L'expression de Noah s'était alourdie, ses yeux portant une obscurité qui suggérait qu'il imaginait exactement ce que cette existence ressentirait.
Conscient. Lucide. Puissant. Et complètement, totalement impuissant alors que sa propre force servait à alimenter des desseins qu'il n'avait pas choisis.
C'était un sort pire que la mort, car la mort aurait au moins été définitive.
Ses tissages internes tournaient en rond, entre calculs et fureur.
Alors c'est ce qui arrive s'il franchit Le Voile prématurément !
L'Ordre Mort... gagne. Immédiatement et complètement.
Pas de combat, pas de négociation.
La pensée était sobre.
Il avait déjà affronté des dangers. Il s'était battu contre des êtres dont le pouvoir dépassait le sien. Il avait survécu à des situations qui auraient dû être fatales grâce à une combinaison de chance, de compétence et de tricherie absurde.
Mais ça ?
« … »
C'était rencontrer un être qui opérait sur une Échelle d'Existence où ses tours n'avaient pas d'importance, où son pouvoir était sans pertinence, où la résistance elle-même était un concept qui ne s'appliquait pas.
Noah prit une respiration, puis parla calmement.
— Montrez-moi les autres scénarios.
RUINEDEN acquiesça, et le second diagramme pulsa avec une énergie différente... moins immédiatement catastrophique mais portant sa propre marque d'horreur.
« Scénario Deux : Poursuivre d'autres Portes vers LE Métier. »
Le diagramme montrait Noah se déplaçant à travers les Plis Transcendants, cherchant ces passages mystérieux qui menaient supposément au Métier où l'attendaient réponses et pouvoir.
« Résultat : Presque toutes les Portes que vous rencontrez sont effondrées, » rapporta RUINEDEN, son ton portant une évaluation clinique. « L'effondrement n'est pas naturel... elles ont été scellées délibérément. Et attachées aux parois près de chaque Porte effondrée, vous trouvez des Inévitabilités fusionnées à la structure comme des serrures vivantes. »
Le diagramme montrait des images grotesques d'Inévitabilités fusionnées à la réalité elle-même, leurs formes tordues et réutilisées en systèmes de sécurité.
« Similaire au mur extérieur où vous avez rencontré la Pierre d'Attirance attachée, » continua RUINEDEN. « Ces Inévitabilités ont été aspirées entièrement. »
Le diagramme changea, montrant Noah passant d'une Porte effondrée à une autre, trouvant le même résultat à chaque fois.
« Cependant, » ajouta RUINEDEN, et le diagramme s'illumina légèrement, « les calculs de probabilité suggèrent que certaines Portes peuvent encore exister dans des états non effondrés. Les emplacements sont inconnus. Le nombre est incertain. Mais l'analyse statistique indique qu'elles n'ont pas toutes été scellées. »
Elle marqua une pause.
« Les trouver nécessiterait des recherches approfondies à travers de multiples Plis. Ce chemin est possible mais inefficace. »
Noah acquiesça lentement, assimilant l'information. Donc LE Métier était activement défendu, scellé, rendu inaccessible après ses actions avec la Pierre d'Attirance.
Ce qui signifiait qu'il valait probablement la peine de l'atteindre.
« Et le troisième scénario ? »
Le diagramme final pulsa avec des couleurs suggérant une violence imminente et une planification compliquée.
« Scénario Trois : Attendre un autre Justiciar et suivre le plan de Schrodinger. »
Le diagramme montrait les Plis Quantiques Transcendants, et en leur sein, l'émergence d'une autre de ces terrifiantes Armures Existentielles Vivantes... un Justiciar accomplissant son rituel d'effondrement.
« Les calculs de probabilité indiquent une forte probabilité de manifestation d'un Justiciar dans les Plis Quantiques Transcendants dans les prochaines heures, » rapporta RUINEDEN. « Si vous, Schrodinger et Leonore Rureaux interrompez son rituel, tentant de le capturer ou de l'interroger... »
Le diagramme montrait Leonore Rureaux engageant le Justiciar, son pouvoir l'écrasant.
