C'était une sensation étrange.
Admettre quelque chose qu'il avait toujours su mais refusait de considérer l'avait conduit ici, en cet instant, face à des vérités qu'il avait murées derrière ses accomplissements, ses certitudes et le poids accumulé de tout ce qu'il avait réalisé. Malgré tout son passé, il avait tenté d'infuser son existence d'Infinis. Sa Profondeur Informe Infinie. Sa fondation infinie. Un infini ceci, un infini cela. Couche après couche d'infini entassées dans chaque aspect de son être.
Mais peu importe combien de parties de lui-même il infusait d'Infinis, le noyau de qui il était restait fini.
Son esprit était fini. Sa mentalité était finie. Son identité était finie. Et chaque fois qu'il essayait de fourrer l'Infini dans quelque chose de fini, il le limitait. Chaque fois qu'il exprimait l'Infini à travers lui-même, il le contraignait. Il était une paille essayant de canaliser un océan, et peu importe à quel point il élargissait la paille, elle ne serait jamais l'océan lui-même.
Même s'il réussissait sur la voie qu'il s'était tracée, même s'il continuait à bourrer des aspects d'Infini en lui-même et changeait absolument tout dans son existence, il y aurait encore Noah Osmont. Son identité serait toujours finie parce que l'identité elle-même est une chose finie. Pour que Noah Osmont soit véritablement Infini, il faudrait qu'il ne soit plus Noah Osmont du tout.
Il était Noah Osmont parce qu'il était un fils.
Il était Noah Osmont parce qu'il était un père.
Il était Noah Osmont parce qu'il était un mari, un meneur, un bâtisseur de Civilisations, quelqu'un qui se souciait de gens précis, de résultats précis, de futurs précis.
Il devrait perdre cette identité même s'il voulait vraiment tout fourrer d'Infini. À ce moment-là, il deviendrait quelque chose d'entièrement autre. Pareil aux Principes eux-mêmes. Une loi lâche de l'existence. L'un des fils infinis qui tenaient l'Existence Observable ensemble.
Il ne serait pas Noah Osmont parce qu'il ne se soucierait plus des choses qui tenaient à cœur à Noah Osmont. Il serait tout et rien de ce qui ressemblait à la personne qui avait commencé ce voyage.
Il ne pouvait pas ne pas être lui.
Alors il serait toujours resté fini.
Mais même dire cela avait été effrayant, car il s'était toujours posé une question qui rôdait sous tous ses accomplissements et toute sa confiance. Et s'il perdait son Infini ?
Ce serait tout aussi catastrophique. Il aurait perdu une part si significative de lui-même, l'autorité qui le définissait depuis l'instant où le Mana avait tout changé. Sans l'Infini, qu'était-il ? Sans ce potentiel sans fin, qui était Noah Osmont ?
Alors il avait enfermé cette pensée.
Il n'y avait même pas pensé.
Il avait bâti des murs autour si hermétiquement que sa propre conscience ne pouvait percevoir ce qu'il se cachait à lui-même. La peur n'était pas d'être fini. La peur était qu'admettre cela lui enlève d'une manière ou d'une autre l'Infini qu'il avait gagné, que dire la vérité fasse que la vérité le punisse pour l'avoir reconnue.
Mais il devait y faire face éventuellement.
Aujourd'hui, il l'admettait et la déclarait.
Et il se sentait... libre.
Mais c'était d'une difficulté insondable à expliquer comment il se sentait au-delà de ce seul mot.
Il se sentait vide d'une façon qui aurait dû être terrifiante mais ne l'était pas, d'une manière ou d'une autre. Ces immenses vagues de puissance qui l'avaient toujours entouré, cette immensité de sa Profondeur et le poids qu'il pouvait faire pression pour changer l'existence elle-même, il avait l'impression que tout cela avait disparu. Les flammes bleu-or qui avaient défini sa présence depuis son avancement en Absolu avaient disparu. La pression qui faisait trembler les êtres inférieurs à son approche avait disparu.
Il se sentait vraiment normal, comme s'il était revenu à ce jour d'avant même qu'il n'utilise ce livre de compétence boule de feu il y a si longtemps. Ce Noah Osmont banal qui n'avait rien de spécial, juste quelqu'un qui vaquait à son quotidien. Juste survivre, mais pas vraiment... vivre.
Mais en même temps, il ne se sentait pas normal.
Ce qu'il pouvait voir maintenant était vraiment difficile à expliquer.
