Bien au-delà des confins de l'Existence Observable, ce qui avait été mis au jour et enfermé ne le resta plus longtemps.
Muspelheim !
Un lieu glorieux et insondable !
À cet instant, dans une région du glorieux Muspelheim, une voix pépia au cœur d'une tempête de pouvoir terrifiante.
« Éminente Chuchoteuse, Surtra... allons-nous nous en sortir ? »
La voix provenait d'une entité humanoïde de Profondeur de Surface THÉ qui était en réalité un géant de flammes massif, son corps resplendissant de flammes d'obsidienne stellaires qui brûlaient sans consumer, rayonnant une chaleur qui aurait vaporisé les êtres inférieurs par simple proximité. Il était énorme par tous les standards, s'élevant à des centaines de mètres de haut, et pourtant il parlait avec l'incertitude d'un junior demandant à un aîné si la tempête passerait.
Il s'adressait à celle connue sous le nom d'Éminente Chuchoteuse, Surtra.
C'était une autre Géante Muspeli, mais là où lui n'était que impressionnant, elle était transcendante. Sa forme brûlait de flammes d'obsidienne stellaires incandescentes qui semblaient contenir des Plis entiers dans leurs profondeurs, chaque vacillement révélant des aperçus de phénomènes qui n'avaient rien à faire dans l'aura d'une seule entité.
Ses cheveux étaient sombres comme le vide entre les étoiles, flottants et changeants comme mus par des vents solaires, chaque mèche s'embrasant occasionnellement d'une lumière dorée brillante avant de retomber dans l'obscurité. Ses yeux brûlaient de flammes d'obsidienne de la Première Langue elle-même, et quand elle posait son regard sur quelque chose, c'était moins comme être regardé que comme être lu.
Des vagues de Logos et de Philologies entouraient sa forme, des constructions linguistiques complexes qui orbitaient autour de son existence comme des corps planétaires autour d'un soleil. L'air d'une Profondeur Fondamentale de la Souveraineté Absolue rayonnait autour d'elle avec une telle densité que l'espace lui-même semblait se courber légèrement en sa présence.
Elle se tenait au centre d'un pilier doré flamboyant, l'un des centaines qui s'élevaient de cette citadelle antique comme les doigts d'un géant enseveli s'étirant vers le ciel. Chaque pilier brûlait de sa propre fréquence unique de flamme, et au sommet de chacun se tenaient des Géants Muspeli de puissance et de stature variables, tous orientés vers le centre de ce domaine où Surtra maintenait sa veille.
La citadelle elle-même était une merveille d'architecture primordiale. Les centaines de piliers dorés flamboyants entouraient un temple radiant au centre, une structure de géométrie impossible qui semblait se replier sur elle-même tout en s'étendant simultanément vers l'extérieur. À l'intérieur de ce temple, visible même à cette distance, un objet pulsait d'un pouvoir extatique. Un Fragment. Un morceau de quelque chose d'aussi fondamental que sa seule présence avait façonné cette région entière de Muspelheim à travers les éons.
Le Fragment de l'Axiome de la Langue Différenciée.
Et pourtant, à cet instant, entourant ce domaine entier et les milliers de Géants Muspeli se tenant au sommet de différents piliers dorés flamboyants, se trouvaient des dizaines de milliers d'Abominations Spirituelles.
Des Esprits Vivants.
Des Esprits qui suivaient L'Esprit Vivant.
Oh !
Chocant, à ce moment, l'Éminente Chuchoteuse regarda loin devant, car à l'avant-garde d'armées contenant quelques dizaines d'entités de Profondeur de Surface THÉ, quelques entités de Profondeur Intermédiaire THÉ, et deux entités de Profondeur Fondamentale de la Souveraineté Absolue THÉ se dressaient face à eux. Certaines de ces entités ressemblaient à d'immenses créatures vermiformes d'essence spirituelle pure, d'autres à des araignées tissées d'âmes cristallisées, et d'autres encore prenaient la forme de banshees dont les cris pouvaient briser les fondations de la réalité elle-même.
