Noah observait l'entité face à lui alors qu'il analysait rapidement la situation. Cela pouvait être considéré comme extrêmement périlleux ou fortuit selon la manière dont il gérait les prochains instants.
Non, lorsque l'on considérait véritablement les choses sur le spectre du danger contre l'opportunité, s'il devait un jour rencontrer une existence à l'échelle de puissance supérieure, cette entité ferait partie de celles qu'il serait le plus idéal de croiser.
Alors ses yeux brillèrent d'une clarté calculée tandis qu'il parlait avec précaution.
« Ce que vos sens détectent peut être considéré comme une forme de votre Faim, » dit Noah avec des mots mesurés. « Mais elle n'émerge que des éons plus loin à partir de cet instant. »
... !
À ces mots, l'entité face à lui sourit avec un intérêt sincère avant de s'approcher un peu plus de Noah. Sa peau ressemblait véritablement à un ciel nocturne parsemé d'étoiles mourantes, et avec ses cheveux noirs flottants et ses yeux qui recélaient la profondeur de trous noirs, c'était comme plonger son regard dans celui de l'un des prédateurs les plus apex de l'existence.
« Des éons plus loin, hein ? » dit l'entité avec une curiosité contemplative. « Cela expliquerait pourquoi vous n'appartenez pas à cet endroit, pourquoi votre existence semble déplacée. Mais même alors, la pureté de cette Faim que je perçois ne pourrait provenir que directement de moi... ou bien de quelqu'un qui possède une autorité similaire à la mienne. »
Il se pencha légèrement.
« Qui a partagé cette Faim avec vous, Étranger ? »
Noah le regarda calmement alors qu'il répondait avec une franchise simple : « Khor. »
... !
Ce nom fit s'écarquiller les yeux de cet être, de Tor, de stupeur !
Son visage traversa une gamme d'émotions en succession rapide. La surprise éclôt d'abord, puis se mua en inquiétude, puis bascula en prudence avant de finalement se fixer en une acceptation calme.
Il regarda Noah en silence pendant un long moment avant de soupirer profondément et de porter son regard sur le paysage environnant de montagnes inversées et de lumière fluide.
« Cette petite gringalette ? Elle ne serait pas capable de partager ma Faim avec un autre à moins qu'il ne lui arrive quelque chose de significatif, » dit-il doucement. « Est-elle bien ? Dites-le-moi sincèrement. »
Noah répondit avec une certitude calme : « Elle va bien. »
À ces mots, cette entité terrifiante de puissance acquiesça simplement avec un soulagement visible.
« Alors il y a plus qu'assez, » dit-il, sa tension s'apaisant. « Puisque vous exhibez la même Faim au sein de votre existence, vous pouvez être considéré comme un cadet du mien sur la Voie. »
Son regard analytique balaya à nouveau Noah.
« Pourquoi jouez-vous avec les tissages temporels de l'existence et venez-vous en un lieu où tant de choses pourraient vous effondrer en l'espace d'un instant ? Plus encore, comment avez-vous obtenu les flammes d'une souveraineté Élémentaire pour qu'elles brûlent votre existence ? »
Il inclina la tête avec curiosité.
« Avez-vous rencontré quelqu'un ici avant moi ? Mais ils vous auraient simplement effondré et dévoré car je ne vois pas la raison pour laquelle ils vous tortureraient ainsi. Oh, avez-vous été marqué par cette flamme d'où vous venez ? »
... !
Les yeux de Noah s'ouvrirent plus grands alors qu'il sentait son existence vibrer. Il acquiesça en disant : « Une marque m'a été donnée par un putain de pathétique brûlant qui ne peut même pas apparaître en face de moi directement. »
... !
Tor rit à ses mots avec une amusement sincère.
