Il observa la silhouette imposante de Ryaenara tandis que le dernier de ses antiques appendices s'évanouissait, et secoua à nouveau la tête. Il n'aimait pas cette histoire d'Héritage, peu importe à quel point elle l'habillait joliment. Des tissages depuis le commencement des temps, des canaux en attente pour le revendiquer, une lignée qu'il n'avait jamais choisie. Elle pouvait appeler ça la nature tant qu'elle voulait. Tout ce qu'il créerait serait à lui, et tout ce qu'on lui tendrait serait examiné à la loupe pour y déceler des crochets.
Mais il y avait une question plus utile que de discuter philosophie avec quelque chose de plus vieux que l'argument lui-même.
« Mettons de côté l'Héritage, dit Noah. Mettons de côté les Lignées Existentiels. Réponds-moi plutôt à ceci. Qu'est-ce que CETTE CHOSE que même LE SCELLÉ recherche ? Et pourquoi confier le chemin à un autre ? » Ses yeux se durcirent sur elle.
« Tu es puissante au-delà de tout ce que je peux mesurer. Toutes les formes de vie de l'existence poursuivent le pouvoir et l'immensité, c'est la seule constante que j'ai trouvée partout où je suis allé. Alors pourquoi ne pas emprunter le chemin toi-même ? Pourquoi ne pas saisir CETTE CHOSE de tes propres mains ? N'as-tu pas tes propres ambitions ? Pourquoi une chose comme toi serait-elle jamais la suivante de qui que ce soit ? »
Ses mots cinglèrent, et la silhouette face à lui sourit plus largement tandis que le dernier membre se dissolvait, la couronne d'anneaux tournoyants s'éteignant, les rangées d'yeux d'or calmes se fermant les uns après les autres. Sa beauté exotique revint, mince et sauvage et claire, et elle le considéra avec quelque chose qui tenait de l'approbation.
« Dans l'existence, il y a des meneurs et il y a des suiveurs, dit Ryaenara. Cela a été vrai à chaque ère que j'ai vue, et j'en ai vu plus que presque tout ce que tu rencontreras jamais. Je suis une forme de vie extrêmement vieille, Osmont. Je suis aussi, pour ce qui compte dans cette conversation, extrêmement jeune. J'ai vu des meneurs s'élever et s'effondrer au-delà du décompte. LE SCELLÉ est une force terrifiante parmi eux, mais il n'a jamais été le seul. Il y en a eu d'autres qui se considéraient comme des meneurs, certains aussi étonnants que lui, d'autres bien moins, et j'en ai survécu à un grand nombre des deux en sachant une chose qu'ils ignoraient. »
Elle écarta légèrement les mains.
« Mes propres capacités. Et mes propres limites. » Son sourire ne broncha pas alors qu'elle le disait, ce qui le rendait d'une certaine manière plus lourd. « Je n'ai pas le potentiel sans bornes requis pour tenir CETTE CHOSE. Je ne le pourrais jamais. Ce n'est pas de la modestie, c'est une mesure, et je suis très douée pour la mesure. Pendant un long moment, j'ai ragé contre ce destin, et en essayant de le défier, on m'a montré une autre voie. Je ne peux pas en dire beaucoup sur cette révélation. Mais je te dirai que tout ramène à Ceux Qui Restent. »
Elle se mit à dériver vers lui, sans hâte, ses pieds nus foulant l'eau immobile du lac stellaire sous le sol du temple.
