La scène était un paradoxe de puissance glorieuse et terrible.
Une seule figure défiante se tenait, enveloppée dans une mer de son propre Mana illimité, entourée par un panthéon de six gardiens spectraux colossaux.
Devant lui, une armée de fins attendait, leurs rangs silencieux et ordonnés témoignant d'une puissance qui avait transcendé le chaos de la mort !
En l'espace d'un instant, une conversation silencieuse, rapide comme l'éclair, un torrent de données conceptuelles pures, jaillit entre Tatiana et les Créatures Primordiales Mortes Primordiales derrière elle alors qu'ils communiquaient simultanément !
Les pensées de Tatiana étaient une lame de logique froide et précise.
« L'ennemi utilise un système similaire à notre propre Codex Astral Vivant. Les manifestations sont puissantes, mais elles sont temporaires. Toutes ces capacités ont un coût, un temps de recharge. Il a joué sa carte trop tôt. »
Valerius, son visage mi-squelettique un masque d'amusement royal, envoya ses propres pensées en réponse.
« Sa puissance est impressionnante, pour un instant fugace. Son Codex doit être de haut grade, mais il ne peut être illimité. Il doit avoir dix, peut-être vingt Arcana à sa disposition. Une fois leurs minuteurs écoulés, il ne sera qu'une luciole face à un soleil. »
... !
L'esprit de Tatiana était un tourbillon de calculs tandis qu'elle acquiesçait.
« Celui qui se précipite dans la chasse, qui montre toute sa force au premier bruissement de feuilles, trouvera ses flèches épuisées quand la vraie bête émergera des ombres. Le chasseur patient, qui attend, qui observe, qui comprend que le temps est une arme... c'est lui qui festoie. »
Elle marqua une pause, une lueur de quelque chose qui ressemblait presque à de la prudence dans ses pensées. « Mais traitez celui-ci avec une extrême précaution. Il a été capable de capturer et de retenir L'ORDRE VIVANT. Ce n'est pas la marque d'un fou. »
HUUM !
Un autre des Morts Primordiaux, un être dont la forme était une fusion belle et grotesque d'os et d'ombre, intervint.
« Et qu'en est-il de L'ORDRE VIVANT, Reine Cendrée ? S'il tombe, quel est notre protocole pour elle ? »
La réponse de Tatiana fut un ordre froid et absolu. « Tant que je le maintiens au sol, je donnerai le mot. Vous pénétrerez ce domaine protecteur. Vous vous procurerez L'ORDRE VIVANT. Et vous les traiterez avec le respect qui leur est dû. C'est un prix, pas un prisonnier. »
Les Morts Primordiaux acquiescèrent en silence, d'un assentiment unifié. Le plan était fixé. Le regard de Tatiana, désormais chose de pure concentration sans mélange, se posa sur la figure défiante, enveloppée de flammes, de l'autre côté du vide.
« Enfant, » demanda-t-elle, sa voix une enquête dédaigneuse, presque ennuyée, « quel est ton nom ? »
Noah ne répondit pas. Il la fixa simplement, son expression un masque froid et impénétrable. Les six manifestations glorieuses et tyranniques derrière lui... le Blaireau, la Montagne, la Roue, le Requin, le Chat Sabre, la Carapace... elles la fixèrent en retour, leur regard collectif un poids silencieux et écrasant.
Elle n'attendit pas une réponse qu'elle savait ne pas venir.
Elle changea de tactique, sa voix devenant une question vive et perçante. « Créature Primordiale, quel est ton nom ? Comment as-tu mis la main sur un Codex après la purge ? Sais-tu que tes actions vont à l'encontre de ton Ancêtre en ce moment même ? À l'encontre de LA CRÉATURE ? »
... !
Elle savait que les mots étaient une arme puissante. Toutes les Créatures Primordiales, à leur manière, vouaient une révérence profonde, presque instinctuelle, à LA CRÉATURE. Quelle était l'Origine de celui-ci ? Sa Lignée ?
Mais l'entité face à elle se contenta de la regarder, son expression une amusante arrogance, presque pitié.
« Je verrai avec ma Lignée, » dit-il, sa voix un bourdonnement bas et dangereux, plus terrifiant que n'importe quel cri, « mais je ne me rappelle pas d'une seule fois où LA CRÉATURE serait descendue pour se soucier de moi ou de qui que ce soit. Mais... je n'ai vraiment pas envie de parler pour l'instant. Tu as pas mal bavardé tout à l'heure. J'ai envie de me battre maintenant. J'ai envie de tuer. »
... !
Tatiana sourit à ses mots. Elle rit. Un rire silencieux, terrible, et absolument authentique.
À son amusement, la légion derrière elle bougea. Les Créatures Primordiales Mortes Primordiales et les quelques centaines d'Armures Existentielles Mortes commencèrent à s'aligner, une vague d'obsidienne gonflée d'un pouvoir absolu et ordonné face à une seule entité défiante.
« Tu n'as pas envie de te battre parce que tu as hâtivement utilisé tes Arcana et ils vont bientôt expirer, » dit-elle, sa voix une leçon condescendante, presque instructive. « En utilise encore quelques-uns, et tu seras fini. Il ne te restera plus que ton Haki, tes Glyphes, et ta Complexité. C'est pour ça que tu as envie de te battre tout de suite. J'ai pensé faire durer pour user tes Arcana, mais laisse-moi me dégourdir un peu. Je ne me suis pas vraiment bougée depuis un moment. »
... !
À ses mots, une lumière d'obsidienne gonflée jaillit d'elle, recouvrant complètement la moitié droite de son corps.
Sa silhouette entière était maintenant enveloppée de flammes d'obsidienne scintillantes. Elle ferma les yeux, et sentit sa puissance.
Son Existence. Sa Voie.
Sa Voie était... la Voie des Rêves.
Elle était une Rêveuse. Elle était le Rêve même de LA CRÉATURE. Et elle... était puissante.
BOUM !
Au moment suivant, la puissance déjà terrifiante émanant de Tatiana gronda, et quand elle rouvrit les yeux, toute son aura, sa complexité même, avait plus que doublé.
Doublée !
Car c'était sa Voie. C'était son Principe.
Le Principe du Rêve Éveillé !
Un Principe qui permettait au porteur de tirer la version « rêvée » ou « idéale » de sa propre existence dans la réalité, la superposant à sa forme actuelle !
C'était l'acte de faire d'un futur potentiel un présent absolu.
Et c'était son Rêve. Sa Voie.
Elle rouvrit les yeux. Le gauche était sa lumière habituelle, froide, cramoisie. Mais le droit... le droit était maintenant un tourbillon d'obsidienne et d'or, une porte vers un royaume de rêves purs et indomptés.
Elle regarda la figure défiante qui avait osé retenir L'ORDRE VIVANT loin d'elle, et elle chuchota, sa voix un verdict final et absolu.
« Je ne te transformerai même pas. Tu... ne mérites pas une telle bénédiction. »
Elle fit un seul pas, gracieux. « Comprends-tu ? »
Elle prononça les mots non depuis l'autre côté du vide, mais à quelques centimètres de Noah, sa forme ayant franchi la distance impossible en un instant.
Elle était là, une reine de rêves et de mort, sa puissance une présence étouffante, absolue.
Mais de façon choquante... l'entité entourée d'une mer de mana la regardait déjà, son expression calme, son regard froid !
Même ses Quintillions de Complexité et de Pureté qui venaient d'éclater d'elle... il ne semblait pas affecté !
Oh !