Noah avait déjà connu de nombreux bonds de puissance au cours de son périple depuis qu'il était devenu Chasseur pour la première fois.
Certains de ces bonds étaient ridicules, son corps entier explosant ou se déconstruisant avant d'être reconstruit, chair, os et fondation éparpillés à travers l'existence avant de se reformer en quelque chose de plus grandiose que ce qui avait été détruit.
D'autres bonds le laissaient physiquement identique mais lui accordaient quelque chose qui changeait fondamentalement sa perception de l'existence elle-même, des altérations de la conscience plutôt que de la structure.
Le passage du Dénombrable à l'Indénombrable était unique.
Son existence n'explosa pas et ne se reconstruisit pas, mais il ressentit tout de même une force de changement si significative dans la manière dont il pourrait potentiellement manier l'Infini comparé à avant. La différence était catégorielle plutôt qu'incrémentale, une transformation dans la nature de sa relation avec la mer sans fin qu'il dirigeait plutôt que de simples extensions de la quantité qu'il pouvait diriger.
Ce qui, en soi, était un euphémisme.
Il n'avait pas eu tout ce temps pour expérimenter quelles auraient été les différences majeures au stade Dénombrable comparé à l'Indénombrable depuis qu'il s'était déclaré existence finie. La transition s'était produite trop vite, les Herbes Sacrées trop efficaces, la progression trop urgente pour une contemplation prolongée de chaque étape en chemin.
Il faillit se plaindre de progresser trop vite.
Alors qu'il absorbait les multiples racines, il sentit sa Profondeur Intermédiaire et ses Profondeurs Fondamentales gagner toutes cette même sensation irrésistible d'Indénombrable. On aurait dit que la majeure partie de son existence finie possédait désormais la capacité plus robuste, plus immense, de commander l'Infini. Là où auparavant il percevait des points sans fin en séquence, il percevait maintenant des points sans fin entre des points sans fin, une densité qui comblait chaque lacune que sa perception précédente avait laissée vide.
S'il avait été une chose chétive qui peinait à soulever cinq livres, il pouvait maintenant en soulever des centaines, des milliers, voire des millions comparé à avant.
Mais même cette comparaison de mesures de poids ne rendait pas justice à ce qu'il pouvait faire avant et à ce qu'il peut faire maintenant. La différence n'était pas quantitative. Elle était qualitative, un changement fondamental dans la nature même de la force plutôt qu'une simple augmentation de la quantité de force qu'il possédait.
La seule partie de lui qui restait au stade Dénombrable était sa Fondation Absolue, où résidaient ses Civilisations dérivées de Faim Infinie et de Destin Indifférencié Infini. Mais après son changement, toutes lui semblèrent simplement faire partie de sa Civilisation supérieure, l'enchevêtrement et la distinction de dérivée se perdant lentement tandis que son existence s'unifiait autour de sa nouvelle compréhension de l'Infini.
Parce que la Civilisation principale de Mana n'était pas officiellement au stade Absolu, on aurait dit que la vaste majorité de son corps était complètement Indénombrable, et que seule cette dernière partie restait. Il l'avait gardée pour une fondation plus grande, attendant le bon moment pour l'élever correctement. Mais il savait que l'Infini Absolu était trop loin, et puisque le reste de son existence finie avait atteint l'Indénombrable...
« Fais le pas. »
HUUM !
Il sourit en ordonnant à son existence de compléter la transformation.
L'instant où il le fit, la splendeur commença à se déployer en lui tandis qu'il fermait les yeux pour la ressentir. Sa Fondation Absolue trembla et bascula, les limitations Dénombrables se dissolvant tandis que la densité Indénombrable déferlait à travers la dernière portion restante de son existence qui n'avait pas encore été élevée. La sensation était l'achèvement, la plénitude, chaque partie de son être fini désormais capable de conduire l'Infini sous sa forme la plus dense.
Tout en lui se tiendrait au stade Absolu, et tout en lui serait Indénombrable !
Mais il fronça les sourcils peu après car il sentit quelque chose.
