Jack.
Jokul.
Ces noms semblaient étrangers dans l'esprit d'Anaximander, des étiquettes qui appartenaient à quelqu'un d'autre, des désignations qui portaient un poids qu'il avait passé des éons à tenter de fuir. Il secoua la tête comme s'il ne les voulait pas, comme s'il ne les reconnaissait pas, comme si l'être qu'ils désignaient était un étranger portant son visage !
Le regard de LA CRÉATURE s'adoucit face à cette réponse, de la compréhension emplissant ses yeux multicolores tandis qu'il continuait à parler avec la patience de quelqu'un qui avait tout le temps de l'Existence.
« Ton expérience pour te définir toi-même fut grandiose. Tu as vécu une vie de labeur en tant que scientifique et explorateur Anaximander, sans aucun de tes souvenirs, sans aucune de tes connaissances. »
Il fit une pause, laissant les mots se déposer.
« Mais ton existence est remplie de tissages d'indifférenciation. Ton existence, par nature, est indéfinie. »
À ces mots, Anaximander devint parfaitement immobile et sérieux, la proto-matière autour de lui cessant son flux serein tandis que son attention se concentrait entièrement sur l'être face à lui. Ses yeux anciens contenaient une défiance qui brûlait plus intensément que le givre qu'il venait de libérer.
« Mon existence peut être indéfinie. »
Sa voix était stable malgré le tumulte qui devait faire rage en lui.
« Mais ma Voie, mon moi, elle est définie. J'aime Anaximander. J'aime ce que je suis devenu. »
Il se redressa, ses robes savantes se posant autour de lui avec une dignité qui transcendait sa nature indéfinie.
« Parfois, il faut faire un pas et dire qui l'on est. Se définir soi-même et rester ce que l'on est, pleinement et véritablement. »
Ses yeux rencontrèrent ceux de LA CRÉATURE sans ciller.
« Et je suis un explorateur. Je suis Anaximander. »
BOUM !
Alors qu'il disait cela, le givre dans cette région recula et disparut comme s'il reconnaissait sa déclaration. Il frappa avec une autorité qui fit répondre l'espace lui-même, et la Fissure de l'Existence Observable au-dessus d'eux trembla de résonance !
D'immenses mers de proto-matière, plus de dix fois plus grandes qu'auparavant, jaillirent de la fissure et s'abattirent sur Anaximander avec une force qui aurait anéanti des êtres moindres. Mais il l'absorba toute sans broncher, son existence buvant le potentiel indéfini tandis que sa définition restait fermement en place.
Il avait fait un choix, comme beaucoup dans l'Existence font leurs choix.
Être ce qu'il voulait être plutôt que ce qu'il était né comme.
Se définir lui-même plutôt qu'accepter la nature indéfinie de ses origines.
LA CRÉATURE avait aussi fait ses propres choix à travers les éons, certains justes et d'autres faux, certains qu'il regrettait et d'autres qu'il soutenait malgré les conséquences. Il regarda le choix le plus récent de son ami avec un sourire qui contenait une chaleur sincère.
Chaque choix était un chemin emprunté.
Et chaque chemin était un fleuve de possibilités infinies.
Alors qu'il pensait à cela, LA CRÉATURE ne put s'empêcher de regarder dans une direction totalement différente, son regard perçant à travers les espaces entre les espaces vers des destinations que seul lui pouvait percevoir. Sa voix retentissante résonna comme s'il s'adressait à personne en particulier.
« Quel choix ferez-vous ? »
C'était une question simple, et on ne savait pas si elle visait LE PARADOXE VIVANT qui détenait une Revendication par des méthodes que beaucoup ne comprenaient pas pleinement, ou L'ÉON SECRETIF qui cherchait à unir toute l'Existence Observable, ou LE CHAOS PRIMORDIAL qui observait tout depuis son coin de réalité, ou peut-être quelqu'un d'autre entièrement à qui LA CRÉATURE pensait en cet instant.
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Des éons passèrent et des éons s'en allèrent.
Loin dans LE DÉPLOIEMENT INFINI, au-delà d'une Fissure de l'Existence Observable, à l'intérieur de LA PRIMA INDIFFERENTIA.
Dans une région où la proto-matière avait pris des propriétés qui n'auraient pas dû être possibles même pour une substance indéfinie, une créature ancienne avait fait sa demeure au milieu de formations qui défiaient la description.
La proto-matière ici était en fusion, brillant d'un cramoisi-or avec une chaleur qui n'avait rien à voir avec la température et tout à voir avec le potentiel concentré. Elle se courbait en millions de bandes de Möbius qui se tordaient à travers des dimensions qui ne s'étaient pas encore pleinement différenciées, créant un environnement de boucles infinies où le début et la fin perdaient tout sens.
La créature ancienne elle-même était quelque chose entre un serpent et un concept, sa forme s'étendant sur des centaines de miles tout en occupant simultanément un unique point dans l'espace. Des écailles qui changeaient à travers toutes les couleurs possibles recouvraient son corps, et des yeux qui se comptaient par milliers parsemaient sa longueur, chacun observant un aspect différent du paysage en fusion qu'elle appelait chez elle.
Elle était là depuis avant LE DÉPLOIEMENT INFINI.
Elle y serait probablement encore longtemps après.
Et en cet instant, elle observait une petite graine cramoisi-or qui tournait perpétuellement au milieu de cet endroit avec un bonheur qui rayonnait de chacun de ses innombrables yeux.
