LA CRÉATURE s'avança vers la région mortelle, et Calypso l'accompagna, et tandis qu'ils progressaient, elle se tourna vers lui et chuchota.
« Es-tu l'enfant illégitime d'une Forme de Vie Source Primordiale ? » dit-elle. « Parce que je ne conçois aucune autre raison pour laquelle ils t'auraient donné accès à cet endroit. Je ne conçois pas non plus pourquoi tu as plaidé pour que je vienne, puisque l'issue la plus probable de cette petite excursion est notre mort. Tu comprends ça ? Nous allons mourir. Cet endroit est bâti pour que des êtres d'Échelle Triasique survivent à peine, et nous allons marcher droit au cœur du danger. »
Sa voix se durcit.
« Hé. Tu m'entends ? Nous allons putain de mourir. Même si tu formes ton Intention là-dedans, ça ne te sert à rien si tu meurs en la formant. Une Intention parfaite sur un cadavre, ce n'est que de la décoration ! »
LA CRÉATURE ne ralentit pas.
« Si nous mourons, nous mourons », dit-il, et sa voix portait la certitude plate et absolue d'un être qui s'était réduit à un concept unique et avait trouvé, dans cette réduction, une sorte de paix qui ressemblait de l'extérieur à de la folie.
« Mais j'ai besoin de cet endroit si je veux former l'Intention que je cherche. Mon Intention n'est pas normale. Elle n'est pas claire, pas comme les Intentions des autres sont claires. Les autres construisent leurs Intentions sur ce qu'ils ont fait, sur des archives et des exploits et les choses qu'ils ont accumulées. » Ses flammes d'obsidienne gonflèrent.
« La mienne n'est pas bâtie sur ce que j'ai fait. Mon Intention, c'est moi. Et je suis l'Existence. Pas le concept tenu parmi d'autres concepts. L'Existence, entière, la totalité de ce que je suis. Je n'ai pas une Intention de l'Existence. Je suis l'Intention. Je Suis. Je Suis. »
HUUM !
À ces mots, la forme titanesque de LA CRÉATURE bondit en avant, et plongea dans les périlleuses profondeurs DU SANCTUAIRE DE L'EFFLUVE, les flammes d'obsidienne traînantes derrière elle alors qu'elle s'enfonçait dans une région conçue pour tuer presque tout ce qui n'était pas exactement ce pour quoi elle était faite, n'emportant avec elle qu'un unique concept poussé à son absolu, et la volonté de le devenir complètement ou de mourir en essayant.
Elle pénétra au profond DU SANCTUAIRE DE L'EFFLUVE, et le Sanctum tenta de la mettre fin, et il échoua jusqu'ici !
L'Intention ambiante pressa de toutes les mers flottantes à la fois, l'autorité raffinée qui poussait les êtres d'Échelle Triasique au bord du délitement, et elle trouva LA CRÉATURE et elle pressa. Elle pressa contre ses flammes d'obsidienne et ses Radiations interminables et son volume titanesque humanoïde, tout le poids létal d'une région bâtie pour être à peine survivable s'abattant sur une chose qui n'était même pas le genre d'être pour lequel l'endroit était fait !
HUUM !
Et LA CRÉATURE supporta simplement. Elle ne leva pas de défense contre la pression comme l'aurait fait un autre être. Elle la laissa venir, la laisser presser, la laisser essayer, et elle tint, parce que la pression était une attaque contre son existence et son existence était la seule chose à laquelle elle s'était réduite si complètement qu'il ne restait rien en elle où la pression puisse trouver une faille.
Elle atteignit les masses terrestres flottantes et commença à dévorer les Herbes Sacrées.
Elle dévorait et dévorait tandis que les minutes passaient, son existence semblable à un trou noir !
Elle les absorbait par champs entiers, les herbes lourdes d'Essence Primordiale Pure et traversées de Source Primordiale, tirant leur pouvoir raffiné en elle à travers les flammes d'obsidienne, et là où un autre être aurait utilisé ce pouvoir pour renforcer son corps ou approfondir ses réserves, LA CRÉATURE le versa tout entier dans l'unique chose. Dans l'Existence. Dans l'Intention qu'elle formait, la pure Voie de l'Existence sans tache buvant les ressources d'une région faite pour forger la Quatrième Échelle, et tandis qu'elle buvait, l'Intention commença à prendre forme autour d'elle dans les minutes qui suivirent, vaste et pure et terrible.
On eut dit, d'abord, une Intention Primordiale !
Calypso observait depuis le bord du profond mortel, maintenant sa propre forme bestiale massive contre la pression ambiante, et son urgence glacée céda la place à quelque chose de plus proche de l'émerveillement. Parce que ça marchait. La chose qu'elle était certaine les tuerait tous les deux marchait, et l'Intention s'élevant autour DE LA CRÉATURE grimpait vers la plus haute rareté que les Balances reconnaissaient, le quasi-mythique cinquième, le Primordial. Elle n'avait pas cru que c'était possible !
Mais putain, qui était ce type ?!
