L'existence elle-même changea.
La trame même de la réalité devint plus lourde, plus épaisse, comme si l'espace environnant s'était transformé de l'air en fluide visqueux qui résistait à tout mouvement.
Respirer exigeait un effort conscient. La pensée avançait dans la mélasse. Simplement être demandait une dépense qui n'avait pas été nécessaire quelques instants plus tôt.
DU ! DU ! DU !
Des sons malveillants se mirent à résonner depuis les environs, non pas d'une source précise, mais de partout, comme si l'existence elle-même était devenue un instrument joué par des mains invisibles !
Une grande symphonie orchestrale commença, annonçant l'arrivée de quelque chose qui transcendait la classification.
DU !
La symphonie ressemblait à des hymnes résonnant à travers les fréquences dimensionnelles, l'existence elle-même manifestant des mots qui pesaient d'un poids physique.
De tout autour, Noah sentit une pression interminable s'abattre en proférant de lourdes proclamations.
RÉVÉREZ-VOUS ! AGENOUILLEZ-VOUS ! RÉVÉREZ-VOUS ! AGENOUILLEZ-VOUS !
... !
Toute l'existence environnante semblait avoir été réquisitionnée, détournée par une volonté si vaste qu'elle pouvait traiter la réalité comme instrument de ses déclarations.
La pression terrifiante s'abattit d'en haut et remonta d'en bas, créant un étau écrasant qui énonçait et exigeait la soumission.
Noah ressentit une telle pression étouffante que son existence brûlait furieusement en résistance, son expression lourde de la tension de refuser ce que la réalité elle-même commandait.
À ses côtés, Riya maudissait en silence avec une expression furieuse, sa voix se forçant à travers des dents serrées.
« Le seul pour qui j'avais prévu de m'agenouiller, c'est le Petit Ancêtre ! » cracha-t-elle avec une rage défiante. « Dégage ! »
... !
Oh !
La situation était devenue lourde au-delà de tout ce pour quoi ils s'étaient préparés.
La situation était devenue périlleuse de façons qui faisaient de leurs défis précédents de simples exercices préparatoires.
Noah se concentra sur l'horrible phénomène en bas tout en résistant à la symphonie et aux hymnes qui s'abattaient de toutes parts. Il sentit instinctivement que le moment où il se soumettrait à ces déclarations... le moment où il s'agenouillerait comme ordonné, serait le moment où il serait écrasé complètement, avant même que cette entité ne porte son attention totale sur lui.
Il émergeait à peine dans sa Voie d'Existence. Il ne pouvait pas s'éteindre maintenant !
Sa Civilisation ne faisait que commencer. Son peuple dépendait des voies qu'il forgeait !
Il devait endurer !
Et ainsi, alors que l'existence semblait lourde et étouffante et cherchait à le faire plier sous une pression excédant même les réglages maximum de sa Citadelle de Culture, son être se mit à irradier une terrifiante vague de Mana Primus bleu-or.
Il appela avec une certitude tyrannique.
« Singularité Primus. »
HUUM !
Il invoqua la capacité ultime du Principe d'Ascension Primus, désignant sa propre existence comme le point focal où la concentration et la qualité du Mana atteindraient des maximums théoriques.
Bien au-dessus, un soleil bleu-or brillant fleurit dans l'existence... une singularité de pouvoir concentré qui faisait paraître le Mana Primus environnant dilué par comparaison.
Sa concentration grandit et grandit immensément, s'étendant tout en se compressant simultanément, créant un état paradoxal où l'immensité et la densité coexistaient.
Noah se sentit baigné sous la lumière de cette Singularité Primus, et la sensation était profonde... une sensation de fusion. Il eut l'impression d'être un avec elle, son existence vibrant avec la grande distinction de sa Voie comme...
Les hymnes et la pression s'arrêtèrent.
Pas diminués. Pas résistés. Simplement cessés, comme si la lumière de la Singularité Primus avait créé un espace où ces ordres ne pouvaient pas pénétrer.
