Une partie de lui traversa LES TERRES DE LA SOURCE.
Le reste de lui n'avait pas cessé de bouger.
Telle était la nature de l'existence distribuée qu'il avait construite, une chose qu'il avait jadis trouvée remarquable et qu'il en était venu à considérer comme simplement la façon dont les choses étaient.
Un corps chassait avec Éon à travers d'anciennes Terres tandis que d'autres corps faisaient ce que faisaient les autres corps, chacun portant assez de lui pour agir sans nécessiter d'instruction de la part du tout.
Il était désormais habitué à cette sensation, la conscience simultanée de plusieurs contextes opérationnels, chacun fonctionnant à pleine présence, aucun n'étant diminué par les autres. La plupart des êtres trouvaient ce concept difficile à saisir. Lui le trouvait commode et glorieux !
À travers LES TERRITOIRES ERRANTS et au-delà, les Apeiron étaient en mouvement.
Ils s'étaient attelés à la tâche comme son peuple l'avait toujours fait pour les tâches qu'il leur assignait : avec la rigueur d'êtres qui comprenaient que l'alternative à la réussite était inacceptable. Ils savaient qu'ils avaient besoin d'adversité !
Les Dorés dispersés, déplacés par ses Directives vers les coordonnées les plus inhospitalières qu'offrait l'Existence Observable, s'étaient retrouvés dans des Plis Transcendants et des Roues Mortes de l'Existence et des territoires plus étranges encore. Certains avaient fini dans LES TERRES DES MORTS, ce que Noah trouvait sombrement approprié et sur quoi il ne s'attarda pas.
Dans un vestige brisé de LE MÉTIER, un groupe s'était formé autour d'Ul'moreth, LE GRAND PASSEUR.
Il était encore poilu.
C'était ce qui distinguait la forme Apeiron d'Ul'moreth de tous les autres Apeiron que Noah avait vus. Tous les autres membres de son peuple avaient accepté l'architecture d'écailles, les protubérances dorsales, la musculature draconique épurée que l'ingénierie produisait. Ul'moreth avait reçu tout cela et avait en plus reçu, par décision de l'ingénierie quant à ce qui convenait à sa fondation spécifique, une quantité extraordinaire de poils épais bleu-or recouvrant son imposante carcasse des épaules aux chevilles.
Il avait, selon les dires, tenté de s'en débarrasser dans les premières minutes de sa transformation, et avait, selon les dires, atteint la conclusion que s'en débarrasser lui semblait mal d'une manière difficile à expliquer.
Il était resté poilu.
Il flottait maintenant au centre d'un groupe de chasse avec la patience prête d'un être qui avait fait la paix avec son apparence et était prêt à porter son attention sur d'autres questions.
À ses côtés, Skoll, le très bon garçon, occupait le ciel sous la forme qu'il avait atteinte par l'ingénierie Apeiron, laquelle était la forme d'un loup qui avait décidé que le mot « massif » avait besoin d'une nouvelle définition et l'avait fournie !
L'EMPEREUR MANCHOT était présent, compact et délibéré, ses brûlures de Source de l'effondrement précédent ayant depuis longtemps été traitées par son cycle de récupération. LE PÊCHEUR flottait silencieusement à la périphérie du groupe, là où LE PÊCHEUR avait tendance à flotter.
Lumivara brûlait d'une luminescence argentée froide, qui sous la forme Apeiron était devenue une luminescence argentée rappelant aux observateurs quelque chose qui était également très grand et très dangereux.
Des groupes comme celui-ci se déplaçaient à travers les zones de déplacement éparpillées, les Apeiron chassant en formation car les Dorés individuels, même dépouillés de l'Infini par ses Directives, restaient bien plus que ne pouvait en affronter un seul Apeiron. La stratégie était saine. Son peuple la comprenait et l'exécutait avec la discipline d'êtres qui avaient été bien entraînés et faisaient confiance à l'entraînement !
Quant à Noah lui-même.
Sa forme Primus Apeiron flottait à l'intérieur d'un Pli Conceptuel Transcendant Effondré. Le pli s'était effondré vers l'intérieur sur le cadre conceptuel qui le soutenait, l'existence se courbant sur les concepts abstraits autour desquels l'espace avait été organisé, la réalité se superposant par les idées plutôt que par la géographie. Cela aurait dû être profondément désorientant, alors que Noah ne trouvait cela qu'intéressant.
Le déluge multicolore qui avait inondé le pli brûlait sur chaque surface que l'espace offrait, l'Infini trouvant les contours abstraits d'un espace conceptuel et s'exprimant à travers eux de manière visuellement extraordinaire.
Il émanait... de la brillance pour l'instant.
C'était le mot pour ce qui se passait à travers sa forme Primus Apeiron. La Source Galdr qu'il développait dans LES TERRES DE LA SOURCE à travers un corps faisait quelque chose à travers tous ses corps simultanément, une résonance entre sa Source à son expression la plus fondamentale et la forme Primus Apeiron qui était son expression externe la plus raffinée.
La lueur multicolore d'obsidienne de la Source Galdr pressait vers l'extérieur à travers les écailles Apeiron d'une manière qui se combinait avec l'expression d'Infini existante des écailles plutôt que de entrer en conflit avec elle.
Il se sentit compressé vers ses valeurs les plus vraies. Telle était la sensation. Tout l'extérieur ramené à son noyau irréductible, même ici où la plupart de ses composants externes étaient intacts, la Source Galdr insistant sur la vérité sous l'architecture.
Ses Échelles Infinies avaient toujours été un cadre qu'il pionnait au fur et à mesure, augmentant et restructurant au gré des nouvelles connaissances. La Source Primordiale, les lettres de LA LANGUE PRIMORDIALE, le système de Démarcation de Source... tout cela suggérait une couche plus profonde du cadre que celle qu'il avait construite jusqu'ici. S'il incorporait la Source à son expression la plus vraie dans ses Échelles Infinies, et puis finalement, à travers l'adversité de LES TERRES DE LA SOURCE, accédait à la Source Primordiale elle-même, les Échelles résultantes seraient quelque chose pour quoi il n'avait pas encore de vocabulaire complet !
Il avait hâte de le découvrir !
Ragnar V49 se trouvait à une quarantaine de mètres devant lui, séparé par une étendue de réalité conceptuelle courbée que le pli avait pliée en quelque chose ressemblant à un corridor fait d'idées effondrées. Le sourire brutal était là. Il était toujours là. Noah en était venu à le considérer comme une caractéristique fixe de l'environnement où qu'un Ragnar apparût, comme le sol ou l'obscurité.
« Prêt, grand gaillard ? »
L'expression de Ragnar ne changea pas.
« Ouais, mon grand, je suis prêt. » Il craqua son cou.
« J'espère que tu es aussi prêt pour la façon dont cette Existence Observable s'apprête à être transformée en terres stériles. Haha. J'espère que tu es prêt ! »
... !
BOOM !
Les yeux de Noah devinrent froids.
La Source Galdr flamba à travers chaque écaille de sa forme Primus Apeiron simultanément, la brillance multicolore d'obsidienne montant en une fraction d'instant avant que la fraction ne se termine.
Il jaillit en avant !
BOOM !