La scène qui se déroulait devant lui déclarait l'ampleur de ce qu'il affrontait avec une clarté brutale.
Sa forme humanoïde semblait minuscule et petite en comparaison des trois monstres dressés contre lui. Grimvault dominait avec ce heaume à crâne de loup flamboyant d'un feu pâle, son armure d'argent noircie fusionnée à la chair.
Vahrkosis ondulait dans les airs avec quarante-sept bras agrippant des Axiomes.
Sammarthiel déployait plus larges ces six ailes d'épées, des milliers de lames captant une lumière qui n'aurait pas dû exister dans cette région détruite des FRICHES.
Derrière Noah, les cris de Beowulf continuaient leur symphonie de souffrance.
Le travail d'Alexander avait évolué bien au-delà de la simple torture. Le sang or-cramoisi qui giclait à chaque manipulation coulait désormais avec détermination plutôt que violence. Les réseaux de Nocicepteurs Existentiels qu'Alexander avait rendus visibles, ces vaisseaux cramoisis vibrants s'étendant sur la poitrine ouverte de Beowulf, étaient extraits avec précision.
|Activité détectée : Alexander extrait les réseaux de Nocicepteurs Existentiels de Beowulf.|
|Objectif : Transplantation dans sa propre existence.|
|Alexander incorpore les systèmes mêmes de la Deuxième Échelle qui ont servi à le torturer dans ses propres fondations.|
Alexander greffait ces récepteurs de la souffrance dans son propre corps !
Mais au moment où cela se produisait, l'espace scintilla.
SAA !
De l'une des innombrables gouttes de pluie multicolore tombant encore sur ce champ de bataille détruit, l'espace se déforma paradoxalement. La goutte s'étendit et se contracta simultanément, contenant plus de volume que sa taille n'aurait dû le permettre tout en restant exactement aussi petite qu'elle paraissait. La réalité se courba autour de cette impossibilité tandis que quelque chose émergeait.
LE PARADOXE PRIMORDIAL franchit cette distorsion paradoxale avec une présence qui pesait sur tout ce qui se trouvait à portée.
Sa forme titanesque d'obsidienne paraissait majestueuse malgré les impossibilités qui composaient son existence. De l'Infini Bleu ponctuait cette surface sombre. Une couronne noire pendait lâchement au-dessus de sa tête massive.
Il apparut aux côtés de Noah, regardant les ennemis devant lui sans peur.
Son expression se fit un froncement tandis qu'il évaluait ce qui les attendait. Il vint flotter près de Noah avec une posture qui suggérait la disposition au combat plutôt que l'hésitation, sa forme massive éclipsant le corps humanoïde de Noah.
« Tu as vraiment le don de les choisir. »
Sa voix émergea avec la profondeur grondante qu'une obsidienne douée de conscience pourrait produire.
« Mais c'est bien. Après m'être fait agresser en groupe contre mon disciple, je me demandais ce que ça ferait de me battre en groupe. »
... !
Son entrée fut grandiose, une entité d'Échelle Protérozoïque arrivant pour se tenir aux côtés de Noah contre trois de ses pairs.
Juste après, l'espace se tordit et se déforma à nouveau.
Le tissu de la réalité se plia dans des directions qui n'avaient rien à voir avec le paradoxe. La lumière se rassembla et se dispersa simultanément tandis qu'une autre silhouette émergeait.
WAA !
Naldine Manthon franchit cette distorsion avec une présence qui... dépassait quelque peu ce que Noah avait ressenti d'elle auparavant. Elle dépassait ce qu'il avait ressenti d'elle à Nakatsukuni.
Qu'était-ce à présent ?
Sa robe bleue flottait autour de sa silhouette alors qu'elle arrivait, ce vêtement se mouvant avec une précision presque agressive. Son regard froid se fixa sur les trois Architectes Primordiaux devant elle avec une évaluation qui ne tenait ni chaleur, ni négociation, aucune indication qu'elle considérait cette confrontation comme autre chose que ce qu'elle était !
Sa silhouette se dressait impérieuse aux côtés de Noah et du PARADOXE PRIMORDIAL, ses yeux ponctués de singularité flamboyant de lumière !
Elle regarda devant elle, vers Grimvault et les autres, en hochant la tête.
« Grimvault. Sammarthiel. Vahrkosis. »
Elle prononça leurs noms comme on prononce ceux de maladies qu'on a survécues.
WAA !
Les yeux de Noah s'écarquillèrent tandis qu'il se tournait vers elle.
Elle les connaissait ?
Devant, Grimvault sourit brutalement sous ce heaume à crâne de loup.
Un rire jaillit de cette forme blindée, le son résonnant sur le champ de bataille détruit avec une amusement qui semblait authentique plutôt que joué. Ces feux pâles brûlant dans les orbites vides scintillèrent d'une reconnaissance qui faisait écho à celle qu'avait affichée Naldine.
« La petite Naldine ? Naldine LA Visionnaire ? »
La voix profonde pesa sur tout ce qui se trouvait à portée avec une chaleur moqueuse.
« Haha ! Je croyais qu'une idéaliste comme toi était morte ! Je ne savais pas que tu avais déjà pris contact avec le Porteur-de-l'Infini. »
Naldine regarda devant elle tandis que son corps commençait à briller d'un éclat qui dépassait ce que Noah avait observé d'elle auparavant.
Sa robe bleue se modifia et se transforma, le tissu se restructurant en vêtements de combat qui s'ajustaient étroitement à sa forme. L'élégance décontractée qui avait défini son apparence depuis leur première rencontre céda la place à des configurations conçues pour la violence. Ses cheveux blancs radiants gagnèrent un lustre bleu-or qui teinta l'espace proche de nuances d'autorité se préparant à s'exprimer.
