Dame Seraphine trouva l'endroit où ses Épées étaient mortes, et pendant un long instant, elle ne bougea pas du tout.
Il n'y avait rien à trouver, et c'était cela qui brisa son sang-froid. Une mort laisse toujours quelque chose derrière elle.
Un corps, un écho, une dernière expression figée dans l'air. Ses Épées ne lui avaient laissé rien de tout cela. Elle ressentit l'absence là où leurs Sources avaient été, quatre fondations qu'elle connaissait depuis de longues années qui s'étaient simplement effondrées, disparues si complètement que même le chagrin n'avait nulle part où s'ancrer.
Sir William. Botswana. Richard. Lianna !
Les protecteurs de la nouvelle Épée, ceux qu'elle avait elle-même choisis pour cette expédition parce qu'ils étaient parmi les meilleurs qu'elle pouvait espérer. Démantelés !
La rage monta lentement, ce qui était pire que si elle avait jailli d'un coup. Elle naquit quelque part en profondeur et grandit, et lorsqu'elle atteignit son visage, elle avait cessé d'être de la chaleur pour devenir quelque chose de froid, de bouillonnant et d'absolument certain.
Elle se tourna vers LA MÂCHOIRE.
Andro tomba en marche à ses côtés sans qu'on le lui demande, et les autres Formes de vie Source de Cinquième Échelle avec lui, tous portant la même compréhension sombre. Parce que les morts étaient une catastrophe, oui.
Mais il y avait une catastrophe pire tapie sous la première, et chaque être d'Échelle Mésozoïque présent avait déjà fait le calcul.
Sir William et les autres étaient morts. La nouvelle Épée, non. Osmont était encore là-bas, et Osmont ne pouvait pas mourir. L'Ordre était venu DU Domicile DE LA Reine Régente elle-même !
Quoi qu'il soit, quoi qu'il porte, c'était le seul être dans tout ce domaine que les Épées de l'Existence ne pouvaient pas se permettre de perdre, et il était seul au fond d'une mine qui venait de dévorer quatre Épées de rareté Titan.
Alors Seraphine porta sa fureur, et elle redescendit !
Les tempêtes étaient pires maintenant. Les instabilités qui faisaient rage dans les profondeurs avaient grimpé et s'étaient propagées, la nature étrangère convertie hurlant à travers les parties supérieures de LA MÂCHOIRE où l'air n'avait été que mortel auparavant.
Elle se frayait un chemin à travers elles, sa présence d'Échelle Mésozoïque écartant les tempêtes de conversion de force, Andro et les autres tenant bon derrière elle. La mine les combattit tout le long de la descente, la nature étrangère pressant sur leurs identités, et elles ripostèrent, et elles progressèrent, parce que les êtres de Cinquième Échelle ne se démantèlent pas facilement !
Et puis, à mi-chemin, quelque chose les arrêta.
Cela s'éleva hors de la tempête pour les rencontrer, et ce n'était pas la mine et ce n'était pas la chose enfouie. C'était un être !
Une Forme de vie Infinie, vêtue d'une robe bleue, deux cornes s'élevant de son front, une couronne lente d'Infini et d'Avaritia tournant au-dessus de sa tête, et il regarda les Formes de vie Source descendantes avec un sourire froid et insensible et des yeux qui contenaient une arrogance et un âge qui n'appartenaient pas au visage qui les portait.
Seraphine le connaissait grâce aux informations relayées sur toutes les Formes de vie de Cinquième Échelle stationnées à Arkethys. Borys !
Son sang-froid, déjà fissuré par les morts, céda la place à un mépris froid et franc.
« Je le savais », dit-elle. « Je l'ai su au moment où Andro m'a dit que l'instabilité provenait de notre propre sol, que vous, les Formes de vie Infinies, aviez trempé là-dedans quelque part. Vous le faites toujours. Vous ne pouvez pas vous en empêcher ! »
« Certains d'entre vous ne sont même plus des êtres. Vous êtes des bêtes folles portant l'apparence d'êtres, et les bêtes folles doivent être abattues avant qu'elles ne mordent ! Vous... SEREZ ABATTUS ! »
BOUM !
... !
Borys ne réagit pas à l'insulte. Il l'accueillit calmement, presque chaleureusement, comme un homme accueille une remarque qu'il trouve charmante, et lorsqu'il lui répondit, sa voix portait la cadence sans hâte de quelqu'un qui explique une chose qu'il trouve fascinante à quelqu'un qu'il a déjà décidé d'être incapable de la comprendre.
« Une bête folle », dit-il, et il tourna les mots avec une sorte de tendresse.
Il écarta les mains, la couronne de cupidité tournant au-dessus de lui. « Les Formes de vie Infinies ont été traitées comme l'espèce inférieure depuis trop longtemps. En dessous des Formes de vie Source. En dessous de votre précieuse bannière et de votre précieux peuple. Et pourquoi ? Parce que le si grand et estimé Vakochev a posé ses Balances à travers toute l'existence et a trié tout le monde à sa place, et votre espèce a atterri confortablement au-dessus de la mienne, et vous avez appelé cet arrangement l'ordre naturel depuis lors. »
Son sourire s'élargit, froid et patient. « Mais j'ai appris quelque chose, ici dans l'obscurité. J'ai appris qu'il y a des choses plus anciennes que Vakochev. Plus anciennes que les Balances qu'il a posées. Des choses qui ne se soucient pas du tout de son tri ! »
La couronne tourna plus vite.
« Alors je rêve », dit Borys doucement. « Est-ce si fou ? Je rêve comme les puissants ont toujours rêvé, sauf que je rêve plus grand que ma place ne devait le permettre. Je rêve de l'Infini recouvrant tout. Je rêve de l'Infini régnant en maître, sur la Source, sur les Balances, sur le petit ordre bien rangé de Vakochev et sur tous ceux qui en ont jamais profité. » Ses yeux brûlaient.
« Il n'y aura pas de traité. Le traité était une chose pour les êtres qui acceptaient leur place, et j'ai cessé d'accepter la mienne. Arkethys est à nous. Et bien plus qu'Arkethys sera à nous, avant la fin. »
BOUM !
Alors que les mots le quittaient, une mer apocalyptique d'Infini bleu jaillit de son existence, vaste et rugissante, son Égo d'Avaritia flamboyant à travers elle, et depuis son centre se déploya son Intention Civilisationnelle Akashique, une Intention de quatrième rareté, une Intention Olympique, le genre qui réorganise la réalité autour de soi comme une loi !
Elle se déversa dans LA MÂCHOIRE, et l'air converti mourant se courba vers elle, et Dame Seraphine sentit le poids en atterrir sur elle comme une Existence Observable qui s'effondrait !
Lui seul, un seul être, pesa sur Dame Seraphine et sur chaque Forme de vie Source de Cinquième Échelle autour d'elle avec une oppression qui les fit tous se sentir étouffés, l'air s'épaississant, leur propre immensité mésozoïque se sentant soudain étouffée !
Il chargea.
Il vint vers eux froidement, sans fioritures, comme une bête charge lorsqu'elle a cessé de faire semblant d'être quoi que ce soit d'autre, la mer bleue d'Infini déferlant devant lui, l'Intention Olympique réorganisant l'espace qu'il traversait en un lieu qui lui obéissait.
Un seul être, contre une Épée Chevaleresque et ses compagnons de Cinquième Échelle réunis !