« Le succès portera ses propres récompenses abondantes pour vous... »
HUUM !
Les yeux de Noah brillaient intensément alors qu'il observait la femme terrifiante devant lui, entièrement sérieux à présent, répétant des mots qui étaient clairement descendus jusqu'à elle comme une instruction plutôt qu'une suggestion.
Une Existence Observable abritant à la fois des Formes de Vie Infinies et des Formes de Vie Source. Un lieu d'un périlleux tremendu, bâti sur une ressource qui rendait les deux camps plus forts et avait coûté des centaines de milliers de vies aux deux côtés !
Un domaine commençant à montrer le même effondrement terminal dans lequel il avait plongé et qu'il avait rebâti une fois déjà, et une directive émanant de quelque autorité froide au-dessus des Épées de l'Existence qui avait spécifiquement, immédiatement, redirigé un être de l'Échelle Mésozoïque pour l'envoyer là.
L'Ordre était venu d'en haut, et il pointait Noah précisément vers la convergence des deux autorités qu'il tentait, à cet instant même, de fusionner au sein de sa propre existence !
D'accord !
Noah n'avait aucun problème à se rendre dans un endroit pareil !
« Cela m'intrigue, dit-il. J'accepte. »
L'instant où les mots le quittèrent, l'Armement de Source qu'il portait se mit à briller, et un afflux d'informations s'épanouit devant lui.
| Mission désignée : L'ENQUÊTE D'ARKETHYS. |
| Épée assignée : Noah Osmont, nouvellement habilité. Chef de groupe : Dame Seraphine, L'ÉPÉE DU SACRE. |
| Objectif principal : Enquêter sur les instabilités en cours au sein de L'EXISTENCE OBSERVABLE ARKETHYS, concentrées dans les régions des Formes de Vie Source. Déterminer la cause de la détérioration et son effet disproportionné sur le côté Source. |
| Objectif secondaire : Si faisable, résoudre l'instabilité. |
| Contraintes opérationnelles : Le Traité d'Arkethys est en vigueur et ne doit pas être rompu par le groupe. |
| Attention : La cause de l'instabilité est inconnue. Traiter toutes les parties présentes, Formes de Vie Infinies et Formes de Vie Source confondues, comme des sources potentielles du problème jusqu'à levée de doute. L'information est l'objectif. Le conflit est l'état d'échec. |
| Récompense en cas de succès : Désignée par l'Ordre d'en haut. Non divulguée tant que la mission n'est pas terminée. |
Noah lut le tout avec l'attention qu'il accordait à tout ce qui sentait le butin, et ce qu'il y lisait était assez clair ! Il y aurait des opportunités sans bornes là-bas, il pouvait le sentir dans son Pilier de l'Infini !
WUU !
Quelques instants plus tard, trois auras flamboyantes se téléportèrent à la ferme.
La première à se matérialiser fut une petite silhouette, plus petite que les autres, avec une crinière sauvage de cheveux pâles balayée en arrière depuis un visage aigu, inquiet, les yeux vifs et papillonnants d'un être qui absorbait tout d'un coup.
Le second était énorme, une large et cicatricielle montagne de Forme de Vie Source dont l'immobilité portait plus de menace que la plupart des êtres n'en parviennent à afficher par le mouvement, son expression figée dans la patience grimace permanente de quelqu'un qui a commis beaucoup de violences et a cessé d'en jouir il y a bien longtemps !
La troisième était une femme d'une grâce composée, sans hâte, aux cheveux sombres, son visage ne révélant rien.
Tous trois étaient parés de leurs Armements de Source uniques, taillés en costumes et cravates, d'obsidienne et sur mesure, l'uniforme formel des êtres qui font un travail sérieux.
