Les mots prononcés à cet instant finirent par rendre Noah sombre et grave.
Les yeux de Schrodinger, qui contenaient le regard du PARADOXE VIVANT, pulsèrent du sens terrifiant du Paradoxe tandis qu'il levait les yeux vers l'effondrement environnant, des flammes d'autorité contradictoire vacillant autour de sa forme empruntée.
« Ce que beaucoup ne comprennent pas, c'est qu'une infinité de petites choses, en apparence insignifiantes, ont dû se produire pour que nous arrivions ici, » continua Paradoxe, sa voix prenant de l'ampleur à chaque mot. « Une infinité de choses. J'ai appris votre arrivée à Ginnungagap. Ce qui s'est passé là-bas a réellement eu un effet et a contribué à ce qui se produit en ce moment même. Ce qui s'est passé dans les Premiers Plis, que vous y soyez déjà allé et ayez fait ce que vous aviez à faire, a aussi contribué à ce qui se passe ici. Nulle bonne action ne reste impunie. Nulle mauvaise action ne reste impunie. Tout ce que chacun a fait est la raison pour laquelle nous sommes tous ici. »
Il fit une pause, laissant le poids de ses paroles se déposer.
« Et l'Existence est bien trop vaste et bien trop immense, même pour que je prétende tout savoir. Alors oui, même moi je n'ai aucune confiance en le fait que je sortirai vainqueur des Tissages de ce qui doit advenir. Au milieu de tout cela, ce pourrait bien être LA CRÉATURE ou LE CHAOS PRIMORDIAL ou quelqu'un d'autre. Ha, je pourrais même penser assez follement pour dire que ce pourrait être quelqu'un comme vous ou quelqu'un d'entièrement inconnu de nous. Qui sait ? L'Existence est imprévisible comme ça. »
Sa voix se durcit, plus résolue.
« Mais dans toute cette incertitude, j'avance pas à pas. Je pose un pied devant l'autre, puis le suivant. Et c'est pourquoi, même avec toute cette incertitude, je crois encore en ma Voie au point que pour moi, il ne peut y avoir que la victoire ou la mort. Pas de milieu. Tandis que la symphonie que tu as énoncée continue de se répéter... L'Existence est une chanson éphémère, et nous la chantons tous depuis le début. Oh, j'ai chanté. »
HUUM !
À ce stade de son dialogue, une aura terrifiante éclata autour de Schrodinger tandis que l'Existence se mettait à bourdonner tout autour. On aurait dit que le poids massif du PARADOXE VIVANT lui-même descendait à travers ce vaisseau emprunté, s'abattant sur la réalité avec une autorité qui n'aurait pas dû être possible par un tel conduit limité.
Les yeux froids et calmes du PARADOXE VIVANT continuèrent de fixer droit sur Noah tandis que ses paroles se poursuivaient.
« J'ai chanté, Osmont. Et ma chanson se répandra glorieusement à travers l'Existence alors que face à toute cette imprévisibilité, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour la rendre prévisible. Tu me demandes à quoi ressembleront Les Retombées ? Quoi que tu imagines en ce moment, imagine dix fois pire, et par-dessus ça, imagine encore une octave plus haut. L'Existence est une chanson éphémère, et vraiment... nous tombons tous. Nous tombons... tous. »
HUUM !
Les environs de la cage devinrent terrifiantement tumultueux alors que des flammes d'Existence descendaient tout autour, brûlant de couleurs qui se contredisaient elles-mêmes et d'une chaleur simultanément glaciale. Mais le corps de Schrodinger continua de garder ses yeux sur Noah tandis qu'il s'éloignait de plus en plus loin avec un regard sombre.
Le bâton bleu-or brillant apparut dans les mains de Noah tandis que de multiples Logos et Philologies s'enroulaient autour de lui pour faire émaner de son corps un sens de splendeur glorieuse qui repoussait le poids descendant du Paradoxe.
LE PARADOXE VIVANT le fixa tandis qu'un sourire terrifiantement diabolique apparaissait sur son visage emprunté.
« Nous tombons tous, Osmont, alors sois prêt. Et bonne chance. C'était en fait plaisant d'accueillir la fin de l'Existence avec toi. »
À cet instant, Schrodinger bascula la coupe que Noah lui avait donnée comme s'il portait un toast.
« Puissions-nous nous revoir sur un terrain de jeu où il n'y aura plus de suppression de l'Existence. Reste en vie si tu le peux. Lutte. Bats-toi. Prospère. À ce moment-là, quel que soit ton pouvoir et quel que soit le mien décidera qui quittera cette rencontre en vie. Si je devais croiser ta route... ah, qui sait ce que je ferais. Mais d'ici là... Au revoir ! »
... !
Avec de tels mots, l'immensité que le corps de Schrodinger libéra atteignit des niveaux insondables. L'Existence s'abattit encore plus fort tandis que des contradictions commençaient à se manifester physiquement autour de la cage, la réalité se repliant sur elle-même de façons qui faisaient mal à percevoir !
Et puis, l'instant d'après...
BOUM !
Le corps de Schrodinger explosa.
Pas seulement explosa, mais s'effondra délibérément, comme si LE PARADOXE VIVANT ne souhaitait laisser aucune trace de lui ici. L'explosion était contrôlée et absolue, chaque atome, chaque Tissage, chaque trace de l'existence de Schrodinger étant défaite avec une précision chirurgicale.
C'était un message.
Je peux faire ça quand je veux. À qui je veux. Souviens-toi de ça.
... !
Noah observa tout cela tout en tenant son Aiguillon, son expression sombre mais inébranlable.
Sa prison semblait déformée et presque brisée par la force de l'explosion, ses barreaux autrefois purs bleu-or maintenant tordus et courbés. Sur ces barreaux, la chair qui avait été Schrodinger fondit et grésilla, coulant en rigoles grotesques qui se dissolurent avant de toucher le sol.
La cage qui avait retenu l'un des pions les plus utiles du PARADOXE VIVANT était maintenant vide.
Un mendiant était mort, et l'existence fit son deuil.
La symphonie continua de jouer en arrière-plan, ses notes mélancoliques semblant encore plus appropriées maintenant.
« L'Existence est une chanson éphémère, et nous la chantons tous depuis le début... »
Noah regarda la cage en ruine un long moment avant de se détourner.
LE PARADOXE VIVANT lui avait donné plus d'informations qu'il ne le pensait probablement.
Même cet être ancestral n'était pas certain de survivre.
Même cet être ancestral reconnaissait que l'issue était imprévisible.
Et cela signifiait qu'il y avait de la place. De la place pour que quelqu'un d'autre revendique la victoire. De la place pour L'ANOMALIE d'écrire sa propre fin.
Noah sourit grimement tandis qu'il serrait plus fort son Aiguillon.
Que vienne ce qui doit venir.
Il était prêt à tomber avec tous les autres.
Et à putain de se relever quand la poussière retomberait !