Ses paroles sincères firent sourire l'être lointain qui tenait l'autre extrémité de ce lourd mur avec une chaleur authentique, alors qu'il acquiesçait.
« Eh bien... que souhaitez-vous savoir précisément ? »
Anaximander, désormais totalement absorbé par le mur mystérieusement lourd qu'il soutenait, répondit avec une concentration immédiate.
« À cet instant précis, je suis intensément intéressé par ce que vous accomplissez exactement ici. Quelle est la nature fondamentale de ce mur ? Et pourquoi possède-t-il un poids existentiel si extraordinaire que je peine à maintenir ma position ? »
Face à une telle enquête directe, l'entité à l'autre bout poussa un soupir audible tandis que sa réponse émergait teintée de mélancolie et de détermination.
« J'ai aussi une... amie. Nous pouvons l'appeler ainsi, bien que notre relation soit complexe. Elle s'est effondrée injustement il y a quelque temps à cause de circonstances indépendantes de sa volonté, et j'essaie systématiquement de l'aider, elle et d'autres comme elle qui ont subi un effondrement similaire. »
Son expression devint lointaine.
« Leur nature fondamentale et leur spécialisation sont intrinsèquement mortes... portant l'autorité sur la cessation et les fins plutôt que sur les commencements et la croissance. Il existe des complications substantielles lorsque leurs tissages effondrés interagissent avec les tissages des vivants. »
Il fit un geste vers le mur qu'ils soutenaient collectivement.
« J'essaie d'ériger un mur, un Voile, autour de leurs domaines pour assurer protection et séparation. Un Voile qui servirait aussi de protection car certaines choses plutôt désagréables semblent être en jeu. Alors j'ai pensé à un Voile. »
« Un voile pour qu'ils puissent maintenir une apparence de paix et de stabilité après tout ce qui leur est arrivé. J'ai accompli tout ce qui était en mon pouvoir jusqu'à présent, mais cette section finale semble extraordinairement lourde. À moins que je ne la soutienne activement, ce mur continue de basculer dangereusement. »
Son ton portait une conscience de soi.
« Peut-être est-ce parce que j'exécute trop de projets simultanés à cet instant. Peut-être dois-je tenter cette construction lors d'une période où je peux consacrer une concentration complète plutôt qu'une attention divisée à travers d'innombrables responsabilités. »
...!
Les yeux d'Anaximander s'illuminèrent d'excitation intellectuelle face à une telle explication.
Il regarda ce mur incliné avec une compréhension renouvelée et parla.
« Puis-je tenter d'aider ? Ma Voie pourrait être utile. »
...!
L'entité le regarda calmement pendant un long moment. Finalement, il acquiesça.
« Vous pouvez tenter, mais faites preuve d'une extrême prudence. Le poids de ce mur n'est pas seulement physique. Vous soutiendrez la frontière entre la vie et la mort, entre la continuation et la cessation, entre ce qui est et ce qui fut. »
Face à un tel avertissement solennel, la scène glorieuse qui se déroula l'instant d'après eut des implications profondes.
Anaximander expira lentement... se centrant, concentrant sa Voie cultivée entièrement sur cette tâche unique.
Il commença à appliquer une pression systématique sur le mur incliné tout en instruisant simultanément son existence avec une précision logique.
Ce n'est qu'un mur. Une frontière nécessitant un positionnement correct. Avec nous deux appliquant une force coordonnée, il lui suffit de cesser d'être incliné et de se tenir verticalement comme prévu. Simple physique combinée à l'autorité existentielle. Calculer les vecteurs de force optimaux. Appliquer la pression systématiquement. Obtenir le résultat.
...!
Son existence bourdonna d'intensité en recevant ces directives... sa Voie se manifestant concrètement tandis qu'il appliquait la conviction que ce mur devait se tenir droit.
Et choquante, le lourd mur incliné commença réellement à bouger !
HUUM !
Lorsque l'entité humanoïde du côté opposé observa ce mouvement inattendu, son expression se transforma en surprise et en émerveillement authentiques.
Il appliqua immédiatement sa propre puissance substantielle au mur alors qu'ils poussaient ensemble avec un effort synchronisé...
HUUUM !
Une immense éruption de complexité concentrée explosa vers l'extérieur à cet instant tandis que l'ensemble de l'immense et complexe rivage tremblait sous le poids de ce qu'ils accomplissaient !
Le corps de l'entité à l'autre bout pulsa avec des mers d'Autorité Civilisationnelle Primordiale sans fin alors que des torrents de pouvoir concentré affluaient dans la structure du mur.
Pendant ce temps, Anaximander eut l'impression d'exécuter une tâche qui contredisait entièrement sa nature fondamentale, poussant contre un mur vraiment lourd alors qu'il n'avait jamais été du type athlétique ou fort.
Et pourtant, il continua d'exercer un effort maximal pour redresser ce simple mur.
Et choquante, après une durée qui parut simultanément instantanée et éternelle...
BOOM !
