La voix de RUIN/EDEN apparut dans la conscience de Noah.
« Maître, les Territoires Errants sont les seules régions que nous savons être restées relativement stables lorsque les Premiers Plis se sont finalement scindés en tous les Plis Transcendants et Plis Mineurs. Ils existent dans les interstices, les espaces entre les existences structurées. »
« Le Premier Fermier s'y est caché pendant des éons, » continua RUIN/EDEN, son analyse coulant naturellement. « Il a fini par être trouvé et pisté par L'Émotif Vivant, mais son sanctuaire n'était pas dissimulé, et il y a fait entrer des Existences Vivantes qui incluaient l'Émotif Vivant — il demandait à être trouvé. »
« Si nous plaçons cette tribu assez profondément dans les Territoires Errants, établissons des protocoles d'isolement appropriés, et assurons qu'ils suivent les instructions à la lettre... la probabilité de découverte tombe à un niveau gérable. Pas zéro... jamais zéro quand on a affaire aux Existences Vivantes, mais assez bas pour justifier le risque. »
Noah guida la bulle de Mana bleu contenant le village à travers la déchirure dans l'espace, la dirigeant vers des régions existant entre les existences.
Les Habitants des Plis observèrent avec émerveillement la réalité structurée céder la place à quelque chose de plus fluide, plus chaotique, plus libre.
À l'intérieur de la bulle protectrice, Noah flotta jusqu'à l'endroit où Kael et les autres s'étaient rassemblés. Ses mains bougèrent avec des gestes précis, et soudain des douzaines d'Étincelles se matérialisèrent dans les airs devant lui.
Chaque Étincelle était un nœud condensé de Mana bleu pur, pulsant d'un potentiel qui fit bourdonner l'air autour d'elles de la reconnaissance d'un pouvoir attendant d'être réclamé.
Elles correspondaient exactement au nombre d'Habitants des Plis présents.
Sa voix résonna avec grandeur.
« Prenez les Étincelles, et suivez ma Voie. Faites partie de ma... Civilisation. »
...!
Kael s'avança le premier — bien sûr, le chef prenant le premier risque comme les chefs doivent le faire. Sa main s'étendit, tremblant légèrement d'anticipation, et toucha l'Étincelle flottant devant lui.
Au moment où le contact fut établi, l'Étincelle s'enflamma.
Le Mana bleu déferla à travers l'existence de Kael comme des rivières découvrant qu'elles étaient destinées à devenir des océans. Son corps s'illumina de l'intérieur, se transformant à un niveau fondamental tandis que la Voie du Mana s'intégrait à son être même !
HUUM !
Ses yeux s'écarquillèrent de choc et d'émerveillement tandis qu'il sentait quelque chose se cristalliser dans son existence... un Foyer de Mana, bourgeonnant et grandissant, s'établissant comme le fondement de pouvoir qu'il n'avait jamais imaginé possible.
Les autres Habitants des Plis regardèrent leur chef se transformer, virent le pouvoir circuler en lui, le virent se tenir plus droit et plus fort tandis que la force remplaçait la faiblesse qui avait défini leur existence entière.
Un par un, ils s'avancèrent. Un par un, ils prirent leurs Étincelles. Un par un, ils furent refaits !
[AMORÇAGE DE CIVILISATION : INITIÉ]
[Statut : Variables inconnues détectées]
[Évaluation : Cachée dans les interstices entre les espaces des Premiers Plis, une Civilisation isolée a commencé sa formation]
[Participants : 47 Habitants des Plis (23 mâles, 19 femelles, 5 enfants)]
[Complexité Initiale Moyenne : 847 000 (Nulles)]
[Taux de Croissance Projeté : Calcul en cours...]
[AVERTISSEMENT : Résultats hautement imprévisibles]
[Note : Des éons de culture isolée selon la Voie du Maître pourraient produire... des résultats intéressants]
[Note : Schémas d'avancement générationnel flous]
[Note : Possibilités de mutation dues à la saturation de Mana sur une timeline étendue incalculables]
La voix de RUIN/EDEN portait un mélange de fascination et d'inquiétude.
« Maître, nous sommes en territoire complètement inconnu ici. Favoriser une Civilisation dans le passé pour qu'elle émerge dans le présent viole beaucoup de choses... »
Noah sourit en observant les transformations, son regard balayant chaque Habitant des Plis alors qu'ils étaient initiés à sa Voie.
Une fois que tous eurent pris leurs Étincelles, une fois que tous furent debout avec le Mana coulant en eux comme un sang vital qui leur avait manqué toute leur vie, il parla à nouveau.
« Votre sécurité et la mienne sont maintenant entre vos mains. »
Il laissa cela imprégner les esprits.
« Si vous souhaitez survivre et prospérer, l'isolement est critique jusqu'à ce que je fasse appel à vous. Personne ne vous trouvera. Personne ne saura même qu'il doit vous chercher. Vous vivrez ici en paix en suivant la Voie. »
Son expression devint plus grave.
