Il lui restait moins de vingt-quatre heures avant que la Guerre Sainte Civilisationnelle ne commence, avant que sa mère, son fils et tous ceux qui lui tenaient à cœur ne soient entraînés dans des arènes isolées pour affronter des Architectes Primordiaux. La pression de cette échéance aurait dû le pousser à se précipiter et introduire du désespoir dans ses actions.
Mais il était en train de faire quelque chose d'important grâce à son Esprit Hadéen de Calcul Infini.
Chaque fois qu'il avait besoin de réfléchir à un problème, chaque fois qu'il rencontrait une complexité nécessitant une contemplation prolongée, il pouvait arrêter le temps pour sa seule perception. Un instant pouvait devenir infini pour sa conscience pendant que le monde extérieur restait figé. S'il se trouvait bloqué sur un processus de pensée ou une possibilité, il marquait simplement une pause qui lui semblait durer des heures, voire des jours, au sein de cet instant d'infini perceptuel.
Puis il reprenait, ayant travaillé sur ce qui l'avait fait hésiter avec des solutions sans limites !
La construction se poursuivait.
D'autres de ses corps se déplaçaient à travers L'INFINIVERS simultanément, menant des préparations qui ne pouvaient attendre que sa forme principale termine la construction. Le projet de transformation massive qui avait débuté avant la déclaration de la Guerre Sainte Civilisationnelle s'accélérait désormais avec urgence.
La première et principale tâche était claire.
La grande majorité des plus proches et des plus forts au sein DE L'INFINIVERS devaient atteindre la classification Hadéen Naissant. Pas parce que cela garantirait leur survie dans les batailles à venir, mais parce que cela leur donnerait une chance de se battre contre des adversaires qui avaient passé des éons à cultiver un pouvoir que la plupart des êtres de Première Échelle ne pouvaient pas comprendre.
Un par un, ils subirent la transformation.
L'Ingénierie Existentielle inonda leur existence de Force Observable et de Quintessence Infiniforce. Le Réseau de Contrainte Fondamentale qui définissait les Formes de vie Bornées se brisa en eux, remplacé par le Réseau d'Émergence Naissante qui les déclarait comme quelque chose de nouveau !
Des fissures dorées apparurent sur les fronts. Des cheveux sombres développèrent des rivières d'or. Les yeux virèrent vers des teintes qui parlaient d'une autorité dépassant leurs classifications précédentes.
Tout cela... fut accompli en la première heure.
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Vingt-trois heures exactement avant La Guerre Sainte Civilisationnelle.
Noah se tenait sur une plateforme flottante au sein d'un royaume DE L'INFINIVERS qui avait pris les qualités d'un terrain d'entraînement sans fin. L'espace s'étendait dans toutes les directions sans frontière visible, son sol assez solide pour supporter le combat tandis que son atmosphère bourdonnait d'une Force Observable assez dense pour accélérer la récupération.
Naldine Manthon fonça sur lui avec tout ce qu'elle avait.
Sa forme flamboyait d'une autorité qui aurait fait paraître son ancien moi terne par comparaison. Elle avait utilisé son Infini Hadéen de Développement trois fois en succession rapide, chaque usage accélérant sa progression de manière ridicule. Ses os ne pulsaient plus de simple lumière Protérozoïque. Ils brillaient de l'éclat cristallin d'une classification Hadéenne complète.
Tous les deux cent six.
Tous les soixante-dix-huit organes.
Elle était devenue le troisième être le plus puissant DE L'INFINIVERS, dépassée seulement par Noah lui-même et bien sûr L'INFINIVERS dans son ensemble. En l'espace de quelques heures, elle avait accompli ce qui aurait dû exiger des éons de culture dédiée.
Et pourtant.
Noah la balaya d'un revers de main avec une aisance déconcertante.
BOUM !
Il n'avait exhibé aucun Infini. N'avait canalisé aucune Force Observable. Il se tenait simplement là, les mains jointes dans le dos, son expression retenant un intérêt modéré tandis qu'elle l'attaquait avec des vagues et des mers de Quintessence Infiniforce qui auraient dû submerger quiconque à son ancienne classification.
Sa structure squelettique Hadéenne flamba à travers sa peau alors qu'elle frappait.