« Et comprends bien, je ne fais rien de tout ça par bonté d'âme. On m'a promis quelque chose. Quelque chose que tu ne pourrais même pas commencer à concevoir tant que tu ne tiendras pas CETTE CHOSE toi-même, si tu t'en approches un jour. Si LE SCELLÉ s'en empare le premier, je ne recevrai jamais ce qu'on m'a promis. Alors je dois faire les différemment que lui. J'ai fait tourner bien des plans à travers bien des ères, pesé bien des possibilités. » Ses yeux vibrants se posèrent sur lui. « Et là, tout de suite, j'en regarde un nouveau. Ne t'inquiète pas des termes. Je sais mieux que quiconque que l'existence est don et contre-don. LE SCELLÉ m'a donné ton effondrement psychologique et existentiel, qui tu es, comment tu bouges, ce que tu protèges. Et maintenant que je t'ai rencontré, j'ai vu plus que son petit livre ne le pourrait jamais. Tu es de ceux qui ont de l'ambition. Tu ne peux pas rester en place, ce n'est pas en toi. La grandeur te trouve littéralement, parce que tu en émanes tellement que l'existence ne cesse de t'envoyer des épreuves pour tester si c'est réel. »
Elle s'arrêta devant lui, proche maintenant, sa présence dominant la sienne malgré sa frêle silhouette, et son sourire devint éclatant.
« Et aux côtés de la grandeur vient une adversité tremende. La tienne, en ce moment, c'est LE SCELLÉ lui-même. Alors dis-moi honnêtement. » Sa voix s'adoucit, chaleureuse et persuasive. « Ne veux-tu pas jouer dans la cour des grands ? T'assurer qu'il ne t'éradique jamais, ni ceux que tu protèges ? Si tu ne crois pas un mot de ce que j'ai dit sur CETTE CHOSE et la Lignée, c'est très bien, vraiment. Oublie l'Héritage. Oublie la Lignée Existentielle. Préoccupe-toi seulement de toi-même, et laisse-moi t'ouvrir les yeux. Au pouvoir. À l'histoire. Aux dangers insondables qui bougent tout autour de toi et que tu ne peux pas encore voir. »
Elle inclina la tête alors, et quelque chose de plus insouciant entra dans son ton.
« Oh, et encore une chose, tant qu'on est dans l'honnêteté. Quelque chose au potentiel sans bornes est une terrifiante friandise pour les Vraies Formes de Vie. Tu allais parfaitement bien avant que j'arrive, assis tranquillement sans te signaler. Mais mon petit Gu a libéré un aperçu de ton potentiel dans l'existence, à travers des fréquences et des dimensions que tu ne peux même pas imaginer, et je t'ai donc involontairement mis dans une position extrêmement dangereuse. Haha. Comment aurais-je pu savoir que tu allais allumer tes neuf ailes ? » Elle haussa une épaule en une haussa d'épaules aisée.
« J'ai scellé tout ce que j'ai pu, masqué, voilé, je t'ai tiré ici avant que les premiers n'arrivent. Mais, et comprends que je ne veux vraiment pas te menacer ici, mais... je pourrais aussi laisser cette fuite s'ouvrir à nouveau en grand. Je pourrais simplement m'écarter, et te laisser aux loups. »
Ses yeux brillaient dangereusement alors qu'elle le disait.
Et ceux de Noah brillèrent d'une tyrannie incandescente.
Il avança, droit dans l'espace d'un être dont le pouvoir n'avait pas de plafond mesurable, et le bleu en lui monta tandis qu'il le faisait, sa présence se déployant jusqu'à ce qu'il soit celui qui la dominait du regard, sa voix plate et froide et absolue.
« Je ne supporte pas qu'on me menace. »
... !
Ryaenara l'étudia à quelques pouces, cette jeune chose fixant une antiquité du regard, et son sourire s'adoucit.
« Et je ne voulais vraiment pas te menacer, dit-elle. Je le pense. L'existence est vaste, et pleine de terreurs. Cette phrase a été forgée il y a bien, bien des ères, et beaucoup de formes de vie la disent maintenant sans savoir ce qu'elle signifiait quand elle a été dite pour la première fois. » Sa voix s'adoucit encore, ce qui la rendait pire.
