À cet instant, Sigrid se trouvait réellement seule de son côté de la barrière translucide. De l'autre côté du Voile, le mur rayonnant de l'Ordre qui voilait et protégeait L'ORDRE DES MORTS de toute observation directe commença à s'estomper avec une intention délibérée.
Cette entité glorieuse assise sur son trône d'autorité compressée regarda Sigrid directement avec une évaluation calculatrice.
Elle observa la situation de près, notant comment Sigrid siégeait seule à cet instant. Ses yeux brillaient d'une ingéniosité acérée tandis qu'elle parlait avec une curiosité mesurée.
« Il a disparu de façon plutôt abrupte, n'est-ce pas ? » dit L'ORDRE DES MORTS avec une fausse inquiétude. « Je doute sincèrement qu'il te laisserait volontairement ici seule avec moi, vu sa nature protectrice. Alors dis-moi, ne pourrait-il simplement plus gérer la malédiction de L'ÉLÉMENTAIRE VIVANT ? Quelque chose de catastrophique lui est-il arrivé, forçant son départ ? »
Elle posa une question aussi cruciale avec le ton de quelqu'un qui connaît déjà la réponse.
L'expression de Sigrid resta composée tandis qu'elle répondait d'une certitude glaciale.
« Tu l'as vu gérer ces flammes parfaitement bien auparavant, » dit-elle sans émotion. « Est-ce parce que tu es personnellement si faible qu'après les avoir ressenties brièvement sur ta propre existence, tu supposes automatiquement qu'il ne pourrait pas survivre à leurs effets ? Non, il n'est pas près d'être aussi faible d'esprit que tu l'as prouvé toi-même. »
L'ORDRE DES MORTS rit avec une vraie amusement face à la réponse.
« Haha, belle tentative de diversion, toi, putain de vaisseau souillé, » dit-elle avec un dédain qui suintait de chaque mot. « Non, il ne te laisserait pas ici seule avec moi dans des circonstances normales. Il te favorise clairement bien trop pour une telle négligence. »
Son expression devint plus sérieuse alors qu'elle continuait.
« Tu vois, ce sont précisément les types d'enchevêtrements qui surgissent inévitablement quand on profane les principes de l'Ordre. Tu formes ces attachements, ces enchevêtrements émotionnels qui ne mènent qu'au Chaos et à l'instabilité. Au point où ton existence en viendrait à souffrir physiquement de l'absence de l'autre. »
Elle se leva lentement de son trône.
« C'est si répandu dans toute l'existence que l'une des EXISTENCES VIVANTES les plus puissantes a bâti toute sa structure de pouvoir purement sur les émotions et leur manipulation. Tout ça à cause de petites créatures pathétiques comme toi qui ne possèdent pas un contrôle adéquat sur leurs sentiments et leurs pulsions. »
Ses mots étaient mordants et froids comme la glace alors qu'elle commençait à marcher vers le Voile les séparant.
« Et précisément à cause de ces sentiments, à cause de ces émotions débilissantes qui troublent le jugement, je vais gracieusement t'offrir une issue à ton predicament, » dit-elle avec une fausse bienveillance. « Je possède la capacité de l'aider à gérer correctement ces flammes maudites comme il le voulait avant qu'elles ne le consument inévitablement et ne causent un effondrement total. »
Elle désigna sa propre personne.
« Regarde-moi maintenant, enfant. Les flammes qu'il a si foolishement répandues sur mon existence quand nous nous sommes touchées... J'en ai pris soin complètement avec succès. Cela a nécessité un peu plus de mon pouvoir accumulé que je ne l'aurais préféré, mais cela restait gérable. »
Ses yeux brillaient d'une intention prédatrice.
« Je peux rendre le même service à ton cher Osmont. Alors concluons un accord mutuellement bénéfique ici et maintenant. Échange... toi-même pour le sauver d'une mort certaine. »
BOOM !
Les yeux de Sigrid brillèrent vivement face à ces paroles manipulatrices tandis que L'ORDRE DES MORTS poursuivait sa proposition.
« Viens simplement de l'autre côté et traverse jusqu'à ce côté du Voile en te donnant à moi volontairement, » dit-elle en tendant la main en invitation. « Et je ferai une promesse contraignante sur mon existence même et sur l'Ordre lui-même que je ne ferai pas de mal à ton Osmont ni à la vacillante lueur naissante de sa Civilisation. »
Sa voix devint presque tendre.