Derrière, les trois Formes de Vie Source de Cinquième Échelle observaient, et leur calme se mua en attention aiguë.
On leur avait dit de donner à LA CRÉATURE la permission d'essayer. Elles n'avaient pas attendu que l'essai atteigne ce niveau !
Et au centre, dévorant les herbes, tenant contre la pression, LA CRÉATURE parla.
« Existence... ô, Existence ! » dit-elle, et sa voix roula à travers la région mortelle, plate et absolue et grandissante à mesure que son Intention montait.
« Beaucoup en débattent, tous tournant autour de la question de ce que signifie pour une chose d'être. Ils traitent l'Existence comme un concept à comprendre, un fondement à étudier... » Les flammes d'obsidienne gonflèrent plus haut.
« Ils la regardent de l'extérieur. C'est là toute leur erreur. On ne peut pas comprendre l'Existence de l'extérieur, parce qu'il n'y a pas d'extérieur de l'Existence où se tenir. Tout ce qui pourrait l'observer est déjà à l'intérieur. Chaque être qui a jamais demandé ce que signifie être était une chose qui était déjà, posant la question depuis l'intérieur même de ce qu'il questionnait. »
Elle dévora un autre champ d'Herbes Sacrées, et l'Intention grimpa plus haut.
« J'ai cessé depuis longtemps de demander de l'extérieur », dit-elle. « Je prendrai l'Existence... et j'y verserai la totalité de moi-même jusqu'à ce qu'il ne reste rien de moi qui ne soit pas elle, nulle étendue, nulle collection, nul second concept pour diluer le premier ! Entièrement Existence et rien d'autre. »
HUUM !
Son Intention flamba !
« Il ne reste plus de ligne entre le concept et moi. J'ai passé si longtemps à devenir l'Existence que je ne pourrais plus dire où l'Existence s'arrêtait et où je commençais. La question n'avait pas de réponse parce que la question n'avait pas de bords. »
L'Intention Primordiale brillait autour d'elle, pleine et vaste, et Calypso et LES êtres d'Échelle Mésozoïque la regardèrent atteindre son apogée, et se préparèrent à la voir se fixer dans la rareté fondatrice !
Et LA CRÉATURE parvint à sa conclusion.
« Je... cesserai d'essayer de les tenir séparés », dit-elle. « L'Existence et moi-même. Je cesserai de faire semblant qu'elles étaient deux choses qui avaient eu le hasard de se rapprocher. Elles ne sont pas deux choses. Elles n'ont jamais été deux choses. L'Existence n'est pas un concept que j'ai maîtrisé. L'Existence n'est simplement qu'une autre forme de moi-même. C'est mon identité, portée à l'échelle de tout. Quand je dis qu'une chose est, je me décris moi-même. »
Sa voix s'éleva à son absolu. « Je ne suis pas un être qui a étudié l'Existence. Je ne suis même pas un être qui est devenu l'Existence. Mon identité est celle de l'Existence... Je Suis. C'est tout. Je Suis ! »
HUUM !
Avec la déclaration d'identité, l'Intention se déforma.
Calypso la sentit la première, et son émerveillement se changea en choc, parce que la chose qu'elle regardait se fixer en une Intention Primordiale cessa de se fixer. Elle se tordit.
Elle se transforma, sa forme se pliant en quelque chose que sa perception ne pouvait classer sous aucune rareté qu'elle connaissait, et derrière elle les trois êtres d'Échelle Mésozoïque se raidirent, tout leur calme disparu d'un coup, parce qu'elles connaissaient les Intentions comme peu d'êtres en existence les connaissent, et elles purent sentir ce que Calypso ne pouvait que ressentir.
Ce n'était pas une Intention Primordiale. Elle en avait eu l'air en grimpant, mais au moment de la déclaration d'identité, elle était devenue autre chose, quelque chose de bien plus unique, une Intention bâtie non sur le concept d'Existence tenu parmi d'autres choses mais sur l'Existence comme identité propre de l'être, sur Je Suis comme vérité fondatrice !
Elle avait complètement changé de voie. Elle était devenue une chose pour laquelle les Balances n'avaient pas d'emplacement.
Et tandis qu'elle se formait, la propre existence DE LA CRÉATURE commença à se transformer !
Les flammes d'obsidienne changèrent. La forme humanoïde titanesque changea, se remodelant autour de l'Intention qui la remodelait, la Voie de l'Existence et l'être qui la foulait se pliant l'un dans l'autre de la façon dont ils s'étaient pliés dans ses mots, plus aucune ligne entre eux, le concept et la créature devenant une seule chose en vérité et non plus seulement en déclaration. Les Herbes Sacrées, l'Intention ambiante létale du Sanctum, tout cela afflua dans la transformation, nourrissant un devenir que les trois êtres d'Échelle Mésozoïque observateurs n'avaient jamais vu et n'oublieraient pas de sitôt.
LA CRÉATURE avait foulé un chemin unique jusqu'au bout.
Et au bout, elle n'était plus en train de devenir l'Existence.
Elle était, simplement, enfin.