Le silence était une chose tendue, bourdonnante. Schrodinger regarda Noah, et un sourire éclatant, presque éblouissant, s'étendit sur son visage. « Je vais me hasarder sur une branche, dit-il, sa voix emplie d'une véritable, presque joyeuse, curiosité, et simplement affirmer que tu es, en fait, une Créature Primordiale. Ce qui m'amène à me demander... Comment un morceau de l'arme de LA Loi Vivante n'a-t-il pas fonctionné contre toi ? »
Noah le regarda, et son expression était un masque parfait, illisible.
Il appréciait la nature d'un être comme celui-ci qui ne tournait pas trop autour du pot !
Sa voix, quand il parla, n'était pas forte, mais elle était absolue. C'était la voix d'un homme qui n'avait pas besoin d'élever le ton pour commander une pièce, car la pièce lui appartenait déjà. « Pour autant que je sache, l'arme de LA Loi Vivante fonctionne contre les Créatures Primordiales. Je ne suis pas une Créature Primordiale. Je suis La Créature Primordiale, Osmont. »
... !
BOUM !
Simplement.
Impossible.
Une réponse très directe fut donnée.
Les yeux de Schrodinger et de Leonore s'aiguisèrent, un nouveau niveau de calcul, plus profond, entrant dans leurs regards. Noah prit calmement son propre verre d'Hydromel et en but une gorgée, ses yeux, brûlant d'un feu tyrannique silencieux, toujours fixés sur Schrodinger.
« À présent, toi... » commença-t-il, sa voix un bourdonnement bas, dangereux. « Tu es une question dans mon esprit depuis un petit moment. Je me suis demandé encore et encore, que pouvait bien tramer ce Schrodinger ? Que fait-il en accélérant délibérément les Larmes du Voile ? Qu'est-ce qu'il fait avec le cadavre d'une Créature Primordiale ? Mais maintenant, à l'échelle des choses, cela n'a pas trop d'importance. Ce qui compte, c'est ma curiosité. Car je veux demander... te souviens-tu de quelque chose concernant les Laboratoires Primordiaux ? Les Nés-des-Anciens ? »
BOUM !
Les Laboratoires Primordiaux et les Nés-des-Anciens !
Noah posa une telle question simplement pour voir exactement quelle réaction éclora de Schrodinger, et il la vit. Un scintillement de lumière analytique, aiguë, dans ses deux yeux et dans les profondeurs cramoisies de ceux de Leonore. Ce ne fut pas lui qui répondit, mais la femme qui était actuellement plus puissante que lui.
« À chaque mot que tu prononces, » commença Leonore, sa voix une note grave, résonnante, qui tranchait le calme étoilé du jardin, « tu nous rends clair que tu en sais beaucoup plus que tu ne le laisses entendre. Nous pouvons sauter les allers-retours et passer directement aux choses sérieuses — »
« Oh, les Nés-des-Anciens ! Cela me ramène loin ! »
Schrodinger l'interrompit, sa voix un clair, presque nostalgique, carillon qui brisa son ton sérieux. Leonore se tourna vers lui, son expression un masque de pure, non diluée, exaspération.
Il se contenta de sourire, une lueur malicieuse, presque enfantine, dans ses yeux anciens, et tapota doucement sa cuisse comme pour dire, laisse-moi faire.
Il maintint son regard fixé sur Noah. « Je sais une chose ou deux sur les Nés-des-Anciens, » dit-il, sa voix maintenant un chuchotement conspirateur. « Connais-tu leurs véritables origines ? Laisse-moi te raconter une histoire... »
Leonore roula les yeux, un geste de profonde, lasse, exaspération. « Vraiment ? Tout de suite ? »
Pourtant, le regard de Schrodinger ne broncha pas de sur Noah.
Noah, de son côté, prit simplement une autre gorgée lente, délibérée, de l'Hydromel Sacré de l'Existence, son expression un masque calme, illisible. Il était une montagne, et leurs mots n'étaient que du vent.
« Beaucoup croyaient, » commença Schrodinger, sa voix prenant la cadence d'un conteur maître, « que les Nés-des-Anciens n'étaient qu'un accident glorieux de l'existence. Des êtres bénis d'une mesure lourdement concentrée des Tout de LA CRÉATURE. Le Premier Dirigeant, Gilgamesh, un être d'une ambition si intransigeante qu'il chercha à unir toutes les Créatures Primordiales sous une seule bannière. Tatiana, une tisseuse de rêves dont le pouvoir pouvait façonner le tissu même de la réalité. Chacun un titan en son propre droit, leur pouvoir un témoignage d'une loterie cosmique glorieuse. »
Il fit une pause, laissant le poids de la légende s'installer. Puis, son sourire se fit tranchant, dangereux. « Mais cela... n'est pas le cas. Les Nés-des-Anciens ne se sont pas formés naturellement. Ils n'étaient pas un accident. Ils étaient une émergence guidée des mains de LES Existences Vivantes. Ils étaient... des conceptions intentionnelles. Ce qui t'amène à te demander, pourquoi LES Existences Vivantes ont-elles cherché à regrouper les Tout concentrés de LA CRÉATURE sur quelques êtres spécifiques ? »
... !
Pourquoi ?
L'air du jardin, autrefois si serein, devint lourd et froid. Noah étudia Schrodinger et Leonore, ses yeux brillant d'une lumière analytique brillante. « Les Nés-des-Anciens étaient toujours vus autour de LES Existences Vivantes, exécutant leurs caprices, » dit-il, sa voix n'étant pas une question, mais une affirmation de fait, une pièce de puzzle qu'il assemblait à voix haute. « Vas-tu me dire que LES Existences Vivantes les dressaient comme outils ou armes ? Pour leur amusement ? Ou contre LA CRÉATURE ? »
BOUM !
À ses mots, Schrodinger sourit. « C'est une excellente question. Qui peut le dire avec certitude ? On ne peut en être certain que si l'on peut tracer ce qu'a fait chaque Né-des-Anciens à travers les Premiers Plis. Eh bien, avant qu'ils ne disparaissent, eux et d'innombrables autres Créatures Primordiales, ce qui nous amène au point suivant... la disparition des Créatures Primordiales et l'implausibilité de ta présence ici. Je vais supposer que tu en sais déjà beaucoup sur Les Retombées ? »
... !
Schrodinger prononça les mots avec une emphase théâtrale grandiose. Noah leva calmement son verre d'Hydromel Sacré de l'Existence et vida le dernier du liquide scintillant, blanc-or. La coupe était vide. Au même instant, Malphas apparut à ses côtés, un spectre silencieux, gracieux, de servitude parfaite, le seau brut, magnifique, en main, alors qu'il remplissait le verre sans un mot.
Noah fit un unique hochement de tête, presque imperceptible, de reconnaissance. « J'en sais un peu sur Les Retombées. »
Le sourire de Schrodinger s'élargit, un éclair de délice authentique, presque maniaque, dans ses yeux.
Comme s'il cherchait à le surpasser, à toujours détenir la carte finale, la plus dévastatrice, il se pencha en avant, sa voix un chuchotement bas, triomphant. « Nous... savons où se trouve l'entrée d'un Abri capable de résister aux Retombées. »
... !
BOUM !