L'orgueil était une chose fascinante à observer chez des êtres qui ne l'avaient pas mérité.
Il existait une version de l'orgueil qui naissait naturellement, forgée par une adversité authentique et de véritables accomplissements, par la confiance gagnée de quelqu'un qui avait regardé quelque chose de difficile en face et en était ressorti changé.
Cette version avait du poids. Elle repoussait !
Elle prenait des décisions sans se soucier des conséquences parce qu'elle avait calculé ces conséquences et les avait jugées acceptables.
Puis il y avait l'orgueil manufacturé. L'orgueil Superbius. Celui qu'on cultivait dans les fondations d'un être par une méthodologie Dorée minutieuse, installé comme n'importe quelle autre capacité, présent comme une caractéristique de l'existence plutôt que comme une vérité de l'être. De loin, c'était identique. De près, il se révélait dès qu'un vrai test arrivait.
Le test était arrivé.
Noah avait écrasé Dietrich au sol devant des douzaines de Superbius et de Dorés Ira et tous étaient restés exactement où ils étaient, à évaluer. Ce qui était sensé. Il ne critiquait pas l'intelligence du calcul.
Mais l'intelligence et l'orgueil étaient des facultés différentes, et chacun d'eux restant immobile tandis que l'un des leurs saignait dans un cratère lui donnait l'information sur quelle faculté dirigeait la pièce.
Aucun des gros n'était encore apparu. La puissance lourde siégeait plus loin dans l'établissement, plus loin du mur. Ce qu'il avait devant lui étaient des Dorés de Source Seidr et de Source Galdr, ce qui était encore l'Échelle Paléozoïque, encore formidable par n'importe quel standard dans lequel il avait opéré avant LES TERRES DE LA SOURCE.
Ils le regardaient debout sur le mur de LA PULSATION BELLUM et absorber sa pression continue et ils faisaient des évaluations correctes sur l'écart entre ce qu'ils étaient et ce qu'il paraissait être.
Il voulait réellement être problématique !
Il voulait un combat. Il en voulait vraiment un. Il était entré dans cet établissement en portant le poids accumulé de la Course aux Armements et du spam de Persévérance et une Source Galdr si saturée qu'elle avait pressé contre son propre plafond, et il avait espéré qu'au moins l'un d'eux lui donnerait une raison de tester tout ça.
Pas un ne bougea.
Il les regarda de haut.
« Vous savez, j'ai toujours admiré les Superbius. » Il le dit agréablement, avec le ton de quelqu'un qui partage un souvenir sincère.
« Oh, Superbius ! En tant que Luxuria de bas rang, mon statut n'était que plaisir et rien d'autre. Je connaissais les histoires, però. Superbius et Ira combattant des Formes de Vie Source et des Formes de Vie Infinies, se tenant au front de chaque conflit majeur de notre histoire Dorée, avançant quand tout disait d'arrêter. » Il promena son regard sur les Dorés rassemblés lentement.
« Je me suis dit : wow. Si seulement je pouvais faire quelque chose comme ça. Alors j'ai travaillé dur et je suis devenu le Custos d'un Doré Superbius. Je suis entré DANS LES TERRES DE LA SOURCE. Et maintenant je me tiens devant plus de Dorés Superbius que je n'en ai jamais vus en un seul endroit. »
Il fit une pause.
« Où... est votre orgueil ? » Il le demanda sincèrement, sans agressivité. « Une Luxuria comme moi a-t-elle jamais la chance de dépasser son ingénierie désignée ? Votre orgueil le permettra-t-il ? Ou resterez-vous là à regarder l'un des vôtres gisant dans un cratère et à décider qu'aujourd'hui n'est pas le jour ? »
BOOM !
Il laissa son aura retomber.
L'Irradiation Infinie de sa Source s'abattit sur l'établissement en une vague qui portait la pression totale de ce qu'il était devenu au cours des dernières heures, les flammes multicolores denses et concentrées autour de sa silhouette s'étendant vers l'extérieur tandis que la chaleur s'écrasait sur les Dorés Superbius et Ira environnants et pressait contre leurs fondations depuis le haut !
