Elle était vêtue de vêtements et d'accessoires archaïques qui semblaient primitifs au premier regard, mais étaient en réalité d'une sophistication suprême.
Ce qu'elle portait était apparemment fait de la peau et de la fourrure d'autres formes de vie puissantes, et ces matériaux pulsaient encore d'une radiance silencieuse de Voies d'Existence qui avaient été élevées à THÉ.
Son gilet était confectionné dans une peau écailleuse qui scintillait d'une autorité de foudre contenue. Ses brassards étaient faits d'os qui résonnait encore de souveraineté terrestre. Sa ceinture incorporait une fourrure qui détenait des traces de domination du vent !
Cela signifiait que cette entité avait en réalité décimé ou blessé d'autres existences à la Profondeur de Surface THÉ de Souveraineté Absolue, voire plus haut, et avait utilisé leurs corps pour forger ses vêtements et accessoires comme des trophées !
C'était LA Rivière Pourpre, LA Surfeuse du Temps, et sa réputation était celle d'une brutalité calculée mêlée à une miséricorde inattendue.
Elle regarda les entités rassemblées autour d'elle avec une intelligence aiguë et parla avec une clarté autoritaire.
« Vous êtes tous puissants par vous-mêmes », dit-elle avec reconnaissance. « Mais si vous pouvez comprendre vos tissages d'existence par rapport au temps, vous pourrez avancer véritablement bien au-delà de vos limitations actuelles. »
Ses yeux brillaient d'une lumière perçante d'ingéniosité tandis qu'elle se tournait vers l'une des Existences Pré-THÉ, un être ceint d'une lumière blanche radieuse.
« Vous suivez La Voie de la Lumière », dit-elle avec une précision pédagogique. « Les photons voyageant à travers l'espace, l'illumination perçant les ténèbres, l'énergie se manifestant comme spectre visible. Cela semble simple, n'est-ce pas ? »
Elle fit une pause pour l'effet.
« Mais la lumière a une relation intime avec le temps que vous n'avez pas pleinement saisie. La lumière voyage à une vitesse fixe à travers l'espace, ce qui signifie qu'elle est liée par des contraintes temporelles. Quand vous observez des étoiles lointaines, vous voyez la lumière du passé car du temps a été nécessaire pour que cette lumière vous parvienne. »
Ses mains gesticulèrent comme si elle manipulait des fils invisibles.
« Si vous pouvez comprendre comment votre Voie de la Lumière intersecte avec le temps, vous pourrez manipuler non seulement l'illumination mais la causalité elle-même. Vous pouvez faire en sorte que la lumière arrive avant de partir. Vous pouvez créer une illumination qui existe dans le passé, le présent et le futur simultanément. »
Elle se pencha en avant avec intensité.
« Comprenez-vous ? »
Choc, l'Existence Pré-THÉ qu'elle interpella acquiesça avec une réticence visible. Ses yeux montraient une lumière de peur mêlée de refus, mais il ne pouvait que suivre ces enseignements car l'alternative était l'effondrement.
LA Surfeuse du Temps tentait en réalité d'incorporer et d'extraire d'immenses gains de leurs Voies d'existence en les connectant à sa propre Voie du Temps. Toute avancée qu'ils feraient en suivant ses conseils augmenterait son Autorité Civilisationnelle par leur connexion.
Et pourtant, aucun d'eux ne resterait fidèle à sa Voie d'existence originelle s'il incorporait l'aspect du temps dans sa propre Souveraineté unique. Ils deviendraient dérivés, subordonnés à sa Souveraineté Temporelle !
Mais ils n'étaient pas aussi puissants que cet être, et sous la menace d'un effondrement complet ou d'une élévation potentielle, ils la suivirent sans question. Ils firent progresser leurs Souverainetés tout en tissant des connexions avec le temps en cours de route, espérant que les bénéfices l'emporteraient sur le coût.
Un instant plus tard, LA Surfeuse du Temps se tourna vers une autre direction en regardant une entité brillant d'une lumière blanc-or calme qui semblait contenir toutes les possibilités.
