L'Existence respire, et les époques passent, laissant des Civilisations qui deviennent des monuments, puis s'effondrent en souvenirs, et sont depuis longtemps oubliées lorsque ce souffle revient. En toutes ces époques, l'Infini règne en maître.
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Le Changement est le phénomène le plus désiré et le moins mis en œuvre à travers l'arrangement de l'existence.
Les êtres qui veulent le plus sincèrement le changement sont, selon un schéma général dans chaque civilisation qui s'est élevée assez haut pour enregistrer ses propres contradictions, les êtres les moins équipés pour le produire. Ils veulent correctement. Ils diagnostiquent avec justesse. Ils peuvent décrire avec précision la forme spécifique de la souffrance qui les entoure et articuler avec une véritable clarté morale pourquoi cette souffrance ne devrait pas être autorisée à se poursuivre.
Et puis ils retournent à leur vie et la souffrance continue, car vouloir et mettre en œuvre sont séparés par une distance que la sincérité seule n'a jamais suffi à franchir.
La distance est le pouvoir.
Non pas le pouvoir au sens étroit de la force, bien que la force en soit souvent l'expression la plus lisible. Le pouvoir au sens large de la capacité à faire en sorte que l'arrangement de l'existence s'accorde avec votre configuration préférée contre la résistance d'un arrangement qui produit sa configuration actuelle depuis assez longtemps pour avoir oublié qu'un autre état était possible.
Les êtres qui veulent le plus le changement ont rarement ce pouvoir.
Ils sont trop bienveillants. Trop mesurés. Trop sincèrement préoccupés par les méthodes par lesquelles le changement est atteint pour poursuivre ces méthodes sans restriction. Ils tracent des lignes autour de ce qu'ils sont prêts à faire et finissent par découvrir que les lignes qu'ils ont tracées forment une cage autour de leur propre efficacité.
Et ainsi ceux qui ont de l'ambition gouvernent. Ceux qui ont la tyrannie gouvernent. Des êtres qui n'ont jamais une seule fois confondu vouloir le bien avec faire le bien, qui comprennent que l'écart entre le futur désiré et le présent actuel se mesure non en clarté morale mais en la volonté de payer le prix spécifique de la fermeture de cet écart, qui est le prix d'être celui qui fait la chose qui produit le changement plutôt que celui qui cautionne le changement depuis une distance théorique confortable.
Parfois, les êtres qui mettent en œuvre le changement ne sont pas de bons êtres.
C'est la partie que les bons êtres trouvent la plus difficile à intégrer dans leur compréhension de la façon dont l'existence fonctionne.
Ils veulent que les acteurs du changement soient purs, qu'ils soient justes, qu'ils soient des êtres dont les méthodes sont aussi admirables que leurs objectifs déclarés. Etoccasionnellement de tels êtres apparaissent et occasionnellement ils produisent le changement par des méthodes admirables, et ces moments sont rappelés, célébrés et brandis comme la preuve que les méthodes admirables sont suffisantes.
Elles ne le sont pas. Elles sont exceptionnelles. La règle est autre chose.
La règle est que l'existence change lorsque quelque chose d'assez puissant pour forcer le changement devient plus engagé dans le changement que l'arrangement ne l'est dans sa propre continuation !
Parfois, la brutalité est le seul langage que l'Existence comprend.
Ceux qui mettent en œuvre le vrai changement sont presque jamais ceux que qui que ce soit aurait choisis.
Ce sont, occasionnellement, des êtres qui sont nés dans la boue et ont forgé leur propre lumière dans l'obscurité.
Que l'existence leur soit reconnaissante est une question différente de celle de savoir si l'existence est changée par eux.
Elle l'est presque toujours.
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À travers la vaste Existence Observable qui avait subi un changement tremendous sous les Directives d'un être, les feux de l'Infini brûlaient encore.
Ils se déplaçaient à travers les Plis Transcendants et sur les surfaces des Royaumes Primordiaux et à travers le substrat ambiant de chaque espace habitable entre ces désignations.
