je suis allé, toutes, les Formes de Vie Primordiales sont considérées comme celles du sommet. L'apogée au-dessus des apogées ! On ne trouve pas facilement un membre de l'un d'entre eux juste... qui traîne. » Il fit un geste vers lui, ravi.
« J'ai entendu des histoires de Dimensions qui servaient d'anciens champs de bataille, des endroits où de nombreux Primordiaux et Formes de Vie Vraies sont morts dans des guerres ancestrales, et je prévoyais d'y faire un voyage un jour. Mais ça fera l'affaire... »
Il prononça de tels mots avec désinvolture.
LA CRÉATURE l'observa depuis l'eau alors que la digestion bouillonnait, et il ne put s'empêcher de demander.
« Votre chemin est quelque peu unique. Que gagnez-vous normalement de quelque chose comme ça ? »
Anaximander sourit.
Et puis, choquant, il s'approcha du membre, ce même membre pour lequel deux Formes de Vie Vraies Dorées s'étaient tendues et avaient sué pour le siphonner, dont la grandeur résiduelle avait lutté fil par fil contre un être adjacent au Cénozoïque, et posa simplement sa main dessus !
Son absence d'aura, son absence de puissance, son absence de tout, en apparence, ne firent même pas réagir le membre ! La chair morte qui avait résisté aux Formes de Vie Vraies accepta la paume d'un savant sans autorité comme un livre accepte d'être ouvert, et Anaximander le tapota affectueusement.
« Il y a une vieille parabole que j'ai entendue dans l'un des nombreux mondes que j'ai visités, » dit-il. « Elle parlait d'un taoïste de deux mille ans, et elle allait comme ceci. Un fermier perdit son unique cheval, et ses voisins pleurèrent sa malchance. Le fermier demanda simplement : comment savez-vous que c'est mauvais ? » Sa main glissa le long de la chair pâle tandis qu'il parlait.
« Le lendemain, le cheval revint, et amena une douzaine de chevaux sauvages avec lui. Les voisins acclamèrent sa bonne fortune. Le fermier demanda : comment savez-vous que c'est bon ? »
LA CRÉATURE écouta depuis l'eau rouge, les flammes montant lentement.
« Des jours plus tard, le fils du fermier tomba de l'un des chevaux sauvages et se cassa la jambe. Les voisins pleurèrent la malchance. Le fermier demanda : comment savez-vous que c'est mauvais ? » La voix d'Anaximander portait aisément à travers la mer immobile.
« Et bientôt, l'armée arriva pour enrôler tous les jeunes hommes valides pour une guerre. Mais le fils fut épargné, à cause de sa jambe cassée. Et les voisins se réjouirent de sa chance ! »
Il se tourna à nouveau vers le titan qui guérissait, et ses yeux de savant étaient brillants.
« La leçon était simple. Toute connaissance est temporaire ! On ne connaît jamais l'histoire complète quand les événements surviennent. Le cheval qui partait, c'étaient les chevaux qui arrivaient. La jambe cassée, c'était la vie sauvée ! La vraie sagesse, c'est d'accepter la vie comme elle vient, parce que l'histoire n'est jamais finie quand on la juge. »
... !