Puis elle fit quelque chose de ridicule.
Elle usa de sa main droite... pour saisir son bras gauche juste sous l'épaule.
Elle tira.
Son bras gauche se détacha de son corps avec un son qui aurait dû être humide et horrible mais qui résonna au contraire d'une clarté musicale qui pesa sur la conscience comme la première note d'une symphonie. Le membre se libéra de son épaule sans sang, sans traumatisme, sans aucune indication que ce qu'elle venait de faire aurait dû être impossible.
Le bras brilla d'une lumière multicolore qui dépassait ce que la simple transformation Protérozoïque aurait dû permettre. Il se modifia et se restructura dans sa prise, os et chair et autorité se réorganisant tous en configurations qui n'avaient rien à voir avec l'anatomie humanoïde.
Il forma un Vihuela.
L'instrument ressemblait à une guitare venue de traditions antérieures à la plupart des civilisations actuelles, un dispositif à cordes conçu pour produire la mélodie par une manipulation soignée.
Mais ce Vihuela était composé d'Os Protérozoïques prismatiques bleu-or agencés dans des configurations qui le déclaraient arme autant qu'instrument. Le corps se courbait avec élégance. Le manche s'étendait avec une précision qui ne tolérait aucun défaut. Les cordes s'étendaient sur ce matériau transformé glorieusement.
Là où son bras gauche avait été, une main illusoire formée d'autorité seule apparut. Le construct scintillait du même éclat bleu-or qui définissait désormais son membre transformé, un remplacement qui fonctionnait malgré l'absence de substance physique pour soutenir son existence.
Naldine tenait le Vihuela avec la familiarité de quelqu'un qui avait manié cet instrument à travers des éons de conflit.
Sa main droite commença à pincer les cordes.
DING !
La première note résonna sur le champ de bataille détruit avec une clarté qui pesa sur tout ce qui se trouvait à portée. L'oppression venue des ennemis devant eux, cette autorité combinée de trois entités d'Échelle Protérozoïque qui pesait sur les fondations de Noah depuis leur arrivée, diminua légèrement.
DING !
La deuxième note suivit immédiatement, et l'oppression diminua davantage.
DING ! DING ! DING !
De multiples os dans le corps de Naldine commencèrent à s'illuminer tandis qu'elle jouait. Sa structure squelettique devint visible à travers sa chair alors que la transformation Protérozoïque se déclarait à travers sa forme !
Son corps fut entouré de mélodie qui semblait exister comme force physique plutôt que simple son, des vagues d'autorité émanant de chaque note qu'elle produisait.
Elle paraissait calme et immense tandis qu'elle continuait de jouer, son expression ne tenant plus aucune de l'évaluation froide qu'elle avait affichée auparavant. C'était autre chose. C'était Naldine Manthon exprimant des capacités qu'elle n'avait pas révélées jusqu'à ce que ce moment les exige.
« Cela fait un moment que je ne vous ai pas vus tous. »
Sa voix émergea stable malgré ses doigts continuant de danser sur les cordes.
« Je savais que nous serions un jour de côtés opposés, mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit si tôt. »
Elle marqua une pause d'un seul temps.
« Les autres vont bien ? Aryana va bien ? »
... !
À ces mots, Grimvault secoua la tête.
Un rire jaillit à nouveau de ce heaume à crâne de loup, mais ce rire ne tenait rien de l'amusement qui avait coloré sa reconnaissance précédente. Celui-ci était froid et brutal.
« Oh, putain de salope. »
Les mots pesèrent sur tout ce qui se trouvait à portée avec du venin.
« Aryana est morte. Tu laisses derrière toi des gens que tu as influencés et tu t'attends à ce qu'ils prospèrent ? Tes idéaux l'ont tuée le jour où tu as quitté LE Wyld. »
... !
Oh.
Le ton des cordes que Naldine pincait glissa vers quelque chose qui faisait mal.
Des notes tristes émergèrent du Vihuela, une mélodie qui communiquait le chagrin sans nécessiter de mots pour l'exprimer. Ses doigts continuaient de se mouvoir sur ces cordes, mais la musique qu'ils produisaient parlait désormais de perte. Elle hocha calmement la tête à la nouvelle, son expression tenant l'acceptation.
L'environnement commença à tourbillonner autour d'eux.
La pluie multicolore de l'Époque Pluviale de l'Infini Existentiel tombait plus dru, des gouttes qui portaient l'autorité de Noah répondant à la mélodie que produisait Naldine. Des rivières de mers multicolores qui s'étaient reformées dans les régions pas encore détruites par le combat commencèrent à vibrer sur l'air qu'elle jouait, d'immenses étendues d'eau transformée résonnant avec des notes qui pesaient sur la réalité elle-même.
Pendant ce temps, Noah observait tout cet échange avec des yeux qui brillaient vivement.
Il voulait poser la question qui s'accumulait depuis que Grimvault avait prononcé ce terme inconnu. Où et qu'est-ce que LE Wyld, bon sang ? D'après le contexte, c'était sans doute là que tous ces Architectes Primordiaux émergeaient les uns après les autres. Un lieu ou domaine ou faction qui reliait Naldine à Grimvault et Sammarthiel et Vahrkosis, quelque histoire partagée qui expliquait pourquoi ils se reconnaissaient avec familiarité.
LE Wyld.
Un autre morceau de l'Existence Observable qu'il ne connaissait pas !