Il la repoussa d'un geste qui semblait presque paresseux.
Naldine glissa sur les eaux, ses pieds creusant des sillons dans un matériau qui n'aurait pas dû céder à quoi que ce soit. La frustration se peignit sur ses traits sans sa permission, l'orgueil ancien luttant contre la réalité qu'elle ne pouvait pas l'atteindre quoi qu'elle tente.
« Cela n'a pas de sens », dit-elle, sa voix tendue. « Une entité de l'Échelle Protérozoïque Calymmienne serait écrasée sous moi, et pourtant... Tu n'utilises même pas ton autorité. »
« Je n'en ai pas besoin. »
Sa réponse était simple, énonçant un fait plutôt que de se vanter !
Ses yeux ponctués de singularités brillèrent plus intensément tandis qu'elle changeait de posture. Si la force brute ne fonctionnait pas, peut-être quelque chose de plus raffiné servirait. Ses mains commencèrent à bouger selon des motions que Noah reconnut immédiatement, les doigts se courbant et se relâchant en motifs qui parlaient d'une autorité dérivée de LA Cause Silurienne elle-même.
L'expression somatique DE LA LUMIÈRE SILURIENNE.
Sa voix émergé avec un poids qui pesa sur le terrain d'entraînement autour d'eux.
« Braise Silurienne, Première des Flammes. Je saisis le Fil. Je brûle le Fil. Ce qui était sera réécrit, ce qui tenait ne tiendra plus. »
Une brillance magmatique se rassembla entre ses paumes.
« LA LUMIÈRE SILURIENNE. »
La Pulsation jaillit vers lui avec une force qui avait menacé d'effacer son existence peu de temps auparavant.
Noah sourit.
Il la laissa le frapper.
Les flammes DE LA LUMIÈRE SILURIENNE déferlèrent sur sa forme avec une chaleur qui aurait pu défaire des entités Rhyaciennes par la seule proximité. Elles pressèrent contre son Derme Hadéen, contre des os et des organes qui avaient été forgés à travers d'innombrables cycles de destruction et de renaissance causés par cette même Pulsation.
C'était chaud.
Presque agréable, comme se tenir près d'un feu confortable par une soirée froide.
Puis il inspira.
HUUM !
Les flammes DE LA LUMIÈRE SILURIENNE s'engouffrèrent dans sa bouche, attirées par une intention qui dépassait ce que la Pulsation avait été conçue pour gérer. Il consuma le feu que Grimvault avait utilisé pour le menacer, que Naldine maniait à présent. La brillance disparut en lui comme si elle n'avait jamais existé.
Il exhalait, et seules de faibles braises émergèrent de ses narines avant de s'éteindre entièrement.
Naldine le fixa.
Son expression traversa plusieurs émotions avant de se fixer sur quelque chose entre l'incrédulité et l'acceptation réticente. Elle secoua lentement la tête, ses cheveux blancs ondulant avec le mouvement.
« Tu es un monstre. »
Les mots ne contenaient pas de véritable venin. Juste la reconnaissance de ce qu'elle observait.
Puis ses yeux brillèrent vivement, et quelque chose changea dans son port.
Si elle ne pouvait pas le battre dans ce genre de bataille, il y avait d'autres arènes où elle pourrait gagner une certaine mesure de contrôle. D'autres méthodes de concours où la puissance brute importait moins que la technique, la volonté et les intimités particulières que la Double Culture exigeait.
Son regard se remplit de défi qui n'avait pas été présent quelques instants plus tôt.
« Passons à la Culture. » Sa voix portait un défi qui pressait l'espace entre eux. « Je refuse de croire que tu es si loin. »
Un Architecte Primordial restait défiant malgré des preuves qui auraient dû écraser entièrement une telle défiance.
Mais elle apprendrait plus tard.
Elle se battait contre quelqu'un qui marchait sur une Échelle d'Existence entièrement différente !
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Noah se regarda lui-même et ce qu'il devenait.
Son Pilier Hadéen de l'Infini continuait de se remplir de Civilisations actualisées, chaque couche ajoutant du poids et de la définition à son existence au sein de l'Infinitas Architectura. La seconde démarcation de sa Première Échelle Infinie d'Existence prenait forme autour de lui, l'autorité s'accumulant rapidement.
