Les yeux de Ryaenara brillèrent, et elle acquiesça.
« Pendant la prochaine minute, ma Dimension est ouverte. »
HUUM !
Au moment suivant, l'air se fendit. Les Dora Shath'yar revinrent les premières, neuf Filles de bronze atterrissant en formation lâche, lances en main, yeux de trou noir balayant les temples antiques. Avec elles vint LA CRÉATURE, des flammes d'obsidienne se déversant sur les lacs stellaires tandis qu'il observait la Dimension cachée de la même façon qu'il observait tout. Lentement !
Un instant plus tard, derrière Noah, trois autres figures apparurent. L'INFINIVERS dans sa robe tissée de fils céruléens. Amser Modred, enveloppé de sa lumière pourpre. Et Émotive.
Émotive s'approcha de Noah immédiatement, les yeux brillant de leur lumière maniaque tandis qu'elle cataloguait chaque existence terrifiante présente, et lorsque son regard se posa sur LA CRÉATURE, elle s'illumina entièrement. Elle serra le bras de Noah avec les deux siens et lui fit signe par-dessus, enthousiaste comme une fille saluant une vieille camarade de classe.
LA CRÉATURE la considéra un moment.
« Hum », dit-il.
Ryaenara, pendant ce temps, étudiait Émotive et L'INFINIVERS avec des yeux brillants et plissés, son regard les pressant comme des doigts testant un tissu. Deux Vraies Formes de Vie qu'elle n'avait jamais inspectées, se tenant dans sa propre Dimension. Quoi qu'elle ait trouvé, ou n'ait pas trouvé, resta absent de son visage, bien que Noah remarquât que l'inspection dura un temps de plus sur L'INFINIVERS que sur quiconque d'autre.
« On dirait que tu as rassemblé pas mal de monde », dit-elle enfin. « Alors, une chose que je vais te dire maintenant, si ce n'était pas déjà clair. Les Dimensions d'Existence sont principalement pour les Vrais, et la traversée le reflète. Quand vous traversez, tout de vous y passe. Vos corps. Vos clones. Votre conscience. Tout. Il n'y a pas de laisser un soi de rechange derrière pour garder la boutique. »
Sa voix perdit toute décontraction.
« Et traverser à travers les Dimensions et le temps entraîne des conséquences involontaires. Si nous entrons dans une Dimension avec des tissages du temps très différents, alors quelques jours pour nous pourraient être quelques semaines ici. Quelques mois. Ou des secondes. Nous ne le saurons jamais tant que nous ne serons pas revenus. Alors prenez les dispositions nécessaires pour quiconque vous laissez derrière. Faites-le maintenant. »
Ses paroles changèrent grandement la donne, et Noah fronça les sourcils.
Tout de lui partirait. Chaque corps, chaque fil de conscience, disparu de cette ère pour une durée inconnaissable. Il en exécuta les conséquences sur-le-champ, et aucune n'était acceptable. Seo-yeon, nouvellement sa fille, se réveillant dans une maison dont le Aba avait disparu. Sa mère. Henry. Barbatos. Et LE SCÉLLÉ en liberté dans le présent, avec chaque protection fournie par Noah simplement absente, pour des semaines, ou des mois, ou aussi longtemps que le déciderait le noir.
Si la traversée emportait tout, alors il emporterait tout.
Pas la manifestation se tenant derrière lui. Tout d'elle. L'INFINIVERS, avec les trois Existences Observables nouveau-nées nichées en elle, avec Seo-yeon et Amelia et Henry et le dernier des humains désignés sous sa couronne. La maison entière, emportée ! Trop de choses imprévisibles pourraient se produire en des mois d'absence, et il ne laissait pas son peuple dans des lieux imprévisibles.
Il le communiqua à L'INFINIVERS d'un léger hochement de tête. Elle sourit légèrement.
Alors Noah avança, passant devant eux tous, vers le terrain découvert devant les temples.
Derrière lui, ses ailes flamboyèrent en visibilité, des centaines d'yeux se tournant tandis que LA VIGIE DES RÉMIGES se déployait, et au-dessus de lui L'ŒIL DE L'ESTUAIRE s'ouvrit, l'Ancre tissée à travers bourdonnant des fils pourpres d'Amser. Il roula une fois le cou, un empereur s'échauffant pour un lancer.