Le mur incliné n'était plus incliné. Il se tenait droit et fort et permanent, correctement positionné comme prévu !
L'instant où il atteignit un alignement vertical parfait, une lumière incandescente brillante jaillit du sommet de ce mur et s'étira vers le haut sans fin... perçant les frontières dimensionnelles, s'étendant à travers les divisions territoriales, créant une démarcation visible qui persisterait à travers les éons.
Anaximander observa un tel phénomène merveilleux alors qu'il trébuchait en arrière avec une exhaustion dépassant tout ce qu'il avait connu auparavant.
Il ressentit un profond sentiment de faiblesse envahissant toute son existence, mais l'accomplissement d'avoir redressé ce mur significatif le fit sourire et rire avec une satisfaction authentique malgré son état épuisé.
Tout en exprimant un tel triomphe, son corps commença à osciller dangereusement comme s'il allait s'effondrer entièrement.
L'entité qui avait travaillé de l'autre côté du mur apparut à ses côtés instantanément pour lui fournir un soutien stabilisateur, empêchant sa chute avec une assistance douce mais ferme.
Anaximander respira lourdement alors qu'il se stabilisait avec un effort visible.
« Je n'aurais jamais anticipé que le travail manuel provoquerait un tel effort profond. Je n'ai pas connu de fatigue authentique comme celle-ci depuis que j'ai embarqué sur ma Voie pour la première fois. Mais bon, peu importe, ça valait totalement le coup. »
...!
Il se redressa avec effort et tendit une main conceptuelle.
« Je suis Anaximander. Un Habitant des Plis par classification actuelle, un scientifique par formation et disposition, et un rêveur qui souhaite apprendre tout ce que l'existence peut enseigner. Qui êtes-vous, exactement ? »
Anaximander articula une telle question directe tandis que l'être qui l'aidait à maintenir sa stabilité secouait la tête avec un sourire chaleureux.
« Je suis LA CRÉATURE. »
...!
Anaximander cligna des yeux à plusieurs reprises face à une telle révélation décontractée tandis que son traitement rattrapait l'implication.
« LA ? Toutes les lettres en majuscules ? Alors j'ai localisé avec succès l'entité précise que je cherchais à comprendre ? Vous ne déclenchez aucune alarme dans mon esprit, cependant... »
Il contempla les avertissements sévères d'Osmont d'exercer la prudence envers LES êtres.
Celui-ci semblait remarquablement accessible, et lorsque LA CRÉATURE l'avait aidé à se stabiliser, Anaximander avait ressenti une immense infusion de force vitale concentrée de l'existence environnante s'écouler dans son cadre épuisé pour accélérer sa récupération.
Comme si LA CRÉATURE pouvait percevoir l'évaluation questionnante se déroulant derrière l'expression d'Anaximander, il acquiesça en apportant une clarification.
« LA- tout en majuscules, exactement comme vous l'avez compris. Et votre ami a fait preuve de sagesse en conseillant la prudence concernant LES entités. Certains d'entre nous peuvent être... profondément égoïstes, manipulateurs même, poursuivant des objectifs qui ignorent les conséquences pour les autres êtres. »
Son expression s'illumina de curiosité authentique.
« Qui est cet ami à vous qui a fourni un tel conseil ? Sont-ils aussi remarquables que vous l'êtes ? J'apprécierais l'opportunité de les rencontrer également, c'est rare de croiser des êtres et des anomalies comme vous. »
Face à une telle enquête, Anaximander secoua la tête avec une expression désolée.
« J'ai fait une promesse explicite de ne pas révéler leur identité. Ils ont exprimé un malaise substantiel concernant LES entités et demandé l'anonymat. Je respecte cette frontière malgré mon inclination naturelle à partager l'information librement. »
LA CRÉATURE acquiesça avec compréhension.
« Quel dommage. Quiconque vous désigneriez comme ami s'avérerait sans doute exceptionnel à rencontrer directement. Mais peu importe, venez. »
Il fit un geste expansif vers le rivage immense.
« Puisque j'ai un invité inattendu, et que vous avez même fourni une assistance cruciale pour établir Le Voile correctement, permettez-moi de vous traiter avec l'hospitalité appropriée. Vous avez exprimé le désir de comprendre l'Existence plus complètement ? Je pourrais posséder la capacité de fournir... certaines réponses. »
LA CRÉATURE aida Anaximander à se stabiliser complètement avant de guider cet être extraordinaire plus profondément dans le rivage vaste et apparemment sans fin.
Ce fut une rencontre que nul à travers l'histoire observable ne sut s'être produite.
Une rencontre que nul n'aurait crue possible même si on le lui avait dit directement.
Mais l'existence était grandiose au-delà de la compréhension.
Et les possibilités étaient véritablement sans fin !
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Pendant ce temps, dans le présent...
Sur un Rivage Desséché Endormi presque effondré...
Noah resta là, traitant les implications de ce que la « Spécialisation de Civilisation » pourrait représenter pour son cadre, alors qu'un instant plus tard... des invites commencèrent à descendre !