Il ne se donna même pas la peine d'essayer d'évaluer exactement avec quelle facilité il pourrait vaincre une entité de l'Échelle Protérozoïque Calymmienne.
L'exercice lui semblait inutile. Chaque fois qu'il s'entraînait avec Naldine, qui était bien plus puissante que toute entité Calymmienne qu'il avait rencontrée, elle ne pouvait pas franchir les défenses de sa peau. Pas ses os. Pas ses organes. Juste sa peau !
Elle attaquait avec tout ce que son existence Hadéenne nouvellement acquise pouvait rassembler, et sa couche défensive la plus externe traitait ses efforts comme sans importance.
Il viendrait à savoir, dans un futur lointain qui n'était pas si lointain, exactement ce qu'était sa puissance. Il y aurait des batailles qui le testeraient convenablement, des ennemis qui le forceraient à atteindre des capacités qu'il n'avait pas encore explorées. LA DÉLIVRANCE et les forces qui servaient cet être ancien finiraient par fournir la pression dont il avait besoin pour comprendre ses propres limites.
Mais pour l'instant, il bâtissait vers quelque chose d'entièrement différent.
Il voulait se forger pour être si étonnamment différent et exceptionnel que ceux qui suivaient les Balances de l'Existence de Vakochev ne sauraient même pas par où commencer pour le comprendre. Qu'ils essaient de le mesurer selon leurs cadres. Qu'ils tentent de catégoriser ce qu'il devenait. Ils ne trouveraient rien qui corresponde, car il avait choisi d'exister en dehors de leurs définitions !
D'autres Civilisations s'actualisèrent dans son Pilier tandis qu'il poursuivait son travail.
Le seuil principal qu'il approchait était la transition de l'Infini Indénombrable à l'Infini Absolu. Cette avancée marquerait sa préparation à progresser vers la troisième démarcation, vers l'Infinitas Causa où LA Cause Infinie elle-même serait pleinement comprise et actualisée. Mais de telles transitions ne pouvaient être précipitées, ne pouvaient être forcées par la seule volonté.
Alors qu'il continuait à bâtir, un autre de ses corps se concentra sur la seconde phase du renforcement de son peuple.
Les quatre-vingt-un qui seraient impliqués dans la Guerre Sainte Civilisationnelle avaient besoin de plus que la classification Hadéen Naissant pour survivre à ce qui arrivait. Ils devaient forger leurs os et leurs organes pour devenir pleinement Hadéens. Naldine avait démontré ce que cette transformation signifiait en termes pratiques, sa puissance augmentant d'ordres de magnitude grâce à l'application agressive de l'Infini Hadéen de Développement.
Si son peuple pouvait obtenir des résultats similaires, ils devraient être capables de rivaliser avec des entités de l'Échelle Protérozoïque Calymmienne.
Ils devraient pouvoir survivre !
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Le Premier Rivage Voilé s'étendait sous eux dans des configurations de beauté que la plupart des êtres ne verraient jamais.
Des sables dorés rayonnants scintillaient sous une lumière qui semblait venir de partout à la fois, leurs surfaces captant et reflétant la brillance multicolore qui saturait cette région DE L'INFINIVERS. D'infinies parcelles d'herbes sacrées s'étendaient sur le paysage en arrangements soignés, leurs feuilles et tiges brûlant maintenant de la lumière de l'Infini que la présence de Noah avait infusée en tout au sein de sa réalité interne.
La pluie multicolore DE L'ÉPOQUE PLUVIALE DE L'INFINI EXISTENTIEL continuait de tomber sans pause.
Elle avait provoqué la formation de canaux fluviaux à travers tout le Premier Rivage Voilé, des cours d'eau d'autorité liquide taillant des chemins à travers le sable doré et le sol fertile. Les rivières coulaient avec des couleurs qui changeaient constamment, transportant Force Observable et Quintessence Infiniforce vers des territoires qui buvaient tout ce qu'ils recevaient !
Noah flottait dans les cieux au-dessus de ce paradis avec des douzaines de ses gens l'entourant.
