Peu d'êtres le savaient, mais dans LE DÉPLOIEMENT INFINI, avant que LE PARADOXE PRIMORDIAL n'accepte un élève qui n'était qu'un paysan, il se tenait aux côtés d'une jeune femme qui se faisait appeler Eon.
Cette femme était pourchassée par beaucoup dans le Royaume Primordial de Svartalfheim. Ses crimes étaient flous, ses origines inconnues, mais ceux qui la traquaient le faisaient avec la ferveur d'êtres convaincus d'accomplir un devoir juste. Elle fuyait depuis ce qui lui semblait des siècles, ne restant jamais assez longtemps au même endroit pour l'appeler foyer.
Elle avait rencontré LE PARADOXE PRIMORDIAL alors qu'elle s'enfuyait, tombant sur lui dans une vallée qui n'aurait pas dû exister, un lieu à la fois sanctuaire et piège. Ses yeux étaient fous d'épuisement et de peur, et de quelque chose d'autre entièrement, quelque chose qui ressemblait presque à une faim de réponses que personne n'avait voulu lui donner. Elle était restée avec lui car il ne l'avait pas chassée, devenant éventuellement un peu familière.
Elle lui avait posé une question qui résonnerait à travers les éons.
« Comment... puis-je devenir aussi fort que toi ? Comment puis-je traverser l'existence sans crainte, sans inquiétude ? »
LE PARADOXE PRIMORDIAL avait regardé cette jeune femme avec des yeux qui portaient le poids même de la contradiction. Et il lui avait répondu.
« La force est un paradoxe en soi. Les êtres qui poursuivent la force le plus désespérément sont souvent ceux qui ne l'atteignent jamais, tandis que ceux qui poursuivent d'autres choses entièrement trouvent la force arrivant comme une compagne inattendue. Tu demandes comment être sans peur, mais l'intrépidité n'est pas l'absence de peur. C'est la présence de quelque chose de plus grand que la peur. Un but. Une conviction. La compréhension de ce que tu es et pourquoi tu l'es.
L'existence te mettra à l'épreuve de manière que tu ne peux anticiper. Elle t'offrira du pouvoir en échange de morceaux de toi-même. Elle te présentera des raccourcis qui semblent efficaces mais mènent à des impasses qui s'étendent sur des éternités. Elle te montrera des reflets de ce que tu pourrais devenir si seulement tu étais prêt à transiger sur ce que tu es actuellement. Ce sont les pièges qui ont fait tomber les plus grands êtres à travers l'Existence Observable.
Mon conseil est simple dans son énoncé et impossible dans son exécution. Reste fidèle à toi-même, quoi qu'il arrive. Ne perds jamais ce qui fait que tu es... toi. Ton identité est la seule ancre qui reste constante quand tout le reste change, se transforme et se métamorphose autour de toi. Abandonne cette ancre, et tu dériveras à travers l'existence sans direction, devenant ce que les courants voudront que tu deviennes plutôt que ce que tu as choisi de devenir.
Tant que tu tiens à cette vérité, tant que tu te souviens de qui tu es quand l'existence essaie de te convaincre d'être autre chose, alors l'existence est à toi. Non pas parce que tu l'as conquise, mais parce que tu es restée invaincue par elle. Voilà le paradoxe de la force. Elle ne se trouve pas dans la domination mais dans la persistance. Elle ne se trouve pas dans le pouvoir... mais dans le principe. »
... !
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À cet instant.
Ce n'était pas un souvenir, car l'existence se déroulait en temps réel. Dans un déploiement terrifiant d'événements au sein DE LA STOA DES DOGMATES, LE PARADOXE PRIMORDIAL regardait L'ÉON SECRETIF en parlant calmement.
« Eon, es-tu là ? »
Sa voix portait un poids qui pressait contre les Incarnations converties et les Apophasis les entourant, contre L'ENTITÉ qui portait le visage de quelqu'un qu'il avait autrefois conseillée.
« Je t'ai toujours dit de rester fidèle à toi-même, quoi qu'il arrive. Alors comment as-tu permis que cela se produise ? »
Ses questions étaient tonitruantes et lourdes, résonnant à travers l'espace avec une autorité qui exigeait une réponse de quelque vestige de l'Eon originelle qui pourrait encore exister sous l'infection.