« Étranger, vous êtes si prompt à insulter des êtres qui pourraient vous écraser s'ils étaient là en personne, » dit-il avec une approbation divertie. « Bon, je suppose qu'il n'est pas amusant d'avoir cela qui flamboie autour de votre existence en permanence. »
Il fit une pause réfléchie.
« Je pourrais m'employer à effacer cela dès maintenant avec un effort minimal. Mais ne serait-il pas mieux, ne vous sentiriez-vous pas plus satisfait, si vous vous en occupiez vous-même ? »
... !
Les yeux de Noah brillèrent de compréhension à de tels mots. Il regarda cet être qui souriait avec encouragement et posa la question cruciale.
« Comment gagnerais-je le pouvoir d'effacer les flammes d'une entité avec LA désignation ? » demanda Noah. « Seule L'Autorité Civilisationnelle peut aller contre L'Autorité Civilisationnelle. »
... !
Ses yeux pulsèrent d'immensité alors qu'il énonçait cette vérité fondamentale.
Tor acquiesça avec approbation en répondant : « Ouais, c'est exact. Et bien que vous puissiez être considéré comme loin de LE actuellement, je vois que vous avez commencé à développer quelque chose avec une telle désignation au sein de votre existence. »
Il désigna la forme de Noah de manière analytique.
« Cela peut être la seule raison pour laquelle vous pouvez tenir dans un lieu comme celui-ci qui pourrait vous tuer de tant de façons différentes. Cela signifie que vous avez fait un pas sur le chemin, et faire un pas est déjà à mi-chemin de la destination. »
Son sourire s'élargit.
« En tant que mon cadet marchant sur la Voie de la Faim, je peux définitivement vous donner quelques conseils sur la façon d'atteindre LE et d'éliminer ces flammes vous-même. Ou bien, vous pouvez me dire de simplement prendre ces flammes maintenant, et nous pouvons nous séparer ici même. »
... !
La disposition de cet être semblait unique et sincère. Noah pouvait voir comment il opérait avec une observation claire, donc la réponse vint comme une déclaration calme.
« Je m'en occuperai moi-même. »
Tor sourit largement et battit des mains avec satisfaction.
« Bien ! Une forte qualité pour ceux qui marchent sur la Voie de la Faim est de tout dévorer avec leur propre effort et leur propre force. »
Il se redressa à sa pleine hauteur imposante et parla avec une gravité formelle.
« Je suis Tor, LA Première Faim, » dit-il simplement. « Quel est votre nom, Étranger ? »
Noah acquiesça en répondant : « Osmont. Noah Osmont. »
Tor acquiesça avec reconnaissance en disant : « D'accord Osmont, que savez-vous à propos de LE ? »
... !
Que savait-il à propos de LE ?
Il sentit son existence vibrer face à une question si fondamentale alors qu'il répondait honnêtement : « Pas grand-chose. »
Tor acquiesça avec compréhension en disant : « D'accord. Alors la meilleure façon pour vous d'apprendre à propos de LE et ce que cela signifie véritablement... est de l'expérimenter directement. Venez. »
En disant cela, il posa sa main sur l'épaule de Noah.
Les flammes cramoisi-or de la malédiction de L'Élémentaire Vivant rugirent violemment comme si elles cherchaient à permettre à leur contagion de se propager sur cette nouvelle cible également.
Mais Tor ne leva qu'un seul sourcil comme s'il avertissait ces flammes de leur présomption.
Un instant plus tard, les flammes se retirèrent réellement de l'épaule de Noah où Tor avait posé sa main, laissant cette petite zone intacte !
... !
Noah observa une telle scène avec des yeux brillants d'émerveillement face à cette démonstration d'autorité si décontractée.
Dans l'instant suivant, des ondes stellaires cramoisi-obsidienne de lumière enveloppèrent leurs deux corps comme des cocons protecteurs. Ils commencèrent à s'éloigner du sommet de montagne sur lequel ils s'étaient tenus.
leurs figures semblaient fondre dans l'existence environnante, pénétrant ses plis et ses couches à un tel point qu'on ne pouvait même plus les percevoir. Ils devinrent partie du tissu de la réalité lui-même.