« Une époque tumultueuse et chaotique arrive dans les Premiers Plis. Des guerres entre des puissances que vous ne pouvez imaginer. Des conflits qui remodeleront l'existence elle-même. Vous en serez isolés. Et vous devez le rester. »
La finalité dans sa voix rendait clair que ce n'était pas une suggestion mais une exigence fondamentale.
« Aucun contact avec l'extérieur. Aucune exploration au-delà de votre territoire. Aucune démonstration de pouvoir où d'autres pourraient voir. Vous existez dans le secret. Vous cultivez dans le silence. Vous prospérez dans l'isolement. »
Il fit une pause, puis ajouta avec une insistance qui portait un avertissement authentique.
« Le moment où vous brisez l'isolement, le moment où vous interagissez avec des forces au-delà de votre territoire, le moment où vous révélez ce que vous êtes devenus... c'est le moment où vous mourez tous. Et je meurs avec vous, retracé à travers les connexions qui nous lient. »
...!
Bon... il devait les effrayer un peu, lui aussi. Les Existences Vivantes étaient si terrifiantes après tout !
Kael écouta, son Foyer de Mana fraîchement éveillé pulsant en lui tandis qu'il assimilait ces instructions. Les autres Habitants des Plis en firent de même, leurs visages montrant compréhension mêlée de détermination.
Finalement, Kael parla, sa voix pulsant de résonance maintenant que le Mana circulait en lui.
« Seigneur... qui êtes-vous exactement ? »
C'était la question qu'ils voulaient tous poser. Cet être venu de nulle part, qui les avait sauvés de la mort ou pire, leur offrait un pouvoir impossible, et était en train de les ensemencer comme une Civilisation secrète dans les interstices de l'existence.
Qui était-il ? Qu'était-il ? Pourquoi faisait-il cela ?
Le sourire de Noah s'élargit, et quand il parla, ses mots portèrent à travers la bulle de Mana avec la force d'une déclaration.
« Je serai votre Ancêtre. L'Architecte du Mana, Osmont. »
BOUM !
Le nom résonna à travers l'existence elle-même !
Noah continua de guider la Civilisation isolée plus profondément dans les Territoires Errants, son esprit travaillant déjà sur tout ce qui devait être établi, tous les protocoles nécessitant une implémentation, chaque sauvegarde pouvant faire la différence entre survie et découverte.
Pendant qu'il œuvrait, les invites de RUIN/EDEN clignotèrent devant sa vision.
[ÉVALUATION DES LIMITATIONS :]
« Maître, j'ai besoin d'exposer certaines contraintes. La Chambre du Sang ne peut pas être forgée ici dans les Premiers Plis. En plus d'être impossible, le déplacement temporel et la signature de Civilisation qu'elle porte créeraient des signatures existentielles que les Existences Vivantes pourraient potentiellement pister et découvrir. »
« Cela signifie que nous ne pouvons pas transformer les Habitants des Plis en Créatures Primordiales Nées du Mana en utilisant le processus standard. L'élévation d'Habitant des Plis à Créature Primordiale nécessite des ressources et des méthodes auxquelles nous n'avons pas accès à cette période. »
Noah acquiesça, s'attendant déjà à cette limitation.
RUIN/EDEN continua.
« Cependant, vous pourriez les infuser directement avec votre sang et du Mana concentré. Pas assez pour déclencher une transformation immédiate, cela créerait et pourrait encore créer des signatures détectables, mais assez pour altérer leur composition fondamentale au fil du temps. »
[RÉSULTAT POTENTIEL :]
« Donné des éons d'isolement, avec votre essence intégrée à leur culture, des mutations pourraient surgir parmi eux. Bénéfiques, espérons-le. Leurs enfants, et les enfants de leurs enfants, cultivant dans un environnement saturé de votre Mana... »
« Il y a une chance non nulle qu'au moment où vous les appellerez dans l'ère actuelle, certains aient naturellement évolué vers quelque chose approchant le statut de Créature Primordiale. Non par transformation forcée, mais par des générations de culture selon votre Voie. »
« Vous ne pouvez pas non plus laisser des structures de Mana permanentes qui pulsent avec votre signature, » ajouta RUIN/EDEN. « Aucune tour, aucune grande construction, rien qui diffuse votre présence à travers le temps. Tout doit être subtil, intégré, caché dans le flux naturel des Territoires Errants. »
« Vous avez un temps limité avant la fin de votre Traversée Temporelle. Assez de temps pour établir des protocoles de base et ensemencer des méthodes de culture initiales. »
Noah absorba toutes ces limitations avec son calme caractéristique, son sourire ne vacillant jamais. Si quoi que ce soit, les contraintes rendaient le défi plus attrayant.
« Compris, » dit-il simplement, et continua de préparer sa Civilisation isolée avec un soin méticuleux.
Il leur donnerait tout ce dont ils avaient besoin pour survivre. Tout ce dont ils avaient besoin pour cultiver. Tout ce dont ils avaient besoin pour rester cachés tout en devenant assez forts pour que quand il les rappellerait enfin...
Le sourire sur son visage suggérait qu'il attendait ce moment avec une grande impatience !