Eh bien, un autre de ses corps au sein de L'AGORA sentit quelque chose. Trois auras d'ampleur considérable perçaient les Rivages de Kleos et se dirigeaient rapidement vers sa position, leur approche portant une intention suggérant que ce n'était pas une visite de courtoisie.
À un moment si charnière de sa transformation, des choses devaient-elles survenir ? Ne pouvait-il pas simplement achever son avancement en paix ?
Il soupira légèrement tandis que son corps dans L'AGORA se concentrait sur les présences approchantes.
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Dans LES ARCHIVES PRIMORDIALES DE L'AGORA.
Le corps en apparence banal de Noah referma un livre qui brillait d'une lumière stellaire or-obsidienne. Le titre scintillait sur sa couverture en symboles antérieurs AU DÉPLOIEMENT INFINI : « Théorèmes Architecturaux de Transition d'Échelle : Méthodologies des Premiers Architectes Primordiaux. »
Il l'étudiait pour obtenir des éclaircissements sur ce qui séparait LA PREMIÈRE ÉCHELLE de LA DEUXIÈME, cherchant une compréhension qui pourrait éclairer son propre chemin unique.
Mais il laissa le livre flotter à côté de lui tandis qu'il relevait la tête de ses recherches, ses yeux se remplissant d'une lumière bleue perçante. Il sentit trois auras d'une brillance absolue percer les Rivages de Kleos, leur trajectoire sans équivoque. Elles venaient ici, et elles venaient vite.
La figure illusoire de RUINATION se matérialisa à côté de lui, sa forme holographique bleu-or apparaissant avec la beauté tragique qui caractérisait sa manifestation.
La figure radieuse DE L'INFINIVERS apparut de son autre côté, des yeux multicolores sertis de joyaux déjà fixés sur les présences approchantes avec attention.
« Terminez la dévoration DE L'AGORA. »
La voix de Noah émergea calme mais lourde d'implications.
« Il semble que nous n'aurons pas un instant de paix. »
Son expression devint sérieuse alors qu'il percevait les auras plus clairement maintenant qu'elles étaient entrées dans son domaine. Deux d'entre elles flamboyaient d'un pouvoir plus terrifiant que n'importe quel Absolu qu'il avait rencontré. Mais elles devaient encore être à LA PREMIÈRE ÉCHELLE, leur autorité impressionnante sans franchir le seuil.
L'aura de la troisième était différente.
Elle lui rappelait l'oppression qu'il avait ressentie de L'ARMURE PRIMORDIALE, ce poids écrasant de quelqu'un opérant à des hauteurs que son Échelle n'aurait pas dû pouvoir percevoir. L'oppression DE LA DEUXIÈME ÉCHELLE. C'était probablement un Architecte Primordial, un autre être ancien qui avait atteint ce que la plupart de l'existence considérait comme impossible.
À côté de lui, L'INFINIVERS et RUINATION disparurent pour travailler à accélérer leur consommation des ressources DE L'AGORA. Ils faisaient confiance à leur maître pour gérer ce qui approchait.
« Comment te compares-tu à Beowulf... »
Il murmura ces mots avec une lumière glacée dans les yeux, réellement curieux de savoir si cet Architecte Primordial s'avérerait aussi accablant que celui qui l'avait failli capturer DANS LES FRICHES. Le souvenir de cet affrontement restait frais, la sensation de ses attaques traversant l'armure de platine sans effet.
Dans l'instant suivant, les portes DES ARCHIVES PRIMORDIALES s'ouvrirent avec une splendeur qui pressa contre l'espace ancien.
Trois figures vibrantes apparurent dans l'embrasure, et avant que Noah ne puisse pleinement les détailler, une voix vive et autoritaire fut la première chose qui retentit à travers les Archives.
« Je vais devoir vous décevoir. Je ne suis pas quelque chose d'aussi simple que Beowulf. »
WAA !
Les mots portaient un poids qui fit trembler les Grimoires sur leurs étagères !
Avec ces mots, Noah les vit clairement.
