En vérité, LE PARADOXE PRIMORDIAL éprouvait quelques regrets.
Comment avait-il pu perdre quelqu'un d'aussi crucial pour sa réapparition future ? Il avait amené LA PLUS JEUNE REVENDICATRICE à LA Prima Indifferentia parce qu'il avait une assez bonne idée que c'était là que L'ENTITÉ tirait son origine, et les pièces s'emboîtaient parfaitement dans son esprit en fonction de la nature de l'infection et de ce qu'elle lui faisait actuellement subir.
L'ENTITÉ cherchait à indifférencier.
LA Prima Indifferentia était la source de toute indifférenciation.
Le lien semblait évident une fois qu'il l'avait examiné sous le bon angle.
Ce qu'il ne pouvait pas comprendre, c'était comment quelqu'un d'aussi faible qu'Erwin avait pu mettre la main sur quelque chose d'aussi puissant en premier lieu. Comment Erwin lui-même n'était pas affecté par l'arme même qu'il maniait. Et comment il l'utilisait au point que LE PARADOXE PRIMORDIAL ne savait même pas quand cette attaque contre sa Revendication avait réellement commencé.
Ce voyage à LA Prima Indifferentia était censé éclaircir les choses, fournir au CHUCHOTEUR DE LANGUE une compréhension qui pourrait être utilisée contre L'ENTITÉ à l'avenir, quand elle aurait pleinement émergé et menacerait toute l'Existence Observable.
Mais...
« C'est un vrai bordel. »
LE PARADOXE PRIMORDIAL secoua la tête tandis que son Immensité se déployait à nouveau, sa voix portant à travers l'étendue bouillonnante de proto-matière avec une autorité qui forçait la substance indéfinie à transmettre ses mots bien plus loin qu'ils n'auraient dû pouvoir voyager.
« Jokul ! »
HUUM !
Il faisait cela depuis un bon moment déjà, et chaque fois qu'il l'appelait, il risquait d'attirer d'effroyables entités vers sa position. Sa voix était un phare dans un endroit où les phares attiraient les prédateurs, et LA Prima Indifferentia ne manquait pas de choses qui seraient très intéressées à dévorer l'un de LES QUATRE.
Eh bien, il y en avait maintenant deux de LES QUATRE ici !
Oh !
Il avait en fait déjà repoussé une créature indifférenciée qui cherchait à briser sa nature paradoxale, son Apophase retournant l'attaque contre elle-même et renvoyant l'informe chose se replier dans les tempêtes de proto-matière d'où elle venait.
S'il continuait ainsi plus longtemps, quelque chose de pire le trouverait.
Il venait d'avoir cette pensée quand, l'instant d'après, ses yeux s'illuminèrent, et il regarda vers sa droite avec une alerte soudaine.
Là, un visage humanoïde d'entité sans ondes de pouvoir discernables se forma à partir de la proto-matière elle-même.
Il était vêtu d'une ancienne robe blanche qui semblait impossiblement propre compte tenu de l'environnement, le tissu intact face au chaos bouillonnant qui entourait tout le reste en ce lieu. De longs cheveux sombres tombaient au-delà de ses épaules, se mouvant dans des courants qui n'avaient rien à voir avec les tempêtes de proto-matière. Ses yeux étaient remplis d'une Immensité ancienne qui ne rayonnait pas vers l'extérieur mais tirait plutôt vers l'intérieur, comme si tout autour de lui était attiré vers une singularité de quiétude qui défiait le mouvement perpétuel de LA Prima Indifferentia.
Derrière lui se tenait l'illusion d'une montagne inversée rayonnant un froid immense, son sommet pointant vers le bas vers des profondeurs imperceptibles, sa base s'étendant vers le haut vers des cieux qui n'existaient pas. La montagne n'était pas vraiment là, mais elle était aussi plus réelle que n'importe quoi d'autre dans cette région d'espace indéfini.
Au moment où cet être arriva, la proto-matière environnante commença à geler.
Pas geler au sens de devenir de la glace, mais geler au sens de devenir immobile. Le bouillonnement s'arrêta. Le potentiel indéfini cessa son changement constant. Tout atteignit un état de stase qui n'aurait pas dû être possible en un lieu défini par le changement perpétuel, et le silence qui suivit fut si profond qu'il pesa sur l'existence du PARADOXE PRIMORDIAL avec un poids qui aurait écrasé des êtres inférieurs.
« Pourquoi as-tu crié mon nom ? »
Les mots de cette entité sonnaient lourds et chargés d'un poids qui pouvait figer sur place des Absolus plus faibles. Il n'y avait aucune hostilité dans son ton, mais aucune chaleur non plus, seulement la certitude absolue de quelque chose qui avait existé assez longtemps pour être totalement imperméable à tout ce qu'il pourrait rencontrer.
... !
LE PARADOXE PRIMORDIAL examina cet être de la tête aux pieds, ses yeux d'obsidienne absorbant chaque détail de l'entité devant lui sans rien révéler de sa propre évaluation. Sa voix ressortit calme même alors qu'il traitait ce qu'il percevait.
« On m'a dit de crier ton nom pour te trouver. J'ai demandé l'aide d'un local à LA CRÉATURE pour localiser quelqu'un que j'ai perdu en cet endroit. »
Il fit une pause, sa couronne d'obsidienne tournant lentement.
« Je n'aurais simplement jamais cru qu'il ait des connexions avec quelque chose comme toi. Je ne peux pas déterminer si tu es un Non-Divisé, une Terreur Informe ou quelque chose de pire encore. »
... !
Ses mots étaient calmes même en sortant, portant la précision mesurée qui définissait toutes ses paroles. Et l'entité à laquelle ils étaient adressés resta également calme, ses yeux anciens ne montrant aucune réaction à être analysée par l'un de LES QUATRE, comme si une telle analyse était indigne de son attention.