« Viens et fusionne complètement avec moi. Deviens une avec le pouvoir plus grand et infiniment supérieur du pur Ordre, et laisse-moi aider à la fois toi et ton Osmont à survivre aux machinations DU MÉTIER. Viens, enfant. Mettons tout ce conflit passé derrière nous et avançons ensemble. Viens à Ama. »
L'ORDRE DES MORTS prononça de tels mots en tendant la main vers l'extérieur d'une façon invitante qui paraissait presque maternelle dans son geste.
Sigrid flotta de plus en plus près du Voile avec une expression complexe jouant sur ses traits. Ses mouvements étaient lents et délibérés, comme si elle considérait réellement l'offre présentée.
Elle s'arrêta directement devant la barrière translucide et tendit la main. Ses doigts vinrent se poser doucement sur la surface du Voile.
L'ORDRE DES MORTS la regarda avec une grande anticipation grandissant dans ses yeux anciens.
« Encore quelques pas, enfant, » l'encouragea-t-elle avec une impatience à peine dissimulée. « Traverse et une gloire insondable sera la tienne. Tu auras survécu aux RETOMBÉES qui détruiraient tant de choses. Tu auras transcendé tes limitations actuelles. »
HUUM !
À un tel moment critique, l'expression de Sigrid se transforma en un sourire sincère.
« Je voulais m'approcher au plus près de toi, » dit-elle avec une satisfaction calme, « pour te dire quelque chose d'important. »
Elle marqua une pause pour l'effet.
« Non. »
BOOM !
Son unique mot de rejet absolu fit passer l'expression de L'ORDRE DES MORTS de l'anticipation à quelque chose d'excédemment froid et totalement apathique.
Sigrid continua de parler.
« Il n'apprécie pas les sacrifices faits en son nom, » dit-elle avec une conviction résonnant dans chaque syllabe. « Il n'a cessé d'exprimer cette préférence encore et encore, au point où l'on penserait que l'existence elle-même finirait par comprendre le message qu'il envoie. »
Ses yeux flamboyèrent d'une détermination défiante.
« Mais apparemment non. Alors laisse-moi rendre les choses abondamment claires : aucun sacrifice ne sera fait. Et si tu as vraiment pris soin de la malédiction de L'ÉLÉMENTAIRE VIVANT comme tu le prétends... »
HUUM !
Sigrid serra le poing avec une action décisive. Dans l'instant suivant, un fleuve massif d'Ordre commença à s'écouler du côté de L'ORDRE DES MORTS directement vers sa position. Le processus de siphonnage qu'elle avait volontairement arrêté plus tôt reprenait désormais avec une intensité encore plus grande qu'auparavant.
L'ORDRE DES MORTS regarda ce développement avec des yeux extrêmement froids et apathiques. Elle ne proféra aucune menace immédiate et ne parla même pas pendant de longues secondes.
Comme si elle prenait simplement la pleine mesure de la silhouette de Sigrid et gravait ce moment de défiance dans la mémoire éternelle.
Le silence s'étira inconfortablement avant qu'elle ne parle enfin d'un ton mesuré.
« Tu as perdu ton protecteur, » dit-elle avec une observation clinique. « Tant qu'il est actuellement incapable d'intervenir ou s'est peut-être même effondré entièrement sous la malédiction de L'ÉLÉMENTAIRE VIVANT, je vais maintenant faire mon mouvement contre toi. »
WAA !
Ses yeux se plissèrent avec une focalisation prédatrice.
« Je crois que je vais commencer par activer l'un des Disciples de LA CRÉATURE qui demeurent endormis à travers l'existence. Ils pourraient se manifester au niveau de puissance du FAUX THÉ, ou peut-être même plus haut selon les variables. Nous observerons ce qui émergera. »
Elle inclina la tête avec une fausse curiosité.
« Qu'en dis-tu, enfant ? Vais-tu continuer obstinément à rester sur cette voie autodestructrice que tu as choisie ? »
Resterait-elle sur cette voie de défiance et de résistance ?
Les yeux de Sigrid brillèrent d'un sens de la tyrannie qu'elle n'avait jamais vu que dans le regard de Noah lorsqu'il était à son plus déterminé. Quand il était absolument certain de la victoire quelles que soient les circonstances.
« Vas-y, putain de vieille sorcière décrépite, » dit-elle avec une conviction absolue et zéro hésitation.
...!