« D'accord », dit Noah. « Tout devrait être réglé. »
Taylor le regarda.
Elle regarda l'espace environnant, qui continuait de faire exactement ce qu'il faisait avant qu'il ne parle.
Les mers multicolores de l'Infini traversaient les décombres de l'Abri brisé sans urgence. Les restes de Ragnar gisaient là où ils avaient été déposés. Rien n'avait changé, et tout autour d'eux reflétait que rien n'avait changé, et pourtant il avait dit que tout devrait être réglé !
Elle le regarda à nouveau.
« Qu'est-ce que tu veux dire par réglé ? » Le soupçon dans sa voix était total. « Rien n'a changé. »
« J'ai contacté quelqu'un », dit Noah. « Il contactera la partie concernée qui a un lien avec LA Source. Il a communiqué que ce serait géré. » Il regarda l'espace lointain. « Donc ce sera géré. »
Il ne passa pas une seconde à examiner si cette confiance était justifiée. LA CRÉATURE avait renvoyé huit mots par leur Enchevêtrement.
C'était l'échange dans son intégralité, et cela suffisait, parce qu'il y a des êtres auxquels on accorde une confiance totale non par naïveté mais parce que tout ce qui a été démontré à travers chaque interaction précédente rend le doute inutile.
LA CRÉATURE n'avait jamais dit une chose qu'il ne pensait pas et n'avait jamais pensé une chose qu'il ne suivait pas. Les huit mots tenaient.
Il regarda Taylor.
« Toi et Adrastia. Puisque vous êtes celles qui vous êtes manifestées, nous vous ramènerons à vos Existences Observables respectives en temps voulu. Je suis un peu occupé en ce moment. »
Taylor le fixa.
Le regard dura assez longtemps pour qu'il compte plusieurs piles Persévérer traverser ses fondations pendant ce temps.
« Oh, tu es juste un peu occupé. » Elle écarta les mains. « Pendant que tout cela se passe, et qu'une Légion Dorée s'assemble, et qu'il y a une équipe d'assassins voyageurs dans le temps, et que quelque chose d'absurde se produit clairement dans cette Existence Observable en ce moment... tu es juste un peu occupé. » Elle baissa les mains.
« D'accord. Pas de problème. » Elle croisa les bras. « Pourrais-tu au moins me donner ta parole ? Ta promesse que tu nous garderas en vie et nous ramèneras là où nous appartenons ? »
Ses yeux s'aiguisèrent.
Quelque chose se produisit dans les tissages d'existence environnants au moment où elle demanda. C'était bas et structurel, une résonance traversant le tissu dimensionnel plutôt que l'air, le genre de changement que sa Source enregistra avant que son attention consciente ne rattrape.
Quoi que soit Taylor de La Lumière sous sa présentation banale et son mouvement constant et son incapacité à arrêter de parler, quoi qu'elle soit au niveau que son Discussion d'Oreiller ne pouvait atteindre... quelque chose lié à cela prêtait attention à cette conversation.
Il ne répondit pas immédiatement.
Taylor regarda le silence s'étirer et quelque chose changea sur son visage.
« Écoute. » Elle se redressa. Pas le redressement nerveux qu'elle avait fait en confirmant qu'il ne l'avait pas attaquée. Le redressement de quelqu'un qui a quelque chose à dire. « Je sais ce que tu es. Je sais quelle puissance tu portes. J'en ai parlé, et l'existence m'a nourrie d'informations sur toi depuis mon arrivée, et aucune n'est mince. »
Elle soutint son regard. « Mais ce que j'ai appris en dirigeant une Existence Observable et de tout ce que l'existence m'a murmuré à travers toute ma vie... »
Elle respira.
« Peu importe la puissance qu'une existence porte. J'ai rencontré des êtres qui pouvaient fendre des existences observables avec rien que leurs fondations. J'ai croisé des choses qui faisaient paraître ces êtres préliminaires. Je les ai vus s'élever de rien à quelque chose qui terrifiait tout autour d'eux, et j'ai entendu l'existence pleurer. » Ses yeux rapides restèrent immobiles.
« Ce que ces êtres avaient ou n'avaient pas a cessé d'importer au moment où ils sont partis. Ce que l'Existence a continué à porter en avant, ce qui a réellement persisté dans le tissu de l'existence longtemps après que la puissance s'est dissipée... c'était leur parole. S'ils la tenaient ou la brisaient. Si les êtres avec qui ils avaient fait des accords pouvaient faire confiance à ces accords quand le moment de vérité arrivait. »
Elle regarda les restes de Ragnar consumés puis de nouveau vers lui.