Il posa son regard sur Barbatos, dont les yeux or sombre recelaient de l'anticipation sous leur surface calme. Sur Henry, son fils, les cheveux bleu-or du jeune homme se mouvant dans des vents qui portaient l'autorité plutôt que de simples airs. Sur Adelaide, sur Sigrid, sur Riya, sur Moiraine, sur Titano, sur LA Reine de la Matière, sur LE Premier Fermier, sur Khor, sur Tor, sur L'ORIGINE VIVANTE, sur Ul'moreth, sur Lumivara, sur Skoll, sur Ains, sur L'EMPEREUR MANCHOT, et bien d'autres dont les existences s'étaient entrelacées avec la sienne.
Tous l'attendaient, attendant ce qu'il dirait.
« Nous avons à la fois du temps et nous n'en avons pas », dit Noah, sa voix calme et mesurée. « Cela dépend de la façon dont nous utilisons ce qui nous a été donné. Des ennemis bien plus forts que nous essaient de faire s'effondrer notre causalité et notre existence même. Ils ont déclaré la guerre non parce qu'ils craignent ce que nous sommes maintenant, mais parce qu'ils craignent ce que nous pourrions devenir. »
Il laissa cela infuser avant de continuer.
« En réponse, nous ne viserons pas seulement la survie. Nous devons... dominer. Nous devons faire en sorte que la peur se propage à travers l'Existence Observable, afin que nul autre ne puisse ne serait-ce qu'envisager de nous faire quelque chose de semblable à nouveau. »
... !
Ses mots pesèrent sur tous les présents !
« Pour garantir cette réalité, au minimum, vous devez tous forger vos Os et Organes Hadéens. L'un des moyens les plus rapides pour y parvenir est une infusion d'Infini et de Force Observable sans limites, que je peux fournir. »
Il marqua une pause, son expression restant stable.
« Mais vous avez aussi besoin de pression pour induire une transformation rapide. Une force externe qui pousse votre existence vers l'évolution. Pour cette pression, voici... un Architecte Primordial qui représente ce que seront ceux que vous affronterez. »
... !
Noah agita la main.
HUUM !
Une lumière dorée jaillit de sa paume alors que LE DESMOTÉRION HADÉEN répondait à sa volonté. L'ORGANE HADÉEN DE CIVILISATION avait continué à progresser aux côtés de tout le reste, permettant de plus en plus de choses. Libérer de puissants prisonniers pour des durées limitées était désormais une faisabilité là où cela avait autrefois dépassé ses capacités.
Une figure émergea de la lumière dorée.
Beowulf se matérialisa au-dessus du Premier Rivage Voilé avec une présence qui pesa sur tous, sauf sur Noah lui-même !
Le corps blindé de l'Architecte Primordial se tenait massif et imposant, mais quelque chose avait changé depuis son emprisonnement. Son armure ne conservait plus les couleurs qu'elle avait affichées lors de leur précédente rencontre. Elle brillait désormais d'un bleu-or complet, la teinte distinctive de la Quintessence Infiniforce et de la Force Observable saturant chaque surface.
Il avait été discipliné DANS LE DESMOTÉRION HADÉEN !
Ozymandias avait travaillé sur lui dans le temps dilaté qui s'écoulait différemment dans cette prison, l'infusant de Quintessence Infiniforce à travers des étendues qui semblaient des années. La forme titanesque du second corps de Noah avait transformé Beowulf en quelque chose qu'il n'avait pas été auparavant.
Une Forme de vie Hadéenne Naissante.
|Beowulf, L'ARCHITECTE PRIMORDIAL DE L'EXISTENCE ARMÉE.|
|Classification : LA DEUXIÈME ÉCHELLE DES BALANCES DE L'EXISTENCE DE VAKOCHEV. Forme de vie Hadéenne Naissante.|
|Structure Squelettique : 178 os à la classification Protérozoïque. 28 os à la classification Hadéenne.|
|Systèmes Organiques : 61 organes à la classification Protérozoïque. 17 organes à la classification Hadéenne.|
|Puissance actuelle excédant ses paramètres précédents d'un facteur d'environ 127. Classification estimée dépassant maintenant Grimvault au Niveau Calymmien.|
... !