Après une brève pause, le navire s'ébranla !
Il avançait calmement, d'une lenteur qui témoignait de la confiance plutôt que de la prudence. Naglfar perça les nuages billonnants d'autorité comme s'ils n'étaient que de la brume matinale, la colonne vertébrale d'Helheim refusant d'être entravée par quelque chose d'aussi banal que le pouvoir Civilisationnel concentré.
LE PARADOXE PRIMORDIAL entrouvrit les yeux.
« Avez-vous un endroit précis en tête à l'intérieur du Coffre ? »
Sa voix était décontractée, comme s'il demandait quel restaurant on préfère plutôt qu'une destination au sein de l'une des structures les plus significatives de l'Existence Observable.
Noah acquiesça légèrement en sentant son existence se stabiliser.
« L'Agora du Jugement Primordial. Vous en avez connaissance ? »
... !
LE PARADOXE PRIMORDIAL ouvrit grand les yeux à cet instant.
Quelque chose scintilla dans ces profondeurs d'obsidienne.
Il tapa sur le navire une nouvelle fois.
Naglfar inclina légèrement sur la droite, ajustant sa trajectoire à travers les nuages billonnants avant de filer vers une direction précise avec un objectif renouvelé. Le vaisseau savait où aller à présent, guidé par l'intention de son maître vers une destination qui semblait exiger toute son attention.
Noah regarda les nuages billonnants, vibrants et transcendants, que le navire traversait.
Il ne ressentit aucune oppression.
Rien ne pesait sur lui.
Tout ce qui aurait pu défier un voyageur moindre était empêché et maintenu à l'écart par l'autorité du vaisseau sur lequel il chevauchait et de l'être qui le commandait.
|Analyse de localisation|
|Vous êtes entré dans LES Coffres de Ginnungagap des éons avant LES Retombées|
|Leur état actuel est plus primal et vrai que ce que vous avez connu à votre époque|
|La corruption qui les imprégnait de votre temps n'existe pas ici|
|Position actuelle : Vous n'êtes pas entré dans le Stoa des Dogmes cette fois-ci|
|Vous traversez le Troisième Cercle : L'Akademeia des Theseis|
|C'est une zone de discours philosophique pur où la réalité est constamment proposée et contestée|
|Le paysage lui-même est fait de Theseis en compétition, créant une géographie impossible qui change selon les propositions actuellement dominantes|
|Le mouvement normal n'est possible qu'en proposant avec succès une Thèse qui crée un sol stable, ou en défaisant les Theseis qui composent le terrain|
|Cependant...|
|Naglfar de LE PARADOXE PRIMORDIAL contourne naturellement tout cela|
|Ce qui aurait demandé un temps et un effort considérables pour d'autres est maintenant franchi comme si de rien n'était|
... !
Alors qu'ils traversaient la zone, Noah observa le paysage changer autour d'eux.
L'Akademeia des Theseis était exactement ce que RUINATION avait décrit. Le sol se formait et se dissolvait selon des arguments philosophiques qu'il pouvait à peine percevoir. Des montagnes s'élevaient quand certaines propositions gagnaient en dominance, pour s'effondrer quand des contre-propositions l'emportaient. Des rivières coulaient vers le haut quand la Thèse régissant leur direction était contestée et remplacée.
C'était le chaos sous forme intellectuelle.
Et Naglfar le traversa tout entier sans s'arrêter.
LE PARADOXE PRIMORDIAL commença à s'étirer sur son trône.
« Beaucoup et peu entrent dans L'Agora du Jugement Primordial. »
Sa voix était contemplative.
« En raison des jugements complexes et des Tissages qui s'y trouvent, même les Absolus sont liés par ses contraintes. C'est un lieu où le pouvoir seul ne garantit pas le succès. Les êtres plus puissants s'en détournent. »
Il jeta un coup d'œil à Noah.
« C'est intelligent de votre part de le choisir. Tout nouvel arrivant y voit sa Profondeur ramenée de force à LA Surface. Il doit gravir les échelons par le mérite et la contribution plutôt que de s'appuyer sur l'autorité accumulée. »
Sa couronne d'obsidienne tournait lentement au-dessus de sa tête.