« Tu peux traverser l'existence comme une entité pourrie ou comme une remarquable. Les classements, les niveaux, LES Échelles, rien de cela ne détermine laquelle tu es. Ceux qui sont véritablement exceptionnels, à travers chaque ère et chaque niveau dont j'ai jamais entendu parler, sont ceux dont la parole fonctionne au-dessus de tout le reste de ce qu'ils sont. La puissance te fait craindre. La puissance te rend capable. La puissance t'achète des options. » Elle fit une pause.
« Ta parole te rend digne de confiance. Et sur le long terme, à travers une existence qui s'étend sur des éons et produit des ennemis et produit des alliés et produit chaque catégorie possible de relation entre les deux... digne de confiance survit à puissant chaque fois. »
Elle s'arrêta et le regarda et attendit.
Noah la considéra un moment qui n'avait rien de contemplatif. La décision était déjà prise.
Il la regardait simplement avant de la confirmer, regardant l'être qui était tombé d'un scintillement dimensionnel et parlait trop et n'avait pas bronché en lui disant qu'il pouvait mourir.
Il répondit simplement.
« Je te donne ma parole. »
HUUM !
L'existence se serra.
Brève et complète, l'espace se contractant une fois autour des mots qui venaient d'être prononcés puis se relâchant, le tissu dimensionnel reconnaissant quelque chose et le ratifiant avant de revenir à son état antérieur. La résonance qu'il avait sentie monter depuis le moment où elle avait dit promesse avait trouvé sa résolution.
|Accord verbal enregistré : Noah Osmont et Taylor de La Lumière, LA Baba Yaga.|
|Termes : Sauf-conduit et retour de Taylor de La Lumière et d'Achilles Adrastia vers leurs Existences Observables respectives. Accord témoigné et supervisé par LA Source Primordiale.|
|Le non-respect de cet accord invoquera LA Malédiction de la Source de l'Existence sur vos fondations. Aucune exception.|
... !
Il s'attendait à l'existence de la notification. Pas entièrement à son contenu.
Il regarda la femme près de lui.
« LA Baba Yaga. » Il laissa la désignation s'installer. « Pourquoi es-tu classée ainsi ? »
Les yeux de Taylor s'écarquillèrent. Ce fut l'expression mortifiée de quelqu'un qui espérait qu'un morceau particulier de données personnelles resterait non mentionné et découvrait qu'il n'en serait rien.
« Je suis en fait une personne très gentille. » Elle dit cela immédiatement.
« De temps en temps, chaque fois que je suis sérieusement lésée, j'ai tendance à devenir un peu folle, et j'ai obtenu cette distinction gravée dans les Balances de Vakochev pendant l'un de mes moments de folie. » Elle le pointa. « N'y fais pas attention. Ce n'est pas représentatif ! Je suis en fait une personne très gentille et j'ai beaucoup de gens qui le confirmeraient ! »
Elle prononça la dernière phrase comme si elle avait besoin qu'elle figure au dossier spécifiquement.
Noah hocha la tête une fois et agita la main dans la direction opposée à lui.
Taylor regarda sa main. Le regarda. Regarda sa main à nouveau.
« Est-ce que tu me chasses ? » Sa voix monta d'un demi-ton. « Où sont tes compétences sociales ? Qui fait ça ? Tu viens de conclure un accord formel, supervisé par LA Source Primordiale, qui plus est, avec une dirigeante d'une Existence Observable inférieure, qui a personnellement convaincu des Dorés de la laisser tranquille, elle et toute son Existence Observable, et ta réponse est de la chasser ? »
Elle fit un pas vers lui au lieu de s'éloigner.
« Tu pourrais créer une connexion ici. Étendre tes Enchevêtrements. Tu sais comment te rendre véritablement intouchable dans l'existence ? Pas la puissance. La puissance a des plafonds. Les connexions n'en ont pas. Plus il y a d'êtres à travers l'existence qui sont investis dans ta survie, plus tu deviens difficile à en effacer. Et moi, » dit-elle, avec l'accent de quelqu'un qui considère cela comme son argument le plus fort, « je suis une personne très intéressante avec une capacité très inhabituelle et un très vaste réseau d'existences qui me doivent des faveurs. »
Elle regarda les décombres environnants et les flammes continues brûlant à travers sa forme. « Pour que tu me chasses, qu'est-ce qui se passe exactement ici pour que tu sois si occupé ? »
... !