Noah se tenait sur une telle chose alors qu'il contemplait le visage glorieux du PARADOXE PRIMORDIAL.
L'Absolu ancien conservait encore un lourd sens de la majesté malgré tout. Ses yeux ne contenaient ni peur ni inquiétude. Pas même un sentiment d'urgence ne pesait sur son port. Il ne ressemblait pas à quelqu'un qui savait que sa Revendication était sous attaque.
Il ressemblait à quelqu'un qui avait fait la paix avec ce qui arrivait et qui se concentrait désormais entièrement sur ce qui pouvait encore être fait.
« Je ne m'attendais pas non plus à toi... tel que tu es maintenant en tout cas. »
La voix de Noah était mesurée, directe.
« Je suis venu ici pour chercher à comprendre un peu plus la chose qui t'attaque actuellement. Et pour comprendre celui qui en est responsable. »
Il soutint ces yeux d'obsidienne sans ciller.
« Tu sais qui est responsable de cette agression contre toi, n'est-ce pas ? »
À ces mots, le PARADOXE PRIMORDIAL soupira.
Ce fut un son qui portait le poids d'une trahison traitée et acceptée. Son regard profond d'une immense dignité et puissance ne vacilla pas, mais quelque chose derrière changea. Quelque chose qui parlait d'une confiance violée de manière à couper plus profond que toute blessure physique.
« Bien sûr. »
Sa voix restait précise, contrôlée.
« Mon disciple le plus cher, Erwin, a initié tout cela. Mais même lui peut ne pas comprendre ce qu'il a véritablement fait. »
...!
Le nom resta suspendu dans l'air gelé entre eux.
« Et j'ai fini par réaliser que c'est imparable. Je ne peux faire que des préparatifs. »
Il se tourna légèrement, désignant les eaux rapides de Gjöll qui rugissaient près d'eux.
« Ma Revendication sur le Paradoxe m'a informé qu'il y aurait quelqu'un qui pourrait potentiellement m'aider dans ces préparatifs si je traversais mon fleuve à la voile. Mais vraiment, le temps n'est pas de notre côté. »
Ses traits d'obsidienne se figèrent en quelque chose qui pouvait passer pour une acceptation ironique.
« Même si j'attendais ici pour mes propres buts et objectifs, tu sembles en avoir de similaires d'après l'ennemi qui m'attaque. »
Il fit face à Noah pleinement.
« Alors. On peut commencer ? »
Il prononça ces mots glorieusement et impérieusement, l'allure d'un Absolu qui avait choisi de consacrer ses derniers préparatifs à l'efficacité plutôt qu'à la lamentation.
Noah regarda cet être et posa la question qui importait le plus.
« Qu'est-ce qui doit être fait exactement ? »
Le PARADOXE PRIMORDIAL sourit à ces mots.
Ce fut le sourire de quelqu'un qui attendait cette question précise.
« J'ai déjà commencé mes préparatifs. J'ai isolé et caché des parties de moi-même dans différentes zones à travers Helheim. »
Il fit une pause, et quelque chose de plus sombre traversa ses traits.
« J'ai fini par réaliser que même ces parties de moi-même, étendues à travers mon royaume, seront réclamées à la fin également. »
Ses mains se rejoignirent de nouveau dans son dos.
« En attendant ici, je pensais que je tomberais sur la CRÉATURE ou le CHAOS PRIMORDIAL et que j'obtiendrais leur aide pour enfermer une partie de moi-même à Alfheimr ou Jotunheim. Quelque part hors de portée immédiate. Cela doit rester et persister dans ce temps car c'est un morceau d'Absolu. Un Morceau de la Revendication du Paradoxe car il ne peut être transporté à travers le temps, sinon je te le confierais et nous ferions nos adieux. Il lui faut donc un lieu où demeurer jusqu'à ce qu'il soit sûr de le révéler. »
Il regarda Noah avec des yeux qui portaient le poids du paradoxe lui-même.
« Et il apparaît que, assez paradoxalement, ce n'était ni l'un ni l'autre des deux que j'attendais. »
Son sourire revint.
« C'est plutôt celui qui détient la Revendication de la Première Langue. »
Il gestes de sa main d'obsidienne vers l'étendue gelée au-delà du navire.
« Alors dis-moi, Monarque de la Genèse. »
« Où allons-nous exactement ? Ginnungagap ? Muspelheim ? »
BOOM !
Les mots atterrirent avec du poids.
Le PARADOXE PRIMORDIAL lui demandait de choisir.
De décider où un fragment d'Absolu, un morceau de l'un des QUATRE eux-mêmes, serait caché !
Le PARADOXE PRIMORDIAL lui posant une telle question était ridicule en soi.
Où cacher un morceau d'Absolu à travers le temps ? Où placer un fragment de l'un des QUATRE qui resterait dissimulé du PARADOXE VIVANT et même de l'ENTITÉ à travers des éons de recherches ?
Mais Noah n'était rien sinon adaptable.
Il pensa aux réponses qu'il était venu chercher ici. En tant que première existence à avoir été infectée par ce qu'était l'ENTITÉ à l'origine, le PARADOXE PRIMORDIAL serait parmi les rares à en savoir plus que tous les autres. Sa connaissance de l'origine de l'infection, de sa méthodologie...
Mais d'abord, il devait répondre à cette question.
Alors après y avoir réfléchi un instant, sur l'endroit exact où une partie du PARADOXE PRIMORDIAL pourrait être cachée pour que d'autres ne puissent y accéder, son esprit ne put s'empêcher de vaguer vers une zone qui possédait un ensemble complexe de règles.
Une zone qui abritait quatre Absolus, ou plutôt, qui en abriterait dans le futur.
Une zone dans laquelle l'ENTITÉ n'était pas capable ou pas disposée à entrer !
L'endroit où l'ÉON SECRETIF avait refusé d'entrer même quand son Disciple s'y trouvait. L'endroit qui avait d'une manière ou d'une autre purifié ou bloqué l'infection des disciples de Noah. L'endroit qui détenait des protections que même l'ENTITÉ respectait.
Si un fragment du PARADOXE PRIMORDIAL y était caché, au sein des COFFRES DE GINNUNGAGAP qui se connectaient à l'AGORA...
Ses yeux brillèrent de réalisation.
« Définitivement Ginnungagap. »
...!
HUUM !
L'instant où il prononça ces mots, le vaste navire sous eux trembla avec la résonance d'antiques moteurs s'éveillant à la vie.
Le PARADOXE PRIMORDIAL sourit.
Il tapota légèrement du pied contre le pont de Naglfar, et le navire massif jaillit comme un éclat de lumière d'obsidienne. L'accélération dépassait tout ce que Noah avait connu, plusieurs fois plus rapide que Skoll au sprint maximal, traversant les lourdes vagues du fleuve Gjöll comme si le courant écrasant n'était rien de plus qu'un doux ruisseau.
Les rives gelées d'Helheim se floutèrent derrière eux.
Les arbres squelettiques devinrent des traînées de ténèbres contre le ciel d'obsidienne.
Et le rugissement du fleuve s'estompa derrière eux tandis que Naglfar traçait sa route vers quelque destination qui mènerait éventuellement à Ginnungagap.