À un tel moment, une voix retentit à travers Tchernobyl, portée par l'Intention.
« Lorsque j'ai appris qu'une Existence Observable Terminale était revenue à la vie », dit-elle, et la voix portait un dialecte cruel et excentrique, « je me suis dit, eh bien, cela va être difficile à localiser, n'est-ce pas ? Tant de raisons possibles. J'ai donc fait la chose sensée. J'ai attaqué. On apprend beaucoup sur une situation en la perturbant et en observant ce qui se rue pour protéger quoi. »
La voix était patiente et satisfaite d'elle-même.
« Et qu'ai-je appris ? J'ai appris que les Formes de Vie Source, nos coupables présumés, ne se comportaient pas comme des coupables. Elles se comportaient comme des êtres tout aussi surpris que moi. Donc, pas elles. Ensuite, j'ai observé où elles se positionnaient, et c'est très intéressant, elles se sont disposées de manière protectrice autour de deux êtres qui ne sont pas du tout des Formes de Vie Source. »
Une pause ravie. « Ce qui signifie que les responsables de ce petit miracle doivent être ceux qui sont protégés. Alors. Est-ce la Forme de Vie unique qui brûle de cet infini silencieux que je ne peux pas percer, ou est-ce la petite fille qui est... attendez. Non. Non, non, non. Est-ce que c'est à la fois LA Source Primordiale et l'Infini dans son corps ? Haha. Est-elle la raison pour laquelle une Existence Observable Terminale s'est régénérée ? Peut-être ! Peut-être ! J'adore les peut-être. Mais il me faudra mettre la main sur ces deux-là pour en être certain, s'il vous plaît. »
Les régions lointaines au-dessus se brisèrent.
Des auras de dizaines de puissants Dorés descendirent, et à leur tête vint une entité draconique immaculée et cruelle... brillant d'argent, brûlant de l'Égo amplifié de l'Acédie.
Ses traits étaient à la fois beaux et cruels, ses yeux malveillants, son sourire une chose de cruauté et de paresse maintenues dans la même expression. Neuf queues hérissées flottaient derrière elle. Un nuage d'argent reposait sous ses pieds, la portant vers le bas avec la lenteur nonchalante d'un être qui ne voyait aucune raison de se presser vers une proie qui ne pouvait s'échapper.
Derrière elle, de multiples Dorés de Quatrième Échelle de désignation Superbius et Ira la fixaient de leurs yeux brillants.
« Permettez-moi de me présenter, puisque les manières ne coûtent rien », dit le dragon, son ton gracieux d'une manière qui rendait la cruauté en dessous encore pire. « Je suis Luxanna, un tout petit projet secret qui a dû être dévoilé bien trop tôt dans cette région d'existence, parce qu'une Existence Observable Terminale qui revient à la vie est simplement une chose trop grande pour être ignorée. Alors. Rendons cela facile, voulez-vous ? Je veux cette petite fille. Et la forme de vie à côté d'elle. Je les veux toutes les deux. »
Elle sourit.
« Haha ! »
HUUM !
La puissance déferla sur Tchernobyl alors que de multiples Intentions commençaient à s'élever de la force Dorée descendante.
Sir William scruta l'horizon froidement et rengaina son épée.
« Les manières », dit-il. « Font. L'homme. »
... !
BOOM !
Un instant plus tard, une lumière d'obsidienne jaillit de lui, et plus d'une douzaine de singularités éclatèrent autour de sa silhouette, s'ouvrant en portails, et d'elles surgirent douze Relictus massifs aux allures bestiales.
Chacun prenait la forme d'une créature différente, ancienne et vaste, leurs corps brûlant de LA Source Primordiale, leurs regards se fixant sur les Dorés descendants avec la faim patiente d'êtres qui avaient été appelés et étaient ravis de l'avoir été.
Noah observa tout cela.
Seo-yeon tira sur lui, et quand il baissa les yeux, elle chuchotait, sa petite voix portant sous la tempête montante de puissance.
« Est-ce que tu... vas les laisser m'emporter ? »
Noah se pencha.
Il l'enlaça, sa main contre ses cheveux, et parla avec la certitude plate qu'il réservait aux choses qui étaient simplement vraies.
« Absolument personne ne t'emportera. Personne. »
Elle leva les yeux vers lui, scrutant son visage comme les enfants cherchent l'écart entre ce que disent les adultes et ce qu'ils pensent.
« Tu promets ? »
Il acquiesça.
Elle tendit son plus petit doigt, son expression devenant sérieuse.
« Alors il faut qu'on fasse un serment du petit doigt », dit-elle. « Ma Maman m'a fait un serment du petit doigt avant de partir. Elle a promis que quelqu'un viendrait prendre soin de moi un jour. Et elle tient toujours ses promesses. Elle n'en a jamais brisé une, jamais ! Donc si tu fais celui-ci, tu devras le tenir aussi. D'accord ? »
Noah regarda le petit doigt tendu vers lui.
Il sourit, et ce fut un vrai sourire, et il accrocha son doigt au sien.
« Serment du petit doigt. »
Seo-yeon se calma, la tension quittant son petit corps, la confiance d'un enfant à qui l'on a donné la seule forme de vœu que sa mère lui avait appris à croire.
Et tout autour d'eux, leur environnement explosa d'une puissance terrifiante, douze Relictus face à des douzaines de Dorés et un dragon d'Acédie argenté, les Formes de Vie Source prenant leurs positions avec leurs Armements tirés, la cicatrice d'argent encore entaillée à travers le Tchernobyl renaissant.
Une bataille apocalyptique allait se déclencher !
La bataille n'était qu'à un souffle de commencer, et en ce souffle, Seo-yeon décida que les présentations s'imposaient.
Elle se tourna vers lui, tenant toujours son vêtement, et parla avec la formalité soignée d'un enfant qui a appris comment rencontrer quelqu'un correctement et n'en a pas eu l'occasion depuis très longtemps.
« Je m'appelle Seo-yeon ! » dit-elle. « C'est mon nom. » Elle fit une pause, puis ajouta, avec l'honnêteté spécifique d'un enfant expliquant une chose dont il est fier d'avoir bien fait, « Monsieur, la Source et l'Infini bourdonnent, essayant de me tout dire sur vous. Mais je n'ai pas écouté. Ça m'a semblé impoli. Empiéter sur votre vie privée sans demander. » Elle leva les yeux vers lui. « Du coup je ne sais encore rien. Qui êtes-vous, monsieur ? »
Noah la regarda et sourit.
« Je m'appelle Noah », dit-il. « Noah Osmont. Ravi de te rencontrer, Seo-yeon. »
« Noah Osmont. » Elle le testa, puis acquiesça, satisfaite. « C'est sympa de te rencontrer, Monsieur Noah. »
Elle flotta un peu plus haut pour pouvoir se pencher vers lui, et baissa la voix en un chuchotement, jetant un coup d'œil de travers vers la force Dorée descendante.
« Tu as besoin d'aide pour te débarrasser de ces méchants ? » demanda-t-elle. « Parce que je déteste les méchants. Les méchants sont ceux qui ont gâché le temps entre ma Maman et mon Papa. Je les déteste depuis. » Son petit visage se durcit avec la conviction pure d'un enfant. « Alors si je peux t'aider, je le ferai. Je veux. »
Noah se découvrit sincèrement charmé par l'innocence de la chose, cette forme de vie unique offrant son aide dans une bataille entre Formes de Vie Source et un dragon d'Acédie argenté avec la même sincérité qu'un autre enfant pourrait apporter à n'importe quoi !
« Avec quoi peux-tu aider ? » demanda-t-il.