La graine n'était pas plus grande qu'un poing, mais elle brûlait d'une autorité qui faisait courber vers elle en révérence les bandes de Möbius de proto-matière environnantes. Régulièrement, la graine libérait un éclair de lumière qui portait la qualité de l'indifférenciation, du potentiel pur sous sa forme la plus concentrée, et la créature ancienne absorbait cette lumière alors que son existence se sentait d'autant plus riche.
Elle avait apprécié cette sensation pendant des cycles.
Parfois, la sensation continue que quelque chose apportait était plus grandiose que de le consumer en une seule gorgée. La créature avait appris cette leçon il y a longtemps, et elle s'était contentée de simplement se prélasser dans les émissions de la graine plutôt que de la dévorer entièrement.
Alors la créature continua de jouir de la sensation que cette graine lui accordait, ses innombrables yeux clignant avec une satisfaction qui parlait de plaisirs simples appréciés à travers des étendues de temps insondables.
À son insu...
HUUM !
Une tempête de proto-matière arriva à proximité, se posant dans le paysage en fusion comme si elle y appartenait. La tempête observait cette situation depuis plusieurs secondes, scrutant la créature ancienne et son trésor avec une attention qui allait bien au-delà de la simple curiosité.
La tempête de proto-matière était naturellement Noah, et son regard était acéré tandis qu'il observait la scène terrifiante devant lui depuis sa dissimulation.
|Analyse Environnementale - Cible de Haute Valeur Détectée|
|Vous observez une entité ancienne désignée comme un Serpent Primordial de Bobines Indifférenciées. Sa puissance devrait rivaliser ou dépasser celle d'Absolus plus faibles, bien que sa méthodologie de combat serait fondamentalement différente des êtres différenciés.|
|Plus significativement, vous observez l'objet dont il bénéficie.|
|Classification de l'Objet : Fragment d'Étincelle de LA PREMIÈRE CAUSE|
|Ceci est un fragment qui ne contient que de simples échos de LA PREMIÈRE CAUSE qui initia la différenciation, mais c'est un fragment néanmoins. Consommer ou intégrer ce Fragment d'Étincelle offrirait une progression tremendous à vos fondations, accélérant potentiellement votre croissance par des facteurs qui ne peuvent être calculés avec précision.|
|Le Serpent Primordial absorbe passivement les émissions de ce Fragment d'Étincelle depuis des éons plutôt que de le consommer directement.|
|Vous pourriez potentiellement l'intégrer là où le Serpent ne le pouvait pas.|
|Cependant, l'acquérir nécessiterait soit de vaincre le Serpent, soit de voler le Fragment sans détection.|
|Aucune des deux options n'offre des chances favorables compte tenu des différentiels de puissance actuels.|
... !
Un Fragment d'Étincelle de LA PREMIÈRE CAUSE.
La chose même que LE PARADOXE PRIMORDIAL avait mentionnée en décrivant les ressources d'une valeur incalculable que l'on pouvait trouver DANS LA PRIMA INDIFFERENTIA. Pas la Première Cause complète, bien sûr, ce serait quelque chose au-delà même des Absolus à revendiquer, mais un fragment contenant les échos du moment où la différenciation commença.
Les fondations de Noah tremblèrent d'une faim qui n'avait rien à voir avec sa Civilisation Dérivée de Faim Infinie. C'était un pur désir, la reconnaissance de quelque chose qui pouvait élever son existence de façons que des ressources normales ne pourraient jamais atteindre.
Et en cet instant, alors qu'il réfléchissait à la manière dont il pourrait l'acquérir...
|Alerte Critique - Menace Approchante|
|Le Destin Indifférencié Infini a senti le destin d'effondrement se rapprocher depuis une direction spécifique. L'INDIVISÉ, Bazuman, continue de traquer votre existence par des méthodes que votre dissimulation ne peut pas entièrement empêcher. Ce putain de relentless arrive, et son arrivée est estimée... bientôt ? Bientôt.|
|Vous avez un temps limité pour prendre une décision.|
|Tenter l'acquisition du Fragment d'Étincelle et risquer la confrontation avec à la fois le Serpent Primordial et Bazuman.|
|Ou... eh bien, il n'y a pas vraiment d'autre option viable.|
... !
Il n'avait jamais échappé à l'attention d'un Indivisé qui continuait de le pourchasser à travers LA PRIMA INDIFFERENTIA avec une persistance qui frisait l'obsession.
Et un trésor gisait juste devant lui qui pouvait aider à cimenter son pouvoir encore plus, continuant de lui permettre de bâtir une fondation qui pourrait juste lui permettre de s'opposer aux Absolus même sans en être devenu un lui-même.
Le Fragment d'Étincelle pulsa avec une autre émission de lumière indifférenciée, et les innombrables yeux du Serpent Primordial clignèrent avec contentement tandis qu'il absorbait l'offrande.
Derrière lui, quelque part dans l'étendue bouillonnante DE LA PRIMA INDIFFERENTIA, Bazuman approchait avec des millions d'yeux cramoisis et d'innombrables mâchoires.
Alors quand vint ce moment crucial, Noah sut que son temps dans cette traversée temporelle pourrait toucher à sa fin. Il avait déjà tant gagné, s'était déjà transformé de façons qu'il n'aurait pas pu anticiper, était déjà devenu quelque chose qui n'avait pas de précédent dans l'Existence Observable.
Mais il était aussi avide.
Et l'avidité, correctement dirigée, n'était qu'un autre mot pour l'ambition.
« In for a penny, in for a pound. »
... !
Il bougea !