Une opportunité glorieuse.
C'était le cadrage qu'Evangelina avait utilisé, et Noah ne le trouva pas malhonnête. Ce cadrage avait simplement un contexte qu'elle n'avait pas souligné. Les Dorés Éldor avaient cessé d'entrer parce que le risque pour leurs vies était inacceptable. De nombreux entrants précédents étaient morts. Selon toute comptabilité honnête, le Mur était un endroit où les êtres les plus puissants de l'arrangement actuel de l'existence avaient rencontré un plafond à ce que leur pouvoir pouvait les protéger.
Il était excité !
Non pas malgré le danger. À cause de lui. Parce que le défi, le risque et l'adversité compressaient la progression comme rien d'autre, et un espace inconnu où les Dorés Éldor refusaient d'aller était précisément le genre de danger qui produisait le genre de croissance qu'il ne pouvait manufacturer par aucun autre moyen. Il voulait que ce soit aussi dangereux que possible.
Et il avait LA Langue Infinie. Il avait deux Causes Premières intégrées. Il avait LA Cause Infinie, qui n'était pas une expression dérivée de LA PREMIÈRE CAUSE mais quelque chose d'adjacent à elle d'une manière qu'il n'avait pas encore entièrement cartographiée.
Il pensa à LA CRÉATURE, qui avait saisi LA SOURCE PRIMORDIALE depuis l'Existence Observable inférieure sans se transformer en une catégorie de forme de vie différente, opérant à travers ses fondations reconstruites, et qui avait tué un Doré avec ces outils.
Ce que LA CRÉATURE détenait maintenant n'était pas une petite chose.
L'Infini et LA SOURCE PRIMORDIALE ensemble.
Si Noah pouvait mettre la main sur les deux, la question de ce dont il serait capable n'avait pas de réponse nette.
Il y pensait encore lorsqu'il prit conscience que l'Infini d'Adelheid, qui circulait en elle constamment grâce à leur lien, transportait quelque chose de différent dans son flux. Pas des mots. Quelque chose en deçà des mots, une tension dans le substrat de ce qu'elle générait, assez subtile pour que la plupart des êtres à sa place ne l'auraient pas ressentie.
'Hey. Ne t'inquiète pas trop. Avec moi ici, je m'occuperai de toi.'
Il le dit calmement. Comme on énoncerait un fait dans lequel on n'a aucun investissement particulier à débattre.
Adelheid ne se retourna pas. Mais il vit la ligne de ses épaules se décaler d'une infime fraction, et il vit le bord d'un petit sourire au coin de son profil avant qu'elle ne le recompose en la neutralité royale qu'elle maintenait depuis qu'ils avaient quitté le vaisseau.
Elle roula des yeux !
Devant eux, la délégation des Maharanis s'était également mise en position. Arjun flottait en leur centre, sans hâte, se tenant avec la componction spécifique de quelqu'un pour qui ceci n'était simplement que le point suivant sur une longue agenda de grandes choses. Derrière lui, un Custodes à l'allure pétillante et aux cheveux verts se tenait près, sa puissance au niveau de base Silurien Paléozoïque complet, deux Dorés Silurien Paléozoïque de Flank gardant le duo.
Noah regarda les deux groupes.
Objectivement, il était l'être le plus faible debout devant le Mur. Chaque autre personne ici le surpassait de plusieurs paliers.
Il pensa à combien d'entre eux survivraient au filtrage. Et parmi ceux qui survivraient au filtrage, combien survivraient à ce qui suivrait.
Les mathématiques devenaient plus intéressantes sous cet angle.
Le Custodes derrière Arjun tourna la tête vers lui.
« Coquille Luxuria. » Sa voix portait l'assurance ennuyée de quelqu'un ne s'attendant à aucune résistance. « Regarde devant toi et arrête de fixer la grandeur. Certains hommes sont trop grands pour être regardés par des hommes inférieurs. »
... !
Les yeux de Noah devinrent perçants.
Il sourit.
