Deux Lettres brûlèrent au-dessus de la clairière, et Noah n'avait pas fini.
Sa colonne vertébrale recelait encore de la capacité, et les vérités de lui se tenaient en ligne, qu'il connaissait depuis avant d'avoir les mots pour les nommer. Il leva le doigt dans le mana qui tombait et commença le troisième caractère, trait par trait, une lumière céruléenne se retournant sur elle-même à la manière de la lemniscate.
Le mot qu'il traduisait était le centre de tout ce qu'il était.
QUINTESSENTIEL.
Il acheva le trait final et prononça la vérité composée à voix haute, trois Lettres désormais liées en une seule déclaration.
« JE SUIS OSMONT. JE SUIS... QUINTESSENTIEL ! »
BOUM !
La clairière répondit par une lumière qui n'avait aucune couleur pendant un instant, l'existence elle-même tressaillant jusqu'à ses fondements, puis le bleu revint, plus profond qu'avant.
|La troisième Lettre de LA Langue Osmontienne a été déclarée. QUINTESSENTIEL. Là où la première Lettre affirmait ton existence et la seconde affirmait ton nom, la troisième affirme ton essence, la vérité irréductible de ce que tu es sous chaque caractéristique superposée par-dessus. La déclaration composée s'approfondit : JE SUIS OSMONT, QUINTESSENTIEL.|
|Utilisation de la troisième Lettre, prononcée vocalement ou écrite à la main sur l'existence :|
|Perception : la Lettre accorde LA Vue Quintessentielle. Lors de son énonciation, ta perception tranche à travers chaque couche qu'une cible a accumulée, chaque masque, chaque vaisseau, chaque corps emprunté et caractéristique installée, et contemple l'essence irréductible en dessous. Ce qu'une chose est vraiment ne peut se cacher d'un être dont la Lettre est l'essence elle-même. Les vaisseaux se lisent comme des vaisseaux. Les suiveurs se lisent comme des suiveurs. Les cachés se lisent comme ce qu'ils cachent.|
|Raffinage : écrite sur un objet, une ressource, ou une existence consentante, la Lettre raffine la cible vers sa propre forme la plus pure, dépouillant l'impureté accumulée et exprimant l'essence à pleine valeur. Le minerai raffine vers un rendement parfait. Les techniques raffinent vers leur expression la plus vraie. Un allié consentant raffine vers la meilleure version de ce qu'il est déjà. La Lettre ne change pas ce qu'une chose est. Elle retire tout ce que la chose n'est pas.|
|Contre-œuvre : déclarée contre une œuvre, une technique ou une Intention hostiles, la Lettre l'interroge jusqu'à son essence et expose l'écart entre ce que l'œuvre revendique et ce qu'elle est vraiment. Les œuvres bâties sur des fondations empruntées, installées ou falsifiées perdent en force proportionnellement à l'écart. Contre le sans faille, elle ne fait rien. Contre le creux, elle est catastrophique.|
|Effet additionnel : avec la troisième Lettre active, la génération de Biomasse Osmontienne a encore augmenté substantiellement, pour toi et pour tout ton peuple. L'existence paie désormais pour le fait de toi, le visage de toi, et l'essence de toi.|
...!
Noah lut la suite d'un trait et acquiesça une fois, car la troisième Lettre était une lame contre exactement l'ennemi qu'il avait. Un être de vaisseaux et de masques et de mensonges, traqué par une Lettre qui lisait l'essence. LE Menteur Infini n'apprécierait guère cela.
Puis il resta un moment tranquille sous les trois caractères brûlants, car la quatrième Lettre était différente.
Les trois premières avaient été des vérités faciles, portées ouvertement tout au long de son ascension. La quatrième siégeait plus profond, et c'était celle qu'aucun être à son échelle n'aurait choisie, ce qui était précisément pourquoi elle appartenait à la Langue. Il réfléchit à comment la dire, et découvrit que celle-ci méritait d'être prononcée à voix haute, proprement, avant d'être écrite. Certaines vérités, tu les déclares à l'existence. Celle-ci, il voulait que l'existence s'assoie et l'entende.
L'existence devait l'écouter pour celle-là !
« Tout ce que je suis devenu, » dit Noah à la clairière, à Ruination, aux trois Existences Observables tournoyant au-dessus et à la famille à l'intérieur, « a commencé comme quelque chose de petit. Et je n'ai jamais une seule fois oublié ce qu'était la petite chose. En dehors de mon identité, en dehors d'Osmont et de Quintessentiel et de tout le reste, j'ai commencé humain. Et je continuerai à être humain, peu importe à quel point les faits physiques de moi dérivent du mot. »
Il retourna sa main, l'étudia, une main qui avait hissé une Existence Observable et tenu un enfant mourant et mangé les graines d'Existences Observables.
« L'existence affirme-t-elle vraiment ce qu'est un humain, au fond ? » continua-t-il. « Un humain... c'est l'Existence faisant l'expérience d'elle-même. C'est toute la merveille, énoncée simplement. Prends l'existence, laisse-la courir assez longtemps, et dans un coin d'elle la matière s'organise jusqu'à ce qu'elle ouvre les yeux et regarde en retour tout le reste. Un système temporaire, hautement organisé, qui maintient sa forme au milieu d'une Existence qui veut que tout se disloque. Nous sommes construits de particules qui n'ont aucun sens seules, qui n'existent même qu'à travers leurs relations avec tout ce qui les entoure, et à partir de rien d'autre que des relations empilées assez profondément, une personne advient. »
Sa voix resta stable, et la clairière resta silencieuse autour d'elle.
« Ma Source fonctionne sur des processus. Physiques, chimiques autrefois, plus grandioses maintenant, mais des processus jusqu'au bout. Et pourtant le sentiment d'être moi, le poids subjectif réel du chagrin et de l'amour et de l'entêtement, émerge de rien d'autre que la complexité pure des systèmes en dessous. Aucune pièce unique de moi ne ressent rien. Tout moi ensemble ressent tout. C'est ça, un humain. Ce n'est pas la chair. C'est le motif, assez complexe pour faire l'expérience de lui-même, assez bref pour avoir de l'importance. »
Il leva les yeux, et le céruléen dans ses yeux brûlait stable.
« L'existence tend vers le désordre. Constantement, patiemment, partout, tout dévalant la pente vers la même fin plate et froide. Et les humains sans autorité ni mana la défient. Brièvement, absurdement, nous consommons de l'énergie et déversons de la chaleur et maintenons nos petits motifs ensemble contre tout le poids en descente de tout, et chaque jour où un humain reste en vie est une petite victoire sur la direction de l'Existence. Nous sommes la défiance avec un battement de cœur. C'est l'héritage qui m'importe vraiment. Pas les lignées d'avant les Échelles. Celui-là. »
Il leva le doigt, et commença à écrire le quatrième caractère.
« Alors qu'il soit écrit dans le fondement de ma Langue, » dit Noah, les traits brûlant dans l'air. « J'ai commencé comme un motif bref se tenant ensemble contre le noir, et je n'ai pas arrêté, et je n'arrêterai pas. Je défierai l'existence elle-même si l'existence insiste pour courir en descente. Ce sera ma volonté contre tout le reste. Ça a toujours été. »
HUUUM !
Le trait final se referma.
HUMAIN.
« JE SUIS OSMONT. JE SUIS QUINTESSENTIEL. JE SUIS... HUMAIN ! »
WAA !