Et à leur tête se tenait une entité qui semblait être à un demi-pas de la Profondeur Absolue.
L'Esprit Vivant.
L'Esprit Vivant ressemblait à un être brûlant d'une lumière blanc-gris pure, sa forme humanoïde n'étant pas pleinement visible sous la radiance émanant de son existence. À ce moment, son immense Profondeur et Souveraineté bombardait en fait pour avaler ce domaine entier sous la forme d'un brouillard blanc-gris massif qui billotait de tout autour, pressant vers l'intérieur avec la patience d'un océan usant une falaise.
Et pourtant.
Des mers flamboyantes de vagues d'obsidienne de la Première Langue les arrêtaient.
Le brouillard pressait, poussait, sondait, mais ne pouvait avancer. Il ne pouvait pénétrer. Il ne pouvait submerger la défense que Surtra avait construite autour de ce lieu sacré.
Des vagues de la Première Langue qui détenaient les qualités insondables de quelque chose d'aussi simple que du sable.
À la Profondeur Fondamentale THÉ, l'Éminente Chuchoteuse retenait en fait L'Esprit Vivant elle-même et ses forces depuis leur arrivée ici, environ une heure après le début des Retombées. Et elles avaient fait face à un assaut continu d'une entité à un demi-pas de l'Absolu, et elle n'avait pas cédé un seul pouce de terrain.
Et elle savait que ce n'était pas seulement ici.
Elle pouvait sentir le chaos se propager dans les Tissages de la Première Langue depuis cet événement il y a plus d'une heure. À travers Muspelheim, une ou deux autres entités du calibre de celle-ci étaient arrivées, perçant dans le Royaume Primordial par des méthodes qu'elle ne comprenait pas.
Et sans poser de questions, elles avaient attaqué. Elles avaient tenté de s'emparer du Fragment de l'Axiome de la Langue Différenciée que les Muspeli gardaient depuis des éons.
Et pourtant.
Elles n'avaient pu faire la moindre avancée jusqu'à présent.
En tant que Protectrice Muspeli de ce Domaine de Flamme, l'Éminente Chuchoteuse était parvenue à tenir en échec une entité à un demi-pas de la Profondeur Absolue, deux entités de Profondeur Fondamentale, et de multiples autres THÉ pour les empêcher d'entrer. Les forces de son côté étaient objectivement plus faibles. Quelques dizaines de Muspeli de Profondeur de Surface et Intermédiaire THÉ, et un seul autre Muspeli de Profondeur Fondamentale en dehors d'elle-même.
Selon tout calcul raisonnable, elles auraient dû être submergées en quelques minutes.
La seule raison pour laquelle elle pouvait tenir était sa connexion unique à la Première Langue, et la façon dont elle l'utilisait.
Sa Voie s'appelait Les Rivages Dissipants des Chuchotements Infinis.
C'était une Voie construite entièrement autour des principes du sable car lorsque la Première Langue se différencia, elle naquit dans un sable sans fin.
Quand l'autorité de L'Esprit Vivant frappait ses Logos défensifs, la force ne rencontrait pas de résistance au sens conventionnel. Au lieu de cela, elle rencontrait d'innombrables points de contact linguistique, des millions de Phonèmes imbriqués qui frottaient, vibraient et glissaient les uns contre les autres, convertissant le pouvoir entrant en formes moins nocives. L'autorité cinétique d'une attaque ne disparaissait pas. Elle se transformait. Elle se dissipait. Elle se répandait à travers des millions de minuscules interactions jusqu'à ce qu'un assaut dévastateur ne devienne rien de plus que de la chaleur absorbée sans danger dans ses Philologies.
Ses Logos possédaient une Absorption d'Énergie Linguistique à un niveau fondamental.