« L'existence est vaste, Osmont. Et moi, et bien d'autres comme moi, nous sommes quelques-unes de ses terreurs. Ce n'est pas une menace. C'est une carte. Tu as tes envies, et j'ai les miennes, et elles ne sont vraiment pas si différentes, ce qui est la seule raison pour laquelle cette conversation se déroule comme une conversation. »
Elle recula d'un demi-pas et laissa ses mains s'ouvrir.
« Et si tout le reste que j'ai dit ne signifie rien pour toi, retiens au moins ceci. LE SCELLÉ est un putain de type vraiment flippant. Il y a une raison pour que les Formes de Vie Infinies et les Formes de Vie de Source, ou vraiment, les Vraies Formes de Vie et les Formes de Vie Primordiales derrière elles deux, aient dû travailler ensemble rien que pour le couper en morceaux. Tous, coopérant, la seule alliance de ce genre dans toute l'histoire, et même ainsi ils n'ont pas pu le tuer. Seulement le taillader, le disperser et le sceller. » Son sourire revint, brillant et rusé. « Alors si tu veux survivre face à une chose comme ça, je suis ta fille. Mais comme toute fille, j'ai quelques besoins. Et tous mes besoins ramènent à Ceux Qui Restent. Pour ça, j'ai besoin de Potential Sans Bornes. »
Elle le regarda, et toute trace de jeu quitta ses yeux pour un instant nu.
« J'ai besoin de toi. »
BOUM !
Elle fit sa proposition, et Noah la regarda froidement, son existence bourdonnant à travers chaque calcul qu'il possédait. Le danger d'elle. L'utilité d'elle. La fuite qu'elle avait causée et scellée, les loups rodent aux fréquences qu'il ne pouvait pas percevoir, l'ennemi qui avait été dans son cœur et que toute l'existence avait saigné autrefois pour simplement couper en morceaux. Son intuition retourna tout ça, et revint avec sa réponse.
Il se tenait face à elle, ceint de son propre bleu montant, et dit une chose.
« JE SUIS. »
HUUM !
Il prononça la première lettre de sa Langue Osmontienne, et la déclaration unique roula hors de lui en portant tout à la fois. Les yeux de Ryaenara s'écarquillèrent, parce qu'en cette unique énonciation elle entendit la totalité de sa réponse. Il affirma exactement qui il était, inflexible et non menacé et entièrement à lui, créature d'aucune Lignée et suiveur d'aucun suiveur. Et plié à l'intérieur de l'affirmation, inconfondable, était le second sens, offert à ses conditions et à celles de nul autre.
D'accord.
Sa silhouette entière se baigna de flammes bleues tourbillonnantes, et le sourire de Ryaenara devint d'une pureté parfaite.
« Bien, dit-elle. Haha. Putain de bien. » Elle se mit à faire les cent pas autour de lui, la délectation perçant son ancient calme comme la lumière à travers un vieux verre.
« Tu as tant à apprendre. Parce qu'aussi sans bornes que soit ton potentiel, tu es, là, maintenant, putain de faible comme tout, et tu ne sais rien. Rien de ce qui est venu avant, rien de ce qui t'entoure, rien de ce pour quoi tu es réellement fait. Alors laisse-moi t'étirer. Laisse-moi étendre tes connaissances, sur les Vraies Formes de Vie, sur les Dimensions de l'Existence, sur tout ça. » Ses yeux flamboyèrent alors que le plan s'assemblait visiblement derrière eux. « Parce que pour que tu hérites de ce dont tu as besoin d'hériter, il faudra t'envoyer à travers l'existence et le temps lui-même, dans des Dimensions de l'Existence jonchées de Formes de Vie Infinies, de Source, Primordiales et Vraies. Les lieux profonds. Les lieux anciens. Et certains... ont des parties résiduelles de LE SCELLÉ... »
Elle pivota pour lui faire face, et le sourire qu'elle portait maintenant appartenait à quelque chose de jeune.
« Oh, je suis putain d'excitée. Haha. EXCITÉE ! »
BOUM !