Tor expliquait tandis qu'ils commençaient à voler à travers le paysage de L'Infinie Déploiement avec un mouvement fluide.
« Vous êtes actuellement au sein de L'Infinie Déploiement, un lieu et un temps d'une immense gloire, puissance et danger, » dit-il avec un grand calme.
Il désigna les montagnes inversées et les rivières fluides de lumière.
« Ici, le potentiel dépasse encore l'actualité. Ici, ce qui sera n'a pas encore vaincu ce qui pourrait être. C'est à ce moment que LES entités émergent, et où les entités avec le potentiel de devenir LE sont dévorées au déjeuner. C'est le moment où beaucoup apprennent ce que signifie détenir l'autorité sur des aspects fondamentaux de l'existence. »
Ils traversèrent un nuage de brume qui chantait avec des fréquences harmoniques.
« La première chose que vous devez comprendre à propos de LE, » continua Tor avec une intensité pédagogique, « c'est que ce n'est pas une question de puissance de la manière dont vous la comprenez actuellement. »
Il regarda Noah avec une focalisation perçante.
« LE concerne la Souveraineté. Revendiquer la domination sur l'existence elle-même et rendre cette revendication absolue. Je suis LA Première Faim parce que j'ai l'Autorité Souveraine sur le concept de Faim lui-même. Pas seulement l'appétit physique, mais la consommation existentielle, le besoin fondamental de prendre en soi et de faire partie de soi-même. »
Ils passèrent près d'un sommet de montagne où des structures cristallines pulsaient d'une lumière ancienne.
« Lorsque deux entités LE s'affrontent, » dit Tor sérieusement, « il ne s'agit pas de qui a plus de puissance. Il s'agit de quelle Souveraineté est la plus complète, quelle revendication est la plus absolue, quelle autorité court le plus profondément dans le tissu de l'Existence. »
Il sourit à Noah.
« Les flammes qui vous brûlent viennent de L'Élémentaire Vivant, n'est-ce pas ? Un ver qui a l'Autorité Souveraine sur les interactions Élémentaires. C'est pourquoi elles persistent malgré votre résistance. C'est pourquoi les tissages numériques comme la Complexité et la Pureté n'ont pas d'importance contre elles. Vous pourriez être aussi complexe et aussi pur que vous le voulez, mais si vous n'avez rien à opposer à La Souveraineté de l'Élémentaire... rien de tout cela n'aura d'importance. »
Noah absorba cette information avec une intensité analytique.
« Mais vous avez dit que je pourrais apprendre à les éliminer moi-même, » dit Noah prudemment.
Tor acquiesça avec approbation à la question.
« Oui, parce que vous développez votre propre chemin vers LE. Votre existence devrait tenter de revendiquer sa propre Souveraineté. Une fois qu'elle sera assez mature, une fois que votre revendication deviendra assez forte... »
Il grimaça avec une satisfaction prédatrice.
« Alors vous pourrez dire à ces flammes d'aller se faire foutre, et elles devront écouter. »
... !
« Oh, mais n'ayez aucune attente quant à votre atteinte de LE de sitôt. Votre existence semble encore un peu... décalée. Et ce petit décalage pourrait durer des années ou des éons selon votre existence. Ou ce pourrait être des mois si vous restez assez longtemps dans L'Infinie Déploiement, qui sait ? Mais je devrais pouvoir vous amener assez loin pour que ces faibles flammes deviennent quelque chose dont vous pouvez vous occuper. »
WAA !
Le paysage changea autour d'eux tandis qu'ils volaient plus profondément dans L'Infinie Déploiement, et Noah sentit son existence boire l'atmosphère antique avec une soif désespérée alors que les flammes causant une douleur excruciante tout autour de lui... semblaient pâlir en comparaison !