« À cet instant, seuls quelques Fondamentaux et peut-être un ou deux Absolus tentent les tracas pour les récompenses à l'intérieur. La plupart préfèrent des chemins plus faciles vers le pouvoir. »
Alors qu'il parlait, leur environnement scintilla à nouveau.
Le navire traversa l'Akademeia à une vitesse extrême, les Theseis en compétition ne devenant plus que des flous de lumière philosophique. En un rien de temps, ils traversèrent LES Coffres dans leur intégralité, laissant le Troisième Cercle derrière eux pour entrer dans une nouvelle région.
Et puis Naglfar s'immobilisa progressivement.
Devant eux s'étendait une région emplie de nuages de lumière dorée, rayonnants et accueillants comparés à l'autorité bouillonnante qu'ils avaient traversée. Et au centre de cette étendue dorée se dressait une immense porte arquée.
La porte était ancienne au-delà de toute mesure.
Ses piliers étaient taillés dans ce qui ressemblait à de la rhétorique cristallisée, des mots et des significations gravés sur chaque surface.
L'arche elle-même semblait faite de débat solidifié.
De chaque côté de cette porte arquée dorée, quatre statues massives flottaient autour d'elle, menaçantes.
La première était un humanoïde titanesque brûlant de l'Existence elle-même. Sa forme était pure présence, pur être, irradiant la simple vérité qu'il était et qu'il importait donc.
La seconde était un sphinx à tête féminine scintillant de reflets de LA PREMIÈRE LANGUE. Ses yeux recélaient des énigmes capables de remodeler la réalité, et ses ailes étaient faites de Phonèmes arrangés en motifs qui semblaient poser des questions plutôt que faire des affirmations !
La troisième était une statue massive en forme d'étoile avec un unique œil brûlant de Paradoxe.
La quatrième était un minotaure vêtu d'une toge glorieuse, sa forme irradiant le poids du Chaos doté de but et de direction.
Le navire de LE PARADOXE PRIMORDIAL traversa tout cela sans même daigner jeter un regard.
Les statues qui auraient pu défier n'importe quel autre vaisseau se contentèrent d'observer Naglfar passer. L'Existence se déforma autour d'eux lorsqu'ils franchirent la porte, la réalité se pliant pour accommoder leur transition d'un espace à un autre.
Quelques instants plus tôt...
HUUM !
Le glorieux navire arriva.
Il flottait au-dessus d'un rivage infiniment brillant, parsemé de sables scintillants qui semblaient faits de gloire cristallisée. Des vagues d'eau portant le poids des accomplissements accumulés venaient lécher la plage, chaque marée apportant des échos de triomphes et de défaites survenus en ce lieu à travers les éons.
Tout autour des rivages étaient disséminées des Formes de vie Ginnu.
Mais elles n'étaient pas seules.
Des Formes de vie Muspeli se déplaçaient parmi elles, leurs corps brûlant de la chaleur contenue de leur Royaume Primordial. Des Géants du Chaos avançaient lourdement sur les sables, leurs formes changeantes attirant des regards curieux des autres habitants.
Des Ljósálfar dérivaient dans les airs avec une grâce éthérée, leurs corps nés de la lumière ne projetant aucune ombre sur la plage scintillante. D'autres formes de vie provenant de différents Royaumes Primordiaux pouvaient être aperçues ici également, représentant la pleine diversité de l'Existence Observable à ses débuts !
Tous étaient vêtus de Toges.
Les vêtements des Hoplites.
Ils se déplaçaient sur la plage avec détermination, certains se dirigeant vers des destinations à l'intérieur des terres, d'autres revenant d'expéditions avec des expressions de triomphe ou de défaite. C'était un lieu de compétition et d'avancement, où des êtres de toute l'Existence venaient prouver qu'ils étaient dignes d'un accès plus profond aux secrets de L'Agora.
Quatre temples massifs s'étendant sur des dizaines de miles étaient visibles au loin.
Chaque temple représentait l'un des quatre aspects des forces les plus anciennes de l'Existence.
Le Temple de l'Existence brûlait de la présence de l'Existence, son architecture parlant de pur être et de réalité fondamentale.
Le Temple du Paradoxe oscillait entre les états, ses murs faits de contradictions qui se soutenaient pourtant mutuellement.
Le Temple du Chaos changeait constamment, jamais tout à fait le même d'un instant à l'autre tout en conservant somehow sa nature essentielle.