Un instant plus tard, il sembla presque que le regard DE L'ÉON SECRETIF vacillait. Il sembla presque que quelque chose remuait sous la surface de ces yeux qui parlaient avec la voix DE L'ENTITÉ. Comme si ce qui était enfoui en dessous avait essayé de remonter à la surface, tentant d'atteindre l'être qui lui avait jadis donné un conseil qu'elle n'avait visiblement pas suivi !
Mais cela s'effaça tout aussi vite.
La lueur de reconnaissance, d'individualité, de l'Eon qui avait existé avant que L'ENTITÉ ne consume son identité... elle disparut à nouveau dans les profondeurs de la conscience collective qui régnait désormais sur sa forme.
LE PARADOXE PRIMORDIAL contempla la scène et secoua la tête avec déception. Il soupira avec la lassitude de quelqu'un qui a vu d'innombrables êtres échouer à écouter une sagesse qui aurait pu les sauver.
« Je suis venu tester les choses et voir jusqu'où tu as grandi. Vous ne pouvez pas m'empêcher de partir, car nous... étions paradoxalement ici et jamais ici. »
... !
Les yeux DE L'ÉON SECRETIF devinrent sombres alors que la compréhension poignait sur ses traits. Elle leva la main, l'autorité se rassemblant autour de ses doigts alors qu'elle s'apprêtait à faire quelque chose, à les empêcher de partir, à les piéger DANS LA STOA DES DOGMATES où ses constructions converties pourraient éventuellement user même leurs défenses.
Mais avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit...
WAP !
Les silhouettes de Noah et DU PARADOXE PRIMORDIAL disparurent comme s'ils n'y avaient jamais été au début. Paradoxalement ! Leur présence et leur absence existaient simultanément, et L'ENTITÉ ne pouvait pas piéger ce qui n'avait jamais définitivement arrivé.
Même la mer terrifiante de Paradoxe qu'elle avait accaparée essaya de s'estomper avec le départ de son créateur, mais elle avait déjà pris le contrôle de celle-ci. Après un bref instant de scintillement entre existence et non-existence, elle resta, devenant un ajout permanent à son arsenal plutôt qu'une manifestation temporaire.
Et tandis qu'elle était entourée de gloire et d'Immensité qui venaient de croître grâce à la contribution involontaire DU PARADOXE PRIMORDIAL, L'ÉON SECRETIF tourna la tête lentement.
Elle regarda dans la direction DE L'AGORA DU JUGEMENT PRIMORDIAL avec des yeux qui contenaient une patience accumulée à travers les éons.
Elle pouvait attendre.
Elle avait toujours été douée pour attendre.
Et même pendant qu'elle attendait, de nombreuses parties d'elle bougeaient.
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Noah revint SUR LES RIVAGES DE KLEOS à L'INTÉRIEUR DE L'AGORA DU JUGEMENT PRIMORDIAL avec LE PARADOXE PRIMORDIAL à ses côtés, son expression conservant le froncement qui s'était formé lors de leur rencontre avec L'ENTITÉ.
D'abord, il devait faire savoir AU CHAOS PRIMORDIAL de ne pas envoyer de bombardement d'attaques vers L'ÉON SECRETIF, car celles-ci pourraient très bien être absorbées et simplement retournées contre eux.
Et quand il pensa à cette entité monstrueuse, aux implications de ce qu'ils avaient vu et à ce que cela signifiait pour toute confrontation future... il se tourna vers LE PARADOXE PRIMORDIAL.
« Dis-moi qu'il existe une forme de solution que tu avais après avoir été partiellement pris par cette chose il y a des éons. »
LE PARADOXE PRIMORDIAL se tourna vers lui, semblant penser à autre chose, des pensées lointaines occupant son esprit avant que les mots de Noah ne brisent sa concentration. Il regarda Noah et acquiesça calmement en commençant à parler.
« La solution réside en fait en mon disciple. Après tout, Erwin connaît les origines exactes DE L'ENTITÉ. Il sait comment il l'a utilisée pour atteindre ses fins. Il sait comment il a pris ma Revendication avec elle et pourtant l'a tenue à distance quand elle aurait dû le consumer aussi complètement qu'elle a consumé Eon. Et il sait pourquoi elle a émergé maintenant, après tous ces éons à demeurer dormante. »
Il fit une pause.
« La première réponse pour se débarrasser DE L'ENTITÉ réside EN LE PARADOXE VIVANT. Nous extrayons ce savoir de lui, de son plein gré ou non, et nous gagnons une compréhension que personne d'autre dans l'Existence Observable ne possède actuellement. Facile, non ? »
Son sourire était fin et entendu.