« ... Une douzaine d'autres Justiciars se manifestent immédiatement, » continua RUINEDEN, son ton s'assombrissant. « Ils arrivent en réponse au signal de détresse du premier. Quand ils évaluent la situation et déterminent qu'ils ne peuvent pas gagner contre vos forces combinées... »
Le diagramme montrait les treize Justiciars explosant simultanément, leurs formes éclatant en explosions d'anti-existence qui effondreraient la région entière.
« ... Ils s'autodétruisent, » acheva RUINEDEN. « Anéantissement existentiel complet. Aucun corps à examiner. Aucune piste à suivre. Juste dévastation et opportunité perdue. »
Les yeux de Noah se rétrécirent. « Et si nous n'interrompons pas ? »
« Si vous laissez le Justiciar achever son rituel, » dit RUINEDEN, et le diagramme changea pour montrer un autre résultat, « il effondre toute la région des Plis Quantiques Transcendants comme prévu. D'innombrables sextillions d'Habitants des Plis et d'Existences Vivantes périssent. Une section entière de l'existence se trouve sculptée dans les feux blancs de pureté. Plus de peur se répand. »
Le diagramme montrait le Justiciar achevant son œuvre, puis partant.
« Après avoir achevé l'effondrement, le Justiciar retourne d'où il vient, » continua RUINEDEN. « Si vous le suivez sans l'engager, en maintenant dissimulation et distance, la probabilité suggère que vous pourriez le tracer jusqu'à sa source. »
Elle marqua une pause, son expression devenant grave.
« Cependant, ce chemin exige de permettre des pertes massives. Une partie entière du Pli tombera. Le prix de l'information est un génocide. »
... !
Noah resta en silence, traitant les trois scénarios.
Chacun portait sa propre marque d'horreur.
Aucun n'était bon.
Aucun n'était sûr.
Aucun ne promettait des résultats qu'il pouvait accepter !
Mais tandis que Noah se tenait là, ses yeux brillant de la tyrannie qui bouillonnait derrière le calcul, un sourire commença à se former sur ses traits.
Ce n'était pas un sourire agréable. Ce n'était pas le genre d'expression suggérant qu'il avait trouvé une solution qui rendrait tout le monde heureux.
C'était le sourire de quelqu'un qui venait de décider qu'aucune des options présentées n'était acceptable, alors il allait créer sa propre option à la place.
« Scénarios intéressants. Très instructifs. Mais... je n'en ferai aucun. Ces scénarios supposent que je suis limité aux choix évidents. »
Ses yeux brillèrent plus intensément.
« Mais j'ai l'Architecte Tricheur. J'ai la Récolte Perpétuelle. J'ai accès aux Premiers Plis et la connaissance de la façon dont l'existence était structurée avant qu'elle n'apprenne à se défendre. »
Il fit un geste large, englobant toutes les possibilités existant au-delà des trois scénarios.
« Alors au lieu de choisir entre de mauvaises options, je vais en créer une quatrième. »
HUUM !
Il se tourna vers RUIN/EDEN.
« Allons tricher proprement, voulez-vous ? »
RUINEDEN le fixa longuement.
Puis, lentement, elle lui rendit son sourire... une expression qui reflétait sa propre satisfaction dangereuse !
Il reporta son attention sur le Premier Rivage Voilé, sur son peuple qui se réjouissait encore de leur nouvelle abondance de Mana, sur Sigrid qui consolidait son pouvoir au niveau Quadrillion, sur Khor qui observait tout avec des yeux entendus.
L'avenir était incertain.
Les dangers étaient réels et immédiats.
Mais il n'avait jamais été particulièrement concerné par le fait de faire les choses de la manière attendue.
Pourquoi commencer maintenant ?