Le feu avait diminué par rapport à son intensité initiale scorching mais ne s'était pas éteint, l'autorité continue du Mandat le maintenant comme une condition de fond de l'atmosphère de l'Existence Observable actuelle, assez présent pour être ressenti et insuffisant pour être fatal à quoi que ce soit au-dessus de LA Troisième Échelle.
Dans LE Royaume Primordial de Jotunheim, le givre absorbait la chaleur sans opinion.
Le givre qui recouvrait tout ce qu'il touchait n'avait pas fondu depuis plus longtemps que la plupart des cultures n'avaient existé, le froid tissé dans le substrat fondateur du royaume avec la permanence de quelque chose qui avait été présent avant que la distinction entre froid et pas-froid n'ait été correctement établie.
Les géants du chaos avançaient à travers le givre dans leur procession, chacun massif de la façon dont les choses produites par le chaos tendent à l'être.
À leur tête, portant le corps d'Abaddon avec un aisance facile, marchait LE Grand Usurpateur.
La forme d'Abaddon était massive, comme il convenait à un être qui avait été l'un des QUATRE et qui avait porté la Revendication du Chaos. Mais les yeux qui regardaient depuis le visage d'Abaddon portaient une qualité différente de celle que le chaos tend à produire.
Il avait ressenti les changements.
Le feu traversant le royaume avait été la première chose, multicolore et chaud et portant la signature de quelqu'un qu'il reconnaissait par la qualité spécifique de l'Infini s'exprimant. Puis les impacts tonitruants qui réverbéraient à travers la plus vaste Existence Observable.
Puis la plus haute montagne de Jotunheim s'effondra !
L'une des montagnes orientales de Jotunheim, qui s'était tenue depuis assez longtemps pour que même les géants du chaos qui avaient grandi à côté d'elle n'aient jamais connu une vue du royaume sans elle, avait simplement disparu dans une douche de givre et de pierres déplacées qui se déposèrent sur le terrain environnant selon un large motif de dispersion.
LE Grand Usurpateur redirigea sa procession.
Il arriva sur le site de dispersion et regarda ce qui l'avait causé.
Une boule se tortillant, d'environ la taille d'une grande structure d'habitation, composée d'un Doré dont le corps avait été comprimé dans une forme au corps du Doré n'avait pas consenti et qui tentait maintenant de s'en remettre, la résilience remarquable de la physiologie des Dorés agissant à travers les dégâts de compression à la vitesse à laquelle les fondations Dorées d'Échelle Paléozoïque agissaient sur les choses, ce qui veut dire significativement vite même sous ces conditions.
Du sang cramoisi-or s'écoulait du point où la compression avait trouvé la résistance structurelle la plus forte, et de petits sons émergeaient de l'intérieur de la boule, suggérant que la conscience était présente même si la mobilité n'avait pas encore été pleinement restaurée.
LE Grand Usurpateur s'agenouilla.
Il abaissa le cadre massif d'Abaddon au niveau de la boule avec l'aisance sans hâte d'un être pour qui s'agenouiller était un choix personnel, et il regarda le Doré comprimé avec l'expression chaleureuse et attentive de quelqu'un qui vient de découvrir quelque chose qu'il trouve vraiment intéressant.
Il sourit.
« Hé, là. »
La voix du Grand Usurpateur sortit plaisante, conversationnelle, entièrement en décalage avec le givre environnant et la montagne effondrée et l'état comprimé et se tortillant de son auditoire.
« Tu sembles blessé et dans le besoin d'aide. Y a-t-il quelque chose que nous puissions fournir ? » Il fit un geste en arrière vers les géants du chaos se tenant dans leur procession patiente derrière lui. « Mes amis ici adorent servir au bon plaisir des autres. Nous aimons être... unis. »
Il laissa le mot s'installer un instant avec une qualité qui suggérait que le mot signifiait plus que son usage ordinaire n'impliquait. « Ah, l'unité. L'unité est une si belle chose. N'est-ce pas ? »
...!