« Bien sûr, extraire quoi que ce soit de mon disciple nécessitera de le soumettre d'abord. Donc bien que ce soit le chemin le plus direct pour comprendre notre ennemi, ce n'est pas un chemin que nous pouvons emprunter immédiatement. »
... !
LE PARADOXE PRIMORDIAL continua, sa voix prenant une tonalité plus contemplative.
« La nature du problème auquel nous faisons face ici est unique. Faire s'effondrer L'ENTITÉ ne fonctionne pas. Je l'ai appris à mes dépens. L'indifférencier pourrait ne pas marcher non plus, car l'indifférenciation est déjà sa nature fondamentale. Elle existe comme une force d'homogénéisation existentielle, et la ramener à un état proto pourrait simplement la ramener à sa forme d'être préférée. Les méthodologies conventionnelles échouent parce que ce n'est pas une menace conventionnelle. »
Il se mit à marcher lentement.
« Cela nous amène à la seconde réponse possible contre L'ENTITÉ. J'ai passé un temps considérable à contempler des solutions non conventionnelles, retournant le problème dans mon esprit à travers des éons d'emprisonnement DANS L'ANTINOMIA PRISMATICA. Et celle qui l'a emporté... c'est LA SÉVÉRISATION EXISTENTIELLE. »
Sa voix s'alourdit.
« Le principe est élégant dans sa cruauté. La destruction retire un être de l'existence. L'indifférenciation renvoie un être à l'informe. Mais LA SÉVÉRISATION EXISTENTIELLE ne fait ni l'un ni l'autre. Elle laisse l'être exactement tel qu'il est, conscient et alerte et présent. Ce qu'elle retire, c'est tout le reste. Sa Définition et son Indéfinition. Son Existence en tant qu'entité significative. Sa Profondeur. Ses réalisations. Ses accomplissements. Chaque chose qu'il a jamais faite qui le distinguait de l'insignifiance absolue.
L'existence elle-même oublie qu'il a jamais compté. Le registre de sa signification est effacé si complètement que la réalité ne reconnaît plus qu'il n'a jamais été rien d'autre que le néant. Tout dans l'Existence Observable l'oublierait même, ou s'il a jamais existé. »
Ses yeux rencontrèrent ceux de Noah.
« L'être persiste, tu comprends. Il continue d'exister. Il continue de penser. Il continue d'avoir conscience de lui-même et de son environnement. Mais il ne possède aucune autorité quelconque. Aucune Définition ou Indéfinition. Aucune Civilisation. Aucune fondation. Aucun poids. Il devient une entité de pure présence sans aucune capacité à affecter quoi que ce soit autour de lui. Moins que le plus faible des mortels, car même le plus faible des mortels a un potentiel de croissance. Ceux qui ont subi LA SÉVÉRISATION EXISTENTIELLE ont vu leur potentiel effacé avec tout le reste.
Et tout ce que la cible possédait, tout ce qu'elle accomplissait, tout ce qu'elle représentait et construisait à travers toute son existence... cela ne disparaît pas simplement. Cela se transfère. Cela coule vers celui qui a effectué LA SÉVÉRISATION EXISTENTIELLE sur elle. Ses éons d'accumulation deviennent le carburant de l'avancement d'un autre. Ses fondations deviennent les pierres de l'édifice d'un autre. Son autorité devient l'autorité d'un autre. »
Il écarta les mains.
« La seule chose négative à ce sujet, c'est que cette capacité requiert la proximité DU SECOND ÉCHELON DE L'EXISTENCE, ou d'atteindre cet Échelon soi-même. Parmi ceux actuellement dans l'Existence Observable... hmm, peut-être LA CRÉATURE pourrait-elle le faire. »
Les mots étaient ridicules dans leurs implications, présentant une solution à la fois parfaite et actuellement impossible à exécuter. Noah ouvrit la bouche pour répondre, pour poser plus de questions sur cette capacité et ce qu'il faudrait pour la développer, mais avant qu'il ne puisse répliquer...
« Monsieur... messieurs ! »
La silhouette de Paradoxos apparut au loin, sa massive forme à double visage se précipitant vers eux. Son regard semblait cendré alors qu'il venait flotter à quelques mètres d'eux, sa soumission antérieure AU PARADOXE PRIMORDIAL apparemment oubliée face à ce qui l'avait poussé à les chercher.
« Il se passe quelque chose à la Fissure de l'Existence Observable. Il se passe quelque chose AVEC LA PRIMA INDIFFERENTIA ! »
... !