Noah les dévisagea, et de brefs panneaux de statut se résolurent au-dessus de chacun.
| Richard : Épée de l'Existence. Intention Civilisationnelle Akashique : LA ÉGIDE LUCIDE. Troisième rareté, Titan. Une Intention de perspicacité et de protection, remplaçant la tromperie par la clarté dans sa portée. |
| Botswana : Épée de l'Existence. Intention Civilisationnelle Akashique : LE REMPART LIÉ À LA COLÈRE. Troisième rareté, Titan. Une Intention de violence endurée tournée vers la protection, imposant le parcours d'un être qui a tout survécu et refuse de tomber. |
| Lianna : Épée de l'Existence. Intention Civilisationnelle Akashique : LE COURANT VOILÉ. Troisième rareté, Titan. Une Intention de dissimulation et de courant souterrain, réorganisant ce qui est vu et non vu autour de l'intention du porteur. |
Trois êtres de Quatrième Échelle, tous portant des Intentions Titan de troisième rareté. Un groupe lourd, par n'importe quelle mesure. Les Épées ne l'avaient pas envoyé avec des faibles pour cette mission, ce qui lui disait quelque chose sur le sérieux avec lequel celui qui avait donné cet ordre d'en haut prenait L'ENQUÊTE ARKETHYS.
Les trois le détaillèrent avec un intérêt franc, les yeux vifs du petit clignotant sur lui avec une curiosité ouverte, le grand l'évaluant comme un soldat évalue une arme inconnue, la femme l'étudiant avec une immobilité qui ne livrait rien de ses conclusions.
Dame Seraphine fit un geste entre eux.
« Ces trois formeront le groupe avec nous, dit-elle. Apprenez à vous connaître. Habituez-vous les uns aux autres rapidement, car pour la prochaine période, vos vies seront entre les mains des autres, et Arkethys n'est pas un endroit qui pardonne aux Formes de Vie Source qui ne se font pas confiance. Vous apprendrez leurs noms et leur pouvoir en route. Pour l'instant, sachez qu'ils sont parmi les meilleurs que j'ai pu demander dans les limites de cette mission. »
Elle agita la main.
Au-dessus d'eux, une feuille d'obsidienne-or radieuse apparut, vaste et lumineuse, brûlant d'une Source Primordiale d'obsidienne vibrante le long de chaque nervure.
| Vaisseau identifié : Un Vaisseau-Feuille de Source. Façonné à partir d'une seule feuille de L'ARBRE DE LA SOURCE PRIMORDIALE, une existence si fondamentale que très peu de formes de vie à travers l'immensité l'ont jamais aperçue et ont survécu pour la décrire. La feuille a été conçue en vaisseau de traversée par un artisan inconnu d'une Échelle inconnue. Elle porte LA SOURCE PRIMORDIALE nativement dans sa structure, lui permettant de traverser LES INTERSTICES INDÉFINIS et d'approcher des Existences Observables que les vaisseaux ordinaires ne peuvent atteindre en sécurité. |
Noah regarda la feuille brûlante aux yeux brillants ! Un vaisseau taillé dans la feuille d'un arbre si rare que son existence relevait presque de la rumeur, conçu par des mains que personne ne pouvait nommer, transportant LA SOURCE PRIMORDIALE dans ses veines !
Dame Seraphine posa son regard sur Noah alors qu'elle et les trois autres commençaient à s'élever vers la feuille.
« Allons-y, dit-elle. L'Existence attend. »
HUUM !
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<Arkethys>
On dit deux choses sur Arkethys, et les deux sont vraies.
La première, c'est qu'il vous fera. Il n'y a pas de route plus rapide vers la Quatrième Échelle, pas de trait plus pur de progression, que le minerai qui croît dans ses strates anciennes, où l'Infini et LA SOURCE PRIMORDIALE gisent liés en défi à toute loi qui devrait l'interdire. Des êtres qui auraient grimpé pendant des ères grimpent en des années. C'est l'opportunité, et elle est réelle.
La seconde, c'est qu'il vous tuera. Il a tué des centaines de milliers quand ils se sont battus pour lui, et il continue de tuer en silence depuis, parce que le même minerai qui vous fait vous défera l'instant où il est perturbé à tort, et le domaine lui-même assassine les imprudents par le seul fait de son air.
Façonner, ou défaire. Arkethys offre les deux, toujours, à la fois.
Les sages ne demandent pas lequel ils recevront. Ils demandent seulement s'ils ont été assez prudents.