Quelques possibilités fleurirent dans son esprit alors qu'il avançait !
« Laissez-moi voir le Dépôt de Codes de Triche actuel. »
La forme holographique de RUIN/EDEN s'illumina immédiatement.
« Oui, Maître. Le Dépôt a travaillé sans relâche depuis la maturation du Principe, décompilant et cataloguant automatiquement chaque capacité, technique et Principe que vous avez rencontrés. »
Elle fit un geste, et une interface illusoire massive se matérialisa dans les airs devant Noah... rangées sur rangées d'entrées, chacune représentant une architecture existentielle différente qui avait été décomposée en son code composant.
« Laissez-moi vous guider à travers ce que nous avons acquis, » continua RUINEDEN, « en commençant par les ajouts les plus récents de votre rencontre avec les Premières Créatures Primordiales Mortes. Pour Tatiana, nous avons déjà observé l'utilisation de son Principe basé sur le Rêve car je passerai directement à un second qu'elle n'a pas vraiment pu utiliser. »
L'interface changea, mettant en surbrillance des entrées spécifiques qui pulsaient d'une radiance sombre.
| DÉPÔT DE CODES DE TRICHE – CATALOGUE ACTUEL |
| Entrée #2 : Principe de Consommation Absolue (Source : Commandante Tatiana) |
| Classification : Type Récolte/Prédation |
| Fonction Principale : Convertit toutes les entités vaincues en carburant pur pour une croissance de puissance exponentielle |
| Statut de Décompilation : 73 % Terminé |
| Notes : L'architecture est surprenamment élégante malgré sa brutalité. L'efficacité de conversion évolue selon l'état émotionnel final de la victime — la peur et le désespoir fournissent des rendements plus élevés. Fascinant et horrifiant à parts égales. |
L'interface changea à nouveau, mettant en surbrillance une autre entrée.
| Entrée #3 : Principe de Faim Sans Fin (Source : Première Créature Primordiale Morte – Valerius l'Insatiable) |
| Classification : Type Consommation/Amplification |
| Fonction Principale : Transforme les processus métaboliques en expansion existentielle — devient littéralement plus fort en mangeant |
| Statut de Décompilation : 81 % Terminé |
| Notes : Moins sophistiqué que l'approche de Tatiana mais plus stable. Ce Principe ne cannibalise pas la santé mentale de l'utilisateur comme paiement pour le pouvoir. Le compromis est une efficacité de pointe inférieure mais un fonctionnement durable. Pratique. Essaie d'être une Inévitabilité ? |
Une autre entrée fleurit d'une lumière cramoisi-or.
| Entrée #4 : Principe de Domination par la Mort (Source : Première Créature Primordiale Morte – Moros la Fin Inévitable) |
| Classification : Type Autorité/Soumission |
| Fonction Principale : Établit un contrôle hiérarchique sur tout ce qui a connu la mort ou la quasi-mort |
| Statut de Décompilation : 67 % Terminé |
L'expression de RUINEDEN devint plus analytique.
L'interface s'étendit davantage, révélant plus d'entrées.
| Entrée #5 : Principe de Déclin Exponentiel (Source : Première Créature Primordiale Morte – Nyx la Flétrissante) |
| Classification : Type Entropie/Manipulation Temporelle |
| Fonction Principale : Accélère le vieillissement et la dégradation des entités et concepts ciblés |
| Statut de Décompilation : 79 % Terminé |
| Entrée #6 : Principe d'Unité Parasitaire (Source : Première Créature Primordiale Morte – Typhon aux Multiples Formes) |
| Classification : Type Symbiose/Absorption |
| Fonction Principale : Crée une fausse unité en fusionnant de force des existences séparées en une conscience collective |
| Statut de Décompilation : 71 % Terminé |
Les yeux de Noah parcoururent les entrées avec intérêt. C'étaient des Principes que des êtres avaient passé des éons à développer, perfectionner, bâtir toute leur existence autour !