C'était dangereux, mais cette région n'était qu'un risque environnemental, pas une entité consciente. Et Noah préférait tenter sa chance avec un environnement qui pouvait le tuer plutôt que d'affronter une entité qui le tuerait certainement.
La région s'offrit à lui avec une clarté horrifiée. Elle ressemblait à un espace et une existence fondamentalement distordus qui tordaient et mutilaient systématiquement toute Autorité Civilisationnelle s'approchant de son influence.
Çà et là, quelques canaux étroits étaient visibles, apparaissant comme des rivières d'obsidienne tailladant le chaos. Ces passages conservaient une apparence de stabilité et de sécurité.
Mais si la trajectoire déviait ne serait-ce que d'une distance valant un atome d'un côté ou de l'autre de ces canaux sûrs, on pénétrait immédiatement dans les régions de l'existence mutilées et distordues entourant les passages.
Ces zones distordues détruiraient instantanément une entité Pré-THE au contact. Ou elles blesseraient gravement LA Voie de l'Existence d'une entité THE même si elle n'y était exposée que brièvement.
Derrière Noah retentit le rugissement furieux et sincèrement choqué du THE Maelstrom Thundermane, jusque-là décontracté, alors qu'Astrape comprenait instantanément ce que Noah tentait.
« Putain de connard absolu ! » sa voix tonna, mêlant colère et inquiétude. « Tu as peut-être une chance de survivre contre moi si je te capture avec précaution ! Mais tu mourras définitivement de manière horrible là-bas ! Reviens immédiatement par ici ! »
... !
Sa voix créa des bangs soniques qui ébranlèrent la réalité. Les alentours donnèrent l'impression de devenir une immense mare bouillonnante qui attirait tout en arrière par manipulation spatiale.
Mais LA BARRIÈRE DE LA FAIM autour de l'existence de Noah résista à ce pouvoir d'attraction terrifiant, bien que sa luminescence s'affaiblisse nettement sous la tension. La vitesse d'avancée de Noah resta inchangée tandis qu'il fonçait droit vers l'un des étroits passages fluviaux d'obsidienne.
Il pénétra dans la région des tissages d'existence utterly distordus et mortellement dangereux sans hésitation.
De nouveaux messages apparurent dans son champ de vision avec des informations critiques.
| STATUT DE LA BARRIÈRE DE LA FAIM : 30 % de puissance restante |
| Recommandation : Extrême prudence conseillée |
| LOCALISATION MISE À JOUR |
| Vous avez pénétré : LE Ginnungagap Infini Instable DE THÉ |
| Classification : Zone Ginnungagap Infinie - Région de Défaitage de l'Existence |
| Probabilité de survie pour Pré-THE : 0,001 % |
| Probabilité de survie pour Profondeur de Surface THÉ : 23 % avec extrême prudence |
| Cette région précède l'existence stable |
HUUM !
Puis un dernier message présageant apparut avec une implication pesante.
| Basé sur le niveau de menace actuel et le taux de déplétion de la barrière... |
| Il peut être optimal de terminer cette Traversée Temporelle prématurément et de revenir à la timeline d'origine. |
| Continuer en avant risque un effondrement permanent de l'existence. |
L'expression de Noah resta grimement déterminée alors qu'il naviguait sur le chemin d'obsidienne impossiblement étroit.
La retraite n'était pas une option qu'il accepterait.
Pas après être venu si loin !
—
À travers les tissages sans fin du Déploiement Infini, à travers des dimensions qui se repliaient sur elles-mêmes en géométries impossibles, Tor suivit calmement derrière L'ORIGINE VIVANTE alors qu'ils traversaient l'existence à des vitesses insondables.
Et pourtant, malgré la vélocité qui aurait mis en pièces des êtres inférieurs en particules fondamentales, on aurait dit qu'il faisait simplement une promenade décontractée de quelques pas légers à travers un jardin agréable.
Il observait attentivement la femme devant lui avec une focalisation analytique, et son nez se plissa en reconnaissant une odeur familière.
« Je peux sentir l'attrait brutal et accablant de LA CRÉATURE qui s'accroche à toi, » dit-il avec une curiosité mesurée. « Fais-tu partie de ces entités qui le suivent comme subordonnées ? Parce que je sais par expérience que tous les autres qui croisent LA CRÉATURE ont tendance à disparaître mystérieusement, comme s'il les collectionnait systématiquement comme des trophées précieux. »
Il fit une pause avant de continuer avec une question pointue.
« Pour que tu te promènes librement avec de telles traces concentrées de son autorité, es-tu peut-être sa compatriote plutôt que sa suivante ? »
LA PREMIÈRE FAIM posa une question si directe avec un intérêt sincère colorant son ton.
Devant lui, le regard de L'ORIGINE VIVANTE ne cilla même pas, ne changea pas le moins du monde en réponse.
Elle continua d'avancer comme si elle n'avait absolument rien entendu, sa focalisation entièrement tournée vers leur destination. Leurs trajectoires à travers les tissages de l'existence se rapprochaient de plus en plus de l'endroit où une certaine anomalie temporelle devrait théoriquement se trouver.
Tor secoua la tête face au silence délibéré et, quelques instants plus tard, ils arrivèrent à la frontière des Domaines de Genèse Instables.
L'ORIGINE VIVANTE marqua une pause momentanée à l'arrivée et scruta l'environnement chaotique avec une perception chercheuse. Mais Tor se contenta de renifler l'air avec sa méthode de pistage plus directe, et son expression se transforma immédiatement en froncement de sourcils.
Il fit un seul pas et disparut entièrement de la perception visible.
Quelques instants plus tard, la silhouette de Tor réapparut près de la région où Noah et LE Maelstrom Thundermane venaient de s'affronter.
Il se matérialisa directement devant le point d'entrée DU Ginnungagap Infini Instable DE THÉ.
L'ORIGINE VIVANTE apparut juste après par sa propre méthode de voyage instantané. Les expressions de tous deux devinrent extrêmement lourdes lorsqu'ils reconnurent ce qui s'était produit.
Tor soupira, frustration mêlée d'inquiétude sincère, en regardant L'ORIGINE VIVANTE. Il leva la main comme s'il voulait la gifler physiquement pour la situation qu'elle avait créée.
Mais il contrôla l'impulsion avec un effort visible et parla à la place avec une explication tendue.
« L'entrée à un point spécifique de Ginnungagap vous projette à d'innombrables distances aléatoires dans ses profondeurs, » dit-il d'une voix porteuse de poids. « Il est virtuellement impossible de retrouver quelqu'un à l'intérieur à moins d'y entrer au même instant exact ensemble par un timing synchronisé. »
L'expression de L'ORIGINE VIVANTE devint immensément sérieuse. Elle acquiesça avec reconnaissance et ajouta sa propre connaissance.
« Pourtant, même tenter de trouver quoi que ce soit DANS Ginnungagap est presque impossible dans des circonstances normales, » dit-elle avec une évaluation mesurée. « Et LES Formes de Vie Ginnu Malformées qui l'habitent sont extraordinairement dangereuses à affronter. »
Ils connaissaient tous deux la terrible réputation de Ginnungagap. Ils comprenaient que leurs efforts pour localiser Noah ne donneraient probablement aucun résultat pratique.
Et pourtant, malgré cette évaluation logique...
L'instant d'après, Tor se tourna vers les canaux semblables à des rivières d'obsidienne qui servaient de passages semi-stables dans le chaos. Il fit un pas décisif en avant et disparut dans l'espace distordu.
Au même instant exact, L'ORIGINE VIVANTE fixa silencieusement le passage avant de faire elle aussi un pas et de disparaître dans la même entrée de rivière d'obsidienne.
Tous deux risquant leur vie pour tenter l'impossible !