Le Temple de LA PREMIÈRE LANGUE se dressait, taillé dans le langage cristallisé, chaque surface couverte de mots et de significations qui précédaient la compréhension actuelle.
L'air de l'ancienneté imprégnait tout autour.
Chaos. Paradoxe. Existence. La Première Langue !
C'était grandiose et lourd, le poids de puissances qui avaient façonné l'Existence Observable pressant contre quiconque entrait dans cet espace sacré.
De nombreux Hoplites se déplaçaient sur la rive et vers ces quatre temples.
Il semblait qu'ils fassent tout leur possible pour augmenter leurs contributions et progresser dans le classement avant de pouvoir être autorisés à aller plus loin dans L'Agora du Jugement Primordial. La compétition était féroce mais réglementée, régie par des règles que même les Absolus devaient respecter.
C'était une Agora légèrement différente de celle du futur.
Plus vibrante. Plus vivante de possibilités plutôt que chargée du poids de l'histoire accumulée.
Mais au moment où Noah arriva...
HUUM !
Il baissa les yeux et vit plusieurs choses se produire avec son existence.
D'abord, l'absorption de la Profondeur d'Impundulu s'acheva.
La dernière parcelle de l'autorité de LA Tempête Qui A Faim s'installa dans ses fondations, complétant un processus qui avait commencé sur le pont de Naglfar et s'était poursuivi durant leur voyage à travers Ginnungagap. Ses Sceaux brûlaient plus intensément que jamais. Son poids lui paraissait plus grand qu'à n'importe quel moment de son existence.
Et la Civilisation Dérivée de la Faim...
Il la sentit bourdonner en lui.
Elle se stabilisait au Demi-Pas Absolu.
La faim sans fin qui avait consumé le Paradoxe de la Consommation avait atteint un seuil que sa Civilisation principale n'avait pas encore franchi. Un éclaireur qui avait devancé la force principale, goûtant un territoire que Noah lui-même revendiquerait en temps voulu.
Mais plus que tout cela...
Il sentit ses vêtements changer.
La toge qui s'épanouit sur lui en entrant DANS L'Agora n'était pas le simple vêtement des Hoplites que portaient les êtres sur la rive. C'était autre chose. Quelque chose de plus grand. Quelque chose qui rayonnait l'autorité !
Au moment où il vit cela, il secoua la tête, surpris.
Ce n'était pas possible, n'est-ce pas ?
Mais sûrement et indéniablement, là sur sa toge brillait l'insigne éclatant d'un Polémarque.
Le même rang que son corps dans le futur, qui se trouvait DANS L'Agora du Jugement Primordial à cet instant même mais dans un temps différent, avait également atteint. Le rang d'un commandant. Le rang de quelqu'un qui s'était prouvé à travers des victoires que la plupart des êtres ne peuvent même pas imaginer accomplir !
Il l'avait atteint ici également.
Dès son entrée.
|...|
Même RUINATION semblait n'avoir pas de mots.
Les invites qui affluaient d'ordinaire avec analyses et évaluations stratégiques étaient simplement silencieuses, traitant quelque chose qui défiait apparemment toute explication aisée.
À cet instant, à travers Les Rivages de Kleos et apparemment à travers L'Agora du Jugement Primordial elle-même, une voix tonitruante résonna.
Elle ressemblait à la voix d'annonce que Noah avait entendue DANS LA Palestre lorsqu'il combattit contre LES Tisseuses. Ancienne. Autoritaire. Portant un poids qui fit s'arrêter net chaque être sur la rive pour écouter !
« LE CHUCHOTEUR DE LANGUE, EN ENTRANT DANS L'AGORA DU JUGEMENT PRIMORDIAL, A ATTEINT LE RANG DE POLÉMARCHE DANS UNE RÉALISATION SANS PRÉCÉDENT QUI N'A JAMAIS ÉTÉ ACCOMPLIE AUPAVANT ! »
... !
Les mots s'abattirent sur les rivages comme le tonnerre.
Chaque Hoplite sur la plage se tourna pour regarder le navire flottant au-dessus d'eux.
Chaque être de chaque Royaume Primordial cessa ses activités pour fixer la silhouette debout sur le pont de Naglfar, la silhouette vêtue d'une toge de Polémarque alors qu'elle n'arrivait que tout juste !
LE Chuchoteur de Langue !