Lorsqu'ils étaient frappés, ses constructions se dilataient et s'étendaient, répartissant la pression d'impact dans toutes les directions et résistant à la pénétration continue. L'immense friction entre les Phonèmes en couches créait une traînée significative, ralentissant rapidement toute autorité qui tentait de forcer son passage. Aux vitesses auxquelles L'Esprit Vivant attaquait, ses défenses n'avaient pas le temps de se déplacer, les forçant à agir comme un fluide dense, solide, de pur pouvoir linguistique qui ne pouvait être facilement déplacé.
Et plus terrifiant encore, sa Voie était auto-réparatrice.
Percez une couche de sa défense, et les Logos environnants affluaient pour combler l'écart. Brisez une Philologie, et les fragments se reforment en nouvelles configurations instantanément. Elle ne se fissurait pas. Elle ne se brisait pas. Elle absorbait, se reformait simplement et attendait le prochain impact !
C'est pourquoi une entité de Profondeur Fondamentale pouvait tenir en échec une entité à un demi-pas de l'Absolu !
Non pas en égalant la puissance. Non pas par une force supérieure. Mais par une Voie qui comprenait quelque chose que la plupart des entités ne considéraient jamais. Du sable !
Parfois, le pouvoir le plus profond ne vient pas de frapper plus fort, mais de rendre les coups sans signification.
À cet instant, le regard sévère de Surtra brûlait de flammes d'obsidienne de la Première Langue tandis qu'elle observait les forces de L'Esprit Vivant presser inutilement contre ses rivages d'autorité dissipante. Son expression était insondable, mais ses yeux contenaient quelque chose qui pouvait être de l'épuisement. Ou peut-être quelque chose de tout à fait différent.
Elle chuchota pour elle-même, sa voix perdue sous le rugissement des autorités en collision.
« Nous avons senti votre revendication. Nous avons senti votre venue après avoir attendu pendant des éons. »
Ses flammes vacillèrent.
« Pourtant... pourquoi n'êtes-vous pas venu ? Pourquoi n'êtes-vous pas venu ? »
... !
Ses mots étaient désespérés. Douloureux même. Ils avaient tous attendu si longtemps. À travers des éons d'isolement dans ce royaume scellé, ils avaient senti le remuement de la Première Langue au-delà de leurs frontières. Ils avaient senti quand quelqu'un avait revendiqué ce qui se connectait à juste titre à leur héritage. Ils avaient attendu.
Et attendu.
Et attendu.
Où était celui qui avait posé la revendication ? Pourquoi n'était-il pas là pour les protéger quand les ennemis frappaient à leur porte pour leur arracher leur héritage même ?
... !
Alors qu'elle avait de telles pensées, alors que son cœur souffrait sous le poids d'éons d'anticipation rencontrant la réalité écrasante de l'abandon...
BOUM !
À un seul Gigaparsec de là, une lumière bleu-or aveuglante perça les cieux infinis et tonna vers le bas, traversant instantanément Muspelheim et frappant les terres flamboyantes de feu tandis qu'un monolithe bleu-or massif s'étirant vers l'horizon se manifestait !
Il était si lourd et rempli d'une autorité extrêmement pure de la Première Langue que tous les regards furent forcés de se verrouiller sur lui.
L'Esprit Vivant, Surtra, et tous les autres à proximité.
Ils ne pouvaient pas détourner les yeux du monolithe bleu-or brillant qui regorgeait de Mana Primus !
L'assaut fit une pause. Le brouillard blanc-gris hésita dans son avance. Même l'attention de L'Esprit Vivant se détourna du domaine qu'il attaquait pour se porter sur cette nouvelle arrivée, cette construction impossible d'autorité linguistique qui était simplement apparue dans Muspelheim comme si elle y avait toujours appartenu.
Et à un tel moment, Surtra commença à sentir son cœur battre.
Car même tout en sentant de tels Tissages purs de la Première Langue émaner de ce Monolithe, même tout en reconnaissant la structure familière des Logos et la résonance de Phonèmes authentiques...
Pourquoi semblait-il qu'il y avait des lettres qu'elle ne pouvait pas reconnaître ?
... !