Une progression terrifiante.
Dans l'existence, il y a de bons ennemis, et il y a d'horribles ennemis. Un bon ennemi est une chose simple.
Ils veulent vos terres, vos ressources, votre tête au bout d'une pique. Ils rendent leurs intentions claires, et ils vous attaquent. Vous vous battez, vous gagnez ou vous perdez. C'est une transaction nette, honnête et brutale.
Mais un horrible ennemi... un horrible ennemi est une bête tout à fait différente. Ce sont ceux qui vous attaquent en vous disant que c'est pour votre bien. Pour vous sauver. Pour s'assurer que vous ne vous ferez pas de mal vous-même.
Ce sont ceux qui réduiront votre maison en cendres et vous expliqueront ensuite, avec un sourire triste et paternaliste, qu'ils essayaient simplement de vous tenir au chaud. Ce genre d'ennemis... ce sont absolument les pires.
Dans le Premier Rivage Voilé.
Une quiétude profonde s'était abattue sur le Rivage Rayonnant. L'énergie joyeuse et chaotique de la progression avait cédé la place à un recueillement calme et concentré.
Sur les sables dorés, le peuple de Noah était sorti de ses états de cultivation rapide, alimentés par les Dotations.
Sigrid se leva, sa silhouette un phare d'Ordre blanc pur sur le fond azur du Rivage. Noah se tourna vers elle, un sourire faible, presque taquin, aux lèvres. « Suis-je ton geôlier ? »
Elle le regarda, et ses yeux, qui contenaient la lumière sereine et intransigeante d'une loi fondamentale, scintillèrent d'une lueur presque... agacée. « On ne dirait pas », dit-elle, sa voix un courant calme et régulier.
« Mais ces existences... » Son regard dériva vers les écrans, vers les légions silencieuses et ordonnées des Premiers Morts, et une ombre d'inquiétude traversa ses traits parfaits.
Noah la vit, cette lueur d'inquiétude, et son sourire s'adoucit. « Ce ne sont que des Premiers Morts », dit-il, sa voix une ancre calme et rassurante dans l'océan de ses peurs non dites. « Rien de trop fou. »
L'instant d'après, une nouvelle présence se manifesta.
Khor flotta vers lui, sa forme menue un contraste saisissant et magnifique avec la vaste étendue ouverte du Rivage, ses yeux abyssaux pulsant d'un pouvoir ancien contenu. Elle se tourna et balaya le Rivage du regard, son attention se fixant sur le coin lointain où un second corps identique au sien supervisait calmement la séparation de Bob d'avec l'Inévitabilité Mutée, Liora se tenant à proximité, son visage un masque d'anticipation anxieuse et pleine d'espoir.
Khor observa tout cela, puis se tourna de nouveau vers Noah. « Je dois me lâcher, Étranger », dit-elle, sa voix un ronronnement bas et dangereux. « Je retiens un peu de colère en moi, et ce serait bien de l'exprimer. Vu tout ce que j'ai mangé... je pourrais probablement tenir Tatiana en échec. Bien qu'elle ne soit pas simple, malgré les apparences. Il te faudra trouver un moyen de gérer les autres. »
...!
Noah sourit à ses mots. Oui, parmi toutes les armes impossibles et terribles de son arsenal, Khor était indubitablement l'une des plus fortes. Avec son pouvoir, le sien, et la puissance écrasante des Cités Radieuses Resplendissantes, ils pourraient peut-être contenir cette terrifiante nouvelle force.
Mais...
Noah secoua la tête.
Il fixa Khor, son peuple, la magnifique et terrible armée qu'il avait bâtie, et son sourire s'élargit en une expression grandiose, tyrannique. « Vous avez tous entrevu Ma Voie. Ma Civilisation. Je souhaite désormais vous en offrir... une vision complète. »
BOUM !
Une vision complète !
Khor fut stupéfaite. Elle le regarda, vit la confiance tranquille et inébranlable dans ses yeux, et comprit, avec un choc qui fut une chose profonde, presque délicieuse, que face à un ennemi trois, peut-être quatre fois plus puissant que lui, il refusait son aide. Pourquoi ? Sa Voie d'Existence pouvait-elle être si terrifiante ?
Sa Complexité et sa Pureté n'étaient qu'à environ un quintillion, tandis que Tatiana seule dépassait les quatre quintillions, et qu'il y en avait d'autres derrière elle à trois et deux quintillions.
Presque tous ceux contre qui il se dressait étaient plus puissants que lui.
« Es-tu sûr, Étranger ? » demanda-t-elle, sa voix un mélange de préoccupation authentique et de curiosité profonde et ancienne.
Noah sourit et acquiesça. « Oui. Regarde Ma Voie d'Existence. Regarde Ma Voie de l'Architecte du Mana. Regarde Ma Civilisation... et essaie de t'accrocher fermement à ta Faim. »
...!
Il prononça ces mots avec une autorité grandiose, presque joueuse. Khor secoua la tête, un air d'incrédulité pure et non freinée sur le visage. « Tu es fou, Étranger. »
À cet instant, Noah sourit. Il ferma les yeux et envoya sa volonté à RUIN/EDEN.
« Les Glyphes Arcaniques du Mana que je t'ai demandé de concevoir sont-ils prêts ? »
...!
Oui. Glyphes Arcaniques du Mana !
Dans les Premiers Plis, il n'avait forgé que le Glyphe de Mana de la Boule de Feu Primordiale qui infligeait un demi-quintillion de dégâts et le Glyphe Arcanique du Mana : Première Étincelle de l'Annihilation qui en infligeait 1,5 quintillion.
Mais son corps était resté dans les Premiers Plis tout ce temps, et durant les heures qui s'étaient écoulées là-bas, il avait été incroyablement, incroyablement productif.
Une Mana Infinie avait été utilisée pour forger un arsenal des Glyphes Arcaniques du Mana les plus puissants qu'il pouvait imaginer, des Glyphes qui lui permettraient d'exprimer véritablement à quel point sa Voie d'Existence était terrifiante !
Car sa force et celle de son Système, en fin de compte, résidaient dans la Mana. La Mana Infinie.
Et pour quelque chose que les autres n'avaient pas, comment l'utiliser au mieux ? La réponse était terrifiantement claire !
Les autres avaient des limitations de Tout et bien plus, mais lui... non !
« Montre-moi. »
Son existence bourdonna alors qu'il donnait l'ordre à RUIN/EDEN, et dans le sanctuaire interne et silencieux de son esprit, une présentation glorieuse et terrible commença.
| Projet : [Armée d'Un Seul Homme] terminé, Maître. De nombreux nouveaux Glyphes Arcaniques du Mana ont été ajoutés à votre Codex. Permettez-moi de commencer la démonstration. |
Dans l'œil de son esprit, la structure radieuse, semblable à une carte, de la Première Étincelle de l'Annihilation s'épanouit en existence.
À sa surface, un magnifique Ver Primordial de Flamme de Mana à neuf têtes dormait, ses écailles azur scintillant d'un pouvoir apocalyptique contenu !