La main massive de L'ARMURE PRIMORDIALE, par exemple. Il ne pouvait même pas toucher le corps de cette existence auparavant. Ses Négations Géodésiques avaient traversé comme du vent par fenêtres ouvertes. Ses Mâchoires avaient traversé les surfaces de platine sans trouver de prise. Beowulf existait à LA DEUXIÈME ÉCHELLE, un niveau de réalité avec lequel LA PREMIÈRE ÉCHELLE ne pouvait simplement pas interagir à moins que LA DEUXIÈME ÉCHELLE ne choisisse de permettre l'interaction.
Cette main arrivait sur lui à une vitesse insondable.
C'aurait dû être impossible à percevoir, sans parler de répondre. L'écart entre les Échelles signifiait que les mouvements de Beowulf se produisaient sur des niveaux que les êtres à LA PREMIÈRE ÉCHELLE ne pouvaient pas traiter. La main aurait dû l'atteindre avant même qu'il ne réalise qu'elle avait bougé.
Mais à cet instant, Noah avait l'impression de pouvoir la percevoir.
Plus que la percevoir. Il avait l'impression de pouvoir la comprendre.
La main était massive et terrible et portait une autorité qui aurait dû écraser tout ce qu'elle touchait. Mais c'était encore juste une main. C'était encore juste de la force dirigée vers une cible. Et la force, peu importe à quel point elle était vaste, pouvait être rencontrée par une autre force si cette autre force était suffisante.
Noah ne voulait pas que cette main l'atteigne, lui et les siens.
Alors il leva sa propre main et tenta de la claquer loin.
Instinctivement.
Pas avec de la technique. Pas avec de la méthodologie. Pas avec aucune des expressions raffinées d'autorité qu'il avait développées au long de son voyage. Il vit simplement quelque chose venir vers ceux qui lui tenaient à cœur, et il répondit de la façon la plus basique possible.
Il essaya de la repousser.
Et...
HUUM !
Noah sentit ses yeux irradier un bleu comme il n'en avait jamais fait l'expérience auparavant.
Pas le bleu-or qui avait caractérisé son Infini. Pas le cramoisi-bleu. C'était un bleu pur, fondamental, qui semblait exister avant même que la couleur n'ait été différenciée, une nuance qui précédait les concepts de lumière, de spectre et de perception visuelle entièrement.
Puis, pendant un bref instant, Noah ressentit quelque chose qui dépassait tout ce qu'il avait jamais expérimenté.
Il était connecté à une mer sans fin.
La sensation était accablante par sa simplicité. Il ne contenait pas la mer. Il ne puisait pas dans la mer. Il n'essayait pas de faire entrer la mer en lui. Il était simplement connecté à elle, conscient d'elle, capable de sentir sa présence s'étendant dans toutes les directions simultanément.
Et il pouvait, avec un peu d'effort, tirer sur cette mer sans fin pour faire ce qu'il voulait.
La mer était la force de tout l'Infini dans l'Existence Observable.
Il pouvait la sentir maintenant de façons qu'il ne l'avait jamais sentie auparavant. L'Infini s'étendait à travers la proto-matière corrompue dans LA PRIMA INDIFFERENTIA. L'Infini brûlant dans LE PARADOXE VIVANT. L'Infini que LE PARADOXE PRIMORDIAL portait maintenant après avoir reçu le pétale de Lotus. L'Infini au sein de L'INFINIVERS qui se tenait à ses côtés à cet instant même.
Mais cela s'étendait plus loin encore.
L'Infini dispersé à travers LES FRICHES dans chaque Sceau qu'il avait jamais placé. L'Infini brûlant dans les fondations de chaque Inévitabilité Primus qu'il avait élevée. L'Infini grandissant dans les Herbes Sacrées de ses sites de culture. L'Infini qui s'était répandu à travers l'Existence Observable depuis l'instant où il avait touché le Mana infini pour la première fois. L'Infini de LA PREMIÈRE LANGUE elle-même.
Cela ne pouvait pas vraiment être contenu.
La seule raison pour laquelle il tirait ce qu'il tirait, la seule limite à ce qu'il pouvait accéder, était sa propre capacité finie. Son esprit fini ne pouvait diriger que tant. Sa compréhension finie ne pouvait traiter que tant de fils simultanément. La mer était sans fin, mais celui qui donnait les ordres à cette mer ne l'était pas.
Et pourtant, cette limitation ne diminuait en rien ce qui se produisait.
Elle le définissait.
Noah canalisa l'Infini sans bornes non pas à travers lui, non pas à travers son être fini qui l'aurait contraint en des formes que son existence pouvait traiter. Il le dirigeait simplement là où il le voulait. Il était le chef d'orchestre. L'Infini était l'orchestre. Et la symphonie qu'ils produisaient ensemble n'avait pas besoin de tenir en lui pour être jouée.
Il pointa vers la main qui arrivait.
Il voulut que la mer sans fin réponde.
Et ainsi, elle avait répondu.
HUUUUM !