Lorsqu'il entendit le nom de LA CRÉATURE, ses yeux scintillèrent brièvement, et il sembla réfléchir un instant avant de faire un léger signe de tête.
« Qui cherches-tu ? »
LE PARADOXE PRIMORDIAL sourit du fait que l'ensemble de ses paroles avait été ignoré, sauf la plus importante.
« Je cherche quelqu'un dont l'existence est actuellement entourée par la désignation du CHUCHOTEUR DE LANGUE. Il devrait avoir une lueur de la signature de LA PREMIÈRE LANGUE brûlant intensément autour de lui. »
L'entité en face du PARADOXE PRIMORDIAL hocha simplement la tête à ces mots en se retournant, apparemment prête à commencer la recherche sans plus de discussion. La proto-matière gelée restait immobile autour de lui, maintenue en stase par sa seule présence.
LE PARADOXE PRIMORDIAL continua de le regarder avec une curiosité qu'il ne chercha pas à cacher, et il ne put s'empêcher de poser la question qui pressait son esprit.
« Qui es-tu, vraiment ? »
À ces mots, la silhouette de Jokul se tourna et regarda LE PARADOXE PRIMORDIAL avec des yeux d'un calme extrême qui renfermaient des profondeurs que même quelqu'un ayant existé depuis avant LE DÉPLOIEMENT INFINI ne pouvait pleinement percevoir.
« Tu as crié mon nom tout ce temps. »
Sa voix était plate, énonçant un fait plutôt qu'exprimant une émotion.
« Jokul. Jokul Anaximander. »
Il fit une pause, et la montagne inversée derrière lui sembla grandir un instant.
« Mais appelle-moi Jack. Pour toi, je ne suis qu'un ami de LA CRÉATURE. Ni plus, ni moins. »
Ses yeux anciens ne contenaient aucune tromperie car il n'y avait rien à tromper, seulement la vérité de ce qu'il était disposé à partager et le silence de tout ce qu'il ne l'était pas.
« Et quant à celui que tu as perdu... »
La proto-matière gelée environnante se mit à bouillonner et pulser d'une brillance saisissante qui émanait de Jokul lui-même, son immobilité devenant de quelque manière mouvement sans jamais réellement bouger. La montagne inversée derrière lui flamba d'une lumière qui était aussi ténèbres, d'un froid qui était aussi présence.
« Je sais où est LE CHUCHOTEUR DE LANGUE. »
WAA !
Il prononça ces mots comme s'ils étaient une affirmation ou quelque chose qu'il énonçait pour qu'ils deviennent vrais.
La proto-matière répondit en révélant des chemins qui n'avaient pas existé auparavant, des courants gelés pointant vers une direction spécifique en un lieu où la direction n'aurait pas dû être possible.
Mais un instant plus tard, ses yeux brillèrent d'une lumière perçante alors qu'il hochait la tête avec ce qui aurait pu être de l'intérêt.
« Il semble que cela prendra du temps, car un Non-Divisé le traque. »
Il fit une pause.
« Mais je l'ai trouvé. Allons-y. »
... !
Un Non-Divisé le traquait ?
Maintenant, LE PARADOXE PRIMORDIAL était entièrement surpris. La proto-matière autour d'eux sembla s'assombrir en réponse à son inquiétude soudaine.
« Un Non-Divisé le traque et il n'a pas été indifférencié ou effondré ? »
LA PLUS JEUNE REVENDICATRICE était-elle donc si redoutable alors qu'elle n'était même pas encore devenue un Absolu ?
LE PARADOXE PRIMORDIAL avait amené LA PLUS JEUNE REVENDICATRICE ici en s'attendant à des défis, oui, mais il s'attendait aussi à être présent pour l'aider à les surmonter. Que quelqu'un de Profondeur Fondamentale survive à être traqué par un Non-Divisé, ne serait-ce que peu de temps, était sans précédent.
Le visage de Jokul se tourna vers LE PARADOXE PRIMORDIAL avec un regard calme qui ne tenait ni inquiétude ni réconfort.
« Nous pouvons attendre un peu plus que LES TERREURS INFORMES ou d'autres Non-Divisés le trouvent, ou qu'il tombe sous le regard DES ARCHITECTES PRIMORDIAUX. »
Sa voix était totalement plate.
« Alors il sera vraiment indifférencié ou effondré. Il mourra. Voulons-nous attendre ? »
... !
LE PARADOXE PRIMORDIAL regarda l'expression impassible de Jokul tandis que ses yeux vifs flamboyaient d'irritation. La proto-matière autour d'eux sembla retenir son souffle, attendant sa réponse.
Il fit un pas pour apparaître aux côtés de cet être, sa forme d'obsidienne comblant la distance instantanément.
« Eh bien, nous mourrons tous un jour, mais... pourquoi dire des choses si horribles ? »
Sa voix était sérieuse.
« Allons-y. Je ne peux pas me permettre de perdre celui-là. »
Avec de tels mots, le visage de Jokul se tourna vers une direction entièrement différente, celle que les chemins gelés dans la proto-matière n'avaient pas indiquée, et disparut dans l'étendue bouillonnante avec un mouvement qui n'était pas un mouvement.
Sa voix résonna à travers l'espace indéfini avec un poids qui pesa sur tout ce qu'elle touchait.
« Suis-moi. »
... !
LE PARADOXE PRIMORDIAL le suivit, sa forme d'obsidienne fendant la proto-matière tandis qu'il poursuivait cet être énigmatique appelé Jokul Anaximander, ou vraiment, Jack, vers LA PLUS JEUNE REVENDICATRICE qui survivait d'une manière ou d'une autre à être traquée par un Non-Divisé !