Noah observa Riya respirer plus aisément, son expression montrant un soulagement mêlé d'émerveillement tandis qu'elle le regardait, lui et le soleil brillant au-dessus, avec des yeux brillants.
|SINGULARITÉ PRIMUS - ACTIVATION CONFIRMÉE|
|Durée : 1 heure à la complexité actuelle|
|Effet : Toutes les opérations basées sur le Mana fonctionnent à une efficacité de 100x|
|Vos capacités d'avancement ont été compressées dans des échéances accélérées|
|Des percées qui nécessiteraient des décennies se produiront en minutes|
|Votre existence fonctionne à sa capacité théorique maximale|
|AVERTISSEMENT : Effort extrême détecté sur tous les systèmes|
|Récolte Perpétuelle rassemble l'effort accumulé avec un multiplicateur de 100x|
|Architecte Tricheur optimise tous les processus pour la survie|
|OBSERVATION CRITIQUE : Vous faites face à une épreuve insurmontable|
... !
Insurmontable.
Le mot flamba dans la conscience de Noah avec le poids d'une évaluation absolue.
Mais qui en décidait ainsi ?!
BOUM !
Ses yeux flamboyaient de tyrannie même en ce moment terriblement apocalyptique, refusant d'accepter des résultats prédéterminés quel que soit leur caractère absolu.
Là-bas en bas, le regard du Cadavre de Schrodinger se détacha de Khor pour se poser directement sur Noah à cet instant.
Les deux moitiés séparées du cadavre achevèrent leur fusion horrifique, de sombres vrilles tissant chair et essence à nouveau ensemble de façons qui défiaient la guérison naturelle.
Le corps redevint entier... ou du moins, parut entier, bien que quelque chose dans sa forme reconstituée suggérait qu'il ne portait l'intégrité que comme un costume temporaire.
Au moment où Noah croisa ce regard...
BOUM !
Son corps vibra comme s'il avait été frappé par un marteau invisible.
La Singularité Primus au-dessus de lui trembla, sa lumière concentrée clignotant pour la première fois depuis sa manifestation.
Un lourd sentiment de suffocation vint de ce regard seul, comme si être perçu par ces yeux cramoisis-or était une agression physique contre l'existence elle-même.
Le Cadavre de Schrodinger sourit... l'expression s'étira trop large, portant une amusement qui dépassait la joie normale pour approcher quelque chose de cruel.
« Comme c'est intéressant », la voix profonde et grinçante émergèrent, chaque mot faisant onduler la réalité d'un malaise. « Quel curieux ensemble d'animaux s'est réuni ici. Mais pourquoi êtes-vous tous si pressés ? Il reste encore du temps. »
Le sourire s'élargit d'une façon impossible.
« Eh bien, il restait encore du temps, et puis vous avez dû aller me réveiller... ah. »
... !
BOUM !
Chaque mot atterrissait avec plus de poids que le précédent, et là-bas en bas, Leonore Rureaux et les deux corps restants de Schrodinger restaient figés dans un choc et une horreur totaux... pas face à Khor, pas face à Noah, mais face à ce qui parlait à travers leur cadavre reconstruit.
Noah encaissa le regard tout en traitant tout.
|Vous portez un poids existentiel considérable|
|L'effort déployé dépasse tous les maximums enregistrés précédemment|
|Récolte Perpétuelle rassemble cet effort avec une efficacité de 100x|
|Simplement tenir debout devant cette présence qualifie comme un accomplissement monumental|
|Votre Singularité Primus est la seule raison pour laquelle l'effondrement n'a pas encore eu lieu|
|Continuez d'endurer - chaque instant survécu génère du carburant d'avancement|
... !
L'existence de Noah pulsa tandis qu'il se forçait à maintenir le contact visuel avec ces yeux cramoisis-or qui semblaient lui sourire avant que la voix ne continue.
« Quelle chose curieuse... est-ce une nouvelle Voie d'Existence qui a fleuri dans ces Plis glorieux ? C'est bien... c'est très, très bien... »
Chaque fois que la voix résonnait, on avait l'impression que son existence était traînée à travers des chaînes à pointes de poids concentré, son essence même barattée comme si elle allait être retournée et examinée sous des angles qui n'auraient pas dû exister.
À un tel moment, la voix de Khor retentit avec effort.
Son corps pulsa d'une lumière cramoisi-obsidienne utterly lourde tandis qu'elle forçait les mots à travers l'atmosphère oppressante.
« Pourquoi... pourquoi des milliards d'Inévitabilités ont-ils dû mourir ? Pourquoi as-tu choisi de faire ce que tu as fait ?! »
... !