« Alors je vais commencer », dit Noah, « à pêcher une Dimension d'Existence. »
Où cela mènerait-il ? Il ne le savait pas ! Il avait son ancre, posée avec Amser à travers le temps lui-même. Il avait son but, net et ancré dans son esprit. Tout ce qui restait était la destination, attendant quelque part dans le noir entre les mers, en un lieu que même Ryaenara pourrait ne rien connaître.
Il ramena son Intention comme un pêcheur ramenant sa ligne, et se permit une dernière pensée honnête avant le lancer.
Il espérait juste que ce ne serait pas un lieu débordant de Vrais et de Formes de Vie Primordiales horrifiquement puissantes.
Il flotta devant tous sur le terrain découvert, et pendant un moment il ne dit rien du tout.
Puis il libéra librement son Intention Égoïque, et le silence changea de nature. L'Intention DE L'OSMONTIEN QUINTESSENTIEL se déroula de lui en anneaux lents et s'élargissant, baignant les temples et les lacs stellaires, et même les Dora Shath'yar, qui avaient tenu en présence de LA REINE RÉGENTE elle-même, déplacèrent légèrement leur pied lorsqu'elle passa sur elles.
Alors qu'elle se répandait, Noah ferma les yeux, et parla là où un seul être pouvait l'entendre.
« Es-tu prête ? » demanda-t-il à L'INFINIVERS. « Il semble que la traversée à venir en aura besoin. Ton Vrai Appendice. Si nous traversons les Dimensions et le Temps lui-même, alors le moment de l'implémenter est maintenant, pas plus tard. »
Son Vrai Appendice. En vérité, elle ne l'avait pas forgé tout ce temps, et le retard n'avait jamais été de l'hésitation. Tous deux en avaient parlé, longuement et en profondeur, de toutes les possibilités, et la plus grande chose sur laquelle ils s'étaient mis d'accord était quelque chose que la plupart des êtres n'envisageraient même pas.
Panthéon.
Un Panthéon était requis comme vaisseau de traversée. C'était ce qu'avait dit Ryaenara. Une Intention trouvait la route, mais un Panthéon portait le voyageur le long, la dimension de ses propres archives servant de navire survivant à la traversée.
Et Noah, bien sûr, n'avait jamais établi de Panthéon.
Quelle que soit la structure qu'il pourrait concevoir pour un Panthéon, quelle que soit la grande architecture d'archives qu'il pourrait élever, pourrait-elle jamais être aussi grande qu'elle ? Une chose construite pouvait-elle se comparer à une chose ayant grandi, à une Existence Observable avec sa propre Intention Égoïque, tenant trois Premières Causes et trois Existences Observables nouveau-nées et chaque humain sous sa couronne ?
La réponse était entièrement non. Elle avait toujours été non.
Voilà l'idée qu'ils avaient tournée en rond pendant tout ce temps. L'INFINIVERS elle-même, comme son Panthéon. Non une dimension d'archives mortes, mais une vivante. Son foyer, son peuple, son monde entier grandi, servant de vaisseau à son existence.
L'idée était audacieuse. L'entreprise elle-même était terrifiante, car comment une telle chose pourrait-elle même être accomplie ? Un Panthéon s'élevait depuis l'intérieur d'un être. Elle était hors de lui, entière, souveraine, Vraie en son propre droit. Chaque cadre disait que les deux choses ne pouvaient être jointes, et après toutes leurs théorisations, la réponse à laquelle ils étaient parvenus était son Vrai Appendice. L'anatomie qu'elle avait retardée tout ce temps, façonnée maintenant pour exactement ce but. Il était temps de mettre la théorie en pratique, car Noah avait besoin d'un vaisseau pour diriger le long de quelque route que son Intention s'apprêtait à trouver !
L'INFINIVERS sourit.
Elle avança depuis parmi les autres, sans hâte, et vint se placer derrière Noah, posant doucement sa main contre son dos. Son Intention se replia sur elle comme une marée acceptant une rivière, et au souffle suivant, tous deux disparurent entièrement de tous les regards présents, avalés à l'intérieur d'une tempête bleue montante.
La tempête tourna, et s'épaissit, et ne dit aux observateurs rien !