Dans les confins extérieurs d'Alfheimr.
L'espace fluctuait sous des distorsions pressant contre les frontières de ce Royaume Primordial, la réalité se courbant et se pliant tandis que quelque chose approchait depuis des directions qu'aucune perception normale ne pouvait suivre.
Les fluctuations s'intensifièrent un instant, montant vers un crescendo de déplacement spatial, puis trois figures uniques apparurent là où rien n'existait quelques instants plus tôt.
De nouveaux arrivants depuis LES Interstices !
Le premier était un Non-Divisé sous forme humanoïde, sa peau brillait d'obsidienne avec des profondeurs suggérant d'innombrables yeux observant depuis sous cette surface sombre. Il se tenait grand et fier, vêtu d'une robe bleue claire qui contrastait fortement avec son obscurité, et ses traits portaient une expressivité inhabituelle pour les êtres de sa classification.
Là où la plupart des Non-Divisés affichaient des visages de faim et d'intention alien, celui-ci souriait avec un enthousiasme sincère, ses yeux rayonnants remplis d'attentes.
Le second était une Terreur Informe dont le corps entier consistait en tentacules cramoisis illusoires, mais ils avaient été arrangés et compressés en une forme humanoïde maintenue ensemble par la discipline.
Tous deux étaient uniques parmi leurs espèces, des génies de leur propre stature dont la puissance aurait mis les Absolus communs à l'amende.
Flottant derrière eux se tenait une femme également vêtue de robes bleues, mais l'air l'entourant portait un poids d'une magnitude entièrement différente.
Elle détenait l'aura d'un Architecte Primordial, cette intersection de différenciation et d'indifférenciation pressant contre la réalité avec une autorité accumulée depuis LA PREMIÈRE CAUSE elle-même. Sa seule présence faisait sembler les confins extérieurs d'Alfheimr se contracter légèrement.
Ses yeux étaient d'un blanc pur, ne tenant ni iris ni pupille en aucun sens conventionnel, mais dans cette blancheur flottaient des points bleus ressemblant à des singularités, des points d'autorité compressée orbitant lentement à travers son regard.
Des cheveux blancs rayonnants cascadaient dans son dos en vagues tenant leur propre luminescence faible. Elle était d'une beauté frappante, et vraiment, ridicule tellement !
Un Architecte Primordial, un Non-Divisé et une Terreur Informe entraient dans Alfheimr.
Ce n'était pas le début d'une mauvaise blague mais une réalité effective, trois êtres de classifications radicalement différentes voyageant ensemble avec un but qui les avait menés à travers l'Existence Observable à la recherche de quelque chose de spécifique.
Les robes bleues qu'ils partageaient les marquaient comme affiliés, comme appartenant à quelque chose de plus grand que leurs natures individuelles.
La Terreur Informe se tourna vers l'Architecte Primordial.
« Naldine, que te disent tes sens ? »
Sa voix émergeait de quelque part au sein de cette masse d'appendices illusoires.
« Le Porteur-de-l'Infini est-il dans ce Royaume Primordial ? Nous le cherchons en vain depuis un moment maintenant, et j'avoue que ma patience s'amenuise malgré mes meilleurs efforts pour la maintenir. »
L'Architecte Primordial, Naldine, regarda devant elle avec un regard perçant à travers des couches de réalité que ses compagnons ne pouvaient percevoir.
Les confins extérieurs d'Alfheimr s'étendaient devant eux en configurations de lumière et d'énergie uniques à ce royaume, des forêts de potentiel cristallisé s'élevant vers des cieux tenant des couleurs qui ne s'étaient pas encore pleinement différenciées en teintes spécifiques. Des traces d'autorité persistaient partout, restes d'êtres ayant traversé cet espace à travers des éons d'histoire accumulée.
Et parmi ces traces, faibles mais inconfondables, des lueurs d'Infini pulsaient d'une lumière bleu-or.
Mais elles étaient vieilles. Résiduelles. Les échos de présence plutôt que la présence elle-même.
Naldine secoua la tête avec un mouvement portant la finalité.
« Il ne devrait pas être ici. Il était ici, mais plus maintenant. »
Sa voix émergit froide et précise.
« Sinon, l'attraction de l'Infini ici serait bien plus grande que ce que je perçois. Ce qui reste n'est que ce qu'il a laissé derrière lui, des traces de passage plutôt qu'une indication de localisation actuelle. »
Alors qu'elle parlait, elle leva une main devant elle avec une lenteur délibérée. Sur sa paume, des lueurs de Sceaux Absolus Infinis scintillaient brillamment.
Elle avait collectionné ces fragments tout au long de leur voyage, rassemblant des morceaux de l'influence dispersée du Porteur-de-l'Infini comme un chasseur rassemblant les pistes laissées par une proie qu'il n'avait pas encore aperçue.
Les yeux du Non-Divisé, Arthur, brillaient brillamment. Ses traits d'obsidienne changeaient avec une expression tenant quelque chose qui approchait la révérence.
« L'adversité qui brise tous les autres le forgera. La difficulté qui termine tous les chemins débutera le sien. Les Balances exigent ce que les Balances exigent, et il paiera en devises qui n'ont pas encore été frappées. »
Ses mots émergèrent avec la cadence d'une récitation.
« Trois fois il fera face au miroir de la défaite. Trois fois il choisira entre devenir et ne plus être. Trois fois la réponse sera la même, et trois fois la réponse sera différente. »
Les arbres cristallisés semblèrent se pencher loin de sa voix, comme si même l'environnement d'Alfheimr reconnaissait la signification de ce qu'il prononçait.
« À la fin, qui est aussi le commencement, l'Infini se tiendra devant l'Indéfini. Et un seul restera pour raconter l'histoire que personne n'entendra. »
Arthur fit une pause, ses traits d'obsidienne se transformant en un sourire tenant une amusement sincère.
« Ceci est un Écho de Première Cause. »
... !
Les mots qu'il avait énoncés étaient lourds ! Mais Arthur rit après les avoir prononcés, le son émergeant brillant et vibrant de sa forme humanoïde.
« Haha ! Tu penses que l'Indéfini qui se tiendra devant l'Infini, c'est moi ? Le Grand Arthur ! »
Il écarta les bras largement, ses robes bleues billotant avec le mouvement malgré l'absence de vent.
« Nous méditons sur cet Écho depuis que nous l'avons entendu pour la première fois, et je ne sais toujours pas ce que beaucoup de cela signifie. Mais je suis de plus en plus curieux au sujet du Porteur-de-l'Infini à chaque instant qui passe. S'il peut juste me montrer comment il utilise l'Infini et le fait faire toutes les choses qu'il lui fait faire, toutes les merveilles qu'il accomplit que nous ne pouvons qu'observer de loin... »
Ses yeux tenaient en fait une lumière fervente. Il vénérait l'Infini bien trop, et cette vénération teintait tout ce qu'il disait au sujet de celui qui le conduisait actuellement à travers l'Existence Observable.
Le regard de Naldine se tourna vers lui avec une froideur pressant contre son enthousiasme comme de la glace contre la flamme.
« Ne l'idolâtre pas trop. »
Sa voix coupa à travers sa ferveur avec précision.
« Dans le grand schéma de l'existence, je le considère comme un fou en raison de ses actions. Pourquoi répandre l'Infini à travers l'Existence Observable juste parce qu'il l'a ? Quel but une telle générosité sert-elle quand les bénéficiaires de cette générosité deviennent des concurrents pour des ressources qui devraient rester concentrées ? »
... !