Un Non-Divisé sous forme humanoïde se tenait au premier plan, sa peau brillait d'obsidienne sous des robes bleues claires, ses yeux rayonnants remplis d'une excitation qui semblait inappropriée aux circonstances. À côté de lui, une Terreur Informe dont le corps entier consistait en tentacules cramoisis arrangés en forme humanoïde regardait Noah avec un enthousiasme similaire, comme si le rencontrer était l'aboutissement de quelque chose de longuement anticipé.
Mais le regard de Noah se porta rapidement sur la figure flottant derrière eux.
Une femme vêtue de ces mêmes robes bleues, mais l'air l'entourant portait un poids d'une magnitude entièrement différente.
Ses yeux étaient d'un blanc pur avec des points bleus de singularités orbitant dans cette blancheur, et des cheveux blancs rayonnants cascadaient dans son dos avec leur propre luminescence faible. Elle était d'une beauté frappante et... pulpeuse !
Autour d'elle, les yeux de Noah s'écarquillèrent alors qu'il pouvait voir des lueurs de ses Sceaux Absolus Infinis, ceux qu'il avait dispersés à travers l'Existence Observable.
Mais plus que cela, des fleuves silencieux et calmes d'Infini tournaientoccasionnellement autour de sa forme avant de se disperser.
Cela semblait mineur au premier regard, mais l'Infini tournait autour d'elle et l'empoussait.
Ses yeux devinrent perçants alors qu'il saisissait le livre flottant dans ses mains, observant les nouveaux arrivants qui n'avaient pas attaqué sur-le-champ malgré leur entrée spectaculaire. Cette hésitation suggérait qu'ils voulaient autre chose qu'un conflit immédiat.
« Et qu'est-ce que cela pourrait bien être ? »
Sa voix émergea mesurée, curieuse malgré la tension pressant CONTRE LES ARCHIVES PRIMORDIALES.
« Un Non-Divisé, une Terreur Informe et un Architecte Primordial qui se déplacent ensemble pour pourchasser l'Infini ? Quelle chose étrange à voir. »
L'existence était vaste et remplie de merveilles, mais même cette combinaison était quelque chose qu'il n'avait pas anticipée.
La Terreur Informe et le Non-Divisé le regardaient avec des yeux brillants. Leur enthousiasme était presque dérangeant dans son intensité.
Dans l'instant suivant, l'Architecte Primordial derrière eux avança tandis que son pouvoir pressait contre les alentours avec une autorité qui fit sembler LES ARCHIVES PRIMORDIALES elles-mêmes se contracter légèrement. Sa voix retentit avec une confiance qui n'admettait pas de réplique.
« Nous sommes venus voir l'être qui joue avec des forces qu'il ne comprend pas. Je suis Naldine Manthon, et je suis venue m'assurer que vous, Osmont, ne provoquiez pas l'Éclatement de l'Existence Observable. »
... !
BOOM !
Les yeux de Noah devinrent perçants alors que les mots s'enregistraient.
Qu'est-ce que ce truc fou racontait ?
Naldine avança calmement et imposamment, son regard blanc pur balayant LES ARCHIVES PRIMORDIALES avant de se fixer à nouveau sur lui avec une intensité suggérant qu'elle essayait d'évaluer simultanément chaque aspect de son existence.
Sa voix continua avec la certitude de quelqu'un qui avait passé des éons à construire vers ce moment.
« L'Existence Observable est si vaste et stable que même quelque chose à LA DEUXIÈME ÉCHELLE pourrait l'attaquer pendant des éons et elle ne s'effondrerait pas. Vous êtes plus faible que quelque chose à LA DEUXIÈME ÉCHELLE, mais vous arrivez à avoir puisé dans un pouvoir que vous comprenez à peine. »
Ses yeux parsemés de singularités se rétrécirent.
« Si vous êtes assez fou, l'Éclatement de l'Existence Observable en Indéfinition ne peut être qu'une question de temps. J'ai écouté les Échos DE LA PREMIÈRE CAUSE et des Causes Artificielles pendant des éons. J'ai étudié l'Infini et sa merveille et son Imperiosus Envahissant. »
Elle fit un autre pas en avant, sa présence pressant contre Noah alors que l'Infini commençait à se rassembler autour de lui.
« Je... porte un poids et un dessein que même vous ne pouvez pas comprendre. »
... !