À ces mots, le regard du Cadavre de Schrodinger se détourna de Noah pour se focaliser exclusivement sur Khor.
Son corps trembla d'un effort glacial sous cette attention directe, et le Cadavre sourit de façon inquiétante tandis que la voix lourde du PARADOXE VIVANT retentissait une fois de plus.
« Oh, pauvre chose. Tu te crois une victime ? »
La voix portait de la moquerie mêlée à quelque chose qui approchait de la pitié.
Ce n'était pas de la sympathie, mais la pitié condescendante d'une vaste intelligence observant une compréhension limitée.
« De nombreux milliards se sont effondrés, pas seulement les Inévitabilités. Pratiquement la moitié de toutes les Créatures Primordiales se sont transformées pour devenir Les Morts. De multiples entités portant LA distinction ont eu les ailes brisées en perdant des Civilisations entières qu'elles avaient passées des éons à cultiver. »
Les yeux cramoisis-or flambèrent plus fort.
« Et tu te crois une victime ? Non, ma chère Petite Faim. Tu n'étais simplement qu'une conséquence parmi d'innombrables autres. Tu n'as pas besoin d'un pourquoi. L'existence n'a pas besoin d'un pourquoi. Parfois... les choses arrivent juste, tu sais ? Paradoxalement. Glorieusement. Sans raison ni but ni grand dessein. »
La voix prit une qualité professorale, comme si elle expliquait une vérité évidente à un enfant qui aurait dû savoir mieux.
« Il n'est pas nécessaire qu'il y ait justification pour chaque action, motivation pour chaque conséquence. Tu n'étais simplement qu'un rouage dans un très grand tissage qui avait besoin d'ajustement. Un composant qui nécessitait un remplacement pour que la machinerie continue de fonctionner de façon optimale. »
Le sourire devint encore plus terrible.
« Ne sois pas remplie de rage et d'indignation justes. Ne le prends pas personnellement, comme si ta souffrance te concernait. Ce n'était pas le cas. Tu n'as compté que dans la mesure où ton effondrement servait des desseins au-delà de ta compréhension. Parfois, nous serions tous bien plus heureux à simplement accepter les choses comme elles sont et à avancer plutôt que d'exiger des explications pour chaque malheur. »
La voix tomba vers quelque chose d'à peine conversationnel, presque amical.
« Regarde où tu en es maintenant. De quelque façon, restaurée. Pertinente à nouveau. Si tu avais juste accepté les choses et n'avais pas fait s'effondrer ce corps dans ta rage, je ne serais même pas ici en ce moment, Petite Faim. Ton insistance sur la vengeance pour des injustices imaginées est ce qui a créé cette situation. Tu as apporté cela sur toi-même et sur tous les présents par incapacité à simplement... lâcher prise. »
... !
Le sourire diabolique sur le visage du Cadavre de Schrodinger à ces mots était utterly terrifiant.
Mais... ce n'était pas parce qu'il montrait de la malice, mais parce qu'il montrait une véritable amusement face à la philosophie qu'il exprimait.
Et juste après avoir fini ce monologue, il tapota du bout d'un doigt contre le vide.
De tout autour, une lumière cramoisi-or fleurit avec une présence lourde qui faisait paraître le bleu-or de la Singularité Primus de Noah fragile par comparaison.
Devant les yeux de Noah, un avertissement se matérialisa avec une urgence suggérant un développement catastrophique.
|AVERTISSEMENT : LE FESTIVAL DU PARADOXE A ÉTÉ CONVOQUÉ|
|Classification : Inconnue|
|Niveau de menace : Absolu|
|Probabilité de survie : Calcul en cours...|
... !
Le Cadavre de Schrodinger sourit brillamment, son expression portant une joie qui dépassait la raison et approchait quelque chose d'autre dans sa terrible complétude.
Sa voix émergea une dernière fois avant ce qui allait suivre :
« Parfois, les choses arrivent juste sans raison ni but. La cause devient effet. L'effet devient cause. Tout et rien se produisent simultanément. »
Les yeux cramoisis-or flambèrent d'une lumière qui rendait la perception inconfortable.
« Permettez-moi... de vous montrer. »
... !
BOUM !
La réalité se brisa.
Et dans l'espace où la certitude avait existé, le paradoxe fleurit comme des fleurs poussant sur un sol brûlé, beau et terrible et absolutely inévitable.
Le Festival avait commencé.