« Vous êtes une unique », dit-elle avec un intérêt sincère. « Vous vous appelez L'Origine Vivante, c'est bien ça ? Eh bien, que vous soyez vivante ou morte n'aura pas grande importance à la fin, car si vous marchez sur la Voie des Commencements, vous ne pouvez absolument pas être distante du temps. »
L'Origine Vivante !
LA Surfeuse du Temps tenait en réalité L'Origine Vivante parmi la douzaine d'Existences Pré-THÉ rassemblées ici !
« L'Origine implique le point de départ de toutes choses », continua LA Surfeuse du Temps avec une profondeur philosophique. « Mais qu'est-ce qu'un commencement sans le contexte du temps ? Un commencement n'a de sens que parce que le temps s'écoule vers l'avant à partir de ce point. Votre Voie englobe le moment de la genèse, mais ce moment existe dans le cadre temporel. »
Elle sourit avec une précision calculatrice.
« Si vous pouvez comprendre comment Origine et Temps s'entrelacent, vous pouvez manipuler non seulement ce qui commence mais quand cela commence. Vous pouvez créer des origines multiples simultanées, ou retarder la genèse de quelque chose jusqu'au moment parfait. Vous pouvez faire en sorte que les fins deviennent des commencements et les commencements deviennent des fins par la manipulation temporelle. »
Sa voix portait la certitude.
« Votre Voie de l'Origine vous donne le pouvoir sur l'initiation et la genèse. Ma Voie du Temps donne contexte et contrôle sur quand et comment ces initiations se produisent. Ensemble, nous pourrions remodeler le concept même de causalité. »
Face à elle, une femme en robe blanc-or acquiesça avec reconnaissance, bien que ses yeux ne cachent pas leur lumière royale de défi même en se conformant. L'Origine Vivante se soumettait à ces enseignements mais ne renonçait ni à sa fierté ni à ses ambitions ultimes.
LA Surfeuse du Temps la regarda calmement et rit avec une amusement sincère face à une telle défiance.
Elle allait continuer ses leçons quand quelque chose d'inattendu se produisit.
Elle cligna des yeux et tourna la tête brusquement dans une certaine direction, ses oreilles de lapin tressaillant d'une alerte soudaine.
« Qu'est-ce que c'est... ? » murmura-t-elle avec une confusion qui teintait son ton.
Sa Voie d'existence bourdonna d'une intensité soudaine car quelqu'un de son calibre possédait une perception sensorielle insondablement puissante quand il s'agissait de tout ce qui touchait à sa Voie. Elle pouvait sentir les fluctuations temporelles à de vastes distances, détectant même les plus infimes écarts.
Et à cet instant, elle perçut des élucubrations uniques de la Voie du Temps qui n'auraient pas dû exister ici. Plus précisément, un type d'autorité temporelle qui était étrangère et n'appartenait pas du tout à L'Infini Déploiement.
Son expression se mua en quelque chose de dangereux tandis qu'un sourire s'étendait sur ses traits.
« Qui diable est venu ici depuis un temps différent ? » dit-elle avec une curiosité mortelle. « Cela devrait être une impossibilité. Rien ne devrait pouvoir apparaître dans L'Infini Déploiement à moins qu'il n'y ait toujours existé depuis le début ! »
Ses yeux brillaient de netteté et de calcul brutal tandis qu'elle se levait de sa position assise. La mer pourpre sous elle ondule avec son mouvement.
Elle fit signe aux entités rassemblées autour d'elle avec une autorité commandante.
« Allons-y, vous les petites choses », dit-elle avec un mélange de condescendance et de but. « Il semble y avoir une discordance dans le temps qui ne devrait pas exister ici, et j'ai besoin de comprendre comment c'est même possible en premier lieu. »
Elle fit une pause avec un sourire prédateur.
La douzaine d'Existences Pré-THÉ se leva comme un seul être, suivant leur maître temporaire vers la source de l'anomalie temporelle.
Et...
L'histoire était sur le point d'être écrite par qui survivrait à la rencontre à venir !