BOOM !
Il les regarda de haut.
Putain, c'étaient LES gens qui avaient autorisé les Ordonnances d'Acédie Existentielle. Ou qui étaient connectés à ceux qui l'avaient fait.
La Maison qui avait regardé l'Existence Observable inférieure avec ses Quintillions d'êtres innombrables, ses Créatures Primordiales, ses Existences Vivantes, ses Habitants des Plis et avait validé le calcul qui faisait de tout ça un coût acceptable.
Ces putains de connards, debout dans leur établissement renforcé d'os avec leur orgueil manufacturé, leurs capacités de Source Galdr et leurs évaluations minutieuses.
« OÙ EST VOTRE ORGUEIL ?! »
Le rugissement portait derrière lui la Cause Première de la Tyrannie, la vérité fondatrice de la hiérarchie projetée vers l'extérieur en une vague qui ne demandait pas si les êtres qu'elle atteignait avaient des opinions sur le fait de s'agenouiller.
La Tyrannie ne discutait pas avec la résistance. Elle disait simplement à l'existence quel était l'ordre !
La vague traversa l'établissement pour les forcer à genoux !
Une lueur dorée l'intercepta à cet instant !
La lueur venait de la direction de l'intérieur de l'établissement, chaude et dense, portant le poids d'une Source qui s'était développée DANS LES TERRES DE LA SOURCE depuis bien plus longtemps que quiconque présent. Elle bourdonna contre la vague de Tyrannie et la maintint au bord de l'établissement, ne la dispersant pas mais lui tenant tête, les deux pressions se trouvant et établissant un statu quo.
Un vieil homme traversa l'interstice.
Marxist avança avec l'assurance sans hâte de quelque chose qui ne s'était pas inquieté de cette situation depuis qu'il avait entendu l'alarme et avait pris le temps d'évaluer correctement avant d'arriver.
Ses vêtements de Source en peau et os de bête pressaient vers l'extérieur avec leur propre pression ambiante. Ses yeux, vifs sous la tête chauve et la longue barbe dorée, brillaient d'un intérêt authentique.
Il regarda Noah.
Puis il rit.
« Une Luxuria exceptionnelle parmi notre lignée Dorée ! » Il le dit avec la chaleur de quelqu'un qui a trouvé ce qu'il cherchait sans savoir qu'il le cherchait.
« Tu as raison de te sentir étouffé. Quelqu'un avec ce que tu portes qui s'allongerait dans les affres du plaisir serait un gaspillage de potentiel considérable. » Il leva une main vers l'établissement autour de lui. « Nous t'accueillerons ici avec toutes tes doléances intactes. L'orgueil est puissance. Ce n'est pas un dicton. C'est la vérité fondatrice de ce que nous sommes. »
Il avança lentement.
« Regarde les êtres autour de nous qui n'ont pas fait un pas en avant quand tu les as provoqués. Ce ne sont pas des lâches. Ce sont simplement des êtres avec moins de puissance que tu n'en as démontré, et des êtres avec moins de puissance portent naturellement moins d'orgueil, parce que l'orgueil sans les fondations pour le soutenir s'effondre sous la vraie pression. » Il s'arrêta à une distance confortable du mur.
« Toi, une Luxuria par désignation, tu as apporté plus d'orgueil dans cet établissement aujourd'hui que tous les Superbius ici réunis parce que ta puissance dépassait ce que ta désignation suggérait. C'est la seule mesure qui compte dans l'existence. » Ses yeux soutinrent ceux de Noah.
« Nous avons besoin de chaque fragment de puissance et d'orgueil que nous pouvons trouver sur ces terres. Tu portes clairement plus que ce que ta désignation t'a assigné. Cela fait de toi précisément ce dont nous avons besoin. »
Il écarta les mains.
« Bienvenue. »
Noah le regarda avec des yeux froids.
Le vieil homme était rusé !