À ce stade de son existence, les provocations de figurants stupides produisaient approximativement une seule réaction, qui était la patience. Pas la patience par retenue. La patience parce que les figurants qui s'inséraient dans une histoire qu'ils ne comprenaient pas avaient tendance à rencontrer des conséquences qui arrivaient sans qu'il ait à les manufacturer. Par l'existence ou par ses mains. Peu importait la voie.
Il ne répondit pas.
Il tourna son regard pleinement et délibérément vers Arjun et le maintint là, le geste exact que le Custodes lui avait dit de ne pas faire, exécuté avec la componction sereine d'un être qui avait entendu l'instruction et la trouvait intéressante plutôt que contraignante.
Le groupe des Maharanis fronça les sourcils.
Il était le seul Luxuria debout dans une formation de Superbius et d'Ira, arborant des traits dans un environnement où chaque autre être présent opérait à des paliers qui nanifiaient le sien, et il soutenait le regard contact avec un Doré Royal Silurien Paléozoïque avec quatre intégrations de Causes Premières comme si le cadrage de la situation ne lui était simplement pas venu à l'esprit.
La main d'Adelheid se referma sur la sienne tandis qu'elle l'entraînait vers le Mur sans attendre ce que le moment suivant aurait pu produire, tournant la tête vers Evangelina pendant qu'elle avançait.
« Nous avons simplement besoin de le toucher pour commencer le processus ? »
Le visage d'Evangelina était tendu. « Oui. Un fragment de votre existence restera ici. Nous le conserverons et attendrons toute information que vous pourrez nous renvoyer. »
Adelheid n'attendit pas.
Elle porta sa main libre au Mur et entraîna Noah avec elle, et il posa sa main contre la surface or-obsidienne.
WAP !
Tous deux avaient disparu.
Là où Adelheid se tenait, un fleuve doré de lumière demeurait, pulsant de son aura, le fragment de son existence que le Mur avait retenu comme Evangelina l'avait décrit. Il respirait lentement dans l'obscurité encrée du domaine.
Là où Noah se tenait, rien ne demeurait.
Pas de fleuve. Pas de pulsation. Pas de fragment.
L'espace était simplement vide !
Evangelina et la délégation Ubergulden fixèrent l'espace vide avec les expressions lourdes d'êtres effectuant des calculs dont ils ne voulaient pas atteindre les conclusions.
Derrière eux, Sororis Prima Pritta rit.
Le rire était sincère et ne portait aucune tentative de discrétion.
« Il n'a même pas laissé un fragment ? » Elle regarda l'espace vide avec l'expression ravie de quelqu'un recevant une information qui confirmait un avis préexistant. « Ce Luxuria a-t-il été consumé dès l'entrée ? Et maintenant un Ubergulden y entre seul sans Custodes ? » Un autre rire, plus court, plus acéré. « Pourquoi aurais-tu même amené un Luxuria ici ? Ils ne sont bons qu'à baiser et à casser, et personne ne baise ici alors qu'est-ce que tu attendais exactement ? Haha. »
... !
L'expression d'Ubergulden Dietrich disait plusieurs choses simultanément et aucune d'elles à voix haute.
Il regarda l'espace vide où Noah se tenait. Il regarda le fleuve doré qui était tout ce qui restait de sa sœur.
Il se dirigea vers le Mur.
Les autres Dorés Silurien Paléozoïque le suivirent, chacun s'approchant de la surface or-obsidienne avec la componction d'êtres qui s'étaient engagés dans leur descente et l'exécutaient sans permettre à l'espace vide où le fragment de Noah aurait dû être de produire plus d'hésitation.
Un par un, ils touchèrent le Mur.
Un par un, le domaine devint plus silencieux.
Les fleuves dorés de leurs fragments d'existence retenus s'accumulèrent le long de l'espace devant le Mur comme une marée lumineuse de ceux qui étaient allés quelque part dont seul l'écho restait derrière, chacun pulsant de l'aura spécifique de l'être qui l'avait laissé.
Et là où Noah s'était tenu, l'espace demeura vide et tranquille, ne portant aucun écho !