On doit toujours se montrer vraiment, véritablement méfiant lorsque les circonstances semblent aller un peu trop bien, et qu'un chemin choisi paraît un peu trop facile à emprunter.
Il existe une vieille parabole à ce sujet, racontée à travers d'innombrables civilisations avec de légères variations, mais portant toujours le même avertissement fondamental.
Il était une fois un paysan dont la vie misérable tout entière fut transformée du tout au tout en une seule journée par ce qui semblait être une fortune extraordinaire.
Il tomba sur un panier de nourriture de qualité près de sa maison branlante, comme livré par la providence elle-même. Cela lui apporta une subsistance qu'il n'avait pas connue depuis des années de pauvreté et de faim.
Plus tard, ce même jour remarquable, il assista à la scène où une noble dame traversant le marché laissait tomber par mégarde sa sacoche coûteuse remplie de pièces et d'objets de valeur. Au lieu de la voler et de s'enfuir comme l'aurait fait n'importe quel homme désespéré sensé, il ressentit une étrange pulsion de faire le bien.
Il rendit effectivement la sacoche à sa propriétaire avec une humble courtoisie.
Elle considéra cet acte d'honnêteté avec une faveur visible et prononça des mots qui changeraient tout.
« Un homme moindre aurait saisi cette richesse et disparu immédiatement », dit-elle avec un sourire approbateur. « Et pour avoir démontré un si rare caractère, je me trouve à t'apprécier. J'aimerais t'inviter à rejoindre mes gardes personnels. »
Le paysan était totalement stupéfait, ayant l'impression qu'une chose extraordinaire après l'autre se produisait en ce jour béni. Il ne s'arrêta jamais pour questionner la séquence des événements. Il ne se méfia pas d'une telle élévation soudaine de sa condition.
Il suivit simplement la noble dame et ses gardes bien armés, l'esprit déjà projeté en avant. Il imaginait déjà sa vie complètement transformée dans les moindres détails. Il commença même à planifier des objectifs ambitieux, comme potentiellement entamer une relation romantique avec une autre noble dame après s'être établi.
Il suivit la noble dame et ses gardes alors qu'ils pénétraient dans un château impressionnant. Tandis qu'il attendait avec impatience que sa nouvelle vie commence officiellement par quelque cérémonie, il se vit guidé vers une chambre privée.
Bientôt, il fut attaché sur une table cérémonielle malgré ses protestations confuses. La noble dame et ses gardes l'entourèrent, vêtus de robes cultistes qui avaient été dissimulées sous leurs vêtements normaux.
Ils commencèrent à l'éviscérer systématiquement en sacrifice rituel à leur sombre patron.
Les choses avaient marché bien trop bien pour un paysan de sa trempe. Il aurait dû être profondément méfiant dès le début, quand la fortune lui avait si aisément souri.
Mais au moment où il réalisa le piège, il était bien trop tard pour s'enfuir !
Or, Noah n'était pas un paysan, et il était considérablement plus expérimenté dans la manière dont l'existence opérait.
Il savait que de nombreux événements extrêmement propices s'étaient produits alors qu'il franchissait le Déploiement Infini par Traversée Temporelle.
Après la douleur atroce et immense infligée par la malédiction de L'ÉLÉMENTAIRE VIVANT, ce voyage entier à travers le temps s'était déroulé de manière remarquablement favorable pour lui. La rencontre avec Tor et l'établissement de ce lien, puis la rencontre avec L'Origine Vivante qui l'aida au lieu de le gêner... enfin, peut-être jusqu'à maintenant.
Il avait sincèrement apprécié tous ces événements bénéfiques tout en maintenant un courant sous-jacent de suspicion. Comme si l'existence elle-même pouvait se briser catastrophiquement au moment suivant sans avertissement.
Parce que l'existence était fondamentalement lutte. L'existence était intrinsèquement injuste et ne distribuait pas la fortune de manière égale ou constante.
Les choses ne resteraient jamais aussi constamment faciles pendant de longues périodes. Et à ce moment critique, une entité THÉ étrangère et inconnue apparut directement devant lui pour prouver ce principe.
L'être qui se manifesta était saisissant d'apparence et terriblement dangereux de disposition. Il possédait de sauvages cheveux blancs qui semblaient crépiter d'électricité résiduelle, se dressant en pointes défiant la gravité.
Sa constitution était puissamment bâtie, et son expression portait une arrogance décontractée mêlée d'un intérêt prédateur. Il portait des vêtements minimaux révélant une forme musclée couverte de motifs lumineux semblables à des circuits, d'un éclair pur.
Des vrilles d'une Fulguration extrêmement explosive et pure de L'AUTORITÉ CIVILISATIONNELLE DE THÉ s'enroulaient continuellement autour de son corps. L'éclair n'était pas chaotique mais parfaitement contrôlé, chaque vrille se mouvant avec une intention déterminée.
Son aura irradiait une confiance frisant l'amusement sadique, comme s'il trouvait un véritable divertissement dans la peur des êtres inférieurs.
Le corps de Lumivara se mit à trembler de terreur instinctive en sentant cette présence accablante. Mais remarquablement, elle se força encore à avancer et à se positionner défensivement devant Noah malgré sa peur.
Noah regarda cet être avec une focalisation analytique, utilisant immédiatement sa Lentille de Civilisation pour rassembler des informations cruciales.
Une fiche d'état s'épanouit devant sa vision, avec des données frustrantement limitées.
|ANALYSE D'ENTITÉ|
|Nom : Astrape, LA Maelstrom Thundermane|
|Classification : ???|
|Complexité : ???|
|Pureté : ???|
|Profondeur de THÉ : ???|
|Voie de l'Existence : La Voie de la Fulguration|
|Évaluation de Menace : EXTRÊME|
|Note : Capacités d'analyse insuffisantes pour une évaluation complète des entités THÉ.|
Astrape.
LA Maelstrom Thundermane !
L'expression de Noah resta grave tandis qu'il traitait cette rencontre. Lorsqu'il avait auparavant délibéré sur cette possibilité, il existait théoriquement quelques approches pour naviguer potentiellement au-delà d'un tel affrontement sans que les circonstances ne se détériorent totalement.
Mais lorsque les situations atteignaient réellement ce point en pratique, les issues penchaient bien plus souvent vers le désastre que vers la résolution.
Pourtant, il regarda cet être terriblement puissant avec un calme forcé, parlant avec une diplomatie mesurée.
« Il semble que nous ayons involontairement croisé votre domaine revendiqué et votre trésor désigné », dit-il. « Puisque c'est le cas, ma compagne et moi partirons simplement sans causer d'intrusion supplémentaire. »
Ses yeux maintinrent leur tyrannie calme tandis qu'il observait l'entité terrifiante devant eux. Astrape examinait à la fois Noah et Lumivara d'un regard analytique, les auscultant comme on observe un couple d'étranges animaux découverts dans la nature.
Un instant passa après que les mots diplomatiques de Noah eurent résonné dans l'espace entre eux.
Alors Astrape sourit avec une cruauté décontractée et parla avec finalité.
« Nan », dit-il sur un ton dédaigneux. « Puisque vous êtes déjà arrivés ici, vous devriez définitivement rester. »
BOUM !
La voix était lourde et